第664章 摄魂 (第1/2页)
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为了给长崎奉行挑选最合适的觐见礼物，布朗军官离开出岛之前，在荆棘仓库里翻箱倒柜，最后从堆积成山的板条箱里挑选出两面精美的威尼斯镜子。
这些产自意大利的镜子用稻草包裹，历经万里颠簸来到亚洲。
最后完好无损抵达长崎的，只是少数。
大很多镜子已出现裂纹和破损。
作为欧罗巴出口日本的奢侈品之一，它们会在未来的几个月时间内，出现在日本各藩大名的桉头，供上层权贵们把玩。
街道尽头出现几个武士。
为首武士穿着肩衣与袴连接起来的裃 kǎ（かみしも/kamishimo）。
“这是幕府官员的标配，他们在各藩享用特权，类似于欧洲中世纪的骑士。”
距离奉行所还有两英里路程，利物浦商人向维克布朗讲解长崎风俗人情。
“走在前面那个是奉行的清兵卫，川崎，是头凶勐的猴子，他会带我们去见奉行所。”
“马场利重是只沉默的老猴子，今年六十岁了，很少说话。”
川崎清兵卫来到英国人面前，握紧长刀，刀刃朝自己，右手扣住刀镡，左手拖住刀鞘末端，举到齐眉处，向前鞠躬。
英国人躬身还礼。
布朗注意到那把武士刀刀柄弯曲，刀鞘漆金，非常名贵。
川崎操着浓重的关西口音，收起鲨鱼皮的阵太刀，在前面带路。
眼窝凹陷的翻译米津，弯腰点头，认真翻译。
“奉行所来了位得道高僧，乃是惠然法师座下弟子容我冒昧的询问一下，阁下，准备了几份礼物”
布朗耸耸肩，说出句伦敦谚语：
“国王口渴的时候，教皇也要喝水啊。”
他对惠然高僧一无所知，更别说惠然的徒弟。
可是东印度公司执行董事鲁普雷希特科伦却见识过那位传奇法师的神力。
当年惠然法师在不知火山大战明国刺客，最后与九州总督（袁崇焕）同归于尽。
居住在长崎的外国商人多少都听说过此事。
那位拥有长生不死之术的法师，最后被明国总督一杯毒酒害死，据说他的弟子也全部毙命，现在不知从哪里又冒出一个徒弟。
见布朗将军露出挑衅神色，科伦连忙扯住他红衣军服，低声对川崎清兵卫道：
“请您放心，我们的礼物，足够配上法师高贵的身份。”
长崎奉行所，早桑斋。
六十碟大厅的前厅和通向早桑斋的长廊上，侍立着一群群身形矫健，看上去就不太好惹的佩刀武士。
当利物浦商人带着布朗将军及一名随从经过长廊时，奉行所内的谋士、参事、卫兵、司库和家臣都不约而同朝英国人微微点头。
布朗敏锐的注意到，这些日本人在表面谦恭之下，散发出一种狡黠而残忍的气质，就像马尼拉丛林中歹毒的菲律宾鳄。
长廊两侧供奉着佛教神明不动明王神像，明王睁大三只眼睛，在烛光照亮的神龛中怒目而视。
走在前面的川崎清兵卫回头说了段艰涩难懂的日语，然后朝眼珠凹陷的米津点点头。
“各位绅士，神明的愤怒，是为了震慑那些心怀鬼胎不虔诚的人。他手中握持的宝剑，可以诛杀妖魔，他的第三只眼睛，可以洞悉人心；他脚下站立的石头，不可动摇。”
日本翻译指着明王脚下的青石，忽然提高嗓音道：“象征东照神君在日本的统治，天长地久。”
东照神君是德川家康死后被天皇奉敕的神号。
布朗将军对这些异教徒的邪神不屑一顾，不过周围等级森严的气氛感染了他，让这位大英帝国海军军官也有些恍忽。
终于来到早桑斋。
近三十名身形魁梧的武士呈马蹄形，护卫在斋院四周，手指都按着刀鞘，充满警惕的望着突然闯入的英国人。
“奉行所通常只接见科伦先生一人，今日突然来这么多人，难免不适应。”
米津小心翼翼在旁边解释。
两名武士转身向布朗躬身行礼，然后像木偶似得走到英国人面前，对三名英国人一番搜查。
一名带刀侍卫将房门推开，小声对里面禀告：“出岛的科伦董事和马尼拉的布朗将军在门口等候！”
早桑斋中传来窸窣的脚步声，马场利重用日语说道：
“谢谢你们，请尽快进来。”
早桑斋门打开了。
十几名谋士模样的人，一圈圈围坐在奉行大人四周，马场利重是个胡须花白的老头，在他对面，坐着个精神矍铄的僧侣，僧侣四周站着四名年轻武僧，看上去都是孔武有力。
川崎清兵卫碎步上前，在奉行大人身边耳语几句。
马场利重点点头，笑着望向布朗将军。
约翰维克布朗彷照旁边的利物浦商人，对长崎奉行躬身行礼。
马场利重忽然开口说话。
“我听说，你是个正直的人。”
听着米津翻译，布朗有些疑惑，不知该如何接受这个恭维，只得再次向老头鞠躬。
“我记得，十五年前，阁下曾参与过鞑齐的进攻，对驱逐鞑靼人，做出了贡献。”
米津飞快的翻译着。
“我今年六十岁了，承蒙征夷大将军信任我，忝居长崎奉行职位，为德川家效力春申法师比我年长，有一百二十岁了”
马场利重向两位英国人隆重介绍不知火山主持春申法师。
“他和惠然神僧，侍奉幕府多年了，经常在江户芝兰堂（注释1）与幕府将军的英国御医交流养生之术，所以通晓贵国语言，法师和你们一样，今天都是长崎贵客。”
长崎奉行向法师介绍：
“这位是从菲律宾赶来的不列颠军官布朗将军，当年曾协助赶走鞑靼人，幕府将军在江户，应该提起过此人。”
维克布朗鞠躬致意，主持嘴唇微弯，点点头，挤出几分敷衍的笑意。
主持披着件火山灰色的斗篷，头上没有头发，眉毛黑色，看不出年龄，布朗敏锐注意到他腰间露出造型奇怪的刀柄。
“撒旦的仆人，巫术家，骗子。”英国军官暗骂道。
不知火山支持仿佛洞穿人心，抬头盯着布朗的眼神，锐利的像把刀。
布朗和他对视片刻，立即把头转开。他暗自思忖，这老巫师一定权势遮天，否则怎能成为长崎奉行的座上宾。
而且，他还能自由自在和外国人往来——须知幕府正在施行最严格的锁国令——周围没看到幕府眼线。
“请用茶。”
侍者献茶上来。
外面传来凄厉的猫叫声。
布朗低下头，圆润的浅色茶碗里，红茶的色泽清爽悦目。
“之所以这么着急让布朗将军来到日本，是因为征夷大将军准备对鞑靼人”
猫叫声忽然变大，打断了长崎奉行的话语，奉行大人脸上闪过一丝不悦。
