第27章 接管边境亲王领

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在第一殖民军团的旗帜插上玛格丽塔废墟的同时，另一支规模稍小但更为精锐的部队，已经悄然越过了提利尔东部的国境线，进入了那片被称为“边境亲王领”的混乱之地。 与埃斯塔利亚的彻底毁灭不同，边境亲王领的灾难源自于“屠灭者”斯卡拉格和他的食人魔部落。食人魔的破坏更像是一场巨大的蝗灾，他们对领土和统治毫无兴趣，唯一的目的就是掠夺一切能吃的东西和能敲打的金属。在将这片土地刮地三尺之后，斯卡拉格已经带着他那脑满肠肥的军队，心满意足地向北，越过黑火隘口，去寻找下一个更肥美的“餐盘”——帝国。 这给李易铭留下了另一个权力真空。 率领这支东进部队的，是提利尔王国最负盛名的老将，马可沃尔普将军，以及一位出乎所有人意料的黑暗精灵贵族——玛丽达夫人。 沃尔普将军年过六旬，身经百战，他的脸就像一张被岁月雕刻过的提利尔地图，布满了皱纹和疤痕。他以沉稳、坚韧和擅长防御反击着称，是提利尔军队中的定海神针。而玛丽达夫人，则是一位以美貌、智慧和毒辣手腕闻名的黑暗精灵女术士。她不像阿丽莎那样痴迷于正面战场的杀戮，更擅长在幕后运用阴谋、诱惑和魔法来达成目的。李易铭将这样一对组合派往边境亲王领，其用意不言而喻。 他需要的不仅仅是军事占领，更是一次精巧的政治吞并。 “将军，我们已经进入了前巴斯托涅亲王的领地，”玛丽达夫人的声音如丝绸般柔滑，她骑在一匹纯黑色的梦魇兽上，与沃尔普将军的白色战马并排而行。“斥候报告，前方三里格处有一个幸存者聚集点，大约有两千多人。他们占据了一座废弃的矮人哨塔，看起来……很绝望。” 沃尔普将军用他那只独眼（另一只在早年的战争中失去了）了望着远方，浑浊的空气中似乎还能闻到食人魔留下的腥膻味。他点了点头，粗糙的手掌摩挲着马鞍上的皮革。“绝望，是最好的说客。让部队放慢速度，打出‘保护者’的旗号。我们不是来征服的，玛丽达夫人，我们是来带来秩序和面包的。” “当然，将军，”玛丽达夫人微笑着，但那笑容却未达眼底。“我们会给他们秩序，我们的秩序。也会给他们面包，吃下我们的面包，就要为我们劳作。这很公平。” 当提利尔的军队出现在幸存者们面前时，引起了一阵巨大的恐慌。这些在食人魔铁蹄下侥幸存活的人们，已经对任何形式的武装力量都充满了恐惧。他们挤在破败的哨塔里，用简陋的武器对准了山下的不速之客。 然而，他们看到的并非食人魔的饕餮大旗，也不是绿皮的骷髅标志，而是一面他们从未见过的威严旗帜。军队在距离哨塔一里格的地方停了下来，没有表现出任何敌意。接着，一小队骑兵护送着两位首领缓缓上前。 沃尔普将军脱下了他的头盔，露出了满头白发，他那饱经风霜的脸庞上，带着一种军人特有的庄重。他用洪亮的声音喊道： “边境亲王的子民们！我是提利尔王国马可沃尔普将军！我们并非你们的敌人！我们听闻此地遭受了野蛮的食人魔部落的蹂躏，你们的领主或战死，或逃亡，你们的人民在饥饿与恐惧中挣扎。提利尔的仁慈君主，李易铭国王，不忍看到同为人类的同胞陷入如此境地，特派我前来，为你们提供庇护！” 他的话语通过一名随军法师的扩音法术，清晰地传到了哨塔上每一个人的耳中。人群中出现了一阵骚动。 “庇护他们想要什么”一个衣衫褴褛的男人低声问道。 “还能是什么土地，税收，我们的命！”另一个人悲观地回答。 就在这时，玛丽达夫人催马上前一步。她没有像沃尔普将军那样高声喊话，而是用一种充满魅惑力的声音，轻柔地说道：“我们知道你们的恐惧。但请看看我们身后的士兵，他们纪律严明，并非那些只知毁灭的怪物。再看看我们带来的东西。” 随着她的话音，后方军阵中，几辆大车的篷布被揭开，露出了堆积如山的麦饼和一桶桶清水。食物的香气和清水的诱惑，对于这些已经濒临饿死的人来说，是无法抗拒的。 “李易铭国王陛下承诺，所有愿意接受提利尔王国保护的人，都将获得食物、住所和安全。你们只需要宣誓效忠于他，承认他为你们唯一的、合法的统治者。你们将成为提利尔王国的公民，你们的子孙后代将在这片土地上安居乐业，再也不用担心盗匪、绿皮和食人魔的威胁。想想吧，这是你们用自由换取生存，还是在无谓的抵抗和绝望中，迎来死亡” 玛丽达夫人的话语像毒蛇一样钻进人们的心里，瓦解着他们最后一点抵抗意志。自由在连肚子都填不饱的时候，自由又值几个钱 沉默了许久之后，一个年长的老者从哨塔上颤颤巍巍地探出身子，他曾是这个聚集点的首领。“我们……我们凭什么相信你们” 沃尔普将军重新戴上头盔，用行动回答了他。他拔出长剑，指向身后的大军。“就凭这个！凭提利尔王国有能力保护你们！凭我们有能力将那些食人魔挡在国境之外！凭我们的国王，李易铭陛下，是一位言出必行的强者！要么接受我们的友谊，要么，就准备好迎接我们的兵锋！选择权在你们手上，但时间不多！” 这软硬兼施的策略，终于压垮了幸存者们的心理防线。在食物的诱惑和武力的威慑下，他们打开了哨塔的大门。 沃尔普将军信守了诺言，立即分发了食物和水，并派遣军医为伤者治疗。而玛丽达夫人则带着她的侍从，开始在人群中进行“登记”。每一个领取食物的人，都必须在一份印有提利尔王国徽记的效忠文书上按下自己的手印。 这只是第一步。在接下来的一个月里，这支军队如法炮制，一个接一个地“拜访”了边境亲王领各个幸存者聚集点。他们用同样的手段，瓦解抵抗，散播希望，然后顺理成章地将这些无主之地一一纳入提利尔的版图。 对于那些由残存的、有野心的小贵族或骑士领导的聚集点，处理方式则更为“精致”。玛丽达夫人会亲自出面，与他们进行“谈判”。她会用提利尔王国的富庶来诱惑他们，承诺册封他们为新的贵族，给予他们远超以往的财富和地位。对于那些识时务者，她会兑现诺言，将他们变成提利尔在当地的代理人。而对于那些顽固不化、试图维护自己可怜的“独立”的人，他们通常会在第二天被发现“意外”死于睡梦之中，或者被手下“兵变”推翻。 就这样，提利尔王国兵不血刃地，以“保护者”的姿态，吞并了整个边境亲王领。曾经那片由数十个小公国、小王国组成的混乱之地，第一次被一个统一的、强大的意志所整合。 沃尔普将军负责建立新的军事要塞，沿着黑山山脉和世界边缘山脉构建起一条坚固的防线，将来自东部和北方的威胁彻底隔绝。而玛丽达夫人则像一个精巧的织网者，利用新旧贵族，建立起一套效忠于米拉格连诺的、全新的政治体系。 当最后一座边境亲王的城堡，阿肯道夫要塞，升起提利尔的旗帜时，消息传回了米拉格连诺。 李易铭站在那副巨大的战略沙盘前，亲手将代表“边境亲王领”的那些杂乱无章的棋子全部扫下，然后换上了一整块代表提利尔的纯黑色模块。 至此，从西部的埃斯塔利亚海岸，到东部的世界边缘山脉山麓，整个旧世界的南方，除了巴拉克海门关那个孤悬海外的矮人要塞，已经再无任何一个独立的国家。提利尔王国，在短短数年之内，版图扩张了数倍，人口和资源也得到了极大的补充。李易铭，成为了无可争议的南方霸主。 他的三位王后站在他的身后，见证着这历史性的一刻。 尤莉卡眼中闪烁着计算的光芒，她在思考如何将王国的阴影网络铺满这些新的领土。娜莉斯卡则望着那些新建的防线，思考着如何将新征召的士兵整编成强大的军团。阿丽莎的脸上则洋溢着毫不掩饰的骄傲与兴奋，在她看来，这才是黑暗精灵天命所归的征服与扩张。 李易铭缓缓转身，他的目光从三位风华绝代的王后脸上一一扫过，最终落在了窗外，那片属于他的、广袤无垠的国土上。 “一个时代结束了，”他轻声说，仿佛在对自己，也对整个世界宣告，“现在，是提利尔的时代。” 宫廷之内，一片欢腾。所有人都沉浸在王国空前强大的喜悦之中。然而，他们并不知道，在遥远的北方，艾索洛伦的古老森林中，一双燃烧着愤怒火焰的眼睛已经睁开。在东方，巴拉克海门关的深处，古老的仇恨之书，也因为卡拉克铜山堡的陷落和贝勒加铁锤的死亡，翻开了新的一页。 李易铭的扩张，为他赢得了前所未有的荣耀和领土，但也为他招来了两个古老而强大的敌人。南方霸权的王座之下，新的战争阴云，正在悄然凝聚。一场席卷整个南方的铁血风暴，即将来临。