第1章 《穗尖露黄》

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晨露还没被太阳舔尽时，三秒已经踩着草叶钻进了玉米地。她的白球鞋在湿泥里陷了半寸，裤脚沾着星星点点的绿——那是被玉米叶蹭上的汁液。指尖拨开层层叠叠的苞叶，穗尖那截明晃晃的黄突然撞进眼里，像谁在绿绸缎上绣了串金珠子。 “真的黄了！”三秒的声音惊飞了田埂上的麻雀。这三分地的玉米是她和爷爷试种的新品种，春天下种时，爷爷用布满老茧的手指捏着泛着光泽的种子，在她手心里倒了半捧：“这是农业站给的‘早甜糯’，说能比老品种早熟半月。”当时陈老五蹲在旁边编羊圈，听见这话往地上啐了口：“城里来的种子金贵我种了四十年地，就信老理——长得快的庄稼，多半不顶饿。” 现在穗尖露黄的模样，像给陈老五的话来了记响亮的耳光。三秒蹲在玉米秆间，数着最饱满的那穗玉米的籽粒，从左到右，从上到下，数到第三圈时指尖被玉米须刺得发痒。这些玉米粒比普通玉米更鼓溜，顶端带着浅浅的凹痕，像被太阳晒化了边角的糖块，指尖按下去能感觉到里面流动的汁水。 她想起春天下种那天，爷爷特意在这块地里撒了碎蛋壳。“这是给玉米补钙呢。”老人佝偻着腰，把攒了半个月的蛋壳埋在垄沟里，“新种子金贵，得伺候得精细点。”当时三秒还笑爷爷“把玉米当小娃娃养”，现在看着这提前泛黄的穗尖，突然觉得那些碎蛋壳真的钻进了玉米秆里，化成了让它们使劲长的力气。 玉米叶在风里沙沙响，像有无数张嘴在议论。三秒扒开另一株的苞叶，穗尖的黄比刚才那株更浓些，连带着周围的籽粒都泛着淡淡的金晕。她掏出手机想拍照，镜头却被突然飘来的羊粪味呛得晃了晃——陈老五赶着羊群从地头经过，老羊皮袄敞开着，露出里面打了补丁的蓝布褂子。 “哟，小丫头片子又来瞅你的宝贝玉米”陈老五的鞭子在半空甩了个响，羊群“咩咩”地往路边挤，生怕踩着地埂。他那双被羊粪熏得发黄的眼睛斜斜瞥过来，目光像带着钩子，在玉米穗上刮了一圈。 三秒把手机往身后藏了藏，手指绞着衣角：“五爷爷，您看这穗尖都黄了，真的要早熟呢。” “黄得早有啥用”陈老五往地上吐了口唾沫，褐色的痰渍在湿泥里洇开，“去年东头老王家的玉米，穗子比谁都黄得早，收下来一晒全是空壳。”他赶着羊群往前走，鞭子杆往玉米地的方向点了点，“熟得早不一定结得实，做人做事都一样，图快的没好下场。” 羊群踩过石子路的“哒哒”声渐渐远了，三秒还蹲在原地。陈老五的话像颗小石子，在她心里漾开圈涟漪。她又扒开几株玉米，发现靠近地边的几穗确实黄得不均匀，有两穗甚至只有顶端黄了米粒大的一块，下面的籽粒还泛着青白色。 “是不是真的不顶用”三秒对着玉米秆喃喃自语。裤兜里的手机突然震动，是爷爷发来的语音，带着晨练后的喘息：“丫头，去看看玉米灌浆没要是籽粒顶上有白浆，就说明长扎实了。” 她赶紧选了穗黄得最匀的玉米，指尖掐住最底下的籽粒轻轻一抠。清亮的汁水顺着指缝往下淌，在阳光下泛着淡淡的乳白，滴在泥土上很快洇成个小印子。三秒把手指凑到鼻尖闻了闻，一股清甜的气息混着泥土的腥气钻进鼻孔，比院里的枣花香更实在。 “灌浆了！真的灌浆了！”三秒蹦起来，玉米叶在她头顶“哗啦”作响。她想起爷爷说的“灌浆期最关键，得防着鸟啄虫咬”，赶紧从兜里掏出爷爷编的稻草人——其实就是根木棍顶个旧草帽，却被她宝贝似的插进地里，正对着羊群走过的方向。 日头爬到头顶时，三秒的爷爷背着喷雾器来了。老人的草帽檐下挂着汗珠，喷雾器的管子在他胳膊上缠了两圈。“咋样”他没等三秒开口就往玉米地里钻，手指比三秒的更熟练，拨开苞叶就知道籽粒饱不饱满。 “您看这穗尖，黄得多好！”三秒跟在后面，把刚才掐籽粒的事讲了一遍，“就是陈五爷爷说……说熟得早不一定结得实。” 爷爷的手顿了顿，随即在那穗玉米上轻轻拍了拍：“他那是老脑筋。”老人往远处的羊群望了望，陈老五正蹲在山坳里抽烟，羊群像团白云散在坡上，“早十年，谁信玉米能种两季现在不也成了常事新法子得等收成说话，急啥” 他给玉米喷了点防蚜虫的药，药雾在阳光下散成细小的彩虹。“你陈五爷爷年轻时也试过新种子，”爷爷突然说，“那年他种的‘九寸白’，灌浆期赶上连阴雨，全烂在地里了。从那以后，他就信不过新东西了。” 三秒的眼睛亮起来：“那我们这玉米能成不” “得看天，也得看咱伺候得到不到位。”爷爷把最后一点药喷完，坐在田埂上卷旱烟，“你看这土地，不偏不向，你对它用心，它就给你长好庄稼。老种子有老种子的好，新种子有新种子的强，就像人，老的少的，各有各的活法。” 风吹过玉米地，穗尖的黄在绿叶间闪闪烁烁，像撒了满地的碎金子。三秒数着地里的玉米株，突然想等成熟时，第一个送给陈五爷爷尝尝。她要让那老头子看看，新法子种出来的玉米，不光熟得早，还甜得能粘住牙。 远处传来陈老五吆喝羊群的声音，三秒看见他往玉米地方向又瞥了一眼，这次没哼气，只是赶着羊群慢慢往家走。阳光把老人的影子拉得很长，一直铺到玉米地的边缘，像在悄悄探听这早黄的穗尖，到底能结出多少实实在在的籽粒。