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“大都督，请过目。”
那士兵将雁翎刀往后挪，拱手呈上掌心之物。
时雍看过去，发现是一张纸条，一块小石子。纸条卷成了一团，被揉得皱皱巴巴，而石头就是寻常的石头。士兵穿着锁子甲，不高不矮的个子，也是一个长相寻常的士兵。可他冷不丁将一块石头和一张纸呈给上官，这事便显得有些不同寻常了。
赵胤将纸条展开，看一眼，眉头锁了起来。
“你在哪里当值？”
士兵不敢抬头，低低道：“卑职负责营中防务。”
赵胤望向魏骁龙，见他点点头，又问：“这是何人给你的？”
那士兵一听，抬高头来，眼睛里也露出一抹迷茫，“回禀大都督，卑职也不知是何人，纸条是裹着石子被投掷过来的，又或是由弹弓射过来的。卑职一看，吓一跳，想着兴许是菩萨示警，赶紧进来禀报……”
“大胆！”魏骁龙瞪他，“好好回答大都督的话，什么菩萨示警？怪力乱神！”
那士兵挨了骂，一脸苦相，“魏将军，卑职就是这么寻思的。营房门外都不见人，不是菩萨，那是何人来示警呀？”
魏骁龙又想说什么，被赵胤抬手阻止。
“他很机警，魏将军当赏他。”
魏骁龙连忙换上笑意：“还不快多谢大都督……”
赵胤摆手，不让他叩拜，而是低声道：“白执！”
白执从背后走出，“爷，属下在。”
赵胤吩咐道：“追上去看看，示警的是何人。”
白执抱拳低喝：“是！”
说罢，他便大步离去。魏骁龙看了看四周怔怔的将士，见赵胤不紧不慢地往那一排火器走了过去，愣了愣，又快步跟上去，小声道：“话又说回来，大都督，这纸条上到底写的什么？”
赵胤顺手将纸条递给魏骁龙，然后侧目看了看跟在身边的时雍。
“阿拾去校场那头。”
时雍纳闷：“为什么？”
魏骁龙同时开口，“别点火。这是何意？”
别点火？时雍扫向纸条，终于看见了那三个被揉皱的潦草字迹。
怪不得方才那士兵说是“示警”时，赵胤夸他机敏。因为如果没有这张纸条的到来，赵胤很快就会点燃战车上的火器，一是检视性能，二是震一震军威，那万一火器有什么问题呢？
“我不怕。”时雍对赵胤笑道：“正好观赏一下新型火器，才舍不得走。”
赵胤抿紧的嘴唇微微一动，没有再勉强她，只轻轻抬手示意。
两个士兵走过来，将覆盖在战车上的红布撤去，时雍这才发现这种新型火器，有点类似于以前在影视剧中见过的古代火炮。
时下的火器技术只在初级阶段，火炮的射程和威力都远远不能与后世相比。尽管这个已经是火器坊改造数次的炮弹，仍然需要装填点火来发射，且射程不远。
火器排列在校场边上，背后是列队整齐的士兵，火筒对准的是平常士兵们练武的靶场和田地，因为要演练，那一头早已清场无人。
赵胤看了片刻这些火炮，突然转头：“魏将军，可有发现？”
魏骁龙是神机营统帅，专司其职，对火器又素有研究，闻言拱手道：“还请大都督退后，让末将拆卸一观。”
赵胤默默退后几步。
时雍和谢放朱九等人，跟着耸往后退。
“不会是有人故弄玄虚，逗着我们玩吧？”
说话的人是朱九。谢放看他一眼，没有理会。
这时，魏骁龙已然蹲身琢磨起了那一管火炮，单看外观没有什么异样，他叫人拿来工具，直接将火炮给拆解下来。他动作很慢，场上所有人的目光也都随着他而转动，不由自主地紧绷起来。
突地，魏骁龙拿起一个铁器片，观察半晌脸色猛地一变。
“大都督！”
哐当一声，他丢了铁片，转身朝赵胤拜下。
“末将治军不严，差点酿成大祸，请大都督降罪！”
赵胤抬抬手，“站起来说话。”
魏骁龙保持着那个姿势，额际已隐隐有了一层浮汗，“大都督，火炮机心控制铁器，被人，被人动了手脚，若方才大都督贸然点火，火弹发射不出，会自体爆炸……”
如果当场爆炸，那赵胤非死即伤。
“好歹毒的心肠！”
朱九听得气恨不已，猛地拔刀，四周观望。
“魏将军，你神机营这是有奸细呀！”
一声“奸细”，带着他的怒气，顿时让校场上炸开了锅。
将士们议论纷纷。有人表忠义，有人猜奸细，喧哗声此起彼伏。将士们都在嚷嚷，让赵胤和魏骁龙赶紧将对火炮动手脚的奸细找出来，以证自己的清白。
京畿之地，哪个吃了熊心豹子胆的人敢这么明目张胆的陷害锦衣卫指挥使、五军都督、东定侯赵胤？这不是不怕死，是把阖家九族的命都双手奉上来了。
锦衣卫的手段，在场无人不怕。今儿这件事发生在神机营，大家都怕被牵连，看赵胤摆弄着魏骁龙拆解下来的火器，一直没有出声，众人都噤若寒蝉。连魏骁龙都紧绷着身子，一面要求赵胤彻查此事，一面不停地抹汗请罪。
“都怪末将监管不严，这个责任当由末将承担……请大都督放心。末将定然将此人揪出来，给大都督一个交代……”
“不必。”赵胤冷目微眯，突然哼笑一声，“火器改得如此精细，怕不是你营中的人可以做到。再有……”他看了一下那颗“送信的石头”，淡淡地哼声：“能让人知晓，且前来示警，那定然是在送到神机营以前，就被人改装过了。”
大晏对火器的管控极为严格，制造使用的火药等材料皆由朝廷专门机构来负责，制造和研究火器的地方叫着“火器坊”，由兵部督办管理。只有火器坊里的匠人才懂得火炮的深层构造和设计原理，而神机营这些将士，顶多是学会使用罢了，哪里懂得怎么去改变装置，让火器点火自爆？
……
火器坊离京师足有十余里地，是一个前不着村后不着店的荒凉之处，没有明确的标识悬挂，且常年有驻军把守，寻常人靠近不得。任何人想要进入火器坊，都需持有上官的手信或文书。
兵部下辖的事务众多，官吏各有分管。
督办火器坊的是兵部侍郎柴丘。
不待赵胤去找他，柴丘就带着人上门负荆请罪来了。
“大都督，下官治下不严，求大都督责罚。”
柴丘押来了火器坊司官和主事，顺便给锦衣卫抬来了两具尸体。
司官和主事，是负责火器坊事务的人，而两具尸体嘛，就是赵胤正要捉拿的奸细。
赵胤看过去，冷声问：“柴侍郎，这是何意？”
柴丘低着头，不敢正眼面对赵胤逼人的目光。
“这二人已畏罪自杀了。”
柴丘交代，死去的两个人，都是火器坊的老匠人，恰好负责这次的新型火炮制作。大抵是知道火器运去神机营后会发生什么事情，不待事发，二人便服毒自杀了。
赵胤看了时雍一眼。
时雍点点头，上前翻了翻尸体的眼皮，又将脑袋扳转过来，当众勘验。
两具尸体的死状极是难看，脸部扭曲，表情痛苦，常人看了也避之唯恐不及，但见她一个小小女子，居然如此淡定自若，倒是把兵部那几个七尺汉子唬住了，许久不说话。
心里暗忖道：这明光郡主果然如传闻所说悍勇，东定候也是实在纵妻，怎能让一个妇人如此肆无忌惮地翻查男子的尸身？
四周安静一片。
在众人目光的盯视下，好一会时雍才直起身来，望向赵胤。
“初步检验，这二人是砒霜中毒。”
赵胤与她对视一眼，冷笑一声，面无表情地看着柴丘。
“畏罪自杀，很好。柴侍郎可知，本座今日差点死在神机营？”
柴丘吓得两股战战，表情以看得见的速度变得灰败。
“大都督……饶、命！”
