第5章 金莲步弱心机重。

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暮春的最后一点暖意，终究被连绵的雨水彻底带走。威北侯府的日子，便在这淅淅沥沥、仿佛永无止境的雨声中，一天天滑过。沈云裳在倚云馆，已住了半月有余。 那纸契约，如同一道无形的枷锁，将她牢牢地拴在了这方天地。每日晨昏定省，去颐福堂给太夫人请安，是她雷打不动的功课。太夫人待她，面上总是和煦的，问几句起居，偶尔赏些点心吃食，看似关怀备至，但那目光深处，总带着一丝若有若无的审视与衡量，仿佛在评估一件物什的价值，是否对得起付出的代价。 除了太夫人，她见得最多的，便是那位“正好作伴”的三小姐陈月柔。 陈月柔是二房嫡女，威北侯府正经的金枝玉叶，年方十四，比云裳小了一岁。她生得杏眼桃腮，娇俏明媚，尤其是一双天然纤细的足，穿着精心绣制的弓鞋，行走间如风摆杨柳，步步生莲，是府中上下交口称赞的“美人步”。太夫人更是爱如珍宝，常说：“我们月柔这通身的气派，这行走的仪态，便是宫里头的贵人，也未必比得上。” 这日，雨势稍歇，天色依旧阴沉。云裳一早便去了颐福堂，陪着太夫人说了会子话。太夫人信佛，正拿着本《金刚经》在念，云裳便安静地坐在下首的绣墩上，低头做着针线，那是一方要给太夫人绣的抹额，选了庄重的玄色锦缎，用金线细细勾勒着祥云纹样。 帘栊一响，一阵香风伴着环佩清音，陈月柔袅袅娜娜地走了进来。她今日穿着一身樱草黄缕金百蝶穿花云锦裙，梳着双环望仙髻，簪着两支赤金镶红宝蝴蝶簪，蝶翼随着她的步伐轻轻颤动，栩栩如生。她先娇滴滴地给太夫人请了安，便自然而然地挨着太夫人另一侧坐下，目光落在了云裳手中的活计上。 “哟，表姐在做针线呢”陈月柔声音甜脆，带着天生的优越感，“这花色倒是稳重，给祖母的” 云裳停下针，微微颔首：“是，手艺粗陋，只怕入不了太夫人的眼。” 太夫人笑道：“云裳有心了，这金线匀净，针脚也细密，很好。” 陈月柔撇了撇嘴，伸出自己保养得宜、染着鲜红蔻丹的纤纤玉手，似是不经意地拂了拂裙摆上并不存在的灰尘，笑道：“祖母就是偏心，前儿我给您绣的那个五福捧寿的香囊，您还嫌我针脚不够密呢。可见是表姐一来，我这亲孙女就要靠后了。” 她这话似嗔似喜，半真半假，太夫人听了却十分受用，搂着她道：“你这猴儿，惯会吃醋！你那香囊绣得跟猫抓似的，还好意思说你表姐是稳重，你是活泼，各有各的好。” 云裳垂下眼帘，继续着手里的针线，只做未闻。她知道，陈月柔并非真的在意一个香囊，而是在不动声色地提醒太夫人，也提醒她沈云裳，谁才是这府里最得宠的娇客，谁才是外人。 又坐了片刻，陈月柔便拉着云裳告退，说是要去园子里看看雨后新开的芍药。太夫人允了，只嘱咐道：“地上滑，仔细着些，带着丫鬟。” 出了颐福堂，沿着抄手游廊往花园走去。雨后的空气带着沁人的凉意和草木的清新气息，假山石上苔藓翠绿欲滴，檐角滴滴答答落着残雨。陈月柔步履轻盈，走在前面，云裳稍稍落后半步，春纤和秋纹则远远跟着。 “表姐来了这些日子，可还习惯”陈月柔忽然放缓了脚步，与云裳并肩，语气亲热地问道。 “劳妹妹挂心，一切都好。”云裳谨慎地回答。 “那就好。”陈月柔弯起好看的杏眼，“这府里规矩是多些，但习惯了也就好了。表姐是聪明人，想必知道，在这府里，什么该看，什么不该看，什么该说，什么不该说。祖母疼你，是你的福气，可也要知道，这福气是从哪里来的，莫要……忘了本分才好。” 她的话语轻柔，如同春风拂面，但字字句句都带着敲打的意味。那“本分”二字，尤其刺耳，指向的，正是那纸契约。云裳心中一涩，面上却依旧平静无波：“妹妹提醒的是，云裳谨记。” 陈月柔满意地笑了笑，目光在她身上那件半旧的月白绫裙上扫过，又道：“表姐这身衣裳，料子倒是好的，只是颜色旧了些，花样也不时兴了。改明儿我让针线上的人给表姐裁几身新的，我们侯府的小姐，出门会客，总要有些体面。” 这话听着是关怀，实则是在点明云裳的寒酸，以及她需要依附侯府才能获得“体面”的处境。云裳指甲暗暗掐入手心，脸上挤出一丝感激的笑意：“多谢妹妹费心。” 说话间，已到了花园的芍药圃。经过雨水洗涤，碗口大的芍药花娇艳欲滴，红的、粉的、白的，重重叠叠的花瓣上滚动着晶莹的水珠，确实美不胜收。 陈月柔兴致勃勃地走入花丛，指点着各色芍药，品头论足。她步履翩跹，在那湿滑的鹅卵石小径上行走，如同舞蹈。云裳跟在她身后，却走得小心翼翼。她脚上穿的是一双普通的青缎绣鞋，鞋底不算太薄，但沾了雨水，仍是有些滑腻。 忽然，陈月柔“哎呀”轻呼一声，身子微微一晃，似要摔倒。云裳下意识地伸手去扶，指尖刚触及她的衣袖，陈月柔却已自己稳住了身形，反倒像是被云裳碰了一下才踉跄的。她回过头，拍了拍胸口，嗔怪地看了云裳一眼：“表姐，你走路怎么也不当心些，险些撞到我。” 云裳的手僵在半空，心中一片冰凉。她看得分明，陈月柔方才分明是故意的。她张了张嘴，想解释，却见陈月柔已转身，指着不远处一株并蒂芍药，惊喜道：“快看那株！竟是双生的，真是吉祥！”仿佛刚才的小插曲从未发生。 跟在后面的春纤和秋纹交换了一个眼神，低下头，默不作声。 云裳默默地收回手，将那一点委屈和愤怒硬生生咽了回去。她知道，在这里，解释是无用的，只会越描越黑。陈月柔是主子，她的话便是事实。 又在园中盘桓了片刻，陈月柔便说累了，要回去歇息。一行人沿着原路返回。经过一处水榭时，恰好遇见了二少爷陈瑾带着两个小厮从对面走来。 陈瑾今日似乎心情不错，穿着一身雨过天晴色的杭绸直裰，手里摇着一把泥金折扇，颇有些风流自赏的意味。见到她们，他眼睛一亮，快步迎了上来。 “三妹妹，云裳表妹，好雅兴，雨中赏花”他笑着拱手，目光却在云裳身上多停留了一瞬。 陈月柔见了兄长，立刻露出甜笑：“二哥哥这是从哪里来我们刚看了芍药，正要回去呢。” “刚从外面回来，访了个朋友。”陈瑾说着，又看向云裳，语气带着几分刻意的好奇，“表妹入府这些时日，可还习惯若有短缺，或是哪个下人不开眼冲撞了，只管来告诉我。” 他的关切显得有些突兀，云裳后退半步，敛衽行礼，疏离而客气：“谢二表哥关怀，一切都好，不敢劳烦。” 陈月柔在一旁看着，眼中闪过一丝不悦，随即笑道：“二哥哥如今也会关心人了怎么不见你问我缺不缺什么” 陈瑾用扇子虚点了一下她的额头，笑道：“你这丫头，惯会挑理！你屋里什么好东西没有祖母、母亲，还有二婶，恨不得把库房都搬给你，还用得着我操心” 说笑间，陈瑾的目光又似无意地扫过云裳纤细的腰身和低垂的脖颈。那目光带着一种品玩和占有欲，让云裳如芒在背，浑身不自在。她只想快点离开，便轻声道：“三妹妹既然累了，不如早些回去歇息吧。” 陈月柔也似乎不愿兄长与云裳多接触，顺势道：“是啊，二哥哥，我们先回去了。” 与陈瑾别过，回到倚云馆，云裳只觉得身心俱疲。短短一段路，却仿佛耗尽了所有力气。陈月柔绵里藏针的话语，陈瑾那不怀好意的目光，还有下人们那看似恭敬实则探究的眼神，都像一张无形的网，将她越缠越紧。 她坐在窗前，望着窗外又开始飘落的雨丝，心中涌起一股巨大的无力感。她就像那风雨中的浮萍，无根无基，只能随波逐流，任由这侯府深处的暗涌将她推向未知的方向。 “金莲步弱……”她低声喃喃。陈月柔那被誉为美谈的“金莲步”，步步生莲，是尊贵与宠爱的象征。而她的“步弱”，却是步履维艰，是身份卑微、无所依仗的无奈。这深宅之中，一步踏错，便是万劫不复。 她想起早间在颐福堂，太夫人看似慈和，实则掌控一切的眼神；想起陈月柔笑语嫣然下的机心和排挤；想起陈瑾那令人作呕的注视；甚至想起那位看似温和却置身事外的三姑姑，那位眉宇含愁、沉默寡言的侯夫人柳氏……这府里的每一个人，似乎都戴着面具，都在各自的棋盘上落子。 而她，沈云裳，不过是这盘棋上一颗微末的、身不由己的棋子。她的喜怒，她的命运，似乎都不由自己掌控。那纸契约，锁住了她的身，而这人情冷暖、世态炎凉，更在一点点蚕食她的心。 忧心忡忡，却又无力回天。 这种深深的无奈，如同这暮春的阴雨，潮湿，冰冷，渗透骨髓，看不见尽头。她拿起针线篮里那方即将完工的抹额，玄色的缎面，金色的祥云，针脚细密均匀，是她如今唯一能掌控的、微不足道的东西。她一针一针地绣着，仿佛要将所有的惶恐、委屈和不甘，都密密地缝进这冰冷的锦缎里去。 春纤悄无声息地进来，添了热茶，又悄无声息地退下。秋纹则在门外廊下，做着简单的洒扫。这两个丫鬟，是太夫人给的，她们的主子终究是太夫人，对她这个表小姐，不过是尽一份本分的伺候，并无多少真心。 孤寂，如同潮水般将她淹没。 她甚至不知道，明天，等待她的又会是什么是陈月柔新的刁难是陈瑾更露骨的骚扰还是来自其他房头，她尚未触及的暗箭 雨声淅沥，敲打着屋檐，也敲打在她孤寂无助的心上。金莲步重，压得她这株无根的浮萍，几乎要喘不过气来。她唯一能做的，似乎只有忍耐，只有在这无尽的无奈中，小心翼翼地，走稳当下的每一步。 夜色，就在这无边雨丝和沉重心事中，悄然降临。倚云馆的灯火，在偌大侯府的黑暗中，微弱如豆，仿佛随时都会被这沉重的夜幕吞噬。