第二章 结契
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雨停后第二日，天气就回了暖。
城东来了个俊俏小公子。这本没有什么可稀奇的，若说俊秀的少年郎，偌大的一个浮西城可以从望安桥排到金明池。但这位云纹锦衫的小公子不逛集市不寻酒楼，在城东从拂晓一直地走到日头高悬的正午。当他第五次从卖糍糕的老汉面前经过时，这个消息就被走街串巷的小贩们从城东传到的城西，一时间成了小贩们歇息时的谈笑。
人们口中的那位小公子，此刻刚踏上长生桥，袖口用金线绣着的那朵石榴花在落日余晖下泛着金光。
他终于在日落之前找到了那家典当铺。
铺子对面的那棵棠梨树此时花开的正好，有风吹过，花瓣落在石板路上似冬月薄雪。
他看着那扇紧闭的雕花木门，犹豫地敲了敲门。过了半晌，门吱呀一声从里面打开，一个眉目清秀的姑娘从里面探出头来，笑吟吟地对他说道：“今日不做生意，公子改日再来吧。”
门内浓重的药香冲得他晃了一下神，抬头又看了一眼上面悬着的匾额，以为自己错走到了药铺。
“在下从丰阳城来，有件事想请你家珩先生帮个忙。”
“丰阳来的……”小姑娘上下打量了他一下，瞧见袖口的那朵石榴花愣了一下，当即把门打开，侧身请他进来。
小姑娘引着他绕过前厅进到内室，“劳烦公子暂且闭一下眼睛。”
内室似乎在建造之初就没有要开窗的意思，房间内没有可以透光的地方，本就一片昏暗，眼睛闭与不闭也没多大区别。他心里虽这样想着，但还是听话地闭上了眼，正前方响起石壁划过地面的声音，随后便感觉到有人牵起他的袖摆一角。
“公子莫怕，只管跟着我走就没事。”
他处在一片黑暗中本就辨不清方位，那姑娘牵着他不知拐了几拐，勉强跟得上步伐哪里还记得清来路。只是越往里走，药香味越浓重，周围的温度也在慢慢升高，刚走了没多久，他就出了一身薄汗。
不知过了多久，就在他快要被药香和热气冲晕时，牵着他衣袖的人终于停住了。
“可以睁眼了。”姑娘扶着他在一处坐下，他慢慢睁开眼，缓了好一会儿才有精力分神打量起周围。
他身处的这个房间依旧昏暗，看不清四周的陈设，正对着他的是一个桐木柜台，左边镂花隔板上点着一根长生烛，成为了空间内唯一的光源。
“公子久等了，”方才带他进来的姑娘不知什么时候悄然离开，此刻端着红木漆盘从烛光照不到的暗处朝他走来，漆盘上放着一个精致的冰裂碗，“刚炖的雪梨莲子羹，公子先消消热。我家先生怕冷得狠，还请担待些。”
他接过道了声谢，等那姑娘离开后，他才注意到柜台后面坐着一个人。
“珩先生”
他放下刚端起来的碗趋步走上前。
只见那人裹着厚厚的裘衣缩在柜台后的软榻上，像是冷极了。苍白细瘦的手捧着药碗，听到声音后掀起眼皮看了他一眼，那只眼睛似是浸在冬月的寒潭里带着刺骨的凉意，目光交互的一瞬他没由来地打了个寒颤。
被称作珩先生的人拧着眉头将手里的汤药喝完，然后把药碗远远地推到一边。他拉了拉身上的裘衣，懒懒地靠在身后的墙壁上，将大半张脸都埋进温暖的毛绒中。闷闷的声音隔着厚重的裘衣传出来：“萧公子从丰阳城远道而来，就是为了看我喝药么”
被这一问，他才从那一眼中缓过神来，朝着柜台后的人拱手俯身拜了三拜。珩先生也不应，只似笑非笑地看着他。
他拢着袖子极为恭敬地身子往前微倾，道：“家中人年前生了一种怪病，想请珩先生给瞧瞧。”
“这里是典当铺，”柜台后的人不紧不慢地说道，“萧公子若想治病出门右转，沿东角楼街北去，那儿整条街都是医官药铺。”
“不瞒珩先生说，有名的医官在下都寻遍了，治了半年也未见好。今年五月病情又加重，命剩一息，现今全靠洛煌草吊着，不得已才来求珩先生……”
柜台后的那人没再出声，大半张脸埋都在裘衣里，左边脸被过长的头发遮住，剩下的小半张脸也被烛火下的阴影给吞没，完全看不到他的神色。过长的沉默让原本因为温度过高出汗的他手心开始变凉——他从丰阳城一路寻到这儿来，只想保住那人的性命，洛煌草最多只能撑十天，如果不能在这十天内找到医治的法子，就……
“先生既能未卜先知在下姓萧，定是本事过人。还请先生出山救人一命！”他再次开口急切地恳求道。
养尊处优的小公子怕是真不知道如何求人。
“我可那么大的本事，”柜台后的人缓缓道，“袖口绣石榴花的除了丰阳萧氏再没有别家，”说到这里他忽然顿住，像是忽然想到了什么，问他：“萧绍是你什么人”
他看着面前这位被墨色包裹的人，犹豫了片刻才道：“是在下宗族的祖父。”
珩先生低头想了片刻：“之字辈的……公子名唤萧承”
他明显的怔了怔：“萧承，字昔之。”
“字昔之……”恍惚间他听到那人轻笑一声，再去看时那人埋在厚厚的裘衣中的脸依旧不辨神色，想来是听错了。
“萧公子可想好了，请我治病价格可不划算。”
他听到这句话后长舒了一口气，心神总算安定了下来，朝着珩先生又是一拜：“先生若能医好，在下定奉上黄金万两，珍珠千斛前来酬谢。”
这小公子年纪尚幼，礼数倒是多，一板一眼的像个老儒生。不用想都知道是谁教出来的学生。
珩先生露在外面的那只眼睛眯了起来，盯着他的眼神潮湿又阴冷，像是躲在暗处吐着信子的某种爬行动物。声音从厚重的裘衣里传来，却又不带一丝温度：“公子知道我说的不是这个。”
他低头摩挲着袖口的那只石榴花，久久沉默。珩先生也不急，有些玩味地看着他。
“结了契，我还有多长时间”
“很多，一个月。”
这次的沉默时间并没有太长。
“足够了……”他再抬头，眼睛似是红了一圈：“多谢珩先生。”
珩先生没给他再犹豫的时间，示意他把手腕伸过来，他因为紧张整只手都是冰凉的。珩先生从柜台下取出一个木匣，从里面抽出一把小巧的银质匕首，将匕首在烛火上烧了片刻，把方才放在一旁的药碗拿了过来。
“忍着。”
“什么嘶——”
珩先生的手指碰到他的时候，他不由地瑟缩了一下。太冰了……不似活人的体温。
还没等他反应过来，匕首就已经落下。珩先生这一刀划的地方极是精妙，伤口窄又浅，血却能从破开的地方汩汩流出。待到药碗盛满小半碗时珩先生从木匣中取出棉布，极其敷衍地在萧承伤口处缠了两圈止血，末了打了个死结。
萧承：“……”
珩先生也没管萧承的脸色有多黑，自顾自地从案上挂着的毛笔中随便挑了一只。然后用匕首尖挑了一块不知从哪儿取出的方盒里的暗红色膏体，将它和那半碗血拌在了一起。
“劳烦萧公子侧一下身。”
萧承将闻言把身子侧过去，随即就感觉到毛笔落在他的左耳后。不知绘了什么，落笔的地方有种灼热般的刺痛感，但除了淡淡的药香外没闻到一丝血腥味。
约摸过了半盏茶的时间，珩先生收笔：“好了。”
“绘了什么”萧承活动了一下已经僵掉的脖子。
“石榴花，”珩先生露在外面的那只眼睛眯起：“你不是喜欢吗”
“……”萧承陷入第二次沉默。
珩先生低头整理着柜台上的东西，萧承捂着侧颈转过身走向放着冰裂碗的桌椅处，灼痛感不断从左耳后传来。突然间屋内的光线开始明灭起来，萧承循着光朝室内唯一的光源——长生烛看去，隔板上的烛火快速跳动，四周无风。
珩先生皱了下眉，从塌下拿出痰盂背过身将方才喝下的药一股脑全吐了出来。萧承吓得一怔，慌忙走上前正欲开口询问，珩先生背对着他摆了摆手，示意他噤声。隔板上的长生烛忽明忽暗，他低着头拢了拢身上的裘衣，轻声道：“明日未时一刻，望安桥下见。”
