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断云崖的风裹挟着水汽，吹得人衣袂翻飞。阿菀站在崖边的观景台上，望着下方翻滚的云海，指尖捏着那只扎满银针的布偶——昨夜从老嬷嬷的藏身之处搜出时，布偶的手腕处又多了道新的针痕，而今日清晨，陛下果然说手腕莫名酸痛。 “姑娘，都安排好了。”青禾从栈道那边回来，脸色发白，“秦风将军派来的暗卫已经在崖底布了网，只要那老嬷嬷敢动手，保管她插翅难飞。” 阿菀点头，目光却落在不远处的凉亭里。太后被软禁在行宫中，却不知用了什么法子，竟让人递了张字条给陛下，说要在断云崖的凉亭里与他下最后一盘棋，了却多年母子情分。 “陛下真的要去见她”青禾担忧地问，“万一有诈……” “陛下说，有些恩怨，总要当面了结。”阿菀望着那座孤零零的凉亭，亭柱上爬满了青苔，像极了太后鬓角的白发，“何况，这盘棋不是给太后下的，是给天下人看的。” 巳时三刻，陛下的仪仗准时出现在断云崖。太后穿着一身素色衣裙，坐在凉亭里，面前摆着一副棋盘，黑白棋子在晨光下泛着冷光。她看起来苍老了许多，眼角的皱纹里藏着化不开的疲惫，却依旧挺直着脊背，像株倔强的枯木。 “皇儿，你来了。”太后抬眼，声音平静得听不出情绪。 陛下走到对面坐下，没有行礼，也没有说话，只是拿起一枚黑子，落在棋盘中央。 “哀家记得，你小时候最爱缠着哀家下棋，输了就哭鼻子，非要哀家让你三子才肯罢休。”太后落下一枚白子，声音带着一丝缥缈的笑意，“如今长大了，棋艺倒是精进了。” “母后说笑了。”陛下的声音很冷，“儿臣的棋艺，都是母后教的——包括如何弃子保帅，如何借刀杀人。” 太后捏着棋子的手顿了顿，随即笑了：“看来，你什么都知道了。” “知道又如何”陛下的黑子重重落在棋盘上，“那些被你当作棋子的人，兰家满门，李灵姑娘，还有无数无辜的性命，他们能活过来吗” “成大事者，不拘小节。”太后的白子紧随其后，步步紧逼，“若不是哀家当年力排众议，扶你上位，这江山早就落入旁人之手。你以为那些文臣武将是真心辅佐你他们不过是看中了你身后的兰家旧部，看中了秦风手里的兵权！” “所以母后就用巫蛊之术控制他们，用兵权威胁他们”陛下的眼神更冷了，“甚至不惜勾结南疆，想要颠覆朝纲” 太后没有回答，只是加快了落子的速度。棋盘上的局势越来越紧张，黑子被白子围在中央，看似岌岌可危，却在暗中布下了无数陷阱。 阿菀站在凉亭外，手心全是冷汗。她知道，这盘棋不仅是母子间的较量，更是权力的博弈。太后看似在认输，实则每一步都暗藏杀机——她放在桌下的手，一直按着一个小巧的铜铃，那铃声能驱使最后一批藏在暗处的蛊虫。 “差不多了。”太后突然落下最后一枚白子，将黑子彻底困住，“皇儿，你输了。” 她拿起铜铃，就要摇动。 “是吗”陛下突然笑了，抬手拍了拍。 凉亭四周的草丛里突然冲出数十名侍卫，将一个披头散发的老嬷嬷押了出来——正是那个擅长巫蛊之术的嬷嬷，她怀里的蛊罐已经被打碎，身上爬满了自己养的蛊虫，正发出凄厉的惨叫。 “你的后手，儿臣早就替你收起来了。”陛下站起身，居高临下地看着太后，“母后，这盘棋，是你输了。” 太后看着老嬷嬷的惨状，脸色瞬间变得惨白，手里的铜铃“当啷”一声掉在地上。 就在这时，崖边的栈道突然传来“轰隆”一声巨响，几块巨石滚落，挡住了退路。一个穿着南疆服饰的壮汉带着数十名士兵冲了过来，手里拿着的正是那枚“镇南”兵符。 “太后娘娘，末将救您来了！”壮汉嘶吼着，挥刀砍向侍卫。 是南疆的叛军！他们终究还是来了！ 陛下脸色一变，侍卫们立刻上前抵抗。双方在狭窄的崖边厮杀起来，刀光剑影映在云海中，格外惨烈。 阿菀看着那枚被叛军高举的兵符，突然想起兰家账册里的记载——镇南兵符的内侧刻着一个“兰”字，是当年兰家先祖所铸，只有用兰家血脉才能激活隐藏的指令。 “陛下，让我来！”阿菀大喊着冲过去，从怀中掏出兰家玉佩，对着兵符高高举起。 玉佩与兵符相呼应，发出耀眼的红光。兵符内侧的“兰”字浮现出来，化作一道光束射向叛军。那些南疆士兵看到光束，纷纷停下了动作，脸上露出迷茫的神色——他们中不少人都是兰家旧部的后裔，对兰家的印记有着天生的敬畏。 “你们忘了先祖的誓言吗”阿菀厉声喝道，“镇守南疆，保卫家国，不是让你们助纣为虐，背叛朝廷！” 叛军们面面相觑，握着刀的手渐渐松开。那个南疆壮汉见状，怒吼着挥刀砍向阿菀：“妖女惑众！” 秦风的暗卫及时赶到，一箭射穿了壮汉的手腕。刀落在地上，发出清脆的响声。 叛军群龙无首，又被阿菀说动，纷纷扔下武器，跪地投降。 危机解除，太后看着眼前的一切，突然笑了起来，笑得眼泪都流了出来：“好……好一个兰家……好一个兰家……”她猛地站起身，朝着崖边跑去。 “母后！”陛下大喊着追上去。 可还是晚了一步。太后纵身跃下断云崖，身影瞬间被云海吞没，只留下一声缥缈的叹息，回荡在崖边。 陛下站在崖边，望着翻滚的云海，久久没有说话。风吹乱了他的发丝，也吹乱了棋盘上的棋子，黑白交错，像一场未完的棋局。 阿菀走到他身边，轻声道：“陛下，都结束了。” 陛下没有回头，只是低声说：“不，还没有结束。”他指着崖底的云海，“有些东西，沉下去了，却未必会消失。” 阿菀顺着他指的方向望去，云海深处似乎有什么东西在闪烁，像一双眼睛，冷冷地注视着他们。 她知道，陛下说得对。太后虽死，但她留下的阴影，那些潜藏在暗处的势力，或许还在某个角落，等待着卷土重来的机会。
