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离开落霞谷已有三日，我一路向东，朝着莫愁湖的方向赶去。周定的牺牲像一块巨石压在心头，每当想起他冲向敌军时蹒跚的背影，便觉得手中的虎符愈发沉重。这半块青铜虎符，不仅是寻找建文帝的信物，更是无数忠魂用性命守护的道义。 进入江南地界后，官道上的盘查骤然严格起来。燕王的士兵穿着崭新的铠甲，手持长刀，对过往行人逐一搜查，稍有可疑便会被扣押。我将帛书藏在发髻里，虎符裹进贴身的布条中，混在一群运粮的商贩里，才勉强躲过几次盘查。 这日傍晚，我在离莫愁湖不远的小镇落脚。镇子不大，却异常热闹，酒馆茶馆里坐满了人，三教九流汇聚，隐约能听到“建文帝”“燕王”之类的字眼。我选了个靠窗的位置坐下，点了碗阳春面，竖起耳朵听邻桌的谈话。 “听说了吗燕王的密探营最近在莫愁湖周边布下了天罗地网，连只鸟都飞不进去。”一个络腮胡汉子压低声音说，“说是在找一个带虎符的人。” “找虎符莫非建文帝真的藏在莫愁湖”另一个书生模样的人追问。 “谁知道呢。”络腮胡灌了口酒，“不过啊，我前几日在湖边看到一队黑衣人，个个身手不凡，领头的是个独眼龙，据说就是密探营的头头，赵虎。” 赵虎！我握着筷子的手猛地一紧。没想到这叛徒的侄子竟来得这么快，看来周定的猜测没错，莫愁湖的据点早已暴露。 正思忖间，门外忽然进来几个身着短打、腰佩弯刀的汉子，为首的是个左眼蒙着黑布的壮汉，走路时左腿微跛——想必就是赵虎。他扫视着酒馆，目光像毒蛇一样，在每个人脸上停留片刻。 我的心提到了嗓子眼，低头假装吃面，用余光瞥见赵虎的视线落在我身上。他身边的随从低声说了句什么，赵虎冷笑一声，径直朝我走来。 “这位兄弟看着面生啊。”他一巴掌拍在我肩上，力道重得像块石头，“从哪儿来要到哪儿去” 我强忍着疼，抬起头，故意露出一副怯懦的样子：“回……回官爷，俺是从乡下逃难来的，想到湖边讨点活计。” 赵虎眯起右眼，盯着我的脸看了半晌：“逃难我怎么看你这双手，不像干农活的”他指了指我掌心的茧子——那是常年握刀和攀爬留下的痕迹，绝非普通农夫所有。 旁边的随从立刻拔刀：“头头，这小子不对劲，抓起来审问！” “慢着。”赵虎拦住随从，忽然笑了，“既然想讨活计，正好我这里缺个跑腿的。跟我走，少不了你的好处。” 我心中一凛，这是要把我当成细作盯起来若当场拒绝，必定露馅；可若是跟他走，岂不是自投罗网正犹豫间，赵虎已拽着我的胳膊往外拖：“废什么话，走！” 被他强行拉到酒馆外，一辆黑色马车停在路边，车帘紧闭，看不清里面的情形。赵虎把我推上车：“给我好好待着，要是敢耍花样，有你好果子吃！” 车厢里一片漆黑，弥漫着一股淡淡的血腥味。我摸索着坐下，触到身下一片柔软——竟是铺着厚厚的锦缎。看来这赵虎虽只是个密探头领，日子却过得极为奢华。 不知过了多久，马车停下，赵虎掀开帘子，把我拽了下去。眼前是一座隐蔽在竹林里的宅院，门口站着十几个手持弓弩的守卫，个个面无表情，眼神冰冷。 “进去！”赵虎踹了我一脚，“从今天起，你就在这儿打杂，要是敢乱看乱问，直接喂湖里的鱼。” 我被两个守卫押着走进宅院，穿过几重院落，来到一处偏僻的柴房。守卫锁上门离开后，我才松了口气，打量着这间屋子。墙角堆着些干草，屋顶漏着光，唯一的窗户被铁条封死——这哪里是打杂，分明是软禁。 夜幕降临时，门外传来开锁声，一个提着食盒的老仆走进来，把饭菜放在地上。他低着头，头发花白，走路颤巍巍的，看起来有七十多岁。 “快吃吧，吃完了我好把碗收走。”老仆的声音沙哑得像破旧的风箱。 我拿起窝头，忽然闻到他身上有股淡淡的檀香——与青云观老道士身上的气味一模一样！我的心猛地一跳，试探着用极低的声音说：“天若有情天亦老。” 老仆的手几不可察地顿了一下，随即用同样低的声音回应：“人间正道是沧桑。” 是自己人！我强压着激动，看着老仆放下食盒，转身往外走。他经过我身边时，悄悄塞给我一个纸团，动作快得像一阵风。 等老仆走后，我立刻打开纸团，上面用炭笔写着几行字：“据点已毁，余人皆被擒。赵虎在找另一半虎符，今夜三更会提审俘虏。后院有口枯井，可通湖边。” 原来据点的人已经被抓了！我捏着纸团，心中一阵发凉。看来赵虎抓我来，并非真的怀疑我，而是想利用我这“外人”做幌子，掩人耳目地审问俘虏。 三更时分，柴房外传来脚步声。我假装熟睡，听到门锁被打开，两个守卫走进来，把我架了出去。“头头有令，让你去后院干活。” 被他们押着穿过月光下的庭院，远远望见后院的空地上绑着十几个人，个个浑身是伤，衣衫褴褛。赵虎站在他们面前，手里把玩着一把匕首，脸上带着狞笑。 “说！建文帝到底藏在哪儿另一半虎符在谁手里”他一脚踹在一个老者身上，正是之前在酒馆听到的络腮胡汉子——想必是据点的守卫。 老者啐了一口血：“叛徒！休想我们告诉你任何事！” 赵虎眼神一狠，匕首猛地刺进老者的大腿：“不说我有的是办法让你开口！” 老者疼得惨叫，却依旧骂不绝口。赵虎正要再动手，忽然瞥见被押着的我，眼珠一转：“给这小子一把刀，让他亲手杀了这老东西。要是不敢，就把他也绑起来！” 一个守卫立刻递来一把锈迹斑斑的刀。我握着刀，手心全是汗——这是要逼我手上沾血，彻底断了回头路！ “快动手！”赵虎厉声喝道，周围的守卫都盯着我，弓弩已拉开半弦。 我缓缓举起刀，目光扫过那些被绑的俘虏，他们眼中有的愤怒，有的绝望，还有的……是无声的期盼。忽然，我看到人群中那个老仆，他正用口型对我说：“枯井。” 就在这时，老者忽然朝我使了个眼色，猛地挣脱绳索，朝赵虎扑去：“我跟你拼了！” 赵虎猝不及防，被他抱住腿，匕首掉在地上。周围的守卫慌忙上前拉扯，场面顿时一片混乱。 “就是现在！”老仆低喝一声，趁乱朝后院角落跑去。 我立刻扔掉刀，跟着他冲进一片茂密的灌木丛。老仆指着一口被杂草掩盖的枯井：“快下去！我引开他们！” “那您怎么办” “别管我！找到建文帝，完成我们未竟的事！”老仆推了我一把，转身朝另一个方向跑去，一边跑一边喊：“在这里！快来抓我啊！” 身后传来赵虎的怒吼和追赶的脚步声。我不再犹豫，掀开井盖，纵身跳了下去。井壁上有凿出的凹痕，显然是早就准备好的逃生通道。 顺着井壁往下爬了约莫十几丈，双脚终于落地。眼前是一条狭窄的水道，水流潺潺，带着湖水特有的腥气。我摸黑往前走，水渐渐没过膝盖，冰冷刺骨。 不知走了多久，前方出现一丝光亮，隐约能听到波浪声。我加快脚步，终于从一处隐蔽的水洞钻出，发现自己竟在莫愁湖的芦苇荡里。月光洒在湖面上，波光粼粼，远处隐约能看到巡逻船的灯火。 我趴在一块浮木上，借着芦苇的掩护，慢慢向湖对岸划去。身后的宅院方向传来火光和喊杀声，想必是老仆为了掩护我，与赵虎的人展开了激战。 夜风掠过湖面，带着一丝凉意。我望着那片火光，心中默念：前辈，您的仇，我一定会报。
