第524章 囚牢深处的低语与旧甲

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将孩子们交到张老伯手中时，东方已泛起鱼肚白。 老守卫抱着最小的孩子，指节因用力而发白。 “多谢你们……这些娃娃要是有个三长两短， 我这把老骨头也没法向他们爹娘交代。” 他往孩子们手里塞了把糖，又从怀里掏出串铜钥匙。 “这是地下囚牢的备用钥匙，当年玄甲军撤离时， 留给守城卫的，说不定能用上。” 林萧接过钥匙，铜锈硌着掌心，带着股陈年的寒气。 “我们很快回来。” 重返玄甲营的地下石室，空气里的腥气似乎更浓了。 叶柔用藤蔓将油灯点燃，昏黄的光线下， 铁笼的栏杆上还留着小小的手印，像一朵朵苍白的花。 “那个‘大人’到底是什么”她摸着栏杆上的抓痕，指尖微微发颤。 “能让被附身的玄甲军士兵俯首帖耳……” 凤瑶走到暗门前，指尖拂过刻着“余孽未清”的石壁， 冰气在石面上凝成薄薄一层霜：“这字是新刻的，墨迹还没干透。” 她突然按住石壁的一处凹陷，“这里是空的，好像有机关。” 林萧将张老伯给的钥匙插进凹陷，“咔哒”一声轻响， 暗门缓缓向内打开，露出条仅容一人通过的甬道。 甬道两侧的石壁上，每隔几步就嵌着个铁环， 上面还挂着断裂的锁链，显然曾用来锁住囚犯。 “法杖在发烫。”诺雪握紧噬魂法杖，杖顶鬼火绿得发沉。 “前面的妖气很重，比刚才那个黑袍人浓十倍。” 四人鱼贯而入，甬道里弥漫着浓重的霉味， 脚下的石板黏腻湿滑，像是积了层厚厚的黑泥。 走了约莫五十步，甬道突然开阔，眼前出现一座圆形的囚牢， 穹顶垂下数十条铁链，每条链端都锁着具残破的玄甲， 甲胄里空空荡荡，却依旧泛着黑气，显然曾被邪祟附身。 囚牢中央立着根盘龙石柱，柱身上刻满了玄甲军的军规， 最顶端却缠着团浓郁的黑气，像朵不断蠕动的墨色花苞。 黑气中隐约能看到个人影，被铁链穿透琵琶骨， 悬浮在半空，身上的玄甲比周围的更完整，胸口刻着个“赵”字。 “是玄甲军的将领！”叶柔认出了甲胄上的翎羽。 “品级比镇岳将军低些，但也是能独当一面的千户！” 那人影缓缓抬头，黑气从他脸上散开，露出张棱角分明的脸， 只是双目空洞，瞳孔被黑气填满。“又来……食物了吗” 他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，铁链随着他的动作发出刺耳的摩擦声。 林萧握紧镇渊剑，定魂玉的光芒在剑穗上跳动： “你是谁为什么要抓孩子” “我”那人影笑了起来，笑声在囚牢里回荡，带着说不出的诡异。 “我是赵承，玄甲军的千户……也是守牢人。” 他低头看向自己被铁链穿透的肩膀，黑气正从伤口处源源不断地涌出。 “这些孩子……是给‘它’的养料，没有他们，‘它’会饿，会把我彻底吃掉……” “它是谁”凤瑶指尖凝结出冰锥，对准石柱顶端的黑气花苞。 “是你身上的邪祟” “邪祟”赵承的笑声更响了，“不，‘它’是玄甲军的‘功勋章’， 是我们用血肉喂大的‘守门犬’！当年为了封印灭邪台的主力， 我们留了部分邪祟在这儿，用千户的精血饲养，让‘它’成为第二道防线…… 可后来，主力封印松动，‘它’饿了，开始啃食守牢人的魂魄……” 叶柔突然想起了什么，快步走到一面石壁前， 那里刻着密密麻麻的名字，都是玄甲军的番号和人名， 只是大部分都被黑气覆盖，只剩下最后几个还能辨认——其中一个，正是“赵承”。 “这些是……守牢人的名字” “是。”赵承的声音低沉下来，“第一代守牢人是百户，撑了三个月； 第二代是副千户，撑了半年……到我这里，已经是第七代了。” 他的目光扫过石壁上的名字，空洞的眼睛里似乎闪过一丝痛苦。 “我们用精血喂‘它’，用魂魄锁‘它’，可‘它’越来越饿，越来越强……” 石柱顶端的黑气花苞突然剧烈蠕动起来，发出“咕嘟”的声响， 一条黑色的触手从花苞里探出，直扑最近的诺雪。 “小心！”林萧挥剑斩断触手，黑气溅落在地，烧出一个个小坑。 “‘它’饿了。”赵承的脸色变得更加苍白，黑气在他脸上疯狂游走。 “你们破坏了‘它’的养料，‘它’要醒了！” 整个囚牢开始剧烈摇晃，铁链绷得笔直，发出即将断裂的呻吟。 赵承身上的黑气突然暴涨，将他整个人包裹起来， 化作一尊漆黑的甲胄，双目燃烧着幽蓝的火焰—— 竟是与镇岳将军相似的剑灵形态，只是充满了邪气。 “杀了我！”赵承的声音从黑气中传出，带着最后的清醒。 “用定魂玉和焚天令的力量！只有玄甲军的信物，才能彻底杀死‘它’， 杀死被污染的守牢人！” 石柱顶端的花苞彻底绽放，露出里面一张布满利齿的巨口， 无数条触手从花苞里涌出，像毒蛇般缠向四人。 赵承化作的黑甲剑灵也扑了上来，长刀带着黑气劈向林萧， 刀风里竟还残留着玄甲军的战气，只是被邪气扭曲得更加霸道。 “叶柔！用藤蔓缠住触手！”林萧挥剑格挡长刀， 两刃相撞的瞬间，他感觉一股比镇岳将军更蛮横的力量传来，震得手臂发麻。 “凤瑶，冻住石柱！诺雪，鬼火压制黑气！” 叶柔的藤蔓立刻从地底钻出，像网一样缠住扑来的触手； 凤瑶的冰棱落在石柱上，瞬间凝结出厚厚的冰层，暂时阻止了花苞的扩张； 诺雪的噬魂法杖插入地面，鬼火顺着地面蔓延，将黑气烧得滋滋作响。 林萧抓住机会，将定魂玉的光芒注入镇渊剑， 同时催动焚天令的力量，金光裹着暗红火焰，直刺赵承的黑甲心口。 “玄甲军的荣耀，不是被邪祟奴役！” 他的声音带着内力，震得囚牢嗡嗡作响，“是守护！” 金光与火焰穿透黑甲，赵承发出一声痛苦的嘶吼，黑气从他身上疯狂溃散。 在他彻底消失前，林萧似乎看到他笑了，像卸下了千斤重担。 “多谢……解脱了……” 随着赵承的消散，石柱顶端的黑气花苞发出一声凄厉的惨叫， 开始迅速萎缩，那些被它吞噬的守牢人魂魄从花苞里挣脱出来， 化作点点白光，飞向石壁上的名字，将被黑气覆盖的字迹一个个照亮。 囚牢的摇晃渐渐平息，铁链不再作响， 石壁上的名字全部亮起，在灯光下泛着柔和的光。 叶柔走到赵承刚才站立的地方，发现那里留下了一块巴掌大的玉佩， 上面刻着玄甲军的徽记，还沾着未干的血迹。 “这是……守牢人的信物。”她将玉佩递给林萧。 “赵承说，用玄甲军的信物才能杀死‘它’，看来他早就准备好了。” 林萧接过玉佩，触手温润，与定魂玉的材质有些相似。 他抬头看向石壁上的名字，突然明白赵承说的“功勋章”是什么意思—— 这些用生命守护第二道防线的守牢人，才是玄甲军真正的勋章。 诺雪的噬魂法杖轻轻震颤，杖顶鬼火变得温顺起来：“妖气……消失了。” 凤瑶走到石门前，推开一条缝：“外面的天，亮了。” 四人走出地下囚牢时，晨曦正透过玄甲营的破窗照进来， 落在演武台的裂缝里，那几株野菊在晨光中开得愈发灿烂。 巷子里传来了孩童的笑声，是张老伯带着孩子们在院子里玩，清脆得像风铃。 林萧回头望了眼那扇通往地下的石门，将赵承留下的玉佩揣进怀里。 他知道，青阳城的这条暗线，终于被他们亲手剪断了。 而玄甲军的故事，又多了一页需要被铭记的篇章—— 关于牺牲，关于坚守，关于那些从未出现在正史里的守牢人。 巷口的豆浆摊又飘起了香气，混着晨露的清新， 把囚牢里的腥气彻底冲散了。 叶柔拉着凤瑶的手，指着巷尾的糖画摊： “刚才救的那个最小的孩子，说想吃龙形的糖画，我们去买吧” 诺雪的噬魂法杖上，鬼火跳了跳，像是在附和。 林萧笑了笑，握紧了腰间的镇渊剑，跟着她们往巷口走。 阳光落在他身上，暖洋洋的，像极了灭邪台那一天的余晖。 他知道，守护的故事永远不会结束， 但只要身边还有这些人，有这些烟火气，就总有走下去的勇气。