第72章 老槐树下的黄皮子
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江东村口有棵老槐树，不知活了几百年，树干需三个壮汉方能合抱。夏日里枝繁叶茂，投下好大一片阴凉，村中老少都爱在树下歇脚谈天。唯独到了夜深人静时，没人敢近那老槐树三丈之内——村里世代相传，说那树下住着一位黄大仙，最不喜人夜间打扰。 村西头住着个王老六，四十出头，是个木匠，手艺在十里八乡都叫得响。这人有个毛病，就是不信邪，嘴上常挂着一句：“哪来的什么大仙小鬼，都是人自己吓自己！” 这年夏天特别热，王老六接了邻村一桩活计，给一户人家打整套家具。为赶工期，他常常做到深夜才提着工具箱往回走。 这晚月明星稀，王老六多饮了几杯，哼着小曲往回走。路过老槐树时，忽觉内急，见四下无人，便对着老槐树根就要小解。 同行的邻居老张忙拉住他：“使不得！使不得！这老槐树有灵性，冲撞了黄大仙可了不得！” 王老六哈哈大笑：“什么黄大仙白大仙，都是你们编出来唬人的！我偏要试试，看能奈我何”说着当真对着树干撒了一泡。 老张吓得面如土色，连连作揖告罪，拽着王老六匆匆走了。 当夜无事。第二天，王老六还得意洋洋地对村里人说：“瞧见没什么报应都是你们自己吓自己！” 谁知第三天一早，王老六刚起床就觉左腿不对劲，走路一瘸一拐的。到得下午，那腿肿得发亮，疼得他呲牙咧嘴。请了郎中来瞧，也看不出个所以然，敷了几贴膏药，反而越发严重了。 王老六的老婆急了，偷偷备了香烛纸钱，趁夜到老槐树下磕头赔罪。回来时脸色稍缓，对王老六说：“我求了黄大仙，他老人家说只要你诚心认错，备上三牲礼酒，明晚子时来树下谢罪，便饶了你。” 王老六疼得满头大汗，嘴里却还硬气：“胡扯！定是前日做工时磕碰了，过几日自会好！” 然而他的腿不见好转，反而开始溃烂流脓。又请了几个郎中，都束手无策。王老六躺在床上哼哼唧唧，眼看一条腿就要保不住。 这天深夜，王老六正疼得迷迷糊糊，忽见一道黄影闪到床前。定睛一看，是个尖嘴瘦腮的黄衣老者，手持藤杖，指着他的鼻子骂道： “无知竖子！老夫修行三百载，保这一方风调雨顺，便是城隍爷也要敬我三分。你竟敢辱我门庭，本当取你性命，念你家中老小无辜，只略施惩戒。不想你毫无悔意，既如此，明日便取你这条腿罢！” 说罢，黄衣老者化作一道黄烟而去。王老六惊出一身冷汗，醒来后见溃烂处已发黑坏死，这才信了邪，吓得魂飞魄散。 天刚蒙蒙亮，王老六就让老婆孩子扶着，备了肥鸡、猪头、鲤鱼并一坛好酒，哭喊着爬到老槐树下，磕头如捣蒜： “大仙饶命！小人有眼无珠，冲撞仙家，以后再不敢了！求大仙发发慈悲，饶了我这条腿吧！” 他磕得额头见血，声音嘶哑。围观村民越来越多，纷纷议论纷纷。 正在这时，村中李老汉推开人群走来。这李老汉年轻时曾在外学过几年道法，村里遇上邪乎事都找他。 李老汉查看王老六的伤腿，又绕老槐树转了三圈，而后点起三炷香，对着槐树拜了三拜，开口道： “黄大仙息怒。王老六冲撞仙家，原是不该。但他家中上有七十老母，下有嗷嗷待哺的幼子，全靠他这手艺吃饭。若没了腿，一家生计无着。望大仙念他初犯，饶他这次。我让他每月初一十五必来上供，年年节礼不缺，如何” 树上树叶无风自动，沙沙作响。李老汉侧耳倾听片刻，转头对王老六说：“大仙说了，死罪可免，活罪难逃。要你在树下跪满三日，每日晨昏叩首百次。此外，须得将功补过。” 王老六连忙磕头：“但凭大仙吩咐！小人一定照办！” 李老汉又道：“村东小河久未疏浚，每逢大雨便淹没农田。大仙要你牵头募资，十日内将河道清理疏通，可能做到” 王老六哪敢说个不字，连连应承。 说也奇怪，王老六应下这差事后，腿上的疼痛当即减轻大半。他不敢怠慢，当真在树下跪了三天，之后拖着尚未痊愈的腿，挨家挨户募捐筹款，带领村民疏浚河道。 第十日河道竣工，当晚王老六梦见黄衣老者又来，此次面色缓和不少。老者以藤杖轻点他伤腿，道：“念你诚心悔过，且工程做得妥当，便还你好腿。日后好自为之！” 次日醒来，王老六的腿竟已痊愈，只留下些许疤痕。从此他逢初一十五必到老槐树下上供，再不敢有任何不敬之言。 这事过后，王老六像变了个人，不再口出狂言，对鬼神之事多了几分敬畏。更奇的是，他做的木工活越发精巧，甚至有人说见他夜间做工时，似有个黄影在旁指点。 一年后，王老六的妹子出嫁，他精心打造了一套梳妆台作为贺礼。这梳妆台雕花精美，用料考究，最奇的是镜框上雕了一幅槐荫纳凉图，图中老者栩栩如生。 婚宴上，宾客们纷纷称赞这套梳妆台手艺非凡。突然有个云游道士经过门前，见到此物顿时驻足，仔细端详良久，问王老六： “施主这手艺非同寻常，可是得了仙家指点” 王老六笑而不答，只添了副碗筷请道士入席。 酒过三巡，道士悄声对王老六说：“施主镜框上所雕老者，可是尖嘴瘦腮，手持藤杖” 王老六一惊：“道长如何得知” 道士叹道：“此乃得道仙家，与你有缘。我观他气息已融入你手艺之中，凡你所作器物，皆具灵性，可保家宅平安。” 后来果然如此，凡王老六出手的木器，家家户户都视为镇宅之宝。尤其有趣的是，若是哪家夫妻不和在梳妆台前照镜，往往会各自瞥见自己的不是，继而和好如初。 王老六活到八十高龄，无疾而终。临终前嘱咐子孙，定要世代供奉老槐树下的黄大仙。 至今江东村还保留着这个传统，老槐树枝桠上系满了红布条，都是还愿人留下的。有人说深夜经过时，曾见树下有一老一少两个身影对坐弈棋，老的尖嘴瘦腮，少的俨然王老六年轻时的模样。 村中老人笑言：“这是黄大仙度了王老六去，师徒俩在做木工活之余，切磋棋艺呢！” 至于真假，便无人去深究了。
