第85章 锦书难托心事沉。

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秋意渐浓，长安城外的枫叶已染上了一层凄艳的红色，如同浸了血一般。沈府书房内，沈墨轩独坐灯下，面前铺着一张信纸，手中的笔提起又放下，墨迹在纸上晕开，如同他此刻的心绪。 这是他入狱以来获释的第三个月。曾经风光无限的吏部侍郎，如今虽保住了官职，却已在朝中失势，门庭冷落鞍马稀。昔日里那些称兄道弟、把酒言欢的同僚，如今见他如避蛇蝎，生怕沾染上他身上的晦气。 窗外秋风萧瑟，卷起满地落叶，发出沙沙的响声，好似无数细碎的耳语，在议论着他这个失势之人。沈墨轩叹了口气，将沾了墨的信纸揉成一团，丢在一旁。那里已经堆了七八个纸团，每一个都承载着他难以启齿的请求，又都被他一一放弃。 “锦书难托啊...”他低声自语，目光落在窗外那轮将圆未圆的明月上。 三个月前的那场无妄之灾，至今想来仍让他心有余悸。因一桩科举舞弊案，他被牵连入狱，虽最终查无实据而被释放，但官声已损，圣眷已衰。更让他寒心的是，在他身陷囹圄期间，那些他曾倾力相助的“知己”，竟无一人为他上书辩白。 “老爷，夜深了，该歇息了。”老仆沈福端着一碗热汤，轻轻放在书案上，眼中满是担忧。 沈墨轩摆了摆手，“你先去睡吧，我还有些事情要斟酌。” 沈福迟疑片刻，低声道：“老爷可是在为筹款之事发愁” 沈墨轩苦笑一声，并不答话。江南水灾，朝廷要求官员捐银赈灾，这本是挽回圣心的良机，可他如今囊中羞涩，家中积蓄大多已在官司中打点耗尽。若不捐，必被圣上认为吝啬无能；若捐，这笔不小的数目又从何而来 “明日我去几位兄长那里走走。”沈墨轩最终说道，声音里带着自己都不太相信的期待。 沈福欲言又止，终是叹了口气，默默退下。 次日清晨，沈墨轩换上一件半新的湖蓝色长衫，命人备了礼，先往大哥沈墨衡府上去。 沈府大宅依旧气派非凡，朱漆大门上的铜环擦得锃亮。门房见是他来，脸上堆起既恭敬又疏离的笑容：“二爷来得不巧，老爷一早就出门赴宴去了。” 沈墨轩心知这是推脱之词，却也不便点破，只将礼物递上：“无妨，我改日再来。” 转身离去时，他听见门内传来大哥熟悉的嗓音，正高声吩咐下人备车去郊外别院小住几日。沈墨轩脚步一顿，心头如被冷水浇透，却终究没有回头。 二姐家住在城西，宅院虽不如大哥家气派，却也精致典雅。听闻弟弟到访，二姐倒是立刻迎了出来，热情地拉着他嘘寒问暖。 “弟弟近日可好瞧你瘦了不少。”二姐关切地拍着他的手，“不是姐姐说你，那朝廷里的事情，能放就放一放，何必那么认真到头来吃亏的还是自己。” 沈墨轩勉强笑着应和，几番寒暄后，终于道明来意：“不瞒二姐，我如今手头确实有些紧，朝廷又要捐银赈灾，不知二姐能否...” 话未说完，二姐脸上的笑容就淡了几分，她轻轻叹了口气：“弟弟啊，不是姐姐不帮你，你姐夫那点俸禄，养着这一大家子已是勉强。上月你外甥女出嫁，嫁妆就几乎掏空了家底...” 沈墨轩默默听着，心中一片冰凉。他记得清清楚楚，去年二姐家新建花园，他二话不说送了五百两银子；前年二姐夫升迁打点，他又出了三百两。如今他急需帮助，换来的却是一堆推托之词。 “我明白了，让二姐为难了。”他起身告辞，语气平静得连自己都感到意外。 二姐似乎有些过意不去，追到门口塞给他一包银子：“这点你先拿着，不多，就五十两，算是姐姐的一点心意。” 沈墨轩推辞不过，只得收下。走出二姐家门，他掂了掂那袋银子，嘴角扯出一丝苦笑。五十两，还不够她家一顿宴席的花费。 回到家中，已是黄昏时分。妻子林氏迎上来，见他面色不豫，小心翼翼地问道：“兄长和姐姐那边...” 沈墨轩摇了摇头，脱下外袍递给妻子：“不必再提。明日我去看看几位老朋友。” 林氏欲言又止，最终只是轻声劝道：“夫君莫要太过劳心，无论如何，妾身总会陪在夫君身边。” 沈墨轩心中一暖，握住妻子的手：“我知道。” 然而，连他自己都没想到，这句承诺在不久的将来，也会成为一场笑话。 接下来的几日，沈墨轩拜访了三位他曾经最为信赖的朋友。 第一位是兵部郎中赵德明，他们同年中举，有着二十多年的交情。当年赵德明母亲重病，是沈墨轩连夜请来御医诊治；赵德明儿子惹上命案，也是沈墨轩多方周旋才得以平息。 赵府管家将他引至花厅，等了足足一个时辰，赵德明才姗姗来迟，满脸歉意：“沈兄久等了，方才正与几位大人商议要事，实在脱不开身。” 沈墨轩表示理解，寒暄片刻后委婉提出借银之事。 赵德明面露难色：“沈兄有所不知，近来兵部粮草调度紧张，我也已是捉襟见肘。不过既然沈兄开口，我定当尽力相助。”说着，他唤来管家，低声吩咐几句。 片刻后，管家捧来一个锦盒，赵德明亲手递给沈墨轩：“这里是一百两银子，沈兄先拿去应急，不够再说。” 沈墨轩接过盒子，心中五味杂陈。一百两，不过是赵德明身上一件袍子的价钱。 “多谢赵兄相助，他日必定奉还。”沈墨轩起身告辞。 赵德明摆摆手：“沈兄客气了，你我之间何必言谢。”送他到门口时，又压低声音道：“不过沈兄，如今朝中局势复杂，你刚经历那场风波，还是低调些好。这次捐银，量力而行即可，不必强求。” 沈墨轩点头称是，心中却明镜一般：赵德明是怕他连累自己。 第二位朋友是翰林院编修李文渊，素有才子之名，当年穷困潦倒时，常来沈府蹭吃蹭住，沈墨轩从不怠慢。后来李文渊得势，却渐渐疏远了沈墨轩这个“俗吏”。 李府书房内，李文渊依旧热情洋溢，亲自沏茶，谈诗论画，仿佛又回到了从前。但当沈墨轩提起借银之事，李文渊顿时面露尴尬。 “沈兄啊，不瞒你说，我虽身在翰林，实则清贫如洗。”李文渊叹道，“每月那点俸禄，养家糊口已是艰难。不过...”他沉吟片刻，“我倒是可以为你引荐一人，城西开钱庄的刘掌柜，看在我的面子上，或许能给你低息借贷。” 沈墨轩心中冷笑，面上却不动声色：“多谢李兄好意，我再想想办法。” 最后一位是国子监司业周世仁，他们曾是指腹为婚的世交，虽然后来婚事未成，但交情一直不错。周家与沈家是三代世交，沈墨轩的父亲曾救过周世仁的父亲一命。 周世仁倒是爽快，一听沈墨轩需要帮助，立刻拍胸脯保证：“沈兄放心，此事包在我身上！不就是两千两银子吗我周家虽不富裕，这点钱还是拿得出来的。” 沈墨轩心中一热，几乎要落下泪来。危难时刻，终究还是有真朋友。 “不过，”周世仁话锋一转，“眼下家中现银不多，大多压在货上。沈兄且等我几日，待我周转一下，十日内必定将银两送到府上。” 沈墨轩连连道谢，满怀希望地回了家。 时日转瞬即逝，周家毫无动静。沈墨轩派人去问，回话说周老爷外出收账未归。又过十日，仍是音讯全无。沈墨轩亲自上门，却见周府大门紧闭，门房说老爷携家眷去江南避暑去了。 那一刻，沈墨轩站在周府门前，望着那两扇紧闭的朱漆大门，突然放声大笑，笑出了眼泪。 世态炎凉，人心不古，他活了四十多年，到今天才真正明白这八个字的含义。 拖着疲惫的步伐回到家中，还未进门，就听见院内传来争吵声。 “...姐姐何必说得如此难听夫君如今虽暂时失势，未必没有东山再起之日！”这是妻子林氏的声音，带着罕见的激动。 “东山再起”一个尖利的女声嗤笑道，“妹妹何必自欺欺人朝中谁不知道沈墨轩已是圣上厌弃之人，这辈子都不可能再得重用了！我劝你还是早做打算，趁着年轻，改嫁个好人家，何必陪着他一起沉沦” 沈墨轩推门而入，看见大姐沈墨兰正站在院中，指着林氏厉声训斥。林氏面色苍白，眼中含泪，手中紧紧攥着一封书信。 “这是怎么回事”沈墨轩沉声问道。 林氏见到他，如同见到救星，急忙将信藏到身后。沈墨兰却抢先一步道：“二弟回来的正好，我正劝妹妹明智些。这是她娘家来的信，要接她回去呢！要我说，这是好事，何必留在这破落门户受苦” 沈墨轩看向妻子，林氏连连摇头，泪如雨下：“不是的，夫君，我不是要离开你...” 沈墨轩伸手，轻声道：“信给我看看。” 林氏犹豫片刻，终究将信递了过去。信是林氏兄长写来的，言辞恳切，说已经为她寻了一门好亲事，对方是江南富商，不介意她曾嫁过人，劝她早日离开沈家这个是非之地。 沈墨轩看完信，沉默良久，方才抬头看向大姐：“这是你的主意” 沈墨兰毫不避讳：“是又如何我这也是为了妹妹好！难不成眼睁睁看着她陪你喝西北风” “大姐今日来，就是为了这事”沈墨轩声音平静，眼中却已结冰。 沈墨兰哼了一声：“自然不止。我听说你近日四处借银，丢尽了我们沈家的脸面！父亲若在世，定要被你气死！我警告你，不要再去找你姐夫借钱，我们家的钱也不是大风刮来的！” 原来如此。沈墨轩心中最后一丝亲情，在这一刻彻底断裂。 “大姐请回吧。”他转身，不再看沈墨兰一眼，“从今往后，我沈墨轩是死是活，与你们再无干系。” 沈墨兰气得脸色发青，指着他的背影骂道：“好！好！你记住今天的话！日后就是跪着求我，我也不会帮你一分一毫！” 她怒气冲冲地走了，院子里恢复了寂静。 林氏怯生生地走上前，拉住沈墨轩的衣袖：“夫君，我不会走的，无论贫富贵贱，我都会陪在你身边。” 沈墨轩回头，看着妻子红肿的双眼和坚定的神情，心中一酸，将她拥入怀中。 然而，他心中的寒意并未因此消散。连一母同胞的姐姐都能如此绝情，这世上还有谁是可以信任的 当晚，沈墨轩独自在书房喝酒，醉意朦胧中，他提笔写下一首诗： “金樽玉碎前路茫，锦书难托心事沉。 患难方知情义薄，雪中送炭有几人” 写罢，他将笔一扔，仰天大笑，笑声中满是苍凉。 老仆沈福站在门外，听着主人的笑声，忍不住老泪纵横。他伺候沈墨轩二十多年，从未见他如此绝望过。 “老爷...”沈福推门而入，跪在沈墨轩面前，“老奴有些积蓄，虽然不多，但愿全部献给老爷应急。” 沈墨轩醉眼朦胧地看着老仆，苦笑道：“连你都肯帮我，为何那些血脉至亲、知交好友，却一个个避之唯恐不及” 沈福抬头，眼中含泪：“老爷，请恕老奴直言。您平日待人宽厚，这是好事，但您可曾真正了解过那些人酒宴上的称兄道弟，官场上的互相吹捧，那都是场面上的事。真正的友情，不是在推杯换盏间建立的啊！” 沈墨轩怔住了，酒醒了大半。 沈福继续道：“老爷得势时，那些人趋之若鹜，您只当是自己的人缘好；您失势时，他们避而远之，您又觉得世态炎凉。可您可曾想过，您平日里与他们交往，除了吃喝玩乐、互相利用，可曾有过真心” “再者，”沈福顿了顿，壮着胆子说，“老爷对待自家兄弟姐妹，可曾真正用心老奴记得，老爷得势那些年，除了年节送礼，平日可曾关心过他们的疾苦大老爷家儿子重病，您只派人送了银子，自己却因公务繁忙未曾探望；二小姐家铺子遭灾，您也只是打发管家去处理。血脉亲情，也需要用心维系啊！” 沈墨轩如遭雷击，呆立当场。 是啊，他总是在抱怨别人不帮他，可曾反思过自己当他官运亨通、势如破竹之时，可曾真心关怀过那些亲人朋友还是只把他们当作炫耀自己成功的观众，需要时的工具 他将别人当作酒肉朋友，别人自然以酒肉朋友待他；他对兄弟姐妹漠不关心，他们又凭什么在他危难时倾力相助 “将心比心...”沈墨轩喃喃自语，终于明白了这四个字的重量。 明哲保身是人性，人家不帮你是本分。要拷问自己平日在势如破竹之时，是如何对待别人的！ 这一刻，沈墨轩忽然清醒了。他扶起沈福，郑重道：“谢谢你，福伯，你让我明白了这个道理。” 第二天，沈墨轩变卖了自己珍藏多年的字画和古玩，凑足了捐银的数目。他没有再向任何人求助，而是靠自己的力量度过了这次危机。 三个月后，江南水灾平定，沈墨轩因捐银有功，且赈灾策略得当，重新获得了圣上的赏识。而那些曾经离他而去的“朋友”和“亲人”，又陆续回到了他的生活中，带着各种借口和理由。 但沈墨轩已经不再是以前的沈墨轩了。他礼貌地接待每一个人，却不再轻易交心；他周到地处理每一件事，却不再期待回报。 唯有对那个在他最困难时伸出援手的老仆，他敬如长辈；对那个不离不弃的妻子，他倍加珍惜；对那几个在他失势时仍暗中传递消息、提供帮助的真朋友，他倾心相待。 秋去冬来，长安城下了第一场雪。沈墨轩站在院中，望着漫天飞舞的雪花，心中异常平静。 他终于明白：锦书难托，不是因为世道险恶，而是因为真心难觅；心事沉重，不是因为无人理解，而是因为自己曾经太过天真。 这世上，夫妻都不一定一条心，何况是外人酒肉朋友那更不用说了，不落井下石的都算有良心了！兄弟姐妹若是你平时不关照他们，你危机时刻想着他们为你拼命试问你干吗 做人将心比心，你就会明白了！ 雪越下越大，覆盖了庭院中的一切，仿佛要将所有的污浊与虚伪都掩埋。沈墨轩伸出手，接住几片雪花，看着它们在掌心融化，如同那些虚幻的情谊，终究会烟消云散。 只有经得起风雪考验的，才是真正值得珍惜的。 “夫君，天冷了，回屋吧。”林氏温柔的声音从身后传来，为他披上一件厚厚的披风。 沈墨轩回头，握住妻子冰凉的手，轻声道：“好，我们回家。” 家中灯火温暖，足以抵御这世间所有的寒冷。