第101章 鹿鸣宴
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“小孟,吉祥话就不用说了!” “把我交代的事办好,自然有你的好处…” 小孟面露喜色: “老板,有什么事您尽管吩咐。小孟头拱地也帮您办了!” 五个月后就是会试,往返辽东起码三个月起。所以中举的辽东学子都会留在京城备考。 双人房临时住住还行,几个月李四白真受不了那罪。租个院子就成了唯一选择。 李四白叫小孟来,就是想让他帮忙在城外租个房子: “院子不用太大,但一定要僻静,最好能有暖洞子!” 记下李四白的要求,小孟拍着胸脯打起包票: “老板放心,京城上万的叫花子,就没有他们不知道的事!” “只要有这种地方出租,我肯定给您找出来…” 送走了小孟,李四白立刻让赤塔去杂货店,买回几个钱袋兑换了几千个铜钱。 果然刚吃完中饭,辽阳会馆外敲锣打鼓,几个衙役上门报捷了。 不过这一波是为一个金州的举子报喜。李四白高居倒数第一,直到黄昏才迎来自己的报捷队伍。 一片锣鼓声中,报子扯着嗓子一路喊叫: “捷报到!贵府老爷李讳四白高中直隶乡试第一百四十九名文魁!京报连登黄甲!” 进门之后来到李四白面前,又是一套吉祥话: “给老爷道喜!祝相公鹏程万里,指日殿试夺魁!” “借你吉言!” 虽然一四九的排名略显刺耳,李四白还是笑的合不拢嘴。挥手让小孟赤塔派发喜钱。 京城和广宁行市不同,三个报子每人五两,把赤塔心疼的龇牙咧嘴。 客人中举,会馆老板也与有荣焉,不但命伙计在门外点燃鞭,还挂起红榜和灯笼,公示辽阳会馆出了两位举人。 几个报子前脚刚走,掌柜又送来笔墨: “李相公,还请为小店留下墨宝!” 会馆大堂有一处题名壁。除非曾被会馆侮辱慢待,一般中式者都不会拒绝题字。 李四白享受了低价房间,自然是欣然接笔来到题名壁前。 偌大一面墙壁,进士题字寥寥无几,大部分都是举人。 李四白选了一处空白,沉吟片刻后笔走龙蛇,写下两句打油诗: “十年寒窗不觉苦,换得今日做孙山!” 写下时间姓名,就算完成了任务。掌柜笑的合不拢嘴,抬手又奉上一袋银钱: “会馆惯例,中式者一律免费食宿!这是退还相公的房钱!” 李四白又惊又喜,没想到还有这种福利。毫不犹豫的就接了过来。 事实上福利还不至于此。掌柜不但免费给两位举人换了上房。还出钱置办酒席,在会馆大堂办了一场庆功宴。 虽然规模不大,参与者都是辽东学子。但前呼后拥谀词如潮的感觉,确实让李四白有些飘飘然。今天才真正知道什么叫春风得意!晚上睡觉嘴角都是翘的。 次日一早,李四白到辽东试馆给金山送行。并把一封特别厚重的信交到他手上: “金兄,务必亲手把信交给我父母!” 金山慨然应诺,和其他几个同窗一起拱手告辞: “四白,咱们来年再见!” 看着同窗们远去的背影,李四白轻叹一声上了马车。 “赤塔,去顺天府衙!” 顺天府大堂阔达八丈,容纳一百四十多学子仍是绰绰有余。 府尹大人高踞堂首,考官和顺天府僚属各处尊位。身前设有红案,案上铺满红缎。 一片鼓乐声中,新科举人列队入场。在小吏导引下列队上前先拜谒主考官。 行礼完毕列队到各位上官案前,由府尹大人及各位僚属,为新举人披红簪花。 本科举人多达149人,即使府丞、通判一起动手,单这一个环节就花了小半个时辰。 李四白摸摸鬓边的纸花,斜披肩背的红绸,那别扭劲别提了。 新举人们披红完毕,分为数排被引到堂下入座,一人一座一案,案上只有一杯一壶。 解元秦羽明自是分得首案。其余举子依名次落座。李四白名列榜尾,直接被安排到最后排角落坐下。周围倒是有几个熟人,都是辽东专额的吊车尾。 李四白也得乐得清静,饶有兴致的看着堂中乐工演奏《鹿鸣》之乐。 一众学子齐声咏唱,李四白跟着滥竽充数,饶有兴致的欣赏冗长的仪式。 唱完鹿鸣曲,又有一群舞者来到堂下,手执墨斗朱笔跳起魁星之舞。 舞乐完毕,府尹大人起身举杯行献酬之礼。先敬考官再敬举人。众人集体起身回敬后,十数仆役涌上堂来,穿花蝴蝶般开始上菜。 鹿鸣宴主菜牛羊各一,既所谓太牢少牢之礼,另有鹿肉意在“青云得路”。其他就是一些时蔬佐以清酒。对李四白来说,确实是极为丰盛的宴席了。 别人还得注意下上官的观感,他猫在角落那是毫不客气,抡起筷子那就是个旋。 酒过三巡,府尹大人举杯道: “今日群贤毕至,文气汇聚京师,当赋诗咏此盛事!诸君可愿一展文采” 早听说鹿鸣宴有这一出,李四白一下兴奋起来,瞪着眼珠等着看热闹。 果然解元秦羽明第一个起立: “就让学生抛砖引玉,共襄盛举!” 得了府尹应允后,秦羽明稍作沉吟便开口吟诵: “笙簧暂歇鹿鸣清,月满云台照锦旌。 玉馔香浮金凿落,琼林春早宴蓬瀛。 九重雨露承恩重,一代文章属俊英。 甲第他年传玉烛,凤池先听履霜声” “好诗!” 众人齐声喝彩,这诗不敢说多好,起码中规中矩非常应景。 李四白听的一愣一愣的。心说曹植还得走七步呢,你小子屁股一抬就有了八成是老早就准备好的获奖感言吧… 解元之后,亚元和其他三位五经魁首纷纷献诗。场中气氛顿时热烈起来。 不过这和李四白没啥关系。府尹大人恐怕对第四的名字都记不住。至于十名之后,更是看都懒得看一眼。 逐一敬酒的传说更是无稽之谈,一百五十来个举人,府尹大人哪敬的起舔一舔都得横着出去。 酒宴持续到午后到达尾声,府尹大人起身训话,鼓励学子们再接再厉,争取会试再创佳绩。 随即一群仆役端着托盘登场。府尹大人诸位考官僚属,为举子们发放礼品。 府尹大人只负责解元和五经魁首。其他官长按地位依次负责一批。轮到李四白这已经降格到顺天府教谕了。