第14章 《孩子们的暑假》

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蝉鸣把望海坡的夏天拉得老长。玉米地里的红锈病刚控制住，三秒带正蹲在垄沟里清理杂草，就听见一阵清脆的嬉笑声，像串银珠子滚过田埂。抬头一看，二柱子家的小虎带着五六个半大孩子，举着竹竿追蝴蝶，裤脚沾着泥，草帽歪在脖子上，一路闹到了地头。 “小虎！别往玉米地里跑！”三秒带赶紧喊。那群孩子正追着只蓝蝴蝶往玉米地里钻，竹竿子扫过玉米叶，“哗啦”一阵响，好几片叶子被打折了。 小虎听见喊声，猛地刹住脚，回头吐了吐舌头：“三秒叔，我们不是故意的。”他身后的孩子也停下了，一个个低着头，像做错事的小鹌鹑。 三秒带没忍心骂他们。望海坡的孩子不像城里孩子有游乐场，暑假里除了帮家里放牛羊，就只能在田埂上疯跑。他放下手里的草，拍了拍手上的泥：“来，叔问你们，知道这是什么不”他指着身边的玉米，故意考他们。 “玉米！”孩子们齐声喊，声音脆生生的。 “那这个呢”三秒带又指着旁边的大豆苗。 小虎抢先说：“我知道！是黄豆！我妈用这个打豆浆！” “那这个呢”三秒带指着一株长着心形叶子的幼苗，叶子上还带着绒毛。 孩子们都愣住了，你看我我看你，没人说话。 “这是棉花。”三秒带笑着说，“到了秋天，会开出白白的花，能弹成棉絮，做棉袄特别暖和。”他摘下一片叶子，递给小虎，“摸摸看，是不是毛茸茸的” 小虎小心翼翼地摸了摸，眼睛亮了：“真的！像小狗的毛！” 其他孩子也凑过来摸，叽叽喳喳地问：“三秒叔，棉花能长多高”“开的花是白的还是红的”“能结出吗” 三秒带被问得笑起来，索性坐在田埂上，给他们讲各种庄稼的故事：“玉米小时候叫玉米苗，长大了会抽穗，穗子上的须须是它的‘胡子’；大豆会爬藤，得给它搭架子，不然会躺在地上睡觉；棉花最娇气，怕虫子，得天天看着……” 孩子们听得入神，连追蝴蝶的事都忘了，围着三秒带坐成一圈，眼睛亮晶晶的，像藏着星星。 从那天起，孩子们天天往地里跑，不是来捣乱，是来听三秒带讲庄稼的故事。有时三秒带忙着干活，他们就乖乖地坐在田埂上，看着他除草、施肥，偶尔递瓶水，递块毛巾，像群懂事的小帮手。 “三秒叔，这草能拔吗”小虎指着地里的狗尾草问。 三秒带笑着说：“能啊，这草抢玉米的营养，拔了玉米长得更壮。” “那我们帮你拔！”孩子们一哄而上，蹲在地里拔草，小手被草叶割得通红也不喊疼。三秒带看着心疼，从兜里掏出几块糖，分给他们：“慢点拔，别伤着自己。” 可孩子们毕竟是孩子，玩心重，拔着草就开始比赛谁拔得多，闹哄哄的，把旁边的白菜苗都踩倒了几棵。三秒带没责怪，只是说：“拔草要小心，别踩着庄稼，它们像你们一样，也在长身体呢。” 小虎低着头，把踩倒的白菜苗扶起来：“三秒叔，我们错了。” “知道错就好。”三秒带摸了摸他的头，“以后拔草时多看着点，别光顾着玩。” 那天晚上，三秒带翻出家里的旧木板和塑料布，在地里搭了个简易的凉棚，还搬来几张小板凳。“以后天热了，你们就在凉棚里歇着，别中暑。”他对第二天来的孩子们说。 凉棚里很凉快，风吹过，带着玉米的清香。孩子们在凉棚里看书、画画，偶尔帮三秒带递个工具，拔拔草，日子过得充实又快活。三秒带看着他们，想起自己小时候，爷爷也是这样带着他下地，教他认识庄稼，那时的日子虽然苦，却满是乐趣。 “三秒叔，我们帮你拔草，能给点零花钱不”有天，小虎红着脸问，手里还攥着一把刚拔的草。 三秒带愣了愣，随即笑了：“能啊，拔一斤草给一毛钱，咋样” 孩子们欢呼起来，拔草更有劲了。到了傍晚，三秒带用秤称了称他们拔的草，给每个人发了几毛到一块不等的零花钱。孩子们拿着钱，小脸笑得像朵花，说要攒着买铅笔、买本子。 二柱子路过时看见了，笑着说：“三秒哥，你这是雇了群童工啊。” 三秒带也笑：“啥童工，是帮他们体验生活，知道钱不好挣，粮食来之不易。” 这话被小虎听见了，举着手里的一毛钱说：“我知道！这钱是草换来的，草是从地里拔的，地里能长草，也能长玉米，长棉花，长好多好多东西！” 三秒带心里一动——这孩子虽然小，却说出了大道理。 暑假过半时，孩子们拔草攒的钱越来越多，有的甚至能攒到五块、十块。小虎说要给妹妹买个新发卡，二丫说要买本带图画的故事书，小柱子说要给爷爷买包旱烟。 “你们真是懂事的好孩子。”三秒带看着他们，心里暖暖的。他从镇上买了些铅笔、橡皮和本子，趁孩子们不注意，偷偷放进凉棚的角落里，说是“地里长出来的礼物”。 孩子们发现礼物时，高兴得又蹦又跳，抱着本子跑来跑去，像得了啥宝贝。“三秒叔，地里真能长本子”小虎瞪着大眼睛问。 三秒带笑着说：“能啊，你看，你们拔草帮了玉米，玉米长得好，就会变魔术，变出本子来奖励你们。” 孩子们信以为真，拔草更卖力了，还特意给玉米“浇水”——其实是用自己的水壶，小心翼翼地往玉米根上倒，生怕浇多了淹着。 陈老五看着这一幕，蹲在凉棚边，喝着酒，笑着对三秒带说：“你这法子不错，既除了草，又教了孩子，比在学校里念书还有用。”他指了指正在给玉米“说话”的小虎，“你看这孩子，现在见了玉米都鞠躬，说‘谢谢你长本子’，真是个活宝。” 三秒带也笑了。他知道，这些孩子现在或许不懂种地的辛苦，但等他们长大了，总会记得这个暑假，记得田埂上的凉棚，记得玉米会变魔术，记得土地能长出希望。 暑假快结束时，孩子们用攒的钱和三秒带给的礼物，在凉棚里办了个“庄稼展”——有他们画的玉米、棉花、大豆，有他们收集的玉米须、大豆叶、棉花壳，还有小虎写的歪歪扭扭的字：“谢谢土地，谢谢三秒叔。” 三秒带看着“展览”，眼睛有点热。他突然明白，自己教孩子们认识的不只是庄稼，更是土地的珍贵，是劳动的价值，是那些藏在泥土里的、最朴素的道理。 开学那天，孩子们来跟三秒带告别，每个人手里都拿着自己种的小盆栽——有玉米苗，有大豆芽，还有几棵棉花籽刚发的芽。 “三秒叔，我们会好好照顾它们的！”小虎举着自己的玉米苗说。 “等放假了，我们还来帮你拔草！”其他孩子齐声说。 三秒带点点头，给每个孩子塞了个煮鸡蛋：“好好学习，有空回来看看你们的小苗，它们会想你们的。” 看着孩子们背着书包远去的背影，三秒带坐在凉棚里，心里空落落的，又暖暖的。凉棚里还留着孩子们的笑声，留着他们画的画，留着那些关于庄稼的、稚嫩的故事。 一阵风吹过，玉米叶“哗哗”响，像是在跟他说：这土地啊，不光长庄稼，还长希望，长未来。