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内侍跪在殿前,声音发抖。 裴砚站在龙座旁,手还悬在半空,那道调兵的口令卡在喉咙里。三千精骑即将出发,西境烽烟未起,可他眼角余光扫到沈知微疾步上前,袖摆带风。 “陛下。”她声音不高,却稳,“不能出兵。” 裴砚顿住。 她离他三步远,没抬头,也没伸手拦,只说:“边境劫案是假的。劫匪穿我朝军服,是有人想引官军入伏。” 殿中静了一瞬。 几位大臣面面相觑。兵部尚书张了张嘴,刚要开口,沈知微已抬眼看向那报信的内侍。她指尖微动,心镜系统悄然启动。 三秒。 冰冷机械音在脑中响起——【只要军队离京,裴昭的人就能动手控制粮仓】。 她收回视线,心跳未乱。 “这消息是陷阱。”她转向裴砚,“派兵只会中计。” 裴砚盯着她。他不信天命,也不信鬼神,但他信过她三次。一次在疫区,一次在药商暴乱,一次在昨夜审讯时她提前点破礼部尚书的拖延之计。 他缓缓放下手。 “暂缓调兵。”他对兵部尚书道,“再探。” 传令太监退下。 殿外脚步声又响。这次是通事舍人领着四人进来。为首者高鼻深目,胡须浓密,披着西域毛氅,腰间佩弯刀。身后三人皆着异服,一人捧匣,一人持节,最后一人低着头,背着个长条布囊。 “大周皇帝。”那主使行礼,口音生硬,“我是西域十二国联盟特使阿史那烈,奉王命而来,求和。” 裴砚坐在龙座上,没应。 沈知微立于凤座侧,目光不动声色掠过那背布囊的随员。 阿史那烈继续说:“我们愿归还往年所占两城,开放商路,互市通商。只求贵国不再支持南疆叛部。” 他说得诚恳,姿态放得低。但沈知微注意到,他说话时不看裴砚,而是时不时瞥向殿角的铜壶滴漏。 午时将至。 她指尖再次轻触心口,启动心镜。 目光锁定阿史那烈。 三秒。 机械音响起——【只要拖到午时,裴昭的人就会动手,我们便可趁乱取首级】。 她呼吸未变。 这不是求和,是刺杀。 她不动声色退后半步,右手微抬。殿侧一名女官会意,悄然退下。 阿史那烈从怀中取出一卷羊皮文书,双手呈上。“这是盟约,请陛下过目。” 礼部官员上前接下,正要打开,沈知微忽然开口。 “陛下。”她语气平缓,“使节远来,诚意可嘉。但他们随员所携《金刚经》,重得异常,不如请礼部查验一下” 众人一怔。 那背布囊的随员猛地抬头,眼神一颤。 裴砚看着她。他知道她不会无故发难。 “准。”他下令。 礼部官员走向那随员。 “打开。” 那人僵住。 “我说,打开。” 随员咬牙,解下布囊,一层层掀开粗布。最后露出一个木匣,雕着佛像。 官员撬开锁扣,掀开盖子。 里面不是经书。 是两柄短刃,刃身泛蓝,明显淬过毒。 满殿哗然。 阿史那烈脸色骤变,立刻跪地:“这是诬陷!我们不知此物!” 沈知微第三次启用系统,直视他。 三秒。 机械音——【计划败了,但只要咬死是诬陷,还能逼他们赔款求和】。 她冷笑。 “陛下。”她声音清亮,“此人之心意已明。他们不是来求和,是来行刺。若今日我们忍让,明日他们就会说大周惧战,索要岁币,逼我割地。” 裴砚站起身。 “搜。”他下令,“查使节行馆,所有随从,全部扣押。” 禁军冲入殿外偏院。 不到一刻钟,一名校尉押着两名宦官回来,手中捧着一封密信。信封加盖火漆,印纹清晰——正是裴昭私印。 “从他们住处暗格搜出。”校尉跪呈。 裴砚接过,拆开扫了一眼。 信上只有八字:里应外合,事成即立新君。 他将信递给沈知微。 她看完, handed it to the court clerk. “记档。” 殿中鸦雀无声。 阿史那烈突然暴起,一把抓向身边禁军的刀。 “你们毁约!”他怒吼,“西域不会放过你们!” 禁军反手制住他,按倒在地。 其余随员也被当场拿下。 沈知微看向那背布囊的随员。他瘫坐在地,额头冒汗。 她第四次启用系统。 三秒。 机械音——【匕首藏在经文卷轴里,等他们争执起来就动手】。 她点头。证据链已全。 裴砚走下龙座,站在丹墀前,声音冷如铁:“西域使团勾结逆党,图谋刺驾,罪证确凿。即日起,关闭玉门关,所有西域商队不得入境。边军全线戒备,若有异动,格杀勿论。” 兵部尚书出列:“陛下,是否增派兵力” “不必。”裴砚道,“他们敢来使团行刺,说明内部不稳。我们现在出兵,反倒给他们联合抗我的借口。” 他转身看向地图。 “传令西境守将,加固城防,封锁山道。凡有可疑队伍靠近,一律射杀。” “是!” 沈知微站在一旁,没再说话。 她知道,这只是开始。裴昭残党未清,西域背后还有更大的势力在推手。但这一步,他们抢到了先机。 殿外传来急促马蹄声。 一名斥候飞奔入宫,跪在殿外:“报——西境急讯!一支不明军队正逼近阳关,打着西域旗号,人数逾万!” 裴砚眉峰一压。 “不是商队,是联军。” 沈知微走到地图前,手指划过阳关位置。 “他们等不及了。” 裴砚盯着地图,片刻后开口:“召集五军都督,半个时辰后议事。” 沈知微点头。 她正要退下,忽觉袖中纸片微动。那是方才抄录的密信副本。她低头看了一眼。 纸上最后一句被墨迹晕开一点,但仍可辨认:初五交接,黑衣人自北门入。 她猛然想起什么。 药商供词里的“每月初五送银票的黑衣瘦子”——还没抓到。 这个人还在宫里。 她抬头看向殿内值岗的几名宦官。其中一人站在角落,低着头,手里捧着香炉。 她第五次启用系统,目光扫去。 三秒。 机械音响起——【只要撑到今晚,钱就到账了】。 她盯住那人。 三十岁上下,脸圆,眼小,右耳缺了半片。 正是画像上的黑衣信使。 她不动声色,对身旁女官低语几句。 女官领命,悄然绕向殿后。 裴砚正在部署军令,没注意这边。 那宦官仍站着,香炉里的烟缓缓升起。 沈知微盯着他,手指慢慢收紧。 香灰落在铜盆里,发出轻微的响声。