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赵钰一句“盐太贵”引发的民间议论，虽然微妙地扭转了一些舆论风向，但并未能真正撼动盐商和其背后势力的根基。 相反，林如海感受到的压力，正从四面八方汇聚而来，变得越来越具体，越来越沉重。 这日清晨，林如海正在用早膳，属官便捧来厚厚一摞信函。 “大人，京城来的急递，八百里加急。”属官的语气带着一丝紧张。 林如海放下筷子，心中微微一沉。他接过信函，最上面几封，信封上的落款就让他眼皮直跳—— 一封来自东宫属官，语气倨傲，询问江南盐政“纷扰”为何，暗示钦差行事当以“稳定”为要，勿要激起民变，影响朝廷税赋。 一封来自某位掌权的内阁大学士，言辞倒是温和，却通篇都在讲“平衡之道”、“循序渐进”，提醒林如海江南官商关系错综复杂，查案需讲究证据，不可操之过急，寒了“忠勤之士”的心。 还有几封，则来自一些颇有分量的勋贵府邸，内容大同小异，无非是替扬州这边的某位盐商或官员“美言”几句，说什么“世代忠良”、“经营不易”，请林大人多多“关照”云云。 这些勋贵多半是在盐商的买卖里有着干股或者收了天大的好处。 这些信，如同一块块冰冷的巨石，压在他的心头。 每一封信的背后，都代表着一股盘踞在京城的力量，一张交织着权力和利益的大网。他们或许彼此并非铁板一块， 但在维护江南现有格局、阻止他深入查案这一点上，却有着惊人的默契。 这是在向他施压，也是在警告他：适可而止！ 林如海面无表情地看完这些信，将它们放到一边。他早已料到会有这么一天。查盐税，就是动无数人的奶酪，必然会引来反扑。 他深吸一口气，拿起最后那封火漆密封的信函。 这封信没有华丽的外封，看起来十分普通，但林如海的心脏却猛地收缩了一下——这是陛下通过秘密渠道送来的。 他小心翼翼地拆开，里面只有薄薄一页纸，是皇帝的亲笔手书。 字迹略显潦草，似乎是在匆忙或疲惫中写就。 内容很短，先是简单问了几句江南情况，以及雍王“是否安分”，语气中带着一丝难以言喻的复杂。 接着，笔锋一转，提到了京城近日的“议论”。 “……近日朝中于江南盐务多有议论，或言矫枉过正，或言恐生变故。朕深知汝之忠勤，然亦需审时度势，稳妥为上。钰儿鲁莽，勿使其卷入过深，徒惹非议。 另，闻盐价有所波动，民心不稳，此乃大忌，当速平息为要……” 信的末尾，盖着皇帝的私人小印。 林如海反复看了两三遍，每一个字都像是在他心上敲击。 陛下的意思，再明白不过了。 京城压力很大，议论很多。我知道你忠心能干，但也要看看形势，做事稳妥点。我那个傻儿子你别让他搞出太大乱子，免得给人留下话柄。 另外，盐价上涨民心不稳，这是最麻烦的，你赶紧想办法把这事平息了。 支持中有保留，信任中带着顾虑。 陛下没有明确让他停止调查，但“审时度势”、“稳妥为上”、“速平息为要”这些词，无疑是在暗示他放缓节奏，甚至暂时妥协。 尤其是最后一句，“当速平息为要”，几乎是命令他优先处理盐价问题，这分明是受到了京城那些舆论的影响！ 林如海放下信纸，走到窗边，望着外面灰蒙蒙的天空，只觉得胸口堵得慌。 他理解陛下的难处。朝堂平衡，各方势力角逐，陛下也不能随心所欲。 但他呢 他身处漩涡中心，面对的是铁板一块的江南官商，是猖獗的私盐贩卖，是可能牵扯到皇子的阴谋！ 现在，京城的大人们轻飘飘几句话，就想让他“稳妥为上” 那些买不起盐而哭泣的百姓怎么办 那些被吞没的巨额盐税怎么办 陛下让他平息盐价，可这盐价本就是盐商们用来对付他的武器！除非他停止调查，作出让步，否则那些蠹虫怎么可能轻易降价 这是一个死结！ “大人……”属官见他脸色难看，小心翼翼地开口。 林如海摆摆手，声音有些沙哑：“本官无事。你去吧，令各方继续按计划查访，不得松懈。” 属官退下后，林如海独自一人在书房里呆了很久。 他感到一种前所未有的孤独和压力。 前方是狡猾而强大的对手。 身后是充满算计和掣肘的京城。 身边还有一个随时可能爆炸的“王爷”。 他就像航行在暴风雨中的一叶孤舟，四周都是惊涛骇浪，而手中的舵，却似乎并不完全由自己掌控。 “审时度势……稳妥为上……”他喃喃自语，嘴角泛起一丝苦涩。 难道真的要向那些蠹虫妥协吗 就在这时，门外又传来赵钰响亮又带着点兴奋的声音： “林大人！林大人！快来看！我的宝石鸟做好了！亮不亮” 只见赵钰兴冲冲地跑进来，手里捧着那只可怜的鹦鹉—— 此刻它身上被粘满了各种珍珠和宝石，变得沉重无比，眼神呆滞，毫无生气，徒有闪闪发光的外表。 “……”林如海看着这滑稽又有点可怜的一幕，再看看赵钰那纯粹因为“创造”而开心的笑容，心中忽然百感交集。 也许……陛下说的对。 至少，不能让这位爷卷入过深。 他身上的那种“简单”和“力量”，或许才是打破这僵局的唯一希望，但绝不能按照京城那些大人的“规矩”来。 “殿下做得……很亮。”林如海勉强笑了笑。 “哈哈！我就说嘛！”赵钰很高兴，又把注意力转向了书案上的那些信函，“咦这么多纸写的什么好看吗” 他伸手就要去拿。 林如海心中一惊，生怕他把这些要命的信给撕了或者弄乱了，连忙拦住：“殿下，这些都是无聊的公文，没什么好看的。您的宝石鸟如此光亮，不如拿到园子里，对着太阳看看” “好主意！”赵钰的注意力果然被转移了，捧着那只沉重的鹦鹉又跑了出去。 林如海看着他的背影，又看了看桌上那叠沉甸甸的信函，眼神渐渐变得坚定起来。 京城的压力很大。 但江南的弊端，也必须查！ 陛下的顾虑他要考虑，但陛下的江山，他更要守护！ 不能硬顶，也不能妥协。 或许……只能走一步看一步，抓住一切可能的机会，甚至……继续借助那位爷“歪打正着”的力量了。 他收起那些信，将它们锁进抽屉最深处。
