第174章 西苑遇险

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西苑的夜，比皇宫更沉，更静。失去了宫墙的阻隔与都城万家灯火的映照，荒野的寒气与黑暗便肆无忌惮地弥漫开来，唯有院落中几盏孤零零的气死风灯，在夜风中摇曳，投下变幻不定、鬼魅般的光影。 林夙所居的院落位于西苑建筑群的边缘，本是存放杂物的库房旁院，虽经赵怀安派人紧急收拾，依旧难掩其简陋与偏僻。此刻，书房内烛火通明，林夙披着一件厚实的旧斗篷，正伏案查阅着堆积如山的皇庄旧账。 他脸色依旧苍白，但眼神却恢复了惯有的专注与锐利。指尖划过泛黄纸页上密密麻麻的数字，时而停顿，用朱笔在一旁的空册上记下疑点。咳嗽仍时不时侵扰他，但他总是迅速用帕子捂住，待平复后，又立刻投入那繁复枯燥的数字迷宫之中。 小卓子端着一碗刚煎好的药，轻手轻脚地走进来，看着林夙单薄的身影和灯下显得愈发青白的侧脸，忍不住劝道：“公公，时辰不早了，您身子还没好利索，不如先歇息吧这些账本又不会长腿跑了。” 林夙头也未抬，声音因疲惫而有些沙哑：“无妨，再看几卷。早些理出个头绪，才好……”他顿了顿，没有说下去才好做什么。是为了景琰日后新政铺路还是为了证明自己离了东宫并非无用之人或许兼而有之，又或许，他只是需要用这种近乎自虐的忙碌，来填补内心那巨大的空洞和远离那人的惶惑。 他抿了一口苦涩的药汁，目光重新落回账册。这些陈年旧账，看似杂乱无章，实则暗藏玄机。田亩数目与实际产出对不上，采购开销虚高得离谱，一些皇庄的收益年年递减，理由却含糊其辞。牵扯其中的名头，不乏宗室勋贵，甚至隐约能看到一些与三皇子母族、李阁老门下官员有关的影子。这里面的水，比他预想的还要深，还要浑。 “卓子，”林夙忽然开口，指着一处账目，“你去查查，三年前负责修缮西苑观星台的那个营造司主事，后来调任何处了还有，这几年负责往宫里送西山木炭的皇商，背景也摸一摸。” “是，公公。”小卓子连忙应下，将林夙的吩咐牢牢记在心里。他虽不太懂这些账目里的弯弯绕，但他知道，林公公交代的事，必然极其重要。 窗外，夜枭发出一声凄厉的啼叫，划破寂静。 林夙执笔的手微微一顿，抬眼望向漆黑的窗外，眉心几不可察地蹙了一下。不知为何，他心中隐隐有些不安，并非全然源于账目上的发现，更像是一种对潜在危险的直觉。赵怀安傍晚时分曾来报，外围巡查的护卫发现了一些陌生的脚印和车辙痕迹，虽未发现人影，但在这荒僻之地，已属异常。 “赵统领那边，可有新的发现”林夙问道。 小卓子摇头：“赵统领带人又扩大范围巡查去了，让公公您安心歇着，院外有兄弟们守着，万无一失。” 林夙点了点头，不再多问，重新将注意力集中到账本上。然而，那份萦绕心头的危机感，却如同窗外逐渐浓郁的夜色，挥之不去。 子时过半，万籁俱寂，连虫鸣都已歇下。 院落外围的黑暗中，十几道黑影如同鬼魅般悄然无声地逼近。他们身着夜行衣，黑巾蒙面，动作矫健迅捷，显然训练有素，绝非寻常毛贼。为首一人打了个手势，众人立刻分散开来，呈扇形向院落合围，手中兵刃在微弱星光下反射出冰冷的幽光。 墙根下，两名值守的护卫背靠墙壁，警惕地注视着前方。忽然，其中一人耳朵微动，低喝道：“有动静！” 话音未落，数支弩箭已破空而来，带着尖锐的啸音！“噗噗”两声，弩箭精准地没入两名护卫的咽喉，他们甚至连警示都未能发出，便软软地倒了下去。 “敌袭——！”几乎在同时，院内另一侧了望的护卫发现了异常，扯开嗓子发出了凄厉的警报！ “铿铿铿！”刹那间，兵刃出鞘之声四起！ 赵怀安如同一头矫健的豹子，从厢房中疾冲而出，手中长剑已然在手，厉声喝道：“结阵！保护林公公！” 留守院内的七八名护卫反应极快，瞬间以林夙所在的书房为中心，结成了一个简易的防御圈。他们都是赵怀安从东宫侍卫中精心挑选出的好手，虽惊不乱，眼神锐利地盯着从墙头、屋顶翻涌而入的黑衣刺客。 “杀！一个不留！”刺客首领声音冰冷，毫无感情地下达了命令。 黑衣刺客们一言不发，如同嗜血的狼群，悍不畏死地扑了上来！刀光剑影瞬间交织在一起，金铁交鸣之声、怒吼声、惨叫声顿时打破了夜的宁静！ 战斗一开始就进入了白热化。刺客人数占优，手段狠辣，招招致命，显然是抱着灭口的目的而来。而赵怀安率领的护卫则凭借默契的配合和顽强的意志，死死守住书房门窗，寸步不让。 “嘭！”一名刺客撞开窗户，试图闯入书房，却被守在窗内的护卫一刀逼退，肩膀上瞬间见红。 林夙早已站起身，吹熄了桌案上的烛火，将重要账册迅速塞入怀中，拉着吓呆了的小卓子退至房间最内侧的角落。他脸色苍白如纸，胸口因紧张和病痛而剧烈起伏，但眼神却异常冷静，紧握着不知何时从袖中滑出的一支尖锐银簪——那是他平日用于校验某些物品，亦或是……防身的工具。 透过门窗的缝隙，可以看到外面闪烁的刀光剑影，听到那令人牙酸的厮杀声。每一次兵刃碰撞，每一声闷哼或惨叫，都让他的心紧紧揪起。他看到一名熟悉的护卫为了挡住劈向同伴的刀，用自己的手臂硬生生扛下，鲜血瞬间染红了衣袖；他看到赵怀安剑若游龙，以一敌三，剑锋划过，必带起一蓬血雨，但肩头也被划开了一道口子。 血腥气开始在空中弥漫。 “公公……怎么办……”小卓子声音发颤，紧紧抓着林夙的衣袖。 “别怕，相信赵统领。”林夙的声音低沉而稳定，仿佛带着某种安抚人心的力量，尽管他自己的指尖也已冰凉。 就在这时，书房门猛地被撞开！一名浑身浴血、状若疯虎的刺客突破了外围防御，猩红的双眼瞬间锁定了角落里的林夙，手中钢刀带着恶风，直劈而来！ “公公小心！”小卓子想也没想，尖叫着用尽全身力气，将林夙猛地向旁边一推！ “噗嗤——” 钢刀落下，没有劈中林夙，却深深砍入了小卓子挡过来的肩背！鲜血瞬间迸溅而出，染红了小卓子灰色的太监服，也溅了几滴在林夙苍白的脸上。 小卓子闷哼一声，软软地倒了下去。 “卓子！”林夙目眦欲裂。 几乎在同一瞬间，赵怀安的身影如旋风般卷入书房，剑光一闪，那名砍伤小卓子的刺客脖颈处便多了一道血线，难以置信地瞪大眼睛，轰然倒地。 “守住门口！”赵怀安对跟进来的两名护卫吼道，自己则迅速查看小卓子的伤势。刀口很深，血流如注，但所幸未伤及要害。 林夙扑跪在地，撕下衣摆，手忙脚乱地想为小卓子止血，那温热的、带着铁锈味的液体沾满他的双手，让他浑身都在发抖。他看着小卓子因痛苦而扭曲的、尚且稚嫩的脸庞，一股前所未有的愤怒与冰冷，如同火山般在他胸中爆发。 外面的厮杀声渐渐稀疏下来。在赵怀安和护卫们的拼死抵抗下，刺客丢下了五六具尸体，余下的见事不可为，在那首领一声唿哨下，如同来时一般，迅速遁入黑暗，消失无踪。 院落里，只剩下浓重的血腥味、粗重的喘息声、以及伤者压抑的呻吟。 “清理现场，救治伤员！检查有无活口！”赵怀安声音嘶哑地命令道，他自己也受了些轻伤，但此刻顾不得许多。他快步走到林夙身边，沉声道：“林公公，您没事吧” 林夙缓缓抬起头，脸上还沾着小卓子的血渍，那双总是藏着智慧与隐忍的眸子，此刻只剩下冰冷的寒芒。“我没事。”他的声音异常平静，却带着一种山雨欲来的压迫感，“卓子怎么样” “失血过多，昏过去了，但性命应无大碍。已让人给他包扎上药。”赵怀安答道，看着林夙的神色，心中微凛。 这时，一名护卫快步走来，禀报道：“统领，发现一个活口！那家伙想咬毒自尽，被我们卸了下巴！” 赵怀安精神一振：“带过来！” 一名受伤被擒的刺客被两名护卫拖了过来，他下巴脱臼，满嘴血污，眼神凶狠又带着一丝绝望地瞪着众人。 林夙站起身，走到那名刺客面前，居高临下地看着他。他用手帕，慢条斯理地擦去脸上和手上的血污，动作优雅得近乎残忍。然后，他蹲下身，目光平静无波地直视着刺客的眼睛。 “谁派你来的”林夙的声音很轻，却像冰冷的针，刺入对方的耳膜。 那刺客喉咙里发出嗬嗬的声音，扭过头去，一副宁死不屈的模样。 林夙也不生气，只是淡淡地对赵怀安道：“赵统领，搜搜他身上。看看有没有什么特别的印记、令牌，或者……检查一下他用的兵器、弩箭，是不是制式的。” 赵怀安立刻亲自上前搜查。片刻后，他从那刺客贴身衣物中摸出一块小小的木牌，上面刻着一个模糊的、看似不起眼的兽头标记。同时，检查兵器的护卫也来报：“统领，他们的弩箭，虽然磨掉了编号，但看形制，很像是……军中使用的那种短弩改造的。” “军弩”赵怀安眼神一厉，接过那块木牌，仔细端详。那兽头标记颇为古怪，他一时也想不起属于哪方势力。 林夙的目光却始终没有离开那名刺客。当听到“军弩”二字时，他注意到那刺客的眼神几不可察地闪烁了一下，虽然很快恢复凶狠，但那瞬间的异常没能逃过林夙的眼睛。 “军弩……可不是寻常山匪能弄到手的。”林夙缓缓开口，声音依旧平淡，“是三皇子殿下，还是他麾下哪位将军，这么迫不及待地想要我的命” 那刺客身体猛地一僵，虽然极力控制，但骤然收缩的瞳孔还是出卖了他内心的震动。 林夙不再看他，起身对赵怀安道：“赵统领，劳烦你亲自审问。不必用大刑，只需让他明白，他的主子行事并不周密，留下太多痕迹。比如，这西苑的差事本是闲职，为何我初来乍到就遭灭口是不是怕我查出些什么比如……漕运上的手脚或者……西山炭矿的亏空” 他每说一句，那刺客的脸色就白一分。林夙的话语，如同钝刀子割肉，一点点瓦解着他的心理防线。他或许不怕死，但他怕牵连更深，怕背后主子的计划因他而暴露。 “告诉他，”林夙最后看了一眼那刺客，眼神冰冷如霜，“若他肯招供，指认幕后主使，我可保他家人无恙。若他执意求死……那就让他想想，他死了，他的主子会不会念他的好还是会立刻派人去‘照顾’他的家人，以绝后患” 说完，林夙不再停留，转身走向屋内，去看望昏迷的小卓子。审问的具体过程，他不必参与，他只需要点明利害，击垮对方的意志即可。 赵怀安看着林夙的背影，心中暗叹。这位林公公，平日里温润隐忍，一旦触及底线，其手段之精准狠辣，丝毫不逊于任何朝堂老手。他收起木牌，对护卫挥挥手：“带下去，好好‘伺候’这位好汉。” 一个时辰后，天色将明未明，最为晦暗的时刻。 院落已初步清理，血迹被黄土掩盖，尸体被集中看管，受伤的护卫和小卓子都得到了妥善救治。空气中弥漫的血腥味却一时难以散尽，提醒着众人刚刚经历了一场怎样的腥风血雨。 赵怀安带着一身疲惫与肃杀，再次来到林夙面前。林夙正坐在小卓子榻边，用手帕蘸着温水，轻轻擦拭小卓子额头的冷汗。 “问出来了”林夙没有回头，轻声问道。 “是。”赵怀安声音低沉，“用了些手段，他扛不住，招了。他们是三皇子府上参养的死士，这次行动，是得了三皇子府长史的直接命令。目的就是灭口，防止您继续深查皇庄账目，特别是……涉及漕运和西山炭矿的部分。那块木牌，是他们内部识别身份的信物。” 虽然早有预料，但听到确切答案，林夙擦拭的动作还是微微一顿。萧景哲……果然是他。如此迫不及待，如此狠辣决绝，看来自己触碰到的，远不止一些贪腐那么简单，恐怕是牵连到他核心利益的关键节点。 “还有，”赵怀安继续道，“那刺客还交代，三皇子似乎……与宫外一些江湖势力也有所勾结，具体不详，但似乎是在为最后关头做准备。” 林夙沉默了片刻，将手中的帕子放入水盆，清水瞬间被染上一丝淡红。他站起身，走到窗边，望着东方天际那一点点泛起的鱼肚白。 “赵统领，立刻派人，八百里加急，将今夜之事，连同刺客的口供、证物，密报太子殿下。”林夙的声音带着一丝彻夜未眠的沙哑，却蕴含着不容置疑的决断，“告诉殿下，西苑遇袭，卓子重伤，刺客供认乃三皇子所指使。并附上我的一句话……” 他转过身，晨曦的微光映在他苍白的脸上，那双眸子却亮得惊人。 “就说……林夙请奏：豺狼已露齿，时机已至，请殿下毋再迟疑，速断乾坤！” 赵怀安心神一震，立刻抱拳：“末将遵命！” 他知道，林夙这句话，等于是正式向三皇子宣战，并且建议太子立刻发动对盐税案的总攻。今夜的血，不会白流。小卓子的伤，也不会白受。 消息随着快马，踏着黎明前的黑暗，向着京城东宫疾驰而去。 林夙重新坐回小卓子床边，看着少年因失血而苍白的脸，眼中闪过一丝痛楚与愧疚，但更多的，是一种破釜沉舟般的冷厉。 风雨已然来袭，他不能再退，也无处可退。既然萧景哲要将他们赶尽杀绝，那么，便在这泥沼之中，拼个你死我活吧！ 只是，他下意识地抚向自己又隐隐作痛的胸口，这残破的身躯，还能支撑到看见胜利曙光的那一刻吗或者说，即便胜利了，等待着他们的，又将是怎样的未来 窗外，天光渐亮，但弥漫在西苑上空的阴云，却似乎更加浓重了。