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毫无疑问，血色婚礼带来的不仅仅是两个强大家族联盟的破碎，同时还引发了一系列连锁性的反应。
其中最典型的，莫过于在婚礼结束后不到一周的时间内，乌特雷德伯爵便召集封臣，像艾伦伯爵递交了战书，理由是为自己死去的侄子复仇。
很显然，他之所以这样做，目的就是为了向外界表达一个明确的态度，十几年前那场灭门惨案与自己无关。
而艾伦伯爵欣然接受了这份战书，也跟着迅速召集了一批封臣。
双方在九月下旬边境领地的开阔原野上，爆发了一场规模盛大的会战，参战总人数高达一万三千人。
其中乌特雷德伯爵触动了整整四千人正规军，以及四千临时征召的雇佣军，而艾伦伯爵则只带了五千人的军队。
两人就好像事先商量过一样，谁也没有扩大战争的规模，更没有试图去召集盟友。
结果没有任何意外！
向来拥有最强军事力量的艾伦伯爵以五千人的数量劣势，轻松击溃了乌特雷德伯爵的八千大军，并且事后并没有尾随追杀逃兵扩大战果。
恰恰相反，前者给了后者一个相当体面的和解协议。
就在这场战争刚刚落下帷幕，让无数等着看好戏的家伙目瞪口呆时，位于最北端的几个领主突然发出警报，说是自己领地内突然涌进了大量的怪物。
另外一边，秘法会的探子也搜集到了一些重要的消息，那就是酋长所率领的怪物大军前锋已然抵达了人类聚集地的外围，随时都有可能发动全面进攻。
一时之间，战争的阴云彻底笼罩在了这片土地的上空。
作为早有就知道内情的艾尔伯特，更是不顾管家乔治的反对，将所有的钱都拿出来购买了粮食、武器、盔甲、箭矢、火油等重要战争物资。
除此之外，他还亲自下达强制命令，把领地内所有成年男性集中起来，开始进行严格的军事化训练。
等到时间来到十月初的时候，北方已经有至少八位贵族领主的土地全境沦陷，无穷无尽的怪物大军蜂拥而至，杀光了他们遇到的每一个人类，无论是老人、妇女、还是孩子。
“大人！这是领主议会派人刚刚送来的信件。杰拉特公爵决定以议会的名义发起号召，让所有领主都带上自己的士兵和封臣，前往最前线组成联军抵挡那些凶残的怪物，保卫人类的家园。而且他还在信上表示，只要能击退敌人，出力最多的人将会加冕为王，成为这片土地所有贵族的共主。”
站在城堡一楼的议事大厅，本尼在无数双眼睛的注视下，把手里信件的内容大致说了一遍。
“哼！终于开始了么……”艾尔伯特不屑的笑了笑。
哪怕用屁股想都知道，这百分之百是阿雷亚曼萨科故意拿出来钓艾伦伯爵的“饵”。
“你难道不打算相应这份号召吗要知道这一次对方可是站在了道义的制高点，如果有谁不响应，战争结束后很可能就会被扣上一顶人类叛徒的帽子遭到围攻。”珍妮弗出言提醒道。
但艾尔伯特却不为所动，直截了当摇了摇头：“不！当然不去！事后清算的前提是这支所谓的联军能赢的胜利。但你觉得不管是酋长和丹迪也好，还是秘法会也罢，会允许以艾伦伯爵领导的联军赢得一场辉煌的胜利”
“你的意思是……杰拉特公爵在召集一群人去送死！”珍妮弗的声音陡然提高了八度。
她简直不敢相信，一个人要么疯狂，才会在大敌当前的时候，还想着要铲除异己。
“虽然我不太清楚这位杰拉特公爵的立场是什么，但我敢保证所有相应号召的领主，最终都会损失惨重，甚至是把小命丢掉。哦，对了，亲爱的玛利亚，那几个上次表示会考虑跟我共进退的家族，现在有明确的答复了吗”
艾尔伯特抬起头注视着坐在桌子对面，一脸淡然的少女。
玛利亚不慌不忙从口袋里掏出几封盖有贵族印章的信件，轻轻往桌子上一扔：“给，这是他们写下的效忠信。也就是说，无论日后发生什么，他们都会服从你的领导，选择与你共进退。”
“效忠信你是怎么做到的！”艾尔伯特明显吃了一惊，捡起来大概扫了几眼。
“很简单！难道你还没有发现，在这片土地上自己已经是个举足轻重的大人物了么。你不仅拥有一大片富庶的领地，必要时能调动上千精锐，以及数千经过训练的民兵。再加上本身还是一名巫师，掌握着神秘莫测的魔法力量，那些没有背景的小家族自然会选择向你靠拢。只是你以前从未真正了解过贵族们之间隐晦的表达方式，所以忽略了他们发出想要投靠的信号。”
不得不说，自从经历了那场糟糕的婚礼之后，玛利亚整个人褪去青涩变得成熟，并且游刃有余担任起了外交官这一重要角色。
凭借着对于贵族思维方式的理解，以及高贵的出身，她几乎没费什么劲就与周围地区那些大大小小的领主打成一片，隔山差五还会举办一两场宴会，拉近彼此之间的距离。
才不到一个月的功夫，不仅与邻居的关系大幅度改善，就连来做生意的商人也增加了不少。
看完这些效忠信，艾尔伯特满意的点了点头：“做的不错！看来我当初邀请你来负责外交事宜，是一个无比正确的决定。稍后，给这几个家族透露一些消息，让他们抓紧时间为即将到来的大战做准备。”
“别担心，这些贵族并不傻。早在几天之前，他们就开始抽调领地内的成年男性进行军事化训练，同时还把仓库里的武器和盔甲全部发放下去。毕竟眼下的局势这么紧张，唯有尽可能增加军队的数量才能有一丝安全感。”
说罢，玛利亚捋了捋耳边的长发，把目光投向坐在自己右手边的珍妮弗。
短短一秒钟的对视，让两个女人之间擦出了一点火花，但很快又恢复原状。
就在斯图尔克想要开口说点什么的时候，艾尔伯特突然毫无征兆的摆了摆手，示意所有人都退下。
没过一会儿功夫，大厅内就只剩下他孤零零的一个人坐在椅子上。
