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哈蒙代尔广场的晨雾还未散尽，青石砖缝里的露水便被踏碎了。 三百名持矛卫兵围成半圆，将广场中央的演讲台护在核心，矛尖反射的冷光与晨曦交织，在各族代表的衣襟上划出细碎的光斑。 "听说矮人区被铁栅栏围了。"人群里传来压低的议论，说话的是个穿灰袍的人类商人，他朝广场西北角努了努嘴。 那里原本是矮人商队的落脚处，此刻却立着两丈高的木栅，几个矮人蹲在栅栏后，裹着兽皮的脊背绷得笔直，像被拔了尖的战斧。 摩莉尔站在魔法师方阵最前排，指尖无意识地绞着发梢。 她昨晚在灌木丛里偷看陈健处理冲突时，一时手痒给尼根士兵的盔甲施了个"冒火术"——本想让场面更热闹些，可现在看着广场上如临大敌的卫兵，后颈直冒冷汗。 她偷瞄不远处的特伦大师，老魔法师正闭着眼默念咒语，连衣角被风吹得翻卷都浑然不觉。 "贺斯法大人到！"随着一声通报，广场东侧的人群自动分开。 矮人代表踩着厚重的皮靴走来，青铜护腕与腰间的战斧碰撞出清脆的响。 他的络腮胡沾着晨露，目光扫过木栅时顿了顿，喉结滚动两下，手掌按在战锤柄上——那是他父亲用龙血淬炼的武器，此刻握柄被攥得泛白。 "安静。" 一个清冽的声音压过所有嘈杂。 陈健从演讲台后方的拱门走出，玄色披风在风里翻卷如云。 他没戴领主冠冕，只系着联盟徽章的银链，胸口那枚刻着七族图腾的勋章在阳光下流转着温润的光。 广场霎时静得能听见鸽群掠过屋檐的扑棱声。 "三天前，翡翠林里的篝火照亮了二十七个矮人青年的脸。"陈健的目光扫过木栅后的矮人，"他们举着战斧要冲尼根军营，喊着'血债血偿'；同一天，尼根士兵扯下矮人商队的帐篷，用龙鳞箭射穿了老匠人的护心镜——因为他们的父亲死在二十年前的矿难里，凶手是个矮人。" 人群里响起抽气声。 摩莉尔突然想起自己十二岁那年，母亲被人类猎巫队绑在火刑柱上，她躲在草垛后，看着那些人举着"魔法师是灾祸"的木牌。 特伦大师的眼睫颤了颤，他记得三百年前精灵与兽人的战争，月光森林被烧了七七四十九天，连精灵王的竖琴都熔成了铁水。 "五十年前，人类骑士团血洗矮人矿洞，理由是矮人偷了王室的秘银。"陈健的声音沉下来，"可后来查清楚，是人类管家监守自盗。 三十年前，兽人部落屠了半座精灵村庄，他们说精灵用魔法诅咒了草原——但真正的诅咒，是人类商队往井里投的毒。" 贺斯法的战锤"当啷"掉在地上。 他突然想起父亲临终前的话："当年护送商队时，我救过一个被山贼追杀的人类女孩。 她后来成了尼根公爵的奶娘。"老矮人咳着血沫笑，"我们总记着仇恨，却忘了那些互相取暖的夜晚。" "仇恨像滚下山的巨石。"陈健向前一步，玄色披风猎猎作响，"它从第一滴血开始，每撞碎一块石头，就裹上更多的愤怒、恐惧、偏见。 最后我们都忘了，最初的伤口不过是块小擦伤。" 广场角落传来抽泣声。 是个穿兽皮裙的兽人少女，她脖颈处有道狰狞的疤痕——那是三年前人类商队的鞭子抽的。 此刻她用毛茸茸的手背抹着眼角，旁边的人类药剂师递过帕子，她犹豫片刻，接了。 "但联盟不是要抹掉仇恨。"陈健提高声音，目光如炬，"是要给每块石头系上绳子，让我们一起拉住它！ 矮人可以进人类的城做铁匠，精灵能在兽人草原教种树，魔法师不必躲在塔里——因为我们知道，你的邻居不是'矮人'、'精灵'、'人类'，是会在雪夜给你送热汤的老波比，是会帮你修屋顶的博瑞特，是会教你认草药的艾拉切！" 特伦大师睁开眼，他的指尖浮起淡紫色的魔法光团。 光团飘向空中，分裂成七道，分别化作矮人矿镐、精灵竖琴、人类盾牌、兽人骨刀、魔法师法袍、人鱼鳞片、恶魔角的形状。 人群中爆发出低呼，几个魔法师自发加入，光团越聚越多，像漫天星子落进广场。 "我见过太多人。"陈健的声音有些发颤，他想起初到哈蒙代尔时，老波比举着铁锤要砸他，克里斯迪的酒坛差点砸中他的头，"他们说'异族不可信'，说'联盟是痴人说梦'。 可昨天，贺斯法大人把闹事的矮人交给我；前天，尼根的艾拉切队长主动交出那三个士兵——因为他们都明白，我们受够了用孩子的血，去浇灭祖先的怒火！" 贺斯法弯腰捡起战锤，这次他没握紧，而是轻轻放在脚边。 他看向木栅里的年轻人，那些曾红着眼要冲出去的小伙子，此刻正扒着栅栏，睫毛上挂着泪。 "现在，我要问你们——"陈健张开双臂，魔法光团在他头顶流转，"愿不愿意和我一起，拉住那块石头 愿不愿意让我们的孩子，在春天能去异族的村庄采花，而不是举着武器守在边界" 广场先是静了一瞬，接着爆发出山呼海啸般的"愿意！"。 矮人敲着战锤，兽人捶打胸膛，精灵的竖琴声混着人类的呐喊，连木栅里的年轻矮人都跟着喊，声音里带着哭腔。 摩莉尔抹了把脸，发现不知何时自己也哭了，她举起手，指尖的魔法光团更亮了。 陈健望着沸腾的人群，喉结动了动。 他想起昨夜在领主府，陈健给他整理演讲稿时说的话："大人，您总说联盟是梦，但梦要有人醒着守着。"此刻他看着这些醒着的人，忽然觉得胸口发暖——或许这个梦，真的能做成。 欢呼声渐弱时，陈健的目光扫过广场边缘的卫兵队列。 那些人类、矮人、精灵混编的士兵，此刻正挺直腰杆，盾牌上的联盟徽章被阳光照得发亮。 他想起昨夜整理的兵册，指尖无意识地摩挲着披风下的剑柄。 或许，该有一支...... "今天的演讲，是联盟的新开始。"陈健的声音被欢呼声托起，"明天，仲裁院会公开审理冲突事件。 我保证——"他看向贺斯法，又看向尼根方向，"判决会像矮人锻造的秘银一样，经得住火炼！" 广场再次沸腾。 贺斯法挤到前排，他的大嗓门盖过所有人："陈大人，矮人以后跟着您！"尼根的艾拉切队长也喊："尼根的龙鳞盾，永远为联盟扛刀！" 暮色再次降临时，陈健站在领主府的露台上。 下方广场的篝火还未熄灭，各族代表围坐在一起，矮人递出麦酒，人类烤着鹿肉，精灵弹起竖琴。 他摸了摸胸口的联盟徽章，远处传来卫兵换岗的口号声，混着孩子们追逐的笑声。 "大人，兵务官送来新的军报。"陈健的声音从身后传来，"各族自愿参军的青年，已经排到西城门了。" 陈健望着夜空中未散的魔法光团，嘴角扬起。 他知道，那些举着武器的手，以后要学会握犁；那些记着仇恨的脑，以后要装下星辰。 而他要做的，是让这些手和脑，都有个共同的名字——联盟卫士。 晚风掀起他的披风，露出腰间新佩的长剑。 剑鞘上刻着七个族徽，在月光下泛着温润的光。
