第283章 殷化行督防

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朔风卷着沙砾，刮过乌鞘岭的每一道沟壑。 甘肃提督殷化行踩在松软的新土上，靴底陷进去半寸。 他弯下腰，用手捻起一撮泥土，土质疏松，一捏就散。 “张彪。” 他没有回头。 副将张彪立刻上前一步，垂手立在一旁。 “末将在。” “壕沟两侧的土壁，必须夯实。” 殷化行将手里的土末拍掉。 “汉贼火炮犀利，这样的土方，一轮炮击就会垮塌，我们埋下的那些尖桩就成了摆设。” 张彪的脸上现出为难。 “提督大人，弟兄们已经轮番上阵，昼夜不停了。那些征来的民夫，更是……” “军令没有更是。” 殷化行打断了他，走向不远处一处高耸的岩壁。 在那岩壁之上，工匠们已经凿出了一个平台，一门黑洞洞的火炮正对着山下的方向。 “那十门从肃州带回来的炮，都架好了” “回大人，都已按照您的吩咐，安置在山道两侧的关键位置。从下面看，颇有威势。” 张彪跟在后面回答。 殷化行没有说话，他只是久久地注视着那门仿制的火炮。 炮身是铁皮包裹木心，外面涂了厚厚的黑漆，在冬日的阳光下泛着冷硬的光。 只有他自己清楚，这东西只能吓唬人，根本放不了一炮。 真正的威慑，还是脚下这条深达一丈三尺的壕沟，以及沟底那些密密麻麻、闪着幽光的尖铁桩。 那是专门为汉军的铁甲准备的陷阱。 “让弟兄们再辛苦些，天黑之前，必须把土壁夯实。” 殷化行下了死命令。 “嗻。” 张彪不敢再多言，转身去传达命令。 殷化行独自站在岭上，寒风吹得他官袍猎猎作响。 他能看见山下汉军的营寨，炊烟袅袅，旌旗整齐。 他们就像一群耐心的狼，只是围着，等着猎物自己耗尽力气。 一阵喧哗声从后方传来，打断了他的思绪。 殷化行循声走去，只见一群负责赶制滚木火油的民夫聚在一起，与监工的清兵推搡着。 “反了你们！朝廷的差役也敢怠慢！” 监工的百总挥舞着鞭子，却不敢真的抽下去，生怕激起民变。 一个骨瘦如柴的老汉被众人推到前面，他双膝一软，跪在地上。 “军爷，不是我们不想干，是肚子里实在没食啊。” 老汉的声音嘶哑，充满了绝望。 “一天就一碗照得见人影的稀粥，哪里来的力气搬这些滚木” “求大人开恩，给我们一口饱饭吃，我们给您当牛做马都行！” 其他的民夫也纷纷跪下，一片哀求之声。 殷化行面沉如水地走过去。 士兵们看到提督亲至，立刻分开一条道路。 “放肆！” 殷化行开口，两个字透着刺骨的寒意。 “国难当头，尔等不思为国分忧，竟敢在此聚众喧哗，意图动摇军心吗” 那王老汉抬起头，浑浊的眼睛里竟然没有多少畏惧，只有一片死寂。 “大人，我们也是大清的子民，可子民也得活命。” “在这里干活，是饿死。” 他的话语很慢，却清晰地传到每个人耳朵里。 “与其饿死在这里，还不如去投汉王！我听人说，降了汉军，不但有饱饭吃，还能分田地！” 这句话一出口，周围瞬间安静下来。 所有民夫，甚至是一些绿营兵，都屏住了呼吸。 张彪的心猛地一跳，急忙看向殷化行。 殷化行脸上没有任何多余的表情。 他只是静静地看着地上的王老汉，片刻之后，才缓缓开口。 “拖下去。” “杖责二十。” “让他知道，什么是大清的规矩。” 立刻有两名亲兵上前，架起王老汉就往外拖。 王老汉没有挣扎，也没有求饶，只是用那双死灰般的眼睛，直勾勾地盯着殷化行。 人群自动分开，没有人敢出言阻拦。 很快，不远处就传来了沉闷的杖击声，以及王老汉压抑的闷哼。 殷化行环视着眼前这些噤若寒蝉的民夫。 “继续干活。” 他丢下四个字，转身离开。 他知道，这根刺已经埋下了。 回到中军大帐，一名风尘仆仆的斥候早已等候多时。 “报！提督大人！” 斥候单膝跪地。 “岭下的汉军主力仍在原地修筑工事，每日只是操练阵法，并无攻山迹象。” “他们只围不攻，像是在等待时机。” 殷化行走到沙盘前，看着代表汉军的红色小旗。 “他们在等我们粮尽。” 他替斥候说出了那个最可怕的答案。 乌鞘岭地处偏远，大军驻扎，粮草消耗巨大。 他看向张彪。 “我们库里的粮食，还能支应多久” 张彪的脸色十分难看。 “回大人，若按现在的消耗，最多……最多还能撑半个月。” 半个月。 殷化行拿起笔，迅速写了一封加急文书，盖上自己的大印。 “八百里加急，送往京城，交到马齐大人手中。” “告诉他，乌鞘岭粮草告急，军心不稳，再无粮草补充，防线自溃！” “嗻！” 亲兵接过文书，飞奔而去。 然而，等待是漫长且煎熬的。 殷化行等来的不是粮车，而是一封来自马齐的回信。 信中的内容让他心头一沉。 清廷的运粮主干道，被山东境内蜂起的乡勇袭扰，多批粮草被劫。 如今朝廷自顾不暇，根本无力从腹地调粮。 马齐在信中说，他已下令让宁夏总兵赵良栋，紧急从宁夏府筹粮支援乌鞘岭。 可宁夏距离此地路途遥远，就算一切顺利，粮草抵达也至少是十日之后的事情。 十日。 可他的粮仓，只能再撑七八天了。 殷化行将那封信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。 大帐内的空气压抑得让人喘不过气。 许久，他终于做出了一个艰难的决定。 “传我将令。” 他的声音有些干涩。 “从明日起，全军将士口粮，减半供应。” 张彪猛地抬头。 “大人！万万不可！如今军心本就浮动，再削减口粮，恐怕会立刻激起兵变啊！” “那你有更好的办法吗” 殷化行反问。 张彪哑口无言。 “优先保障弓箭手与火炮手的口粮。” 殷化行补充了一句，算是最后的让步。 “这是命令。” 张彪嘴唇动了动，最终还是躬身领命。 “末将……遵命。” 命令下达的当晚，整个营地都陷入了一种诡异的寂静。 士兵们默默地领着那份减半的口粮，没有人喧哗，也没有人抗议。 但殷化行在巡营时，能感受到那一双双藏在黑暗中的眼睛，充满了怨怼与不满。 他心烦意乱，带着亲兵在营地里漫无目的地走着。 经过一处偏僻的营帐时，他忽然听到里面传来压低了的交谈声。 “……这上面说的，是真的吗只要拿着这纸片过去，就免三年的赋税” “岳升龙一个提督都降了，现在是汉军的四川总督，这事还能有假咱们在这儿喝半碗稀粥卖命，人家早就吃香的喝辣的了。” 殷化行停下脚步，对身后的亲兵做了个手势。 他猛地掀开帐帘。 帐内，两名绿营士兵正借着微弱的油灯，凑在一起看一张纸片。 看到突然出现的殷化行，两人吓得魂飞魄散，手里的纸片也飘落在地。 “拿来。” 殷化行的声音不带一丝温度。 一名亲兵捡起地上的纸片，呈了上去。 那是一张粗糙的纸，上面用最简单的字句印着几行字。 “奉汉王令：凡大清官兵，弃暗投明，归顺大汉者，既往不咎。士兵入伍，军饷加倍。百姓归家，免三年赋税。” 殷化行的手微微颤抖。 他想起了康熙皇帝那道软弱无力的斥责圣旨。 一道斥责，对比这里的真金白银。 一个在逼人走，一个在招人来。 高下立判。 “还有谁看过这个” 殷化行问那两个抖成筛糠的士兵。 两人拼命摇头，一个字都说不出来。 “拖出去。” “斩了。” 冰冷的命令再次下达。 “大人！三思啊！” 张彪忍不住开口劝阻。 “他们也只是私下看看，罪不至死啊！” “乱我军心者，杀无赦！” 殷化行没有理会张彪的劝告。 两名士兵很快被拖到帐外，在夜色中发出了短促的惨叫，随即戛然而止。 血腥味在寒冷的空气中弥漫开来。 殷化行站在那里，他能感觉到，周围许多营帐的帘子后面，都有人在窥视。 他杀了两个人。 但他知道，他杀不尽这营中已经动摇的人心。 他也堵不住那已经传遍了全军的流言。 这座他亲手督造，看似坚不可摧的乌鞘岭防线，在汉军一炮未发的情况下，已然从内部开始腐烂。