第136章

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这支百余人的专业队伍历时两日才完成通道开凿，先遣队员已确认通道安全性。 刘耕闻言颔首，眼中闪过难掩的兴奋之色。 即刻启程，本王倒要见识挪威古墓有何玄机！ 首次亲临盗墓现场，多年夙愿即将实现，刘耕难掩激动之情。 王永庆领命后立即着手准备，依旧身先士卒率领小队开路。 用他的话说，自己本是见不得光的行当之人，自追随刘耕征战以来，在大汉军民心中的形象已逐渐改变。 如今更蒙陛下器重，自当竭诚报效。加之他资历最深，经验最丰，理应冲锋在前。 约莫一刻钟后，全员顺利进入墓穴。护驾重臣利安始终随侍在侧，直至进入墓室内方才进言： 陛下须知，东西方丧葬习俗因生活传统差异而大相径庭。 （ “虽然西方墓穴不像东方那样布满机关，但同样凶险万分。在西方的陵墓中，墓主往往豢养各种奇异生物来守护墓室。” 刘耕闻言点头，立即派人将消息传给了前方的王永庆。 一直紧绷神经的王永庆，得知这一情报后，终于长舒一口气。 此前，他始终被固有思维束缚，认为天下墓穴都与东方所见相同，从未考虑东西方文化的差异。直到利安提醒，他才恍然大悟。 东方墓穴之所以机关密布，源于古代能工巧匠鲁班。他创造的奇巧机械后来被引入 陵寝，成为守护墓室的利器。而西方缺乏这样的机械大师，因此更依赖凶猛的生物镇守墓穴，比如挪威古墓中的石狮虫，正是刘耕等人之前遭遇的怪物。 —— 王永庆率领小队走在狭窄的墓道最前端。得知没有机关威胁后，他心下稍安。在他看来，若无机关，探墓便如儿戏，毕竟东方墓穴中最致命的正是那些 于无形的精巧装置。 “队长，咱们还是放慢速度吧，谁知道这鬼地方藏着什么！”一名队员压低声音提议。 这支小队成员皆是摸金校尉中的顶尖好手，过去以盗墓为生。他们深知，走在队伍最前方的人往往沦为探路的炮灰，替后方踩陷阱挡灾祸。但王永庆是队长，众人只得听从命令，此刻仍忍不住想与大部队汇合——身后有人，好歹能壮胆。 不料王永庆冷哼一声：“既然干了这行，难道还指望善终” 这句话如重锤砸在众人心头。是啊，自踏入这行起，他们便明白结局——终有一日会葬身墓中。此刻，恐惧竟如潮水般褪去。 小队十余人在幽暗的甬道中加速前进，脚步声回荡在沉寂的墓穴里。 狭窄的墓道让上百人的摸金校尉队伍显得格外拥挤，前进速度愈发迟缓。随着队伍不断深入，空气渐渐稀薄，有些士兵已经感到呼吸困难。 利安紧跟在刘耕身旁，见状立即恭敬进言：陛下，请您先回地面等候，属下们去探查就好。他神情真挚，若不熟悉他的人，定会以为这是发自肺腑的关心。 但刘耕何等人物，岂会看不出其中机巧。他轻轻摆手道：将士们在前方拼命，本王岂能临阵脱逃 利安闻言更加焦急：墓中吉凶难料，为陛下安危着想，请务必先行撤离！说着竟拦住去路。刘耕停下脚步，锐利的目光审视着利安的表情变化，片刻后竟发现对方似乎真心担忧。 刘耕会心一笑，拍了拍利安肩头：你的心意本王明白。但若你们都葬身于此，本王独活又有何意义能与诸位忠勇将士生死与共，是本王的荣幸。他声音不响，却字字清晰地传入每个士兵耳中。 这番话让整个摸金校尉队都为之动容。且不论真假，换作其他统治者，定会安坐后方，任将士赴险。那些权贵从不在意士兵性命，而刘耕却愿与他们同进同退。仅此一点，便胜过千百个君主。更难得的是刘耕说到做到，至今毫无退意。他对己方之人重情重义，虽然对外冷酷，待自己人却极尽优容。 其中，利安的感触最为深刻。 昏黄的墓室中，利安望着刘耕的背影若有所思。若说刘耕此番举动只为笼络人心，那么自他踏入墓道那刻起便已达成目的。此刻自己递出的台阶，本可让他顺势而归——毕竟凭刘耕的身份，摸金校尉们即便心有不满也绝不敢质疑。 可眼前这个挽起袖口在湿冷墓道里探路的王爷，分明是真心要与将士同生共死。特别是那句掷地有声的本王与诸位共进退，宛如寒夜里突然燃起的火把，将士兵们紧绷的面容都映得柔和起来。 刘耕的手掌重重落在利安肩头，带着温度的笑意尚未散去，人已迈步走向墓室深处。把心放回肚子里，咱们这趟定能逢凶化吉。 利安怔忡片刻快步追上，靴底碾碎了几只蛰伏在阴影里的甲虫。他望着刘耕被火把拉长的背影，第一次对这个总是出人意料的王爷产生了某种困惑——究竟是韬光养晦的聪慧，还是不知凶险的愚勇 幽邃的墓道像巨兽的肠道般扭曲延伸。随着深入，所有人的呼吸都渐渐沉重，仿佛有无形的手攥住了肺叶。直到两个时辰后眼前一亮，众人踉跄冲进一间圆形墓室，潮湿的空气扑面而来。 怪事...刘耕指尖抚过严丝合缝的青砖墙壁，火把照出他眉间的沟壑。这密闭空间里充沛的氧气来得蹊跷，更蹊跷的是王永庆突然从角落窜出的身影——他掌心托着只被踩扁的甲虫，甲壳在火光下泛着石质冷光。 陛下请看。王永庆喉结滚动，声音里淬着寒意，石狮虫通常只在母巢附近活动... 他的话戛然而止。众人顺着他的目光看向墓室 ，直径丈余的白色巨茧正随着呼吸节奏微微起伏。茧壳表面布满血管状的凸起，隐约能听见里面传来黏稠的蠕动声。 刘耕的佩刀不知何时已出鞘三寸。说清楚，这鬼东西苏醒会怎样 这种虫子...王永庆的靴底碾碎了几只漏网的幼虫，甲壳碎裂声如同微弱的惨笑，当年在滇南墓里，三十人的队伍遇上拳头大的石狮虫群...他忽然解开衣襟，露出胸口狰狞的爪型疤痕，最后活着爬出来的，只有三个疯子。 石狮虫的习性与蚁群类似，它们以巢穴群居，群体中存在特殊的繁殖个体。 这种生物群体的核心是石狮母虫，所有石狮虫都源自母体的生殖行为。单只母虫能繁衍数万后代，单次繁殖即可产出上千幼虫。 当完成大规模繁殖后，石狮母虫会进入结茧状态。在虫茧内部将孕育出新一代母虫。旧母虫在完成传承使命后，还会进行最后一次爆发性繁殖，产出守卫新母虫的护卫群体。 此刻刘耕一行人正面对这样的虫茧。 茧内新母虫一旦苏醒，瞬间涌现的虫群将吞没整支探险队。 刘耕紧蹙眉头，视线牢牢锁定着巨型虫茧。王永庆，可有克制石狮虫的办法 面对专业领域的难题，刘耕只能求助于家学渊源的同伴。王永庆沉吟片刻答道：陛下，此虫虽畏火，但...... 他面露难色——在密闭墓穴引燃虫茧虽能灭虫，却会耗尽氧气导致全员窒息。 刘耕领会其中利害：这是万不得已的下策。还有别的对策吗 王永庆苦涩摇头：古籍记载，遇结茧母虫唯有一途——速离。新生虫群极度凶残，见活物即噬。 刘耕忆起队员惨死的场景——那些小虫数分钟内就能夺人性命。深深凝视虫茧后，他果断下令：全力寻找出口，必须在破茧前进入下一层墓室！ 最令人不安的是，摸金校尉大队中无人真正了解石狮虫的底细，无人知晓那虫茧究竟处于何种状态。 或许它刚刚开始凝结，又或许即将破茧而出，谁也说不准。 虫茧可能沉寂许久，也可能下一秒就骤然裂开。 整个队伍笼罩在凝重的氛围中。 王永庆等小队长带领队员迅速搜寻下一间墓室的入口。 在场的皆是盗墓高手，转眼便发现了七八处可能的通道。 但其中既有真正的墓室入口，也可能潜藏着致命的石狮虫。 虽然找到了多个入口，却无人能确定正确路径。众人聚在一处商讨对策。 经过一番争论，王永庆指向一扇看似 无奇的石门。 哦你有把握面对质疑，王永庆略显迟疑地点头，转向刘耕解释道：陛下请看，其他石门皆有细微孔洞，必是石狮虫所为。唯有此门完好无损，其后必有蹊跷。 刘耕上前查验，果然如王永庆所言。七八扇石门上，唯此门毫无破损。联想到墓墙上的虫蛀痕迹，其他石门上的孔洞确像虫害所致。 开门！即刻进入！刘耕果断下令。 西方墓穴的石门虽无机关，却重逾千斤。众人合力推门之际，异变陡生——原本沉寂的虫茧突然发出刺耳的声，几只石狮虫已破茧而出！ 刘耕瞥见这一幕，心头警铃大作：快！虫茧要裂了！ 队员们闻声望去，手上动作愈发急促。上百人推动石门的速度虽快，身后虫茧崩裂的速度却更快...... 石狮虫陆续破茧而出，嗅到刘耕等人的气息后，骤然发出刺耳尖啸，振翅疾飞而来。 嗤—— 虫鸣撕裂墓室的沉寂。 上百只石狮虫已破茧，虫翼翻飞如黑云压顶。翅膀的嗡鸣愈发震耳，摸金校尉们冷汗涔涔，仿佛心脏被无形之手攥紧。 冲进下一间墓室就安全了！王永庆的吼声像一针强心剂。 他并未把握前方是否真有生路，但此刻停滞便意味着死亡——待虫茧尽裂，无人能逃。 吼——！士兵们青筋暴起，肩抵石门，连指甲都因发力而崩裂。 轰—— 石门骤然洞开，人群如溃堤般涌入墓道。刘耕被裹挟其中，身后却传来凄厉哀嚎。七八名士兵未能脱身，转瞬被虫群吞没，血肉以肉眼可见的速度消蚀殆尽。 这是摸金校尉大队的初战，尚未深入便折损整支小队。刘耕盯着那些迅速白骨化的同袍，喉头泛起铁锈味。他曾以为墓中异兽不过是虚构，如今方才惊觉——或许那些写盗墓小说的，本就是亲历者。 石狮母虫的虫茧轰然碎裂，密密麻麻的石狮虫如黑云般席卷而来。 诡异的是，这群石狮虫飞到墓道口便骤然停住，只在洞口焦躁地盘旋，死活不肯踏入半步。 刘耕一行人刚进墓道就闻到一股异香，丝丝缕缕萦绕不绝。 利安拧着眉头凑到刘耕身旁，低声道：陛下，这是皇家秘制的驱虫香，专防石狮虫侵扰皇陵。 刘耕绷紧的脊背这才松下来——方才虫群扑来的刹那，他几乎以为要葬身于此。