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瑞恩大祭司的双手散发着温暖的金光，如同清晨的第一缕阳光洒在露珠上。 金光笼罩在伤兵溃烂的伤口上，滋滋作响，令人牙酸的声音过后，新生的粉红色血肉以肉眼可见的速度生长，伤口迅速闭合，只留下淡淡的疤痕。 不到一个小时，所有的大耳怪伤兵都恢复如初，甚至比受伤前更加强壮。 领主雷蒙伯爵看着眼前这神奇的一幕，不禁感叹：“瑞恩大祭司，您的技艺真是令人叹为观止！林泽主教的治疗魔法虽然有效，但与您相比，简直是小巫见大巫。如果早点请您出手，这些勇敢的战士也不用受这么多苦。” 瑞恩大祭司谦逊地笑了笑：“伯爵大人过誉了，我只是做了分内之事。”他心中却暗自得意，这次出手，不仅是为了帮助这些大耳怪，更是为了在领主面前展现自己的实力，巩固自己的地位。 伤兵们痊愈后，在奥里森的带领下，集体求见雷蒙伯爵。 他们单膝跪地，粗犷的脸上写满了感激和敬畏。 “尊敬的伯爵大人，”奥里森瓮声瓮气地说，“我们大耳怪一族感念您的救命之恩，以及瑞恩大祭司的神奇医术。我们愿意加入您的卫队，用我们的生命和忠诚，报答您的恩情！” 雷蒙伯爵看着这些高大强壮的大耳怪，心中颇为意动。 大耳怪虽然相貌丑陋，但天生神力，骁勇善战，如果能将他们收编到自己的卫队中，无疑是一支强大的力量。 他一直苦于领地兵力不足，这正是雪中送炭。 他正要开口答应，站在一旁的艾米丽法师却忍不住出声反对。 “伯爵大人，请三思！”艾米丽法师的声音清脆而坚定，“大耳怪是野蛮的种族，他们与人类格格不入。将他们纳入卫队，恐怕会引起领民的恐慌和不满。” 老管家也站出来，忧心忡忡地说：“伯爵大人，艾米丽法师说得对。而且，帝国律法明确规定，不得招募异族进入军队。如果让帝国知道了，恐怕会引起不必要的麻烦。” 陈健陷入了沉思。 他明白艾米丽法师和老管家的担忧并非没有道理。 领民对大耳怪的偏见根深蒂固，贸然将他们纳入卫队，确实有可能引起骚乱。 而且，帝国对异族的态度也十分敏感，如果违反律法，后果不堪设想。 奥里森看到领主犹豫不决，焦急地解释道：“伯爵大人，我们大耳怪虽然外表粗犷，但内心善良忠诚。我们愿意遵守领地的法律，服从您的命令，绝不会做出任何危害领地的事情。”其他大耳怪也纷纷附和， 雷蒙伯爵看着这些真诚的大耳怪，心中充满了矛盾。 一方面，他渴望得到这支强大的力量；另一方面，他又不得不考虑领民的感受和帝国的律法。 他揉了揉太阳穴，感到一阵头疼。 瑞恩大祭司见状，走到陈健身边，低声说道：“伯爵大人，这些大耳怪骁勇善战，对您又忠心耿耿，如果能将他们收为己用，对领地来说是一大助力。至于领民的担忧，我们可以慢慢引导” 陈健点点头，觉得瑞恩大祭司说得有道理。 他看着跪在地上的大耳怪，心中已经有了决定。 他正要开口，却突然听到大厅外传来一阵嘈杂的喧闹声。 那声音越来越近，越来越清晰，夹杂着愤怒的叫喊和咒骂。 雷蒙伯爵心中升起一股不祥的预感，他看向艾米丽法师和老管家，发现他们的脸色也变得异常难看。 人群的声讨如潮水般涌向大耳怪波利，唾沫星子几乎要将他淹没。 他涨红了脸，粗壮的手指指着人群，笨拙地试图为自己辩解，却只发出含糊不清的怒吼，更激起了人们的愤怒。 老管家和女魔法师站在人群前列，脸上带着一丝不易察觉的得意。 陈健站在高台上，看着眼前这混乱的景象，心中升起一股烦躁。 他重重地咳嗽一声，一股无形的威压扩散开来，人群的声音逐渐减弱，最终归于寂静。 所有人的目光都集中在他身上，等待着他的裁决。 陈健扫视众人，缓缓开口道：“安静！事情的真相尚未查明，你们就这样随意地指责他人，成何体统！”他的声音不大，却带着不容置疑的威严。 他走到波利面前，居高临下地看着这个瑟瑟发抖的大耳怪，心中思忖着。 波利虽然鲁莽冲动，但本性并不坏，而且他对罗伯特的救命之恩是不可否认的事实。 如果因为众人的压力而轻易处罚他，不仅有失公允，也会让其他追随者寒心。 “波利，”陈健的声音放缓了一些，“你来说说，事情究竟是怎么回事” 波利抬起头，看到陈健并没有直接责罚他，心中燃起一丝希望。 他结结巴巴地将事情的经过复述了一遍，当然，他着重强调了罗伯特是如何挑衅他，如何对他恶语相向，而他只是出于自卫才出手。 人群中传来一阵窃窃私语，显然对波利的说辞并不相信。 陈健没有立刻表态，而是转向罗伯特，问道：“罗伯特，你有什么要说的吗” 罗伯特脸色苍白，嘴唇微微颤抖。 他犹豫了片刻，目光在波利和陈健之间来回游移。 他知道，如果他坚持指控波利，以现在的情况来看，波利很可能会受到严厉的惩罚。 可是，他心中的怨恨和恐惧却让他难以开口为波利辩护。 陈健注意到罗伯特的犹豫，心中暗叹一声。 他知道种族之间的隔阂不是一朝一夕就能消除的，罗伯特需要时间去接受和理解。 “罗伯特，”陈健语气温和，“我知道你心里有怨气，但是你要明白，波利救过你的命。抛开种族之见，扪心自问，你真的认为波利是故意要伤害你吗” 罗伯特愣住了，他没想到领主会这样说。 是啊，波利救过他的命，这是不争的事实。 虽然他依旧无法完全释怀波利对他的粗暴举动，但他也不得不承认，波利并没有真的想要伤害他。 “领主大人，”罗伯特深吸一口气，终于开口说道，“我……我相信波利不是故意的。” 此言一出，全场哗然。 人们不敢相信罗伯特竟然会为波利说话，纷纷交头接耳，议论纷纷。 波利的脸上露出了狂喜之色，他感激地望向罗伯特，眼中闪烁着泪光。 陈健满意地点了点头，罗伯特的表态让他看到了希望，也让他对处理这件事有了更清晰的思路。 他再次环视众人，高声说道：“我相信这件事只是一场误会。波利虽然鲁莽，但本性不坏，而且他对罗伯特的救命之恩不容忽视。我希望大家能够放下成见，和睦相处。” 人群逐渐安静下来，虽然有些人仍然对波利心存芥蒂，但领主已经表态，他们也不好再说什么。 陈健知道，这件事的影响不会就此消失，种族之间的隔阂也并非一朝一夕就能消除。 但他相信，只要引导得当，领地内的各个种族最终能够和谐共存。 他看向站在一旁的半精灵卫队长皮特，心中思忖着。 皮特一直沉默不语，不知道他对此事有什么看法。 皮特心思缜密，观察力敏锐，或许他能提供一些不同的视角。 “皮特，”陈健缓缓开口，“你对此事有什么看法” 皮特上前一步，微微躬身，语气平静地说道：“领主大人，我……我不想发表意见。” 他的回答出乎所有人的意料，包括陈健。 皮特一向直言不讳，从不畏惧表达自己的观点，今天却如此反常，这其中究竟有什么隐情 陈健心中不禁升起一丝疑惑，一种微妙的预感在他心头蔓延开来……领主浑厚的声音还在大厅回荡，像一柄重锤一下下敲击着皮特的心房。 他僵硬地站在那里，脊背挺得笔直，仿佛一棵在暴风雨中摇摇欲坠的白杨。 领主看似无意的提及，却精准地戳中了他最不愿示人的伤疤。 那段被排挤、被嘲笑、被孤立的童年，像潮水般涌上心头，每一个嘲讽的字眼，每一张鄙夷的面孔，都清晰得如同昨日。 他紧紧抿着嘴唇，下颌绷成一道坚硬的线条，努力克制着不让一丝情绪泄露。 他多么希望自己能像其他卫兵一样，对领主的问题给出干脆利落的回答，或是赞同，或是反对。 可是，他不能。 他不敢。 每一个字都像裹着毒刺，一旦出口，就会撕裂他好不容易才结痂的伤口。 他感到喉咙一阵发紧，仿佛有一只无形的手扼住了他的呼吸。 大厅里的空气仿佛凝固了，所有人的目光都集中在他身上，好奇的、探究的、同情的、幸灾乐祸的……各种各样的目光交织在一起，像一张无形的网将他紧紧束缚。 他感觉自己像一只被放在显微镜下的昆虫，每一个细微的动作，每一个细微的表情，都被无限放大，暴露在众目睽睽之下。 皮特多么想逃离这个令人窒息的地方，逃离这些探究的目光。 他想回到自己的房间，把自己锁在里面，用厚厚的被子裹住自己，隔绝一切声音，一切光线。 可是，他不能。 他是卫队长，他必须站在这里，履行自己的职责。 他深吸一口气，努力控制着颤抖的身体。 他知道，领主是在试探他，试探他的忠诚，试探他的底线。 他不能退缩，也不能妥协。 他必须保持沉默，用沉默来对抗，用沉默来保护自己。 领主见皮特始终不发一言，便不再追问，转而讨论其他的事情。 皮特这才感到一丝轻松，紧绷的神经也稍微放松了一些。 他默默地退到一旁，像一尊雕塑般伫立着，目光空洞地注视着前方，思绪却早已飘远。 他想起母亲温柔的微笑，想起父亲宽厚的肩膀，想起他们一遍遍地告诉他：“你是特别的，你是独一无二的。”可是，在旁人的眼中，他只是一个怪胎，一个异类，一个不属于任何地方的“杂种”。 他握紧了拳头，指甲深深地嵌入掌心，带来一丝尖锐的疼痛。 他告诉自己，他不能被过去束缚，他必须找到自己的位置，证明自己的价值。 而这一切，或许要从他身上流淌着的，那与众不同的血脉说起……
