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吴宗淮依旧穿着那晚被捕时的布衣，短短的几日工夫却是消瘦了许多。虽然仍是强撑住一口气挺直了身子，却也老态尽显，眼中一片浑浊，颓败不堪。
“吴宗淮，你可知你所犯何罪”苏缜看着他，浅声冷淡地质问道。
吴宗淮干巴巴地哼了一声，嘶哑地道：“不知老朽一个无官无爵之人还能犯什么罪，竟还能再进銮殿，劳圣上亲审。真乃皇恩浩荡。”
“当日你把持朝政，扰乱吏治，结党营私，滥杀无辜。”苏缜顿了顿，道：“朕念你往日之功，念你多年为官确有苦劳对你网开一面，的确是朕皇恩浩荡。只是朕却没想到一念之仁倒成了养虎成患。”
“老朽如今一介布衣，能成多大的患从来，天子之患不外乎内忧外扰，景国无外患，皇上倒不如想想何故起了内忧。岂知不是自身失道所致如今却来指摘一个半截身子入土的旧臣，实在也是可笑。”
苏缜不以为意地笑了一下，“朕是有失道之处，失道于于放任了一帮尸位素餐的野心之臣，将朕自身置于危墙之下，将百姓置于水火之中。此为内忧，所以朕要除的就是这个内忧。”
他站起身绕出书案，缓缓地踱了几步，“如果不是抓到了你，朕险些忘了。”苏缜稍稍扬声道：“吴宗淮，淮为淮水经于青城，宗为先祖根于北国。入朝为官更名宗淮，乃是寄莫忘根基故乡先人之意。这是你自己说过的话，那时朕还只是个皇子。”
吴宗淮沉默着没有说话，苏缜嘲讽地轻笑了一声，“只可惜，青城郡大水，你的同乡流离失所之际，你自己却把自己的名字给忘了。青城郡饿殍遍地之时，你亦是毫无悲悯之心。你看到的只是个契机，一个可以助你实现野心，重归朝堂的契机。”
“皇上逼死亲母，栽赃杀戮兄弟之时可曾想过这些皇上何必嘲讽他人身上脏，却不见自己一身的污泥。”
“皇位之争从来成王败寇，你是明白的。只叹朕的兄长却是个糊涂人，当初他犯下大错，先帝褫夺他太子之位却饶他不死，已是万幸；朕登基之后并未赶紧杀绝，也是仁慈。他一定想不到，最后却是被你利用，将自己推上绝路。”
原本顾迟章招认之后，殿中众臣以为还了蒋家一个清白，事情也就是如此了。没料到苏缜却又提到了废太子苏绗，不禁皆是一惊。
废太子，这放在各朝各代，对于皇帝而言都是个非常敏感的存在。废太子苏绗乃是先皇后嫡出之子，在众多重礼守陈的人看来，那才是正统。
景德末年的夺嫡之战中，苏绗提前败阵出局，被景德帝废了之后一直关在内廷监，且给苏缜留了不杀的旨意。苏缜登基之后便将他发到了河源皇陵守陵，终身不得出河源半步。
这苏绗默默无闻的，基本上早已淡出人们的视野，这会儿苏缜却又把他翻了出来。殿中众臣默声略想，也就都明白了，这一桩蒋家谋逆案，远不止栽赃陷害一门重臣那么简单。
自然，这也就不是一个顾迟章，或者一个吴宗淮能掀起的波浪。
吴宗淮抬起头来看着苏缜，“老朽不知皇上在说什么！”
“你不知道，那么朕来告诉你。”苏缜负起手，掌中轻捻着那枚坠子，道：“孙尤梁在青城郡与你已有勾结，私吞了户部下拨的赈灾银两，并借机挑起叛乱。从叛乱之初，你们的目的便是朕，是朕的皇位。吴宗淮，你要皇位沒有用，因为你登不上来。你要的是权力，所以你要找一个可以坐在皇位上为你所控制的傀儡。”
“朕不平叛乱，你们便可以在青城郡慢慢坐大；朕平了叛乱，你们又可以借机逼朕冤杀功臣，朕若真的杀了，你们也有办法再为其平反，让众臣与朕离心。朝中有的是与你一样的人，你们不在乎谁是皇帝，只在乎自己手中的权力。”
苏缜笑了笑，“这原本该是一个相对漫长的过程，可是朕快刀斩乱麻的拔除这帮人让你们乱了阵脚。因此，才有了那奏折一事，意图挽救你们在朝中的势力。”
吴宗淮的脸色很不好看，却又冷笑了一声，“老朽空活几十年，自问却没有皇上这般缜密的心思。”
“正如夏初所言，假的始终是假的，没有发生的事情，再如何精细的编造也有思虑不到的细节，也有你们意想不到的漏洞。”
苏缜走下台阶，站在吴宗淮面前俯视着他，“孙尤梁不一定知道你勾结苏绗之事，但却清楚青城郡之事。青城郡那边对于整桩案子无意于釜底之薪，所以你们杀了孙尤梁，绝了这个隐患。”
“皇上要为蒋家开脱，自是怎么说都行。”
“蒋家无须谁来开脱，清者自清，朕自始至终都不相信这些莫须有的罪名。”苏缜看了蒋熙元一眼，又继续道：“你以为顾迟章不知你谋反的意图，即使招认，也不过就是几桩杀人的罪名你以为你杀了车夫便没人知道你究竟与何人联系还记得项青这个人吗”
吴宗淮皱了皱眉头，显得有点茫然。
“大的布局只要想得周到，基本不会有问题。但最终的成与败，却都是小人物的一举一动推出的结果。比如跟踪了顾迟章的常青，比如记下了洪竟消费的九湘，比如……，你们谁也没有注意到的，府衙捕头夏初。于朕而言，便是这些人让蒋家得以洗脱罪名，得以将你们的所为推入朕的视线。”
“而这个杀了孙尤梁之后险些被你们灭口的项青，一个你连都记不住名字的人。他活着，便是你的灭顶之灾了。”
“活着”吴宗淮脸色煞白，脱口道。
苏缜唤了安良过来，从他手里接过一个钱袋，扔在了吴宗淮身上，“这是孝陵军的东西，这里面的钱是官银，你应该认得。项青押送孙尤梁出发之前，你许了他重金，并告诉他要如何行事。他做的很成功，按约定去拿钱的时候险被人灭了口，逃跑时坠崖跌入源河侥幸逃生，被朕的人找了出来。”
吴宗淮盯着那个钱袋，半晌无话。苏缜把那个钱袋拿过来，扔到了一边，转身走回龙椅，“其实没有项青也没关系。你的钤印朕也找到了，已仿你之名传信河源皇陵，只要苏绗离开河源，此事便了了。”
“吴宗淮，你曾经做过东宫詹事，与苏绗旧有交情，便也该知道苏绗是一个什么样的人。你不说，他也会说。朕今日审你不重要，于百官前还蒋家一个清白，诫人不轨之心才重要。”
“昏君！”吴宗淮气急败坏地大骂，“我们一帮老臣为你苏家江山劳苦多年，为你苏缜登位鞍前马后！你过河拆桥……”
“朕不需要老臣！”苏缜手按在桌上，提高了声音大声地道：“朕要的是忠臣，江山要的是铮臣，而百姓，要的是可以给他们仪仗，为他们谋福的官员！”他扫了一眼殿中百官，“朕不止是对他吴宗淮说，更是对你们这些百姓所养，食君之奉的人说！都给朕记清楚！”
百官惶恐下拜，山呼万岁。夏初和蒋熙元也跟着跪了下来，悄然相视一笑。
蒋家谋逆的案子便如此这般的尘埃落定，蒋家自是全身而退。蒋悯回来了，将军府也解了禁，除了一场虚惊外，蒋家毫发无伤。
苏绗那边接了吴宗淮的密信，见信称‘事已成，即入京’，也没多想，便兴致勃勃地带着孝陵军的亲卫出了河源。一出河源便被闵风按下了，暗卫与苏绗的亲卫打了一场，但守陵的和守皇上的不是一个级别，输的很惨。
苏绗被押解回京，苏缜见了后一面之后，一觚鸠酒赐死。
顾迟章被判了斩立决，吴宗淮以谋反之罪被斩，株连九族。狱中关押的与吴宗淮有牵连的那帮老臣，皆在原有罪名之上再加二等，这加完之后死的死，活着的最好的结果也是流放。
在拔除了余党之后，苏缜重新任命官员，或升或降，或调配外放，皆以能力及自身所长为准，以新臣为主。同时，苏缜下了旨，准备开恩科选拔人才。
苏缜还着吏部草拟吏治考核，为日后官员升迁调用做可供依据的准则。这件事，他是找了夏初一起来做的。
因为苏缜还记得当初夏初在上任捕头时，曾经写过一个《关于冤案平反后赔偿金发放的必要性的研究报告》，里面颇多新鲜的见解。夏初自然也没什么不愿意的，虽然她不是搞人事工作的，但没吃过猪肉却也见过猪跑，便把后世那些先进的经验都抖给苏缜了。
至于如何在景国落地，变得可行，那是苏缜和吏部的事情。
因为这件事，夏初被扣在了宫里很多天。她心中有些忐忑，怕苏缜仍是要把她留在宫中，这事儿直接有点伤人，可旁敲侧击的问了后，苏缜却也没给她什么明确的答复，只说先忙完了手头的事情再议，弄得夏初直上火。
蒋熙元平冤出狱后，她可还没见过他呢！从前也不怎么想，现在一颗心全挂在蒋熙元身上，倒思念的要命。
期间，咏薇见过夏初两次。第一次时，咏薇对她屈身下拜，要代蒋家叩谢夏初对她的相救之恩。夏初赶忙把她给扶了起来，直说这全赖苏缜始终相信蒋家无辜，不然她就是想救也没有机会。
第二次是夏初找的她，问她蒋熙元去了哪里，为什么这些天没见他进宫。咏薇却说她也没有见过，家里来信报过平安，说蒋熙元回家之后呆了两天就走了，连莳花馆也关了门。
夏初找不到蒋熙元，也不知道苏缜倒底憋着什么主意。銮殿公审之后的第七天，夏初再也坐不住了，直接杀到御书房堵住了苏缜，要求出宫。
苏缜静静地看了她片刻，神色有一点复杂，最终还是浅浅一笑站起了身来，“朕也许久没出宫走走了，也好。”
“皇上，我不是要出宫走走，我是……”
苏缜打断了她的话道：“安良，让元芳给她准备出宫的衣裳，你伺候朕更衣。”说完，便径自地离开了。
