第193章 最后通牒
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五月初十。 肃州城,钦差行辕。 帐内灯火通明,空气却凝滞得让人胸口发闷。 周培公端坐主位,面无表情,嘴唇紧抿成一条直线。 他的面前,是一张长案。 案上摊放着几件从战场上缴获的物件。 一支转轮短铳。 一枚手雷的焦黑残骸。 还有一截扭曲变形的三棱军刺。 下首两侧,肃立着甘肃提督殷化行、宁夏总兵赵良栋、陕西提督陈福。 他们垂着头,连呼吸都刻意放缓。 另一侧,是三名高鼻深目的罗刹人。 他们身着笔挺的俄式军服,下巴微微扬起,为首的是沙皇俄国派遣的火器专家,伊万诺夫上校。 伊万诺夫伸出戴着白手套的手,拿起那支被称为“五雷神机”的短铳。 他的动作熟练,卸下转轮,拨动枪机,检查击锤与弹筒的接口。 他的眉头越皱越深。 他用一种生硬的汉语,其中夹杂着含混不清的俄语词汇,开口了。 “将军!” “这支火铳的设计……非常精巧!” “转轮供弹,定装铜壳,燧发击锤。” “它的射速,远超我军现役的鸟枪,甚至超过了我们最新式的燧发枪。” 伊万诺夫将转轮重新装上,发出清脆的咔哒声。 “制造工艺也很精良,尤其是这个转轮的闭锁机构,非常坚固,这意味着它不容易炸膛。” 他放下短铳,又拈起那枚手雷的残骸。 他掂了掂铸铁弹体的重量,手指摩挲着残留的木柄。 “这个爆炸物,结构简单,但是威力巨大。” “破片杀伤,成本低廉。” “非常适合大规模装备给步兵,用来对抗集群冲锋。” 最后,他的手停在了那枚三棱军刺上。 烛光下,军刺的棱刃反射出幽暗的光。 “这个刺刀的设计,很恶毒。” “三道血槽,一旦刺入,伤口极难愈合,空气会灌进身体。” “与我们的套筒刺刀相比,它更致命,也更节省士兵的体力。” 伊万-诺夫抬起头,直视周培公。 “将军,我必须说实话。” “您的敌人,在火器的设计和制造上,已经走在了前面。” “他们的武器更先进,更致命,也更适合眼下的战争。” 周培公的手指在桌案上无意识地敲击着,发出沉闷的“笃、笃”声。 伊万诺夫的每一句话,都像一根烧红的铁针,扎在他的神经上。 他强行压下心底翻腾的焦躁,开口时,嗓音有些干涩。 “上校。” “大清花费重金,聘请诸位前来,不是为了听你们夸赞敌人的。” “本帅要你们做的,是帮助大清,仿制它,超越它,甚至找出摧毁它的办法!” 伊万诺夫耸了耸肩,摊开双手。 “仿制需要时间,将军。” “需要最优秀的工匠,需要足够的精铁和铜料。” “我们会尽力,但是短期内,我们很难达到汉逆的产量和质量。” 他顿了顿,补充了一句。 “最关键的是,他们的工厂里有蒸汽机械,我们没有。” “没有!” 周培公猛地一拍桌子。 案上的茶杯高高跳起,滚烫的茶水溅了出来。 “本督不管你们用什么办法!” 他身体前倾,双手撑着桌案,一股凶悍的气势扑向对面的罗刹人。 “一个月!” “一个月之内,本督要看到能用的仿制品!” “产量,至少要达到汉逆的三成!” “否则,你们就等着被送回莫斯科,亲自向沙皇陛下解释你们的无能吧!” 伊万诺夫的脸涨成了猪肝色,他想反驳。 “将军!这不可能!我们需要……” “没有不可能!” 周培公打断了他,每个字都像是从牙缝里挤出来的。 “要人,肃州、甘州、凉州,所有铁匠、木匠、火药匠,随你调用!” “要料,工部、兵部库存的精铁、精铜、火药,优先供应!” “要钱!” 周培公指向帐外。 “内务府拨付的十万两白银,就在库房里!” “不够,本帅再去要!” 他环视伊万诺夫和殷化行等人。 “本督只要一个结果!” “仿制!量产!” “装备‘破城死士营’!” “五月二十五日!” “本督要看到三千名死士,人手一支仿制的‘五雷神机’,每人携带十枚仿制手雷!” “做不到,你们所有人都提头来见!” 帐内死寂。 殷化行等人的额角渗出细密的汗珠,顺着鬓角滑落。 “……嗻!末将遵命!” 他们躬身应诺,身体都在微微发抖。 伊万诺夫脸色铁青,嘴唇翕动了几下,最终还是咬着牙,重重地点了点头。 就在这时,帐外传来急促的脚步声。 “报——!” 一名传令兵冲入帐内,单膝跪地。 “镶黄旗都统佟国纲大人急报!” “三万绿营精锐,五千蒙古八旗骑兵,已过兰州!” “预计五日后,即可抵达肃州!” 话音未落,又一名传令兵冲了进来。 “报!陕西提督陈福部‘选锋营’一千,已至凉州锁链!” 第三名传令兵紧随其后。 “报!宁夏总兵赵良栋部‘选锋营’八百,已至甘州锁链!” “报!甘肃提督殷化行部‘选锋营’一千二百,已在肃州城外大营集结完毕,正在加紧死训!” 一连串的军报,让帐内凝固的气氛瞬间被点燃。 周培公的脸上终于有了一丝血色。 “好!” 他直起身,下达命令。 “传令佟都统,加速行军,务必于五月十五日前,抵达肃州!” “全军休整五日!” “五月二十日,兵发黑水城!” “总攻!” “嗻!” 传令兵领命而去。 周培公转向殷化行等人。 “传令三道锁链,各堡寨守军,加固工事,囤积滚木礌石,多备火油!” “严防汉逆狗急跳墙,前来袭扰!” “嗻!” 最后,他的视线转向帐内阴影处一个不起眼的角落。 “粘杆处!” “加派暗哨,给本督盯死黑水城内的一切动向!” “尤其是格物院!” “王希!” “王二!” “若有任何异动,即刻来报!” 阴影里传来一个低沉的回应。 “嗻!”