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楚军退兵的消息，如同野火般席卷了商丘内外。对坚守至油尽灯枯的宋人而言，这无疑是天降甘霖，是神明护佑、晋侯恩德的奇迹。残破的城头上，幸存者们相拥而泣，嘶哑的欢呼声汇聚成劫后余生的悲怆交响。宋成公在公孙固的搀扶下，望着如潮水般退去的楚军旌旗，热泪纵横，几乎虚脱。 然而，在晋军大营，气氛却截然不同。紧张取代了喜悦，肃杀压过了兴奋。楚军是退了，但绝非溃败。这头受伤的猛虎，正挟着滔天的愤怒与羞耻，缩回它的利爪，准备择人而噬。如何应对，关乎霸业成败，更关乎晋国存亡。 中军大帐内，争论再起。 “主公！楚军仓促退兵，军心惶惶，队形散乱，此乃天赐良机！”上军将栾枝率先出列，情绪激昂，“我军当即刻全军追击，衔尾猛攻！必可大破楚军，一举定鼎中原！” 不少将领纷纷附和，士气高涨，求战心切。持续的压力和等待，此刻似乎找到了宣泄的出口。 但狐偃却缓缓摇头，他目光扫过群情激昂的众将，最终落在面色沉静的晋文公身上：“主公，栾枝将军之言，虽合兵家常理，然今时不同往日。楚军虽退，实力未损。令尹子文非庸才，岂会不防我追击必设精锐断后。我军若贸然全军压上，恐正中其诱敌深入之计。一旦前锋受挫，楚军主力回身反扑，我军危矣！” 他顿了顿，看向一直沉默的先轸：“先轸大夫，奇兵扰楚，乃卿之首功。如今之势，卿意如何” 所有人的目光再次聚焦于先轸。他刚刚经历千里奔袭、惊险脱身，脸上风霜之色未退，眼神却愈发锐利如刀。 “栾将军求战，乃勇也；狐偃大夫持重，乃谋也。皆为我晋国。”先轸的声音平静无波，却自带一股令人信服的力量，“然楚军之退，非败退，乃心忧腹地之战略回师。其军容虽乱，根基未动。我军若倾巢追之，确易为其所乘。” 他话锋一转，手指重重敲在案几地图上楚军回师的必经之路——“城濮”一带：“然，若任其安然退去，则我救宋之功损半，楚国元气未伤，日后必卷土重来，后患无穷！追，必须追！然非盲目浪战！” 他眼中精光爆射：“我请率一部精锐，不必多，车三百乘，足矣。不与其大军纠缠，唯以其断后部队为目标，如饿狼袭扰羊群，击其惰归！焚其辎重，挫其殿后之师，咬住其尾巴，使其不得安宁，无法从容撤退！此举，一可大量杀伤其有生力量，二可加剧其全军恐慌，三可为我大军后续行动探明虚实，创造战机！此谓‘击尾’之策！” “若其断后兵力雄厚，反身与你决战，又如之奈何”赵衰关切地问道。 “那便战！”先轸毫不犹豫，慨然道，“臣所率皆精选锐士，即便遭遇强敌，亦足以鏖战一时。届时主公可率大军压上，正好与楚军断后主力决战于野，亦好过盲目追击其全军！此乃以一部之险，换全局之稳，探敌之虚实的先锋！” 帐内寂静。先轸的计划，再次展现了他惊人的胆魄和清晰的战术思路。不以全歼为目的，而以持续不断的骚扰打击，放大楚军的撤退困境。 晋文公深吸一口气，环视众人，决断立下：“准先轸所请！予你战车三百，锐士五千，即刻出发，追蹑楚军！栾枝、胥臣，整顿大军，随后缓进，以为接应！狐偃、赵衰，随寡人中军前行，统筹全局！” “诺！”众将轰然领命。 楚军的撤退之路，已然变成了一条充满焦虑和恐惧的荆棘之途。 尽管令尹子文尽可能有序地安排撤退，殿后的斗椒也率领精锐部队严防死守，但郢都遇袭、后方危急的消息根本无法完全封锁，早已在军中传得沸沸扬扬。军心浮动，士卒归心似箭，又担心家园妻小，队伍行列难免散乱迟缓。 更可怕的是，那支神秘的晋军奇兵如同幽灵般萦绕在楚军上下心头。他们是谁有多少人现在到了哪里会不会突然从某个山隘杀出这种未知的恐惧，比明确的敌人更折磨人。 楚成王坐在华贵的王车之中，面色阴沉得能滴出水来。商丘功败垂成，让他胸中憋闷无比；后方不明的战况，更让他焦躁难安。每一次有快马从前后来报，都能让他心惊肉跳。 “报——大王！后方发现晋军轻骑踪迹，似在窥探！” “报——我军侧翼一小队运粮车遭袭，粮草被焚！” “报——殿后的斗椒将军遭遇晋军前锋，已接战！” 坏消息一个接一个传来，虽然都是小规模的骚扰，却像无数只烦人的牛虻，不断叮咬着这头疲惫的猛虎，让它无法安宁，流血不止。楚军的撤退队伍更加混乱，风声鹤唳，草木皆兵。 斗椒率领的断后部队承受着巨大的压力。先轸率领的晋军轻骑，根本不与他正面列阵对决，而是利用速度和地形优势，忽聚忽散，时而远程箭矢袭扰，时而小股部队突袭薄弱环节，一击即走，绝不恋战。这种战术让勇猛但缺乏灵活性的斗椒暴跳如雷，却无可奈何，只能眼睁睁看着部队的士气和体力被一点点蚕食。 先轸用兵，如同高超的猎手，冷静而致命。他亲自冲杀在前，目光如炬，总能敏锐地发现楚军队列中的脱节处或薄弱点。 一处名为“莘”的丘陵地带，一支楚军后卫车队正艰难地通过泥泞的道路。先轸看准时机，令旗一挥。 “放箭！” 数百支火箭如同骤雨般落入楚军队中，瞬间引燃了车上的粮草和帐篷。楚军大乱。 “杀！”先轸一马当先，率领精锐车卒如同尖刀般插入混乱的楚军队伍。晋军锐士憋了许久的战意轰然爆发，刀光剑影，血肉横飞。他们目的明确，不以斩首多少为目标，而是疯狂地破坏车辆，斩杀驮马，将一切能点燃的物资付诸一炬。 楚军后卫军官试图组织抵抗，但被这迅猛精准的打击打得晕头转向，很快便溃不成军，丢弃了燃烧的辎重，狼狈逃窜。 类似的场景，在楚军漫长的撤退路线上不断上演。先轸的三百乘战车，就像一道流动的火焰，不断灼烧着楚军的尾巴。每一次成功的袭扰，都让楚军的恐慌加剧一分，撤退的步伐更加慌乱。 荒原之上，浓烟滚滚，倒毙的车马、散落的兵器和旗帜、以及无人收敛的尸首，勾勒出败退的凄惨轨迹。楚军来时气吞山河，归时却如惊弓之鸟，惶惶不可终日。 楚成王的王车在亲卫的重重保护下，艰难前行。沿途看到的溃兵和烧焦的辎重残骸，像一记记耳光抽在他的脸上。耳边不断传来后方斗椒与晋军缠斗、损失不小的军报，更是让他怒火中烧。 “废物！都是废物！”他终于忍不住在车中咆哮起来，“斗椒自诩万人敌，竟被区区数百乘晋军扰得不得安宁！令尹！这就是你所说的万全之策吗！” 同在车上的令尹子文，面色同样凝重。他望着窗外颓败的景象，缓缓道：“大王息怒。晋军此将，用兵狡诈如狐，凶猛如虎，绝不恋战，专攻我要害。其意在疲我、扰我、惧我，而非决战。斗椒将军勇则勇矣，确难应对此类战法。此非战之罪，乃谋略之失。” 他顿了顿，声音愈发低沉：“观此用兵风格，狠、准、奇、快，与之前谋划千里奔袭者，恐为同一人。晋国有此人物，实乃我心腹大患。” 楚成王闻言，怒火稍歇，转而化为一种深刻的忌惮和忧虑。他沉默良久，望着阴霾的天空，喃喃道：“先轸……寡人记住这个名字了。退兵之后，第一件事，便是要设法除掉此人！” 然而，眼前的困境如何度过照此下去，即便能安全退回国内，这支大军的士气也已遭受重创，实力受损严重。 子文凝神思索片刻，道：“大王，晋军主力迟迟未大举压上，只以此偏师袭扰，可见其亦心存忌惮，不敢与我全军决战。当前首要，仍是尽快脱离接触，退回国内。臣建议，可令斗椒将军不再与敌纠缠，加速后撤，与我主力靠拢。同时，可分出一支轻骑，反向穿插，断此股晋军归路！若能合围将其歼灭，则可重振我军士气！” 楚成王眼中寒光一闪：“善！就依令尹之计！传令斗椒，不必再理会袭扰，速速与主力汇合！另派屈荡率轻车千乘，绕道侧后，给寡人堵住那先轸的退路！寡人要这匹夫，来得去不得！” 新的命令迅速传达下去。楚军这架庞大的战争机器，在痛苦的撤退中，开始试图调整姿态，露出它依然锋利的獠牙，瞄准了那支胆大包天、紧咬不放的晋军先锋。 战场形势，瞬息万变。先轸的“击尾”之策虽成功扰敌，却也将自己置于了更大的风险之中。一场针对他的围猎，正在悄然展开。
