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一天夜晚，约翰接到了上级的指派把一个生物学家押到了小镇的警察局进行审问。据上级交代，“这个名叫艾德里安的老太太前些日子跟着一个科考队去山林里调查神秘生物，过了几天后，只有她一个人活着回来了，其他人据她说都被她杀了，不过她说她不是自愿的，是一个巨大的黑色怪物指使她这么做的。目前警方已经在山林里展开搜索，暂时还没发现科考队的其他人的尸体或怪物。”
这无疑又是一个棘手的案子，因为在发现尸体之前，没人知道艾德里安说的是不是真的。约翰走进了审讯室，问道，“你叫什么？你们什么时候去山林里科考的？科考的项目是什么？”
艾德里安比想象中更加配合，她毫无隐瞒地回答说，“一个月前，我跟着科研小组（大概十几个人）去山林里调查一种神秘生物，这种生物的资料最早出自于二战后的一份军方资料，上面称该生物很可能是敌方用生物技术打造出的一种武器。近些年小镇附近有目击者称看见过这种生物，于是我们前往深林一探究竟。”
“你见过你说的那个怪物吗？”约翰问。
“在这次科考之前我没见过。”紧接着艾德里安的表情突然变得严肃起来，“可是在这次科考的过程中，我不仅看见了这个传说中的怪物，还跟它近距离接触了。它的体型十分庞大，足足10英尺高，全身长满了黑色的皮毛，更可怕的是：它竟然会说人话！而且它的智商也不亚于人类。我们几个之所以自相残杀也都是它指使的，它亲口说我们谁活到最后谁就能活着回去。”
“所以你们就无条件服从它的指令？”
“一开始我们一直在追寻它的踪迹，起初在树上发现了几道抓痕，里面有黑色的物质，于是我们提取了一些样本准备带回去做实验。可是后来我们发现了一片显然被人清理过的空地，这附近的树木很明显被人修剪过，而且上面覆盖着更多这样的物质。”艾德里安说道。
“怪物就是在这时出现的？”约翰问。
“不，它在这之前就已经来了，只是有些人还不知道罢了。”艾德里安瞪大了眼睛，眼神中流露着恐惧，“当时我们刚一到达那里，我们其中的一个人就拿起一把刀捅向另一个人，然后剩下的人都立刻分散开并拿出了自己的武器。而就在这时，不远处的树林中产生了一个巨大的黑影，它的轮廓渐渐清晰起来，然后用十分低沉的声音说，‘杀了他们……杀了他们……’我当时不敢不听从它的吩咐，因为其他人已经开始自相残杀了。”
“当时你杀了几个人？”
“我只记得我先用手枪射击了一个博士的后脑，然后又在一个专家转过来的一刹那用匕首刺向了他的颈部。至于其他人就不是我杀的了，他们最后都躺在地上鲜血横流。但是黑色怪物最后还是放我走了，它当时好像很得意，似乎把这作为一种娱乐方式。”
上述审讯内容都是在艾德里安戴着测谎仪的情况下进行的，审讯录像也被很多高层人员看着。为了确认她的精神状况，警方还找来了精神分析专家辛洛斯对她进行评估，辛洛斯给出的回答是，“艾德里安先前由于长时间高度紧张再加上科考队自相残杀的行为而产生了战后心理创伤，但她还是坚信自己说的是真的。”
为了验证艾德里安的供词，警方加派了大批警力在她所说的那处树林进行地毯式搜索。同时技术部门也对她带回来的那袋黑色物质进行化验，结果表明这些物质确实不是已知生物的，而是属于一种前所未闻的物种。
搜索工作进行了一段时间后，更离奇的事情发生了：参与搜索的一部分警员消失不见了！约翰立刻赶到了现场，发现警员们都聚集在一个环形的树林外面，这种树木十分罕见。在场的警员称，“一开始几个警员走进了这片环形树林里面，然后就没再出来过，后来我们又派进去了几个人，结果他们也没再出来！”
约翰发现这片环形树林的树木十分诡异，它们的树干很细，而且还是弯曲的，呈螺旋状分布，树叶的颜色时深时浅。从外面向里看，就像是迷宫一样。约翰以为他们可能是迷路了，于是就派人包围这片环形树林，可是它占地面积太大了，警方根本无法把它完全围起来，再说就算包围了这座迷宫也无济于事。
为了救出被困在环形树林的警员们，警方派出了一个机器人探路车进入环形树林进行侦查，但是刚进去没多久就失去了信号。这座诡异的环形树林就是一片隔绝地带，无论什么东西进去都等于与外界切断了联系。
约翰突然想到了一个很冒险的办法：放火。他打电话给上级汇报了目前的现状，然而上级一口回绝了这项提议，因为森林一旦着火的话烧掉的可远不止环形树林，甚至能燎遍整片山脉。后来警方在环形树林的附近树起了多个警示牌，警告居民千万不要进入这里。
其实这座山林还有很多诡异的地方，比如一些警员发现了一片寸草不生的空地，这片只有几百平方英尺的空地上除了泥土没有任何植物，就连动物也对它避而远之。有些科研人员对这片空地的泥土进行了取样，但是也一无所获。
其余的警员继续搜索艾德里安所说的附有抓痕的树木，找了许久，却没发现哪棵树上有抓痕，更没有发现她带回来的黑色物质或科考队的尸体。警方开始质疑她到底从哪弄来的那些物质，以及科考队的下落和怪物说法的真实性。不过上级目前还是更关心失踪的那批警员的下落，但也束手无策。
这件事很快引起了小镇居民的兴趣，有些居民甚至主动前往环形树林，但是进去了，就没再出来过。
