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鹰嘴崖的风更烈了，卷着碎冰碴子打在石窟岩壁上，像无数细碎的刀子。王小英正把最后一块补丁缝在周队长的破军装上，听见外面传来争执声，抬头看见王世天和李医生站在崖边，脸都冻得通红，却争得脖子上的青筋直跳。 “那地缝深不见底，你要下去干啥”李医生的眼镜上结了层白霜，说话时呼出的白气裹着急，“去年有个采药的掉下去，连尸首都没捞着！” 王世天搓着冻裂的手，指节通红：“不下去咋知道底下有水你不是说地震把水脉压在地缝里了昨天我在崖根看见冻着的冰碴子，化了的水带着潮气，准是从缝里渗出来的！” 王小英放下针线，抱着刚热好的姜汤走过去。崖边果然有道黑黢黢的裂缝，宽约三尺，深不见底，边缘结着厚厚的冰，冰下隐约有湿漉漉的黑土。前几日雪化时，她也见过这里渗出的水，只是没想到王世天竟动了下去的念头。 “大哥，李医生说得对，这太险了。”她把姜汤递给两人，“周队长说了开春再找水源，不差这几天。” 王世天没接碗，眼睛直勾勾盯着地缝：“等开春地里的麦种要泡水催芽，娃们喝的水也快见底了，等不起。”他往缝里扔了块石头，过了好一会儿才听见微弱的回响，“你看，不算太深。我用绳子捆着腰，让弟兄们在上面拽着，准出不了事。” 正说着，周队长带着两个战士走来，手里拿着盘粗麻绳。“老王的主意我听李医生说了。”他蹲下身摸了摸地缝边缘的冰，“这缝是七年前地震裂开的，当时古浪县城周边裂开的口子比这宽三倍，吞了半条街的房子。” 李医生叹了口气：“我那会儿在武威救灾，亲眼见着城墙根的地缝里冒黑水，腥得呛人，那是埋在底下的尸首泡烂了。后来闹瘟疫，就是这水带的病。”他指了指地缝深处，“这缝要是通着地下河还好，就怕……” “怕也得试试。”周队长打断他，接过麻绳往王世天腰上缠，“多缠两道，每隔一丈绑个木楔子，万一绳子松了能卡在石缝里。我带三个战士拽绳头，你手里牵根细麻绳，拉三下是往上，拉两下是没事，拉一下……” “拉一下就赶紧拽我上来！”王世天拍了拍腰上的绳，咧嘴笑，“放心，我命硬，去年地震没把我砸死，这缝吞不了我。” 赵春燕不知啥时也来了，手里拿着件旧棉袄改的坎肩，往王世天脖子上套：“里面塞了芦花，挡点风。”她的手在抖，却硬是没掉泪，“早去早回，我给你留着热粥。” 大牛和丫蛋也跟在后面，手里攥着刚编的草绳，非要塞进王世天手里：“爹，这个给你抓着，不滑。”王世天把草绳缠在手腕上，摸了摸俩孩子的头，转身往地缝边挪。 周队长让人找来根松木杆，横在地缝上，绳子一头牢牢系在杆上，另一头绑紧王世天的腰。“慢点下，脚踩稳了再动。”他亲自拽着绳头，额角的青筋绷得紧紧的。 王世天抓着绳子往下探，碎石块哗啦啦往下掉。刚开始还能看见他的灰棉袄，到后来只剩个模糊的黑影，只有手里的细麻绳还在轻轻晃动。王小英的心揪得像被绳子勒着，听见李医生在旁边低声数着数：“一丈……两丈……三丈……” 忽然，细麻绳猛地往下一坠，接着传来“咚”的闷响，像是撞到了什么。周队长立刻喊：“老王！咋了” 底下没回音。拽粗麻绳的战士们脸都白了，周队长额头渗出汗珠，往手心里啐了口唾沫，死死攥着绳子：“拉！慢慢拉！” 刚往上拽了半尺，细麻绳突然急促地拉了两下。 “是没事！”李医生眼睛一亮，“他说没事！” 众人这才松了口气。又过了约莫两袋烟的功夫，细麻绳连续拉了三下。周队长喊：“往上拉！匀速！” 战士们合力拽绳，绳子一点点往上收。先是看见王世天的手，接着是肩膀，最后他整个身子从地缝里冒出来，像从泥里捞出来的，浑身沾满黑土，裤腿刮了个大口子，血顺着小腿往下淌。 “有水！”他刚站稳就喊，声音嘶哑得像破锣，“底下三丈深的地方有个水潭，清得很！我尝了，不腥！” 周队长赶紧让人扶他坐下，李医生拿出药箱要给他包扎，却被他一把推开。“先别管我，”他指着地缝，“潭边的石头是湿的，说明水在往上渗，能引上来！” 赵春燕扑过来给他擦脸，看见他嘴角破了，渗着血，眼泪终于忍不住掉下来：“你咋不把自己当回事！” “当回事就没水喝了！”王世天笑着抹了把脸，黑泥混着血糊了一脸，看着却比谁都精神，“周队长，我看能在地缝边挖个斜槽，把水引到崖下的土坑里，过滤干净就能用了。” 周队长看着他腿上的伤，又看了看地缝，突然对战士们喊：“拿工具来！今天就挖槽！老王歇着，我带弟兄们干！” 王小英蹲下来给王世天包扎伤口，手指触到他腿上凹凸的疤，想起去年地震后，他就是这样拖着伤腿，背着她从塌了的窑洞里爬出来。那时他浑身是土，眼里却也是这样亮，说：“英子，别怕，哥在。” “疼不”她轻声问，往伤口上撒药粉。 “不疼！”王世天直咧嘴，却没躲，“你看，这地缝看着吓人，底下藏着活命的水。就像李医生说的，地震把啥都搅乱了，可根还在，水还在，人就饿不死。” 李医生正在给地缝边的土取样，闻言抬头笑：“这话说得在理。地震能裂地，却裂不开人想活下去的心。”他把土装进布袋，“我回去化验下，要是没病菌，过两天就能引水了。” 日头偏西时，斜槽挖通了。一股细流顺着木槽从地缝里淌出来，落在崖下的土坑里，溅起细碎的水花。战士们和老乡们围着水坑，谁都没说话，就看着那水一点点涨起来，清得能看见坑底的石子。 丫蛋怯生生地伸出手，接了点水，凉丝丝的。她抬头看王世天，眼睛亮晶晶的：“爹，这水能喝吗” 王世天蹲下来，掬起一捧水喝了大半，抹了抹嘴：“能喝！比地主家井里的水甜！” 栓柱也跑过来，学着他的样子掬水喝，喝得满脸都是，却笑得咯咯响。王小英看着孩子们的笑脸，又看了看正在加固木槽的周队长和王世天，忽然觉得那道狰狞的地缝也没那么可怕了。 它曾是地震撕开的伤口，吞没过生命，可现在，却成了滋养活人的泉眼。就像那些埋在土里的种子，哪怕被压在裂开的地下，只要有一丝水汽，总能拱出绿苗来。 夜里，王小英给王世天换药时，听见他在梦里还嘟囔着：“水……够了……”她往灶里添了块柴，看着火上烧开的水冒起白汽，心里慢慢踏实下来。 明天，她要和赵春燕一起，把过滤好的水烧开，给孩子们煮带甜味的红薯粥。还要把今天的事告诉栓柱，告诉他那道地缝里藏着的，不只是水，还有人活下去的念想。
