第26章 孤军奋战

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常与阿福碰面的街角空无一人，只有风吹过墙头枯草的细微声响。沈清辞的心一点点沉了下去。这种不期而至的落空感，比直接面对威胁更让人心慌。她不死心，又在附近转了两圈，依旧不见阿福的踪影。一种强烈的不安攫住了她——陆公子那边，是不是也出了什么变故 她不敢久留，匆匆返回家中。周氏和沈厚德正焦急地等在门口，见她脸色不对，心里都咯噔一下。 “阿辞，咋样见到阿福了吗”周氏急切地问。 沈清辞摇摇头，声音有些发干：“没见到人。那个角落空荡荡的。” “啊”周氏的脸瞬间白了，“这……这可咋办陆公子他……” 沈厚德也皱紧了眉头，闷声道：“是不是……陆公子出门了或者有啥急事” “不知道。”沈清辞深吸一口气，强迫自己冷静，“但上游修水车的事刻不容缓，我们不能干等着。” 失去了陆景珩这个最有力的外援，沈家仿佛瞬间变成了在暴风雨中漂泊的孤舟。恐慌无声地在小小的院落里蔓延。周氏坐立不安，嘴里不停念叨着“完了完了”；沈厚德则蹲在墙角，一口接一口地抽着旱烟，眉头拧成了死结。 沈清辞看着父母六神无主的样子，知道此刻自己绝不能乱。她是这个家的主心骨。 “爹，娘，别自己吓自己。”她走到父母身边，语气尽量平稳，“陆公子或许只是临时有事。就算他暂时帮不上忙，咱们也不能坐以待毙。办法总比困难多。” “可……可咱们能有什么办法”周氏带着哭腔，“那是官差！修水车！名正言顺！咱们还能去拦着官差不让修吗” “硬拦肯定不行。”沈清辞目光坚定，“但咱们可以想办法搞清楚他们到底要干什么，然后……找能管这事的人！” “找谁里正大人”沈厚德抬起头。 “对！找王里正！”沈清辞肯定道，“修水车既然是县衙派的活，里正大人肯定知道！就算他不知道细节，咱们把疑点告诉他，请他向上核实，总比咱们老百姓直接去质问官差强！” 这个思路让周氏和沈厚德看到了一丝希望。 “对对对！找里正！王大人是好人，上次还帮过咱们！”周氏连连点头。 “成！我这就去镇公所！”沈厚德猛地站起来。 “爹，等等！”沈清辞拦住父亲，“您不能这么去。咱们无凭无据，光凭猜测去说官差的不是，容易惹麻烦。得换个说法。” 她沉吟片刻，有了主意：“您就去跟里正说，咱们下游的百姓听说上游修水车，是惠民好事，大家都高兴。就是有点担心，施工期间会不会暂时影响河水毕竟全镇都指着河水吃喝洗涮。请里正大人帮忙问问县衙，施工有啥章程会不会提前通知咱们蓄水或者有啥注意事项这样既表达了关切，又不显得是针对官差。” “这个说法好！圆滑！”周氏眼睛一亮。 沈厚德也明白了：“嗯！我就这么问！不吵不闹，就是请教！” 事不宜迟，沈厚德立刻动身去了镇公所。沈清辞和周氏在家焦灼地等待着。时间过得异常缓慢，每一刻都像是煎熬。 约莫过了一个多时辰，沈厚德回来了，脸色却并不好看。 “咋样他爹里正大人咋说”周氏迫不及待地问。 沈厚德叹了口气，摇摇头：“里正大人说，他确实接到了县衙的文书，说是要在赵家庄试点修翻车，利农惠民。至于具体施工和影响，文书上没细说，他也不好过多干涉县衙派的工程。只说让咱们放心，官家做事有分寸，会让差役注意的，让咱们不必过度担忧。” 这话听起来冠冕堂皇，实则等于什么都没解决！里正的态度明显是“多一事不如少一事”，不想得罪县衙！ 唯一的官方渠道，也被堵死了！ 希望破灭，绝望的情绪再次笼罩下来。周氏瘫坐在凳子上，喃喃道：“完了……这下真完了……连里正都不管了……” 沈厚德也垂头丧气：“唉，官字两个口，咱们小老百姓，能咋办” 看着父母灰心丧气的样子，沈清辞的心也沉到了谷底。但她知道，如果连她都放弃了，这个家就真的完了。 “爹，娘，官路不通，咱们就走民路！”她猛地站起身，眼中闪过一丝决绝，“他们不是打着‘惠民’的旗号吗那咱们就让赵家庄的‘民’自己看看，这工程到底是不是真的‘惠’他们！” “啥意思”周氏和沈厚德没明白。 “咱们去赵家庄！不是去闹事，是去‘帮忙’！去打听！”沈清辞解释道，“爹，您不是认识庄子里那个老农吗咱们就以关心水车、想学学技术为名，去现场看看，跟干活的‘官差’套套近乎，跟庄户人聊聊！总能找到破绽！” 这个主意大胆又冒险！周氏吓得直摆手：“不行不行！太危险了！那些要是假官差，被认出来怎么办” “娘，咱们不直接冲突。”沈清辞分析道，“咱们就装成好奇的百姓，远远看着，找机会跟真正的庄户人打听。赵家庄的人世代靠河吃饭，他们肯定比咱们更关心河水！如果工程有问题，他们自己就会先闹起来！” 道理是这么个道理，但周氏和沈厚德还是犹豫不决。就在这时，在外面和小伙伴狗娃玩耍的沈安跑了进来，小脸兴奋地举着个东西：“姐！姐！你看！狗娃哥给我的！河边捡的亮石头！” 沈清辞低头一看，小沈安手里攥着的，是一块边缘锐利、颜色暗沉、带着些许金属光泽的碎石片！这绝不是河边常见的鹅卵石！ 她心里猛地一跳，接过石头仔细看了看，又凑近闻了闻——有一股极淡的、类似铁锈的腥气！ “安安，这石头在哪捡的”沈清辞急忙问。 “就在……就在镇子外边，小桥下面的河滩上！”小沈安眨着大眼睛说。 镇外小桥下游的河滩！这石头是从上游冲下来的！ 沈清辞的心狂跳起来！这石头的样子和气味……她曾在李老郎中那里见过的矿砂图谱里有类似记载！这很可能是……冶炼金属废渣的碎块！如果上游真的在倾倒这种东西…… 一个可怕的猜想在她脑中形成：对方或许根本不是想短期污染水源，而是想借修水车之名，长期、隐蔽地排放矿渣废水，彻底破坏整条清河！ 这比投毒更阴险，更致命！ “爹！娘！你们看！”沈清辞将石头递给父母，声音因激动而有些颤抖，“这石头不对劲！很可能跟上游有关！我们必须去赵家庄！必须弄清楚他们在干什么！” 证据的出现，坚定了沈清辞的决心，也动摇了周氏和沈厚德的犹豫。 “他爹……”周氏看向丈夫，眼神复杂。 沈厚德看着女儿手中那块不寻常的石头，又看看女儿坚毅的眼神，一咬牙，重重跺了下脚：“罢了！伸头一刀，缩头也是一刀！爹跟你去！大不了……大不了拼了这条老命！” 计划定下，但需要准备。沈厚德去找王老五师傅，借口请教修水车的事，实则打探更多赵家庄的消息和路线。沈清辞则在家准备一些看似寻常的礼物（如一小包卤豆干），以备与人攀谈之用。 然而，就在他们准备第二天一早出发时，傍晚时分，陈寡妇的儿子狗娃，却慌慌张张地跑来了，小脸煞白，带着哭腔： “周婶！沈叔！阿辞姐！不好了！我娘……我娘从赵家庄我舅公家回来，说……说庄子里吵起来了！有户人家不让修水车，说占了他们家好田，补偿太少，跟那些官差理论，结果……结果被官差打了！现在庄子里乱哄哄的！” 赵家庄出事了！矛盾爆发了！ 沈清辞和父母对视一眼，心中俱是一震！机会来了！混乱之中，正是探查真相的最佳时机！ “爹！娘！咱们明天一早就去！”沈清辞当机立断。 “成！”沈厚德重重应道。 周氏也咬牙点头，眼里虽有恐惧，却更多是豁出去的决然。 夜幕降临，沈家小院灯火通明，三人仔细商量着明天的行动细节，气氛紧张而凝重。他们都知道，这次前往赵家庄，无异于闯入龙潭虎穴，前途未卜。 而此刻，远在县城的陆府，书房内烛火摇曳。陆景珩看着手中一封密信，眉头紧锁。信上只有寥寥数字：“事出突然，家严急召，归期未定。清河之事，已嘱托赵捕头暗中留意，然力有未逮，望姑娘自珍重。” 他放下信纸，望向窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝担忧。沈清辞此刻，定然已如箭在弦上。而他，却无法在她最需要的时候，施以援手。