第15章 水牢认兄

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水牢里没有昼夜，唯有潮声。 腥冷的水没过腰际，像一条不肯松口的蛇。 周婉儿背抵石壁，指尖掐着一缕从水面漂来的残烛，火光微如豆，却映得她眸色极亮。 她数着水波荡开的圈数，也数着心跳的频次。 那行“东壁下一丈有暗渠可通外河”的刀痕，好似暗夜里的星光，给了婉儿些许希冀。 她被铁链锁在半壁铁环上，腰以下浸在齐胸深的黑水里。 她反复咀嚼这行字，像吞咽一枚带刺的橄榄：吞下去会疼，却也可能救命。 皇帝要她做饵，沈如晦要她“畏罪自尽”，李德穗自保反水…… 如今，她自救未成，却再陷囹圄，暗自感叹造化弄人。 “唉！原主这是什么命格啊” 站在水中，周婉儿忍着呕吐吃下了监狱方面提供的“午餐”，看着水牢外两名狱卒进入梦乡。 此刻，正是她付诸行动的最佳时间。 在初入水牢时，周婉儿曾无意中用银簪捅开了软镣，再有石壁刻字的加持，她才起了越狱的念头。 仍以银簪捅开腕上软镣的活扣，周婉儿深吸一口气，身子一缩便埋入黑水——穿越前，她是中医药大学的潜泳冠军，闭气三分二十秒的记录至今未破。 黑水冰凉，带着腐木与腥苔的味道。 她整个人滑入水面以下，指尖抠着石壁一寸寸往前摸索。 水牢四壁皆以四棱四正的条石筑就，唯有到东壁时有一处以卵石弥补，呈现不规则的锯齿形，仿佛一块补丁。 看那样子，显然是先前撬开过，后又以石灰卵石草草弥合。 她心里为之一动，双掌扣住石缝，腰腹发力，卵石“咯”地松动。 再抠几下，卵石越掉越多，最后出现了一个斗大的洞。 一股暗流从洞里扑面而来，带着河泥的腥咸，应该是通着外河的暗渠。 然而周婉儿仍不放心，她以身体作尺，估算出从洞口到水面的距离，大概是三米，也就是古代的一丈。 看来此处便是石刻上所说的暗渠无疑了。 一想到明早那些狱卒点卯时找不到她，她就感到无与伦比的爽。 她认为这种爽感和《肖申克的救赎》里安迪逃出肖申克监狱时的感觉是一样的。 暗渠仅容一人匍匐，她像一尾鱼般滑进去，指尖触到粗糙的铸铁栅栏。 栅栏早被前人锯断三根，只留半截虚掩。 栅栏外，便是湍急的外河。 越狱的路子探明了，就差合适的时间——暗夜。 她探出头换气，忽听见隔壁水牢里传来狱卒的嘶吼声，像钝锯拉木。 “周慎行，老子喊你为何不答应” 狱卒的吆喝声隔着石墙，带着酒后的含糊：“你他娘的……可还有气吗明日沈大人还要提审你呢！” 周婉儿心头猛地一撞：周慎行——原主的兄长，竟也关在这地狱般的所在 “看来这不是巧合，而是沈如晦斩草除根计划的一部分。” 她压下心跳，潜至栅栏边，找到一处裂缝，用指节轻叩石壁。 三长两短，再两长三短——这是她前世在急救课上学的求救暗号。 对面咳嗽声倏地停住，片刻后，传来同样节奏的回应。 她深吸一口气，把声音压得极低：“兄长，我是婉儿。” 因有裂缝，低声说话也可互听。 栅栏那边沉默许久，才传来沙哑至极的男声：“婉儿你……不是已经……” “我未死。”周婉儿尽量压低声音：“兄长，我是被冤枉的，你信吗” 周慎行显然很觉意外，甚至有些激动，虽然他很虚弱，却仍然坚定的说：“我信！” 周婉儿又道：“如今我有个问题，失去了所有记忆。” 墙对面的周慎行稍愣了一下，方问道：“是否因那些畜生用刑造成” 周婉儿“嗯”了一声，遂又问道：“兄长可否给我讲讲家里的一切，好让我重新回忆起来” “行！” 于是周慎行便将家里诸如父母嫂嫂姓甚名谁、春秋几何等一一详述一番。 周婉儿因此才晓得原主家竟然是名门望族，其父周孝通曾是官至二品的大员，原主果然是个官宦小姐。 她不禁看了看她的手——刚穿越到大牢时的疑惑终于找到了答案。 只是有一点她尚且不明白，这样的名门望族怎会衰败至此 她脑中这么想，口中也就这么问。 周慎行的声音在水声里时断时续，却如刀刻斧凿： “父亲曾是二品镇军副使，掌天下军饷稽核。 三年前，他在账册里发现太后母族私挪军饷四十万两，拟密奏前夕，却突然被反诬‘克扣军饷、通敌谋逆’。 一夜之间，被抄家拿问，父亲被杖毙于堂，母亲自缢，而你被卖身为刘府家奴。 我则流落荒野，近日为兄辗转追查账册下落，却在护城河外遭刘府追杀，醒来已在此。” 说到此处，他咳出一口血沫，落在黑水里，像一朵转瞬即逝的红梅。 周婉儿攥紧青螭碎玉，指节发白：“账册下半部，父亲可曾留下线索” “有！大悦二十年刊印之《本草纲目》夹页密抄，书在……” 声音被狱卒的脚步声打断。 脚步声渐近，火把的光晕在水面晃动。 周婉儿迅速潜回暗渠躲避。 她透过水层，看见两名狱卒拖着一个血人经过—— 火把过去，昏暗重新合拢。 周婉儿探出水面，把额头抵在冰冷的石壁上，低声道：“兄长，你能否动弹我想带你离开此地。” 周慎行显然很诧异：“这水牢密不透风，如何能出得去” 周婉儿往四下里瞧了一下，此时正是午睡时间，并无狱卒来往巡查。 “水下一丈有暗渠，可通往外河！” 就算隔着一堵墙，周婉儿也能感受到周慎行的震惊。 “妹妹如何能潜入一丈水下你以前并无此本领啊！” 周婉儿岔开话题：“兄长先莫说这些闲话，愚妹问你能否脱离锁链“ 半晌，周慎行才嗫嚅道：“他们用一对琵琶钩穿透我的锁骨，为兄无法脱离！” 周婉儿微吸一口寒气：琵琶钩穿透锁骨，想想都疼，周慎行竟然能若无其事的与她说话，可见他是条硬汉。 她无奈道：“兄长受苦了，如此看来，只能由我先出去找大理寺司直听风吟，让他来救你。” 听到此处，墙对面的周慎行显然更惊诧：“说明你已见到听兄弟了” 周慎行显然很器重听风吟。 周婉儿不禁问道：“听风吟和我家是何关系” 周慎行苦笑道：“看来妹妹果然忘了所有，竟连你指腹为婚的未婚夫也不认识了！” “啊！”周婉儿很吃惊：“指腹为婚” “对！”周慎行忙劝她：“你若能逃离就快些逃，为兄听说在此处泡过十日，人会渐渐腐烂。” “兄长放心，我一定回来救你！不过，我需待深夜走，白天出去还会被抓。” 说着，周婉儿再潜回自己水牢，虚扣锁链。 狱卒巡过时，只看见她垂着头，长发覆面，像一条濒死的美人鱼。 子时更鼓三响，水牢外风雨未歇。 周婉儿睁眼，默念着：“东壁暗渠，可通外河——亦可通往自由。”