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凛冽的寒风呼啸着掠过哈蒙代尔城头，卷起残破的旗帜猎猎作响。 塞尔伦站在高处，俯瞰着城内混乱的景象，眼中没有丝毫胜利的喜悦，只有深深的凝重。 火神剑，此刻正静静地躺在他的手边，散发着灼人的热浪，与周围的冰冷格格不入。 就在不久前，这里还是一片喊杀震天的战场。 他率领克里根大军，以雷霆之势攻破了哈蒙代尔的城防。 埃德蒙，这位帝国的传奇将军，在火神剑的加持下，一度展现出惊人的战斗力，几乎以一己之力抵挡了克里根的先锋部队。 然而，在塞尔伦亲自加入战斗后，局势迅速逆转。 面对塞尔伦精准而致命的攻击，即使是拥有火神剑的埃德蒙也渐渐落于下风。 最终，他不得不放弃火神剑，率领残部突围而出。 塞尔伦本可以乘胜追击，将埃德蒙彻底歼灭，但他没有。 他清楚自己的目标——火神剑。 如今剑已到手，继续追击只会徒增伤亡，得不偿失。 他果断下令停止追击，收拢部队，准备撤出哈蒙代尔。 “我们就这样走了”索尔克斯的声音里带着一丝不解，他策马来到塞尔伦身旁，“哈蒙代尔唾手可得，为何不乘胜占领” 塞尔伦摇了摇头，目光投向远方，那里是帝国援军可能出现的方位。 “埃德蒙虽然败退，但帝国的军队并未溃散。一旦援军赶到，我们就会陷入腹背受敌的境地。更何况……”他顿了顿，语气中多了几分担忧，“我们的损失也不小，而且后方还有元素族虎视眈眈。欧弗的安全才是重中之重，末日之刃的完成也刻不容缓。” 索尔克斯沉默了，他明白塞尔伦的顾虑。 这次行动的目的并非占领哈蒙代尔，而是夺取火神剑。 如今目的已经达成，继续纠缠下去只会增加风险。 克里根大军如同潮水般涌入，又如同潮水般退去，只留下满目疮痍的哈蒙代尔。 这场战斗来得突然，结束得也迅速，让所有人始料未及。 远在帝都的凯瑟琳女皇，得知哈蒙代尔失而复得的消息后，并没有感到丝毫的轻松，反而更加忧心忡忡。 克里根人的举动让她大惑不解。 他们不惜代价攻破哈蒙代尔，却在夺取火神剑后迅速撤离，这其中究竟有何目的 更让她感到心惊的是，克里根所展现出的实力，远超她的预料。 “增兵哈蒙代尔！”凯瑟琳女皇语气坚定，“务必保证哈蒙代尔的绝对安全！”她意识到，这场战争远比她想象的要复杂得多。 克里根的突然袭击，只是一个开始。 夜幕降临，哈蒙代尔城内一片死寂。 断壁残垣之间，依稀可见士兵们忙碌的身影，他们正在清理战场，救治伤员。 空气中弥漫着浓重的血腥味，诉说着这场战斗的残酷。 埃德蒙拖着疲惫的身躯，回到了城内。 他脸色苍白，身上满是伤痕，但眼神却异常坚定。 火神剑的丢失，对他来说是一个沉重的打击，但这并不意味着结束。 他环顾四周，看到神坛和其他的重要设施都完好无损，心中稍稍松了口气。 兵力虽然损失了不少，但核心力量还在，他还有机会…… 埃德蒙深吸一口气，凛冽的空气灌入肺腑，让他混沌的脑子稍微清醒了一些。 神坛的光辉依旧圣洁，兵营里士兵们虽然士气低落，但建制尚存，这让他紧绷的神经稍稍放松。 克里根人的突袭虽然凶猛，但损失还在可控范围内，至少没有伤及根本。 他缓缓踱步，目光扫过城墙上斑驳的痕迹，那是克里根攻城弩留下的“杰作”。 这次失败像一记重锤，狠狠地敲击在他的自尊上。 他从未想过，自己精心策划的突袭会以如此惨败告终。 更让他感到耻辱的是，他不得不向那个他一直轻视的陈健低头，寻求结盟。 “与虎谋皮啊……”埃德蒙低声叹息，苦涩的味道在口中蔓延。 他明白，与陈健结盟无异于饮鸩止渴，但眼下，他别无选择。 帝国的支援遥遥无期，单凭他自己的力量，根本无法抵挡克里根人接下来的进攻。 他必须争取时间，积蓄力量，等待时机。 与此同时，他也决定缓和与帝国的关系。 他明白，帝国虽然对他心存芥蒂，但也不会坐视克里根人坐大。 他需要向帝国展现他的价值，让他们相信，他依旧是帝国在北境最可靠的盟友。 “向帝国递交求援信，就说我们遭到了克里根人的突袭，请求帝国派遣援军。”埃德蒙吩咐道，语气中带着一丝无奈。 另一边，陈健的领地哈蒙代尔却笼罩在一种紧张的氛围中。 克里根人的进攻让他意识到，哈蒙代尔并非铁板一块，内部可能潜藏着其他势力的间谍。 为了确保接下来的行动万无一失，他必须清除这些隐患。 “皮特，加派人手，彻查城内可疑人员，尤其是那些最近才来到哈蒙代尔的陌生面孔。”陈健对他的心腹皮特下令，“宁可错抓，也不可放过任何一个可疑之人。” 皮特领命而去，一场悄无声息的抓捕行动在哈蒙代尔展开。 暗流涌动，人心惶惶。 与此同时，一个消息开始在哈蒙代尔流传：埃德蒙和克里根人将再次联手进攻哈蒙代尔，一场大战即将爆发。 这个消息迅速发酵，引发了领民的恐慌。 人们纷纷议论，是去是留，成了摆在每个人面前的难题。 陈健站在领主府的阳台上，看着下面熙熙攘攘的人群，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。 他知道，这个谣言是他授意散播出去的。 他需要一个契机，一个能够将领民团结在他周围的契机。 几天后，陈健公开辟谣，表示埃德蒙确实遭受了克里根人的进攻，但并没有与克里根人联手进攻哈蒙代尔的计划。 他还发表了一番慷慨激昂的演讲，承诺会保护所有领民的安全，与哈蒙代尔共存亡。 陈健的表态，一部分证实了之前的谣言，又安抚了恐慌的民众，成功地将领民的注意力集中到他身上。 人们开始相信，陈健是一个值得信赖的领主，一个能够带领他们度过危机的领主。 埃德蒙的求援信如石沉大海，帝国的回应迟迟没有到来。 他焦躁地来回踱步，心中充满了不安。 他知道，时间对他来说无比宝贵，每拖延一天，他的处境就越危险。 就在这时，一名斥候匆匆来报：“领主大人，哈蒙代尔有异动！” “什么异动”埃德蒙心头一紧。 “陈健正在大规模调动军队，似乎准备有所行动！”斥候气喘吁吁地说道。 埃德蒙眉头紧锁，心中暗自揣测陈健的意图。 难道陈健想趁他虚弱之际，主动出击 “密切监视哈蒙代尔的一举一动，有任何新的情况，立即向我汇报！”埃德蒙下令道。 哈蒙代尔的异动，让埃德蒙更加确信，与陈健结盟是唯一的选择。 他必须尽快与陈健达成协议，共同对抗克里根人。 夜幕降临，哈蒙代尔灯火通明。 陈健站在城墙上，俯视着下方灯火璀璨的城镇，眼中闪烁着莫名的光芒。 风吹动他的衣袍，猎猎作响，仿佛预示着一场风暴即将到来。 他深吸一口气，感受着夜风的清凉，心中充满了自信。 他知道，他已经掌控了局势，接下来，就该是他主动出击的时候了…… 风裹挟着细碎的雪粒，抽打在陈健的脸上，让他原本就紧绷的神情更显冷峻。 哈蒙代尔，他的领地，此刻就像一幅水墨画卷，铺展在他的脚下。 灰色的屋顶，蜿蜒的街道，炊烟袅袅升起，一切都是那么熟悉，那么让他难以割舍。 他知道，这一走，也许就再也回不来了。 “为了哈蒙代尔，”陈健低声呢喃，指节因为用力而泛白，紧紧攥着城墙上的垛口，“我必须走。” 他深知自己即将踏上的是一条充满荆棘的道路。 利用舆论，煽动民意，固然可以在短期内获得支持，但也如同在刀尖上跳舞，稍有不慎就会万劫不复。 领民的信心是易碎的琉璃，经不起丝毫的打击。 一旦他的计划失败，哈蒙代尔将面临比现在更严峻的局面，甚至可能被卷入残酷的战争。 但他别无选择。 哈蒙代尔地处偏远，资源匮乏，长久以来一直受制于周边的强大领主。 要想改变这种现状，就必须寻求外部力量的支持。 而要获得支持，就必须让哈蒙代尔的名字被世人所知，让它的困境被更多人看到。 陈健缓缓吐出一口浊气，目光扫过城下熙熙攘攘的人群。 他知道，他散播出去的消息，此刻正像一颗颗种子，在人们心中生根发芽。 他描绘的未来，既充满希望，又危机四伏，让人既憧憬又恐惧。 他赌的就是这种恐惧。 他需要领民的恐惧，需要他们意识到如果不做出改变，哈蒙代尔将面临怎样的灾难。 只有这样，他们才会坚定地站在他身后，支持他的冒险计划。 陈健转身离开城墙，脚步沉稳而坚定。 他知道，他已经没有回头路了。 他的命运，哈蒙代尔的命运，都系于这一场豪赌之上。 回到领主府邸，陈健召集了心腹，开始部署接下来的行动。 他需要做好一切准备，应对可能出现的任何情况。 他知道，他即将面对的，将是一场风暴，一场足以改变哈蒙代尔命运的风暴。 而这场风暴的中心，正是他自己。 夜幕降临，哈蒙代尔笼罩在一片静谧之中。 家家户户紧闭门窗，只有偶尔传来的几声犬吠，打破了夜的寂静。 人们聚集在火炉旁，低声议论着领主大人即将离开的消息，脸上写满了不安和焦虑。 一股莫名的紧张气氛，在哈蒙代尔上空弥漫开来，仿佛预示着什么即将发生……
