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真相大白! 围观人群顿时哗然,纷纷指责起来: “原来是讹人的!” “真是缺德!人家好心给饼吃,还来捣乱!” “是谁指使的快说!” 那三个乞丐面如土色,紧闭着嘴,死活不敢开口。 春芽对林景衡使了个眼色,两人默契地走进店内。 “你没事吧”林景衡低声问,眼中带着关切。 “我没事。”春芽摇摇头,也压低声音,“大公子,我刚才好像看到街角有辆马车。 里面像是位小姐,见我看过去就急忙走了。 我在扬州,只得罪过一位小姐……” 林景衡眉头骤然锁紧,拳头攥起,眼中闪过怒意:“秦婉清!又是她!” 春芽连忙拉住他的衣袖:“大公子别冲动!无凭无据,我们奈何不了她。 若是闹开,伤了秦知府颜面,反而更糟。 眼下既然已经证明我们清白,不如……就此作罢,大事化小吧。” 林景衡看着春芽冷静而恳切的眼神,深吸一口气,压下怒火。 他明白春芽的顾虑是对的。 “我明白怎么做了。”他点点头。 林景衡走出店门,示意衙役押着人:“带走,回县衙细细审问,务必问出主使之人!” 衙役们押着乞丐往县衙方向走。 一路上,差役故意高声吆喝,说这几个无赖诬陷李姑娘的店,要去见官重判。 那几个乞丐吓得腿都软了,连连求饶。 好多无事的好事之人,跟在他们后边,想要看热闹。 刚走过一条街,一个小厮模样的人匆匆跑到林景衡面前,躬身道: “林大公子,我家主人有请,就在前面茶楼雅间,请您务必赏光一叙。” 林景衡心知肚明,点了点头,让衙役们先在楼下看着人,自己随小厮上了楼。 雅间内,秦婉清独自一人坐在桌前,面前摆着两杯早已凉透的茶。 她脸色有些发白,但依旧强撑着维持着镇定和骄傲。 林景衡推门而入,冷冷地看着她:“秦小姐,找林某何事” 秦婉清被他冰冷的语气刺得一颤,咬牙道:“林景衡,你非要如此吗 不过是几个乞丐闹事,你何必揪着不放,非要送去见官” “不过是闹事”林景衡冷笑,“秦小姐派人诬陷、败坏他人店铺声誉,这若是闹到公堂之上。 就算秦知府能护你周全,你的名声还要不要秦家的脸面还要不要” 秦婉清脸色更白了几分:“你……你无凭无据!” “我是否需要证据,取决于秦小姐今后的行为。” 林景衡语气森然,“今日之事,我可以当作没发生过,不再追究。 但我要你保证,从今往后,绝不再找李春芽和‘玉粟斋’任何麻烦! 若再有下次,秦小姐,我林景衡就算拼着前程不要! 也定会将所有证据呈交知府衙门,请秦大人亲自断一断这桩家事!” 秦婉清被他话语中的决绝吓住了! 她见识过林景衡疾言厉色的模样。 她知道,他说的出就做得到。 为了那个春芽,他真的什么都做得出来。 巨大的屈辱和挫败感淹没了她。 她眼圈一红,几乎要落下泪来,但最终还是强忍住了。 她低下头,声音极低:“……好,我答应你。你……你快让他们放人。” “希望秦小姐记住今日的承诺。”林景衡说完,转身拂袖而去。 楼下,衙役们接到示意,放开那几个早已吓破胆的乞丐,呵斥道:“滚吧!再敢来捣乱,决不轻饶!” 乞丐们如蒙大赦,连滚爬爬地消失在街角。 林景衡站在茶楼门口,望着“玉粟斋”的方向,目光深沉。 这一次,他护住了她。 但他知道,未来的路,或许还会有更多的事情。 春芽白天在“玉粟斋”忙碌。 晚上便在仓廪旁的临时书房里,对着灯火核对账目、规划明年扩种的事宜,常常待到深夜。 兰香和红杏就跟在一旁,边做针线边陪着她们的姑娘春芽。 春芽得空便手把手教她们认字、写字,学些简单的算数记账。 两个丫头学得用心,进步飞快。 这日晚间,窗外淅淅沥沥下起了冷雨,敲打着窗棂。 春芽正对着一叠账册蹙眉核算,忽听得窗外隐约传来几声压抑的咳嗽。 她心下微动,起身推开窗。 一股寒意夹杂着湿气扑面而来,只见院外巷口,昏黄的灯笼光晕下,静静停着那辆熟悉的青帷马车。 车帘掀开一角,露出大公子半张清瘦的脸庞。 他正捂着嘴低声咳嗽,肩头衣衫已被雨丝洇湿深色,显然已等了不短的时间。 见她开窗望来,大公子愣了一下,面上掠过一丝不易察觉的慌乱,下意识就想放下车帘。 “你怎么在这儿”春芽扬声问道。 春芽清亮的声音在寂静的雨夜里格外清晰。 大公子见躲不过,只得探出身,雨水立刻打湿了他的额发。 “我……我路过,见书房灯还亮着,就……就停了一会儿。 我这便走了。”说着,又忍不住侧头轻咳了两声。 春芽看着他被冻得有些发白的脸颊和单薄的衣衫,心里那点坚冰不由得又融化了一角。 她沉默片刻,终是开口道:“既是路过,雨夜寒凉,进来喝杯热茶驱驱寒气再走吧。” 大公子简直不敢相信自己的耳朵,眼中瞬间迸发出惊喜的光芒,忙不迭地应道: “好!多谢……多谢春芽姑娘。” 他几乎是手脚并用地下了车,快步走进院子,生怕她反悔。 进了小厅,兰香和红杏正坐在一旁做针线,见大公子跟着姑娘进来,虽惊讶却机灵地立刻起身行礼。 春芽吩咐道:“兰香,去倒碗热姜水来。” 兰香麻利地应了声,很快端来一碗滚烫的姜水。 递给大公子后,便悄悄拉了拉红杏的衣袖。 红杏会意,两个丫头默契地悄声退了出去。 大公子双手捧着那碗热姜水,暖意从粗瓷碗壁传到掌心,再一点点蔓延至全身,连带着心里也暖和起来。 “账目可有难处”他放下碗,小心地问道。 “有些出入,正在核对。” 春芽语气依旧平淡,却没了之前的冰冷疏离。 “我帮你看看”他试探着问。