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天色未明，宫道上霜气未散。沈知微沿着青石路缓步前行，裙裾扫过地面，发出细微的摩擦声。她昨夜在偏殿守到五更，亲眼看着贵妃尸身被抬出，又看着裴砚将那根刻着“裴”字的毒针收进袖中。一夜未眠，眼下泛着浅淡的暗影，脚步却稳。 她没有回宫，而是径直往户部方向去。 昨日裴砚下令封锁消息，将佛像一事记作“意外损毁”，可她知道，这不过是暴风雨前的短暂平静。裴昭不会就此罢手，而他若要再动，必先稳住内线——尤其是那些替他敛财、走账、压饷的人。 户部尚书便是其一。 她在宫门拐角处停下，前方廊下人影一闪，正是户部尚书匆匆而出，袍角带风，神色紧绷。她立定不动，指尖微蜷，系统悄然启动。 三秒静默。 【账本在书房暗格……三日后烧毁。】 心声落地，她眸光一沉，随即垂首敛袖，仿佛只是偶遇重臣，礼数周全地侧身让路。尚书低声道了句“贵妃之事，令人痛心”，便快步离去。 她望着他的背影，没有接话。 一刻钟后，一道皇后令旨送入户部：太后寿礼采买账目不清，疑有虚报冒领之嫌，着贵妃亲查。文书加盖凤印，随行八名禁军持虎符而至，无人敢拦。 她踏入尚书府时，日头已高。 书房陈设简朴，书架靠墙而立，第三层一块楠木板颜色略深，边缘有细微刮痕。她记得这个位置——前世户部案发时，曾有人提及此处藏匿私档，当时无人采信，如今再看，竟与心声所指分毫不差。 她挥手示意禁军守住外间，亲自上前推拉书板。一声轻响，暗格弹开，一本墨蓝封皮的册子静静躺在其中，封口用蜡泥封缄，印着户部密档字样。 她取出翻开，第一页便是某月某日，北境军营上报缺粮，户部批复“暂由地方自筹”。第二页则记：同日，七品通判缺额拍卖，得银五千两，入账“修缮庙宇”。第三页更为触目——某营统制奏请补饷，批文驳回，而次日便有同党门生获调任肥缺，附注：“酬金已清”。 笔迹不同，但纸张统一，墨色一致，显然是多人轮写，刻意规避追查。 她合上账册，交予随行文书誊抄副本，原件收入锦匣。 刚出书房，几名官员已在院中聚集，为首者高喊“贵妃无权擅闯六部衙署”，言辞激烈，声称此举违制，要求立即归还账册并请罪于朝堂。 她站在台阶上，未动怒，也未退让。 “你们说本宫无权”她声音不高，却穿透喧闹，“那我问你们，军饷克扣三成，百姓饿殍于野，是谁给的权七品官位明码标价，寒门学子十年苦读不如一袋银钱，又是谁定的规” 众人语塞。 她目光扫过那名带头叫嚣的侍郎，系统再度启动——目标锁定。 【只要咬死是她伪造……没人能证明确有其事……】 她唇角微扬，忽而转向身旁老仆：“你昨夜可曾见尚书焚香祷告” 老仆一愣，点头：“回娘娘，大人确于祠堂连上三炷香，口中念叨‘若渡此劫，愿捐千两修庙’。” 她冷笑：“这等私语，外人如何得知除非——他自己说过。” 那侍郎脸色骤变，下意识后退半步。 她不再看他，转而盯着尚书本人：“你说账册是假，可你能解释为何暗格只你一人知晓你能否认这笔迹中有你亲笔批注的‘款已付，事毕’四字还是你以为，人心藏得住事” 尚书僵立当场，额头冷汗滚落。 她挥手，两名禁军押上两个戴枷小吏——昨夜连夜从城南客栈抓回的账房。一人当场辨认出其中一页为己所写，另一人颤抖着供出其余部分皆由尚书授意誊录，专为裴昭党羽洗钱所用。 “我们只是记账……主子说是‘朝廷调度’……不敢多问啊！” 院中鸦雀无声。 尚书双膝一软，跪倒在地，嘴唇哆嗦：“是……是裴昭逼我……他拿我幼子做人质……说若不配合，便让我全家陪葬……我……我不得不从……” 她静静看着他，没有怜悯，也没有嘲讽。 “那你可知，有多少士兵因缺饷哗变多少百姓因赋税过重卖儿鬻女你一句‘被迫’，就能抹去这些血债” 尚书伏地痛哭，再无辩词。 她转身登上马车，锦匣置于膝上。回宫途中，她命王令仪代递奏折，将副本先行送往勤政殿。自己则直奔宫门，立于殿外石阶之下，静候召见。 裴砚正在批阅边关急报，听闻禀报后放下朱笔，翻开账册。一页，两页，他的脸色越来越沉，到最后猛地拍案而起，震得砚台翻倒，墨汁泼洒满纸。 内侍吓得跪地不起。 他盯着那串数字良久，终于开口：“传朕旨意，户部尚书即刻革职下狱，涉案官吏全部收押，三日内列出名单，秋后问斩。” 话音未落，殿外传来通报：“七王爷求见。” 她站在阶下，听见脚步声由远及近。裴昭穿一身鸦青锦袍，面容沉静，拱手行礼：“听闻户部出事，特来请命协查，以免冤及忠良。” 她缓缓抬头，与他对视。 系统启动。 【只要账本未出户部，便还有转圜……若已呈上……只能灭口！】 她垂眸，掩去眼中冷意，脚步微移，悄然站到裴砚身侧半步位置，既不僭越，又恰好挡在他与裴昭之间。 裴砚目光扫过她，又落回裴昭脸上，语气平淡却不容置疑：“七弟，此事朕已决断。你无需插手。” 裴昭笑容微滞，随即低头：“臣弟遵旨。” 他退下时脚步略显迟缓，经过她身边时，袖口微微一颤，似欲开口，终是未言。 她目送他背影远去，手指轻轻抚过袖中虎符一角，冰冷坚硬。 殿内，裴砚正将账册放入铁匣，锁扣合拢时发出一声脆响。 “接下来怎么走”他问。 “清理残余。”她说，“这些人依附于他，不是因为忠诚，而是因为利益。如今钱路断了，他们自然会乱。” “你不怕他们狗急跳墙” “怕，所以才要快。”她抬眼，“等他们还没反应过来，就把根拔了。” 裴砚看着她，忽然道：“你昨夜没睡” “睡了。”她答，“闭过眼。” 他皱眉：“别硬撑。” “我不撑，就没人撑。”她淡淡道，“您是帝王，要顾全局。我是贵妃，只能做您看不见的事。” 他沉默片刻，伸手将她鬓边一缕散发别至耳后，动作极轻。 “下次，叫我名字。”他说。 她怔了怔。 “你说什么” “叫我裴砚。”他看着她，“不是陛下，不是君上。是你说话时，可以直呼的名字。” 她喉咙微动，没应声。 远处钟鼓楼传来午时鸣响，宫门内外人影穿梭。一名小太监捧着新抄的党羽名录匆匆跑来，跪地呈上。 她接过，展开看了一眼。 第一个名字，是兵部一名主事，曾多次为裴昭传递密信。第二个，是京兆尹属官，负责掩盖其私宅购置款项来源。第三个…… 她的目光停住。 这个人，不该在这里。 此人出身寒门，素无劣迹，且曾在新政推行时暗中相助，为何会出现在这份名单上 她指尖轻点纸面，正欲细想，忽觉袖中断续发烫——那是暗藏的密信火漆融化的迹象。 她不动声色将纸收回袖中，抬头望向勤政殿深处。 裴砚正低头批阅另一份奏章，眉头未展。 她站着没动，也没说话。 阳光斜照在石阶上，映出她长长的影子，一只手缓缓握紧了袖中的纸角。
