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凛冬的寒风裹挟着雪花,抽打在陈健脸上,让他原本就紧绷的神经更加紧绷。 一万六千多异族移民,三千多战俘,浩浩荡荡的队伍抵达哈蒙代尔时,只剩下了不到一万四千人。 一路上的逃亡、疾病、饥饿……就像一把无形的锉刀,将这些人的希望一点点磨碎。 陈健看着这些面黄肌瘦,眼神麻木的异族人,心中五味杂陈。 他费尽口舌才说服凯瑟琳女皇进行第二次移民,甚至不惜以放弃爵位相要挟。 他以为自己是在拯救他们,却没想到,这趟旅程本身就成了一种折磨。 人群中,隐隐约约传来对帝国的咒骂声,对女皇的怨恨声。 陈健知道,这些异族人对帝国的反感已经根深蒂固。 他可以理解他们的愤怒,却也感到深深的无力。 安置工作进行得并不顺利。 食物、住所、医疗,每一项都是巨大的挑战。 科赛,这个曾经的奴隶,如今的哈蒙代尔官员,成为了陈健最得力的助手。 他奔波于各个安置点,协调物资,安抚情绪,几乎没有一刻停歇。 “大人,这些异族人……他们似乎并不感激我们。”科赛疲惫地坐在陈健身旁,语气中带着一丝沮丧。 陈健叹了口气,“他们经历了太多苦难,一时之间难以接受新的生活,也是可以理解的。” “但他们的怨气,迟早会成为隐患。”科赛担忧地说。 陈健点点头,他知道科赛的担忧不无道理。 哈蒙代尔的种族融合政策,在帝国其他地方闻所未闻。 这里,人类、精灵、矮人、兽人……不同的种族共同生活,共同劳动,享有同等的权利和义务。 为了巩固这种来之不易的和谐,陈健颁布了《哈蒙代尔地方法令》,明确规定所有领民,无论种族,一律平等。 这在地方法令在凯瑟琳女皇那里也备案通过。 女皇甚至在重新审视帝国的种族政策,并计划拨款扶持哈蒙代尔的建设。 陈健明白,女皇的举动并非完全出于善意。 哈蒙代尔特殊的地理位置和日益壮大的实力,让她不得不重视。 而安抚这些异族移民,也是为了稳定帝国的边疆。 移民安置工作告一段落后,陈健找到了半精灵皮特,询问战俘的情况。 这些战俘大多是克里根人,他们凶狠残暴,对人类充满了仇恨。 如何处理这些战俘,成了一个棘手的问题。 正当陈健准备将哈蒙代尔的情况详细汇报给女皇时,一封来自王都的信件打破了他的计划。 信中,女皇语气凝重地告知他,欧弗王国境内,克里根人正在秘密集结,一场针对帝国的战争或许即将爆发。 她希望陈健能与姆拉克将军合作,共同抵御克里根人的入侵。 姆拉克 那个固执、傲慢,视异族如草芥的帝国将军 陈健的心中充满了疑惑和抵触。 他与姆拉克的理念截然不同,合作 谈何容易! 战争的阴云笼罩在哈蒙代尔上空,陈健感到前所未有的压力。 他揉了揉眉心,试图理清纷乱的思绪。 克里根人为何突然集结 女皇的情报是否准确 姆拉克又会如何看待哈蒙代尔的种族融合政策 窗外,风雪更大了。 陈健望着远处茫茫的雪原,心中充满了不安。 他隐隐觉得,有什么事情,正在悄然发生,而他,却被蒙在鼓里…… 陈健正疑惑女皇信中关于克里根人情报的来源时…… 陈健捏着羊皮纸卷,眉头紧锁。 这情报上说,叛军主力集结在东部,可斥候回报的消息却截然相反,叛军主力正悄然向西移动,目标似乎直指王都。 两种情报来源都可靠,到底哪里出了问题 他揉了揉太阳穴,感觉一阵头疼。 就在这时,一名士兵匆匆来报:“报告将军,姆拉克伯爵派人前来,邀请您前往维尔宁堡共商重要军情。” 维尔宁堡 陈健心中一动。 这座要塞扼守王都西侧的咽喉要道,战略位置极其重要。 姆拉克伯爵是维尔宁堡的最高指挥官,也是他多年的老朋友,为人谨慎可靠。 在这个节骨眼上邀请他去维尔宁堡,难道……陈健的目光再次落到手中的情报上,一种不好的预感涌上心头。 难道西线的情报是真的 叛军真正的目标其实是维尔宁堡,进而威胁王都 “伯爵的信使现在何处”陈健沉声问道。 “正在营外等候。”士兵回答。 “带他进来。” 片刻之后,一名身着伯爵侍卫服饰的骑士走进营帐,单膝跪地,恭敬地呈上一封盖着伯爵火漆印章的信函。 陈健接过信,快速浏览了一遍。 信中措辞恳切,只说事关重大,需面谈,并未透露具体内容。 这更增添了陈健心中的疑虑。 “你回去转告伯爵大人,我稍后便到。”陈健吩咐道。 骑士领命而去后,陈健立刻召集了亲卫队队长,“点齐五十名精锐,随我前往维尔宁堡。”他顿了顿,又补充道,“另外,让斥候加强对维尔宁堡周围的侦察,有任何异常情况立刻回报。” 他有一种强烈的直觉,这次维尔宁堡之行恐怕不简单。 姆拉克伯爵的为人他是了解的,如果不是真的遇到了棘手的问题,绝不会如此急切地召他前往。 结合西线的情报,陈健几乎可以肯定,维尔宁堡一定发生了什么他不知道的事情,而且这件事很可能关系到整个王国的安危。 夕阳西下,天边烧起一片火红的晚霞。 陈健率领着五十名装备精良的亲卫队士兵,策马扬鞭,朝着维尔宁堡的方向疾驰而去。 凛冽的寒风呼啸而过,吹得他的披风猎猎作响。 他的心中充满了担忧和不安,却又夹杂着一丝莫名的兴奋。 他知道,一场暴风雨即将来临。 沿途的村庄异常安静,几乎看不到人影,这与往日的热闹景象形成了鲜明的对比。 陈健的心沉了下去,这种反常的寂静让他更加确信,自己的预感没有错。 随着维尔宁堡的轮廓逐渐清晰,陈健的心跳也越来越快。 他隐隐约约看到,要塞的城墙上似乎站满了士兵……