第四章 漕江迷雾（一）

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六年前的漕江，海面平静，而其下却暗潮汹涌。 一艘海船由远及近，驶向漕江码头，却在逐渐靠近码头的时候，桅斜船歪，渐渐沉入海底。 奇怪的是，船上并未传来呼救声，也未见有人跳海逃生。 码头上的人们是眼睁睁地看着船沉入海底的，整个过程安静得犹如乍现乍失的鬼船一般。 有两位胆大者潜入海中查看，只见九名女子死于船舱中，面貌栩栩如生，眼中含笑，胳膊上皆用朱砂纹有年号及“七月十五”的字样。 从年号上来看，与女子的年纪相当，应是女子的出生年月，算起来都是十七、八岁的妙龄。 两人顿时吓得浮上水面，连呼，“有水鬼。” “九位全都是七月十五生人那可是至阴之女。” 岸上有一位见多识广的老渔伯惊呼，立即引起一片哗然。 偏在此时，原本晴空万里的，忽然乌云压境，顷刻间暴雨如注。 “不得了啦，要遭灾啦，天下恐将不稳矣，大有倾覆之虞。” 海边人以海谋生，最是迷信，九阴女的传言不胫而走，又由别的海船带至四面八方，不日便传到了京城，且愈传愈是诡异，愈来愈加邪乎。 彼时，正是当今圣上登基伊始，对于此类异端邪说最是痛恨，连夜召刑部尚书武堃入宫问话。 “据江南州报，此为外地船只对漕江海域不甚了解以致造成覆舟祸事，武爱卿对此有何看法” “海上风高浪急，舟覆人亡之事一年少说不下数十起，天灾实属不可预知。因而臣以为，江南州所报不无道理。只不过是些宵小之徒借机妖言惑众，圣上不必为此焦虑。”武堃回道。 “宵小之徒不可小觑。究竟是借机惑乱，抑或是制造事端，给朕速速查明来报！” “是，臣当连夜函令江南州及漕江县，务必彻查此案。是有人借机惑乱，便关之押之乃至杀之。是有人制造事端，便查凶揖恶，杀一儆百。总之，绝不能再让流言泛滥，动摇民心。圣上若还不放心，臣亦可派员前往漕江督办此案，圣上您看如何” “唔，甚好。”圣上点头应允，又吩咐道，“查出真相，止息谣言即可，切莫滥杀无辜将事情扩大，以免累及天下。” “是，臣明白。” 武堃当然明白，圣上初登大宝，当下天下太平人心安稳最是要紧，而不是借由大动干戈。 漫步走出皇宫时，武堃心中已有了派往江南督办的最合适人选，那就是云中锦。 云中锦乃武堃故友云来之女，在家中遭盗匪劫掠，家破人亡之时，是武堃将她收留门下，并送往峨眉学艺，如今刚刚学成归来，在刑部当一名普通的巡捕，正是意气风发却又对官场懵懂之时，派她去江南督办走个过场，以安圣上之心便好。 “恩师您请放心，云中锦定不负厚望。” “江南知州云知秋是为师的门生，为人最是质朴，在漕江县的任上多年方才擢升知州。他的官声甚好，可以信得过，正好他亦姓云，与你算是本家，你在漕江若有甚不便之处，可多多依赖于他。” “倒是漕江县令甄有德，乃是去年的新科进士外放漕江，为师对其品行还不甚了了，你在与其打交道时应多存份心眼才是，不仅听其言还须观其行方可信其诚，千万千万。” 武堃语重心长地吩咐道。 “知道啦，恩师还有甚么吩咐” “唔，就这样吧。锦儿，你是为师看着长大的，为师相信你的能力。尽量督促漕江县将案子查圆满了，回京便可得升迁，也免得落他人口实。” 武堃虽为刑部尚书，但并未徇私，而是让云中锦从巡捕做起，亦是与他人一样需要凭本事，通过层层考核方能得以升迁。 “是。能去查案便好，能凭自己的本事升迁当然更好。”云中锦咧嘴笑了。 “你这孩子。”武堃望着云中锦一脸爱怜，“你师母已将行囊为你备好了，去吧。” “嗯呐，我这就去与师娘辞行。” 无品无级的云中锦一脚踏进了漕江，却不想就此与漕江结下了不解之缘。 “九阴女覆舟案那时我还在北方小城的县衙里当差，也听说了此案甚是离奇，却不知竟是阿锦你办的。” 陈克己看着云中锦甚是惊奇，难以想象当年初出茅庐的一名小女子，且仅以普通巡捕的身份，就能将那么离奇的案子办得如此漂亮。 “休要再提覆舟案。”云中锦黑头黑脸。 虽然她是凭借九阴女覆舟案而得以升迁为刑部主事的，但对于她来说，这个案子办得并不漂亮。 她眼睁睁看着那所谓的元凶死在苏绣的撬刀之下，是误杀，又好像早有预谋。 总感觉真相被一双无形的大手掩盖，而随着所谓元凶的死亡，一切都无从再查起，也 不由得她继续查下去，刑部一道急令将她调回了京城。 她不得不带着遗憾离开漕江，九阴女覆舟案成为了她心头一根挥之不去的刺。 “你就是那年来漕江时认识的苏绣吗想来那时候她也还不是漕帮帮主吧” 云中锦笑而不语，思绪回到了六年前。 那时的云中锦初下峨眉，又受命于恩师下江南督查覆舟案，可谓意气风发，马不停蹄来到漕江城. 她并未踏入州衙与县衙，而是直接到海边探寻覆舟的来龙去脉。 只是，因她初来乍到，对这一带的海域尚不了解，不敢贸然下水，只能先向周遭百姓探听当日情形，可惜百姓个个是谈虎色变，她在海边逡巡多时一无所获。 远离码头很远的一处礁石边，一个身穿青布裳打着赤脚的女子引起了她的注意。 那女子中等的个儿，模样清瘦，一张被海风吹得白里透红的脸蛋上，镶嵌着一双乌亮的眼眸，腰间还别着一把七、八寸长的撬刀，看起来与一般的海女无异，却又透着一股子不一般的韵味。 尤其是，女子的脸上有着一种与她一样的倔强，许是同类人天生相吸的缘故吧，她一下子就觉得，她与女子有缘。 海边多的是牡蛎、蛤蜊之类的小贝，而女子的挎篮里空空如也，看来是在寻觅什么大宝贝。 忽地，女子的眼中放出光来。 云中锦顺着她的视线往上瞧去，却原来一处偏僻的礁岩上似有一丛特别的鲜贝，似乎长势十分喜人，只是女子手搭凉棚看了半晌，有些犹豫不决。 那礁岩实在太过于陡峭，且又苔藓丛生十分湿滑，岩下惊涛拍岸，落入海中则很容易被骇浪卷走丢了性命，即便长年在海边讨生活的海女，亦不得不思虑再三。 “别去，太危险了。”云中锦朝那女子喊道。 女子不理会，只见她搓了搓双手，轻踮脚尖飞快地跃而起，朝着礁岩攀去，一只手指钳子般紧紧抠住礁岩，一只手握着撬刀努力去撬动鲜贝。 “好身手。” 云中锦赞叹的声音刚刚落下，女子手上一滑，一枚鲜贝还没到手便掉入海中，正好一个浪头打来，将她打得七荤八素，同时又一个急浪打来，将女子卷入海面之下，不一会儿便没了踪影。 “喂。”云中锦叫唤的声音被海浪淹没。 初到漕江，案子尚无眉目，便眼睁睁看着女子被海浪卷走，云中锦顿觉心惊。