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随着王毅一声令下，护民军三千三百九十三人开拔，车马如流水，浩浩荡荡的离开谷溪村。
许多百姓们跟随相送，直到十数里地，才不舍的停下，对着远去的护民军遥遥挥手，高呼要护民军平安归来。
如此感人的一幕，让得护民军将士隐隐落泪，也是坐在马车上挥手辞别，直到看不见相送的百姓，才平复下心情。
三千多人的队伍，两千多马匹，五六百辆车马，形成一条长长的车流，宛若一条游龙，随着道路的弯曲起伏而变动着。
为了追上张梦鲸等人，护民军的速度，保证在每天八十里以上，在第二天中午便到达了榆林卫城，但护民军没有进城，而是继续赶路。
两千多匹马轮换拉车，极大的保证了前进速度。
让王毅没想到的时，仅在出发第二天下午时分，护民军往前探路的夜不收，便告知在前方十里，看到了张梦鲸、吴自勉等人率领的队伍安营扎寨。
也就是说，两天的时间，张梦鲸等人只走了不到四十里，这赶路的速度，完全不像是去救援，反而像游山玩水的。
从榆林到京师，至少有一千三四百里的路程，若按照这个速度继续走下去，两个月也到不了京师。
王毅下令让护民军就地扎营，他自己带着几百人去见张梦鲸。
听到王毅赶了上来，张梦鲸带人来到辕门，与王毅相见。
“王毅见过巡抚大人！”王毅下马行礼。
“不必多礼！”张梦鲸扶起王毅，然后看了一眼王毅后方的人马，道：“王毅啊，你带了多少人马”
“回巡抚大人，我名下的人马，基本都出发了，辎重在后方不远！”王毅耍了个小聪明，没有直接说来了三千多护民军，毕竟他的实职只是一名千总。
“有几百战兵也算不错！”张梦鲸又看了看跟随王毅而来的几百人，觉得这些就是王毅手下的作战人员，毕竟王毅才升千总没多久，招募士兵、配置装备、训练都需要时间。
说着，张梦鲸将王毅一行人带到他的营帐附近，安排地点给护民军休息后，张梦鲸将王毅叫进营帐谈话。
“巡抚大人，这离傍晚还有一个时辰的时间，何故早早扎下营地”王毅问出了心中的疑问。
“唉！”张梦鲸想到这个，就感觉头痛，道：“士兵们听说救援京师要与后金鞑子作战，不少人有怯战情绪，加之吴自勉此人放任不管，这行军速度就慢了下来！”
“巡抚大人，救援京师虽然刻不容缓，但也要保重身体！”王毅劝慰道，也不知是不是错觉，他感觉此时的张梦鲸，要比上次相见老迈许多。
想到历史上的张梦鲸的结局，王毅便于心不忍，道：“巡抚大人，我刚才听军中士兵说，陛下让你留在延绥料理事务，难道大人不知”
“嗯”张梦鲸眉头一皱，道：“我不曾收到这条旨意！”
王毅连忙道：“巡抚大人，何不去问问吴总兵”
张梦鲸想了想，道：“罢了，有我亲自随军，士兵的怯战情绪可能会好些！”
闻言，王毅也不好再劝什么。
“你军中粮草可充足”张梦鲸突然问道。
王毅拱手，道：“回大人，倒是带了一些，不足的时候，再告知大人！”
“这样吧，我到让辎重营调拨一些粮草给你！”张梦鲸说着，便召来一个小吏，吩咐其其准备一些粮草。
……
中军营帐中，吴自勉和其手下家丁谈论着。
“总兵大人，我们如此行军速度，只怕京师有陷落之危啊！”一名家丁小头领开口说道。
吴自勉闻言，淡淡一笑，道：“呵呵，我说老林啊，这大明又不止我们一支驰援兵马，怕什么”
“总兵大人，话虽如此，可万一陛下怪罪下来，我等恐大祸临头！”老林提醒，担心皇帝会跟他们算后账。
“老林啊，这就是你说错了！”吴自勉傲然的笑着，道：“此去驰援京师，是与后金鞑子作战，后金鞑子的战力如何，你们也是清楚的，与后金鞑子交手，那才是真正的大祸临头！”
对于后金兵的实力，他是很清楚的，别说他们这支兵马，就是关宁精锐，也不是后金鞑子的对手。
而且，他们得到消息，后金鞑子此次入关，多达十万之众，他们早早赶去，若是避而不战，那是大罪，若是战而惨败，也恐性命不保。
老骆恭维道：“总兵大人说的在理，后金鞑子不是我们能对抗的，等其他勤王兵马都赶去，我们跟在后面砍几个后金鞑子，陛下不仅不会怪罪，反而还会嘉奖！”
旁边多位家丁小头领闻言，皆是点头。
老林目光小心的看了一眼左右，然后说道：“总兵大人，我们将陛下留张梦鲸在延绥的事情隐瞒，不知有何用意”
吴自勉冷哼道：“哼，张梦鲸这个老东西，多次与我作对，我要给他一些教训！”
此次驰援京师，千里行军，以张梦鲸的年龄，必然要吃不少苦头。
等快到京师之时，他在将陛下的意思告知张梦鲸，如此一来一回，张梦鲸一把老骨头，就算不死，也得丢掉半条命。
“总兵大人就不怕事情泄露后，张梦鲸会告到御前”老林问道。
“呵呵，只要我有兵在手，陛下就不会把我们怎么样！”吴自勉淡然的笑着，道：“以我跟总督杨大人的关系，只要使几百两银子，他必然帮我在陛下面前说好话，事情也就这样过去了！”
老林闻言，拱了拱手，道：“还是总兵大人深谋远虑！”
“嘶，说到银子，得想想办法！”吴自勉闭着牙齿吸了一口气，开始琢磨如何捞上一笔银子。
思索了片刻，吴自勉看向老骆，道：“老骆，你可有好的办法”
老骆闻言，眼睛转动，道：“总兵大人，底下有些刺头听说要去与后金鞑子大战，都非常不愿前往，情绪闹得厉害，不如让他们给些银子，就成全他们”
吴自勉闻言，顿时一喜，道：“老骆，你找个机会，透露出风声去，此事由你负责！”
“是，总兵大人！”老骆拱手而去，脸上的喜色掩盖不住，让他负责此事，可有不少油水可捞。
“报！”
这时，一个士兵出现在营帐之外。
吴自勉一招手：“进来！”
士兵拱手道：“总兵大人，刚才巡抚大人将王毅带进了营帐，不多时就有一名吏员往辎重营而去！”
“王毅他倒是来得够快的！”吴自勉眼睛微微眯起，冷笑道：“想要粮草，那得问问我答不答应！”
说着，吴自勉猛然起身，带着一众家丁，急匆匆的往辎重营而去……
