第195章 成交

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宴会一结束，塞威侯爵便立刻借着向皇帝辞行的机会，将他引到了一处无人的偏殿。 “陛下！” 一关上门，塞威那张总是挂着谦卑笑容的脸，瞬间便垮了下来，取而代之的，是一种充满了委屈与不安的焦急。 “这……这到底是个什么情况那个乡下来的泥腿子侯爵，他……他怎么会……” 他指了指自己的鼻子，声音里带着一丝哭腔： “鹰之主，我……我这不都是在为您敛财吗我做的那些事，哪一件不是为了帝国的……” “嘘——” 德法英伸出一根手指，轻轻地放在唇边，示意他噤声。 皇帝的脸上，依旧挂着那副和煦的、长辈般的笑容，他拍了拍塞威的肩膀，用一种轻松的、像是在开玩笑的语气说道： “我亲爱的塞威，你这么紧张做什么” “那莫德雷德，不过是个从边境来的、没见过世面的年轻人。 他查他的，你做你的。” “只要你让他什么都查不出来，不就好了吗” 然而，能在帝都的权力漩涡中混迹这么多年，并且成为皇帝心腹的塞威，又岂是蠢人 他立刻就听出了皇帝话语中那份毫不掩饰的、冰冷的弃子意味。 替代品。 自己，不过是一个可以被随时牺牲掉的替代品。 像他这样，能为皇帝处理“脏活”，能为国库提供灰色收入的侯爵，帝国里虽然不多，但用心去找，总还是能扶持起一个新的。 可像莫德雷德和阿加松那样的将才，那种能为帝国开疆拓土、斩杀强敌的绝世利剑，那可是真正的、少一个没一个的稀世珍宝！ 孰轻孰重，一目了然。 一股巨大的怨气与不甘，在塞威的心中升腾而起。 但他不敢，也绝不能在皇帝面前表现出分毫。 他只能将所有的情绪都压在心底，脸上重新挤出那副谦卑的笑容，对着皇帝深深地鞠了一躬。 “鹰之主…可是！好吧…我明白了。” 他悻悻地，准备告退，回去思考该如何应对那个不知天高地厚的、该死的繁星侯爵。 “等等。” 就在他转身之际，皇帝却又叫住了他。 德法英走到他的身边，用一种充满了“信任”与“鼓励”的语气，低声说道： “塞威，你要相信自己的能力。我不会限制你的任何发挥。” 他顿了顿，那双锐利的眼中闪过一丝高深莫测的光芒。 “而且，我向你许诺。 只要你能漂亮地平息这件事，让他莫德雷德无功而返，那么，你之前做的那些事，我，依旧会睁一只眼，闭一只眼。” 这番话，如同给一个即将被推入深渊的人，又重新抛下了一根救命的稻草。 塞威那颗冰冷的心，再次燃起了一丝希望。 他知道，皇帝这是在给他一个机会，一个自救的机会。 “谢……谢鹰之主！” 他感激涕零地，再次行礼，然后才满怀心事地离去。 看着塞威那渐渐远去的、有些佝偻的背影，德法英的嘴角，勾起了一抹冰冷的、属于棋手的、掌控一切的微笑。 他知道，塞威也不是一个能任由莫德雷德搓圆搓扁的小角色。 这些年，他早已将自己的势力，如同藤蔓般，深深地渗透进了鹰之剑术协会的内部。 那是一个充满了高傲、排外，且极度看重“血统”与“传统”的暴力组织。 一个从边境靠军功起家的“泥腿子”侯爵，想要去动一个剑协内部的高层 德法英缓缓地走到窗边，一只神骏的、羽毛如同钢铁般闪亮的雄鹰，不知何时已经落在了窗台上。 他从一旁的银盘中，拿起一片鲜嫩的生肉，递到了雄鹰的喙边。 “吃吧，我的孩子。” 他轻声说道，眼中充满了对这只猛禽的喜爱。 他将接下来的棋局，在脑海中，推演得清清楚楚，明明白白。 如果，莫德雷德能凭借他那惊人的才能，奇迹般地解决掉塞威。 那也无妨。 自己只需要将当年对待阿加松的戏码，再重新上演一遍，不仅能收获一柄更锋利的剑，还能再次彰显自己“公正严明”的君主形象。 而如果，莫德雷德解决不了，反而在剑协那里吃了大亏，那就更好了。 一个从未吃过败仗的、凭借着惊人天赋一路顺风顺水的年轻人，是危险的，是难以掌控的。 只有让他被这帝都的黑暗面，被这盘根错节的权贵势力，狠狠地敲打一番，让他明白，仅凭他一个人的力量，是无法对抗整个体系的。 到那个时候，自己再以“救世主”的姿态介入，不仅能彻底地收买这位年轻侯爵的人心，还能反手给那吃了大亏的塞威一些政治补偿，重新将这条好用的“忠犬”，牢牢地绑回到自己的战车之上。 里里外外，他都是赢家。 唯一的变数，只有那两个他们究竟能在这盘棋上，走到哪一步。 目前的推测，你走到哪一步都行，哪一个结果皇帝都能接受。 德法英抚摸着雄鹰那光滑的羽毛，看着它将那块血淋淋的生肉一口吞下，眼中闪烁着期待的光芒。 “多吃点吧……鹰总是要吃下带血的生肉，才能茁壮成长的。” ……… …… … 一回到那栋豪华的临时住所，莫德雷德脸上的所有伪装便瞬间卸下，什么正义的鲁莽青年 莫德雷德当然支持正义，但是鲁莽这个词跟他并不搭边，两世为人，已经让他有了不少经验。 他当然知道怎么样合理的做出斗争。 他做的第一件事，就是立刻把库玛米和小莫斯叫到了书房。 “库玛米。” 他的命令简洁而果断： “你立刻带着小莫斯，轻装简行，今天晚上就走。小部队，用最快的速度赶回繁星镇。” 他又看向自己的弟弟，语气虽然温和，却不容置疑： “小莫斯，从下周开始，每个星期，你都要想办法往帝都这边送一笔钱过来。记住，要用最隐秘、最安全的方式。” “送钱！” 我们的小管家一听，当场就炸了。 他气得像只鼓起腮帮子的仓鼠，叉着腰，理直气壮地抗议道： “为什么！我们的钱也是钱！是繁星镇每一个人民辛辛苦苦赚来的血汗钱！为什么要送到这个鬼地方来！” “没办法啊，我的小财政官。” 莫德雷德无奈地叹了口气，他走过去，伸出罪恶的双手，开始疯狂地揉搓弟弟那肉嘟嘟的小脸蛋，一边揉一边解释道： “这可不是普通的打架斗殴，这是一场真正的战争，一场发生在帝都的、没有硝烟的战争。 而打仗，哪有不花钱的道理” “不花钱，就必输。这个道理，你比我懂。” 在莫德雷德那充满了“爱”的物理镇压之下，小莫斯所有的抗议都化作了委屈的、气鼓鼓的“咕咕”声，他只能眨巴着那双水汪汪的大眼睛，幽怨地看着自家那不讲道理的哥哥。 揉搓完毕，莫德雷德的神情重新变得严肃起来。 “还有一点，小莫斯，你必须记住。” 他蹲下身，与弟弟平视，一字一句地说道： “我们接下来的对手，肯定没什么道德底线。你不能指望人贩子有啥底线和良心可以谈。 他很快就会发现，从正面无法击败我。到那时，他一定会选择对我身边的人动手。你还太年轻，应付了不了这些东西。” “所以，你必须立刻离开。 我不能让我心爱的人，因为我的缘故，而受到任何伤害。” 听到这话，小莫斯那气鼓鼓的表情终于缓和了下来，他理解地点了点头，但随即，他又有些担忧地看向了一旁正抱着手臂、看好戏的爱丽丝。 “那……爱丽丝姐姐呢她不回去吗” 话音刚落，小莫斯便感觉自己的另一边脸蛋，也被一只柔软却不容反抗的手给捏住了。 是爱丽丝。 她笑眯眯地，也加入了“揉搓小莫斯”的大军，一边揉，一边用她那特有的、带着几分慵懒与自信的语气说道： “小莫斯，你这是在瞧不起你姐姐我吗你的意思是，我也会被他们针对” 她松开手，优雅地一甩长发，那双深蓝色的眼眸中，充满了属于强者的、绝对的自信。 “他们不上百来个重甲骑士，都别想逮住你姐姐我。 再说了，你觉得，在帝都的那只老秃鹫的鹰眼下，他塞威敢私自豢养百来个重骑兵吗那老秃鹫王第一个就不会放过他。” 莫德雷德也笑着补充道，顺手又在弟弟的脸上捏了一下: “武斗，文斗，你爱丽丝姐姐就没虚过谁。至于你嘛……” 他上下打量了一下自家那小身板的弟弟，故意拖长了音调： “你可能路过树林的时候，连树里面窜出来一只野生的大白鹅都打不过。 所以，赶紧回家去，别在这儿给我添乱。” “唔——！” 小莫斯气得脸都变成了小河豚，他挣脱了两个“恶人”的魔爪，头也不回地，跟着库玛米，气鼓鼓地走了。 在即将走出房门的那一刻，他还是忍不住回头，担忧地看着自家的两位“监护人”。 莫德雷德看着他那不放心的眼神，只是轻轻地笑了一下，再次伸出手，隔空对着他的小脸，做了一个拿捏的动作。 “你哥我，就没输过。” “别慌。” 在小莫斯气鼓鼓地准备离开时，一直沉默地站在一旁的库玛米，却突然上前一步，对着莫德雷德深深地行了一个抚胸礼。 “埃米尔，”他的声音低沉而坚定，“请允许我留下来，与您并肩作战。” 莫德雷德看着自己这位忠心耿耿的头马，看着他那条冰冷的假肢，和那双写满了决心的眼睛，心中涌起一阵暖流，但随即，又被更深的无奈所取代。 他长长地叹了一口气。 “我也希望你能留下来，我的头马。” 他拍了拍库玛米的肩膀，那份信任与倚重，不言而喻： “但正因为如此，我才更需要你去做一件比留在这里更重要的事。” 他的目光，投向了那个还撅着小嘴、一脸不高兴的弟弟。 “我不能拿我的家人去冒险。从这里回繁星镇的路，并不太平。我需要一个我最信任的、强而有力的人，去保护他，确保他能安全地回到家。” “这份责任，除了你，我谁也不放心。” 一番话，说得库玛米再也无法反驳。 他明白，保护未来的领主，其重要性，丝毫不亚于在帝都与敌人周旋。 “是，埃米尔。” 他再次行礼，然后转身，牵着小莫斯的手，头也不回地，消失在了夜色之中。 看着他们离去的背影，莫德雷德脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的，是一种难以掩饰的疲惫与思念。 他再次长长地叹了一口气，用只有自己能听见的声音，轻声呢喃道： “要是……那个老家伙在该有多好啊。” 要是里克叔叔在这里，一切都会变得简单许多。 老爷子虽然没个贵族的样子，但确实是有个贵族的身份，加上骑士团团长这个政治地位，真行动起来，就不至于处处受制。 以他那丰富的指挥经验和强大的战斗力，更是自己身边最可靠的、无可替代的臂助。 莫德雷德发现，自己又有点想那个总是咋咋呼呼、嗓门比谁都大、却又比谁都更可靠的老爷子了。 这种感觉，就像一根细小的针，不时地，轻轻地，刺痛着他的心。 ……… …… … 就在莫德雷德陷入对里克叔叔的思念，气氛有些沉重之时，一个不合时宜的、优雅的声音，突兀地从两人腰间的罐子里同时响了起来。 “我亲爱的侯爵大人，以及这位美丽的女士。” 是福特迪曼。 “恕我直言，你们接下来的对手，塞威侯爵，可不是什么容易对付的小角色。 毫无疑问，他在鹰之剑术协会里，豢养了为数不少的厉害打手。 那些人，可都顶着‘贵族’的头衔，就算当街杀了人，也有帝国的法律为他们背书。” “两位虽然实力超群，但双拳难敌四手。 在这样一场不对等的斗争中，总需要一些……额外的帮助，不是吗” 福特迪曼的声音里充满了诱惑。 “看到两位如此执着于正义之举，我，上位者，福特迪曼，也深受感动，愿意为这份伟大的事业，献上我微不足道的一份力量。” 然而，回答他的，却是莫德雷德和爱丽丝那冰冷得不带一丝温度的话语。 “该死的福特。” 莫德雷德的声音平静无波： “你看你，又急。” “真当我们两个猜不到那天我们推开大门，没人做局吗” 爱丽丝也冷笑一声，接过了话茬： “我们那天玩疯了之后，会‘恰好’推开那扇诡异的酒店大门，我想……应该是你的有心之举吧” 被当场戳穿，罐子里的福特迪曼却丝毫没有尴尬或不好意思。 他只是优雅地轻笑了一声，为自己的行为找着补。 “哦，我亲爱的女士，您误会了。像您和侯爵阁下这样充满了正义感的光明之士，自然是看不惯世间的邪恶。 我，只是将那些本就存在的、肮脏的罪恶，以一种更直观的方式，呈现在了你们的面前而已。” “然后，” 莫德雷德替他说出了那未尽的下半句话，声音冰冷： “你再‘恰好’地出现，‘恰好’地为我们提供帮助，最终的目的，是想通过这场‘交易’，从我的手中，换回你的……” 莫德雷德顿了顿，他看着手中的罐子，与罐子里那个优雅的恶魔，几乎是异口同声地，说出了那个最终的答案。 “命匣！” 胸有成竹的福特迪曼在罐子里面蠕动。 半天之后，莫德雷德冷哼一声: “该死的福特。” “成交！”