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一场意外的惊马事件,让叶轻眉、李云潜和范建三人正式相识。阳光透过树叶的缝隙洒下,空气中弥漫着一种微妙的气氛。 李云潜的目光从五竹那鬼神莫测的身手,最终落在了他脸上的黑布眼罩上,语气里带着一丝探究:“阁下好身手。只是……”他顿了顿,“看阁下的样子,行动却如此迅捷精准,实在令人惊叹。” 面对询问,五竹面无表情,沉默片刻后,只吐出五个字:“我是她的护卫。” 叶轻眉见状,立刻上前一步,笑着打圆场:“世子殿下谬赞了。五竹性子寡言,您别见怪。” 李云潜微微颔首,目光在叶轻眉和五竹之间转了一圈,心中对这两人的兴趣愈发浓厚。他笑着说道:“叶姑娘说笑了,人各有志,沉默寡言未必不是好事。倒是刚才,多亏了叶姑娘和这位……五竹先生出手相助,否则后果不堪设想。本王和范建,都该好好谢过。” 范建也连忙附和:“是啊叶姑娘,刚才真是太惊险了!若不是你反应快,那小工匠恐怕就……” 叶轻眉摆了摆手,笑道:“举手之劳罢了,世子殿下和范公子不必放在心上。” 几人正说着,远处传来了集合的号角声。一名侍卫快步跑了过来,恭敬地禀报道:“世子殿下,围猎即将开始,请各位贵人前往校场集合。” 李云潜点了点头:“知道了。”他转向叶轻眉,“叶姑娘,既然围猎要开始了,我们就先告辞了。改日再登门拜访,好好感谢今日之恩。” “世子殿下客气了。”叶轻眉微笑着回应。 目送李云潜和范建离去后,叶轻眉的笑容渐渐淡去。她看着五竹,轻声说道:“看来,我们在京都的日子,不会太无聊了。” 五竹依旧面无表情,只是微微歪了歪头,似乎在回应她的话。 很快,叶轻眉也带着工匠们收拾好现场,前往指定的区域待命。 围猎正式开始 老皇帝高坐于观礼台之上,目光如鹰隼般扫过下方集结的人马,威严的气息压得众人不敢出声。 猎场之上,旌旗猎猎。太子一系人马最为雄壮,甲胄鲜明,簇拥着太子缓缓前行,气势逼人。二皇子,也就是宁王,紧随其后,他身旁的嫡子李云轩更是锦衣华服,容貌俊朗,眉宇间却带着一股挥之不去的傲气。相比之下,诚王父子这一脉则显得低调许多,人马不多,默默地缀在队伍后方,不引人注目。 随着老皇帝一声令下,围猎正式开始。各路人马如潮水般散开,瞬间融入茫茫林海。 太子党羽早已制定好策略,采取围堵战术,将前方一片区域的猎物驱赶到一处,为太子创造最佳的狩猎机会。宁王则另辟蹊径,带着人朝着猎场深处疾驰而去,显然是想寻得稀有猎物,一鸣惊人。 李云潜与范建并驾齐驱,速度不快,眼神却警惕地扫视着四周。他们没有盲目追逐大的猎物群,只是偶尔出手,射杀一些落单的鹿、兔之类的中等猎物,刻意保持着低调。 “世子,你看太子那边,都快把半个猎场的猎物圈过去了!”范建看着远处尘土飞扬的方向,有些不甘地说道,“还有那个李云轩,刚才看我们的眼神,简直……” 李云潜抬手打断了他的话,声音平静:“急什么围猎才刚刚开始。我们的目的,不是争一时之快。” 话音刚落,一阵嚣张的笑声便从旁边传来:“哟,这不是诚王世子吗怎么就只敢捡这些小猫小狗的玩意儿” 众人循声望去,只见李云轩带着几名随从,勒马停在不远处,居高临下地看着他们。他嘴角勾起一抹嘲讽的弧度,眼神里充满了轻蔑:“本世子记得,去年围猎,诚王世子好像也是这样,全程跟在别人后面,最后连件像样的猎物都拿不出来吧” 他顿了顿,语气更加刻薄:“怎么,诚王府是没人了,还是世子你根本就没这个本事” 范建气得脸色涨红,刚要催马上前理论,却被李云潜一把拉住。李云潜脸上依旧带着淡淡的笑容,语气平和:“多谢堂兄关心。本世子猎猎消遣,图个乐呵罢了,不像堂兄,目标远大,非要争那第一不可。” 李云轩没想到李云潜如此沉得住气,一时语塞。他冷哼一声,不屑地说道:“废物就是废物,找什么借口!” 说完,他话锋一转,朝着太子所在的方向拱了拱手,声音陡然拔高:“太子殿下就在前方,本世子还要去助殿下一臂之力,就不跟某些人浪费时间了!” 言罢,他双腿一夹马腹,带着人扬长而去,留下身后一片尴尬的气氛。 “世子,他太过分了!”范建看着李云轩的背影,愤愤不平地说道。 李云潜收回目光,眼神微冷:“无妨。狂犬吠日,不必在意。我们走。” 就在他们准备调转方向,前往别处时,旁边的树林里突然传来一阵“簌簌”的声响。紧接着,一头体型庞大的野猪受惊般地冲了出来,猩红的眼睛死死盯着李云潜,疯了似的扑了过来! “小心!”范建惊呼一声,就要拔剑。 但他的动作还是慢了一拍。几乎在野猪冲出的瞬间,一道黑色的身影如同鬼魅般闪过。五竹不知何时已经挡在了李云潜身前,手中的铁钎没有任何多余的动作,精准而狠辣地刺入了野猪的眉心。 “噗嗤”一声,鲜血喷溅而出。庞大的野猪连哼都没哼一声,便重重地倒在了地上,抽搐了几下就没了动静。 这一切发生在电光火石之间,快得让人反应不过来。远处观礼台上的老皇帝将这一幕尽收眼底,原本平静的眼神里闪过一丝讶异,随即微微点了点头。而不远处的太子和宁王看到这一幕,脸色也各自有些变化。 李云潜看着挡在身前的五竹,心中没有丝毫意外,只是轻声说了句:“多谢。” 五竹依旧面无表情,收回铁钎,退到了一旁。 然而,就在这时,天空突然暗了下来。原本晴朗的天气瞬间乌云密布,狂风大作,树叶被吹得“哗哗”作响。 “要下雨了!”有人惊呼道。 话音未落,豆大的雨点便噼里啪啦地砸了下来,瞬间就变成了瓢泼大雨。猎场顿时变得泥泞不堪,视线受阻,继续狩猎已无可能。 观礼台上的老皇帝见状,沉声下令:“传朕旨意,围猎暂停!所有人即刻返回营地避雨!” 命令很快传遍了整个猎场。众人纷纷调转马头,朝着营地的方向疾驰而去。 雨夜密谈 叶轻眉的临时营帐搭建在猎场边缘的一处高地上。此时,她正和几名工匠一起,将被雨水打湿的帐篷样品搬进营帐内擦拭。五竹则站在营帐门口,任凭雨水打湿他的衣服,依旧像一尊雕塑般纹丝不动地守着。 营帐的门帘被轻轻掀开,两道浑身湿透的身影走了进来。正是李云潜和范建。 “雨太大了,借叶姑娘的营帐避一避,还望不要见怪。”李云潜甩了甩头上的雨水,脸上带着温和的笑容说道。 叶轻眉放下手中的抹布,笑着回应:“世子殿下客气了,快请坐。” 她转身吩咐工匠:“去烧点热水来。” 工匠应声退下。营帐内,只剩下叶轻眉、李云潜、范建和五竹四人。 炉火熊熊燃烧着,驱散了营帐内的寒意。三人围坐在火炉旁,气氛比白天在猎场上要轻松了许多。 就在他们聊得正投机时,营帐的门帘被再次轻轻掀开。 陈五常端着一个托盘走了进来,上面放着几杯热茶。他脸上带着温和恭敬的笑容,轻声说道:“世子,叶姑娘,外面雨大,天气凉,喝点热茶暖暖身子吧。” 李云潜抬头看了他一眼,语气自然,毫无防备:“辛苦你了,五常。放下吧。” “是。”陈五常将茶一一递到三人面前,动作麻利而恭敬。 叶轻眉接过茶杯,对他点了点头表示感谢。她看着陈五常,想起白天猎场上他那平静温和的样子,又看了看此刻他娴熟地伺候着众人,心中暗自点头。能让李云潜如此信任,留在身边伺候,看来这个陈五常不仅是个普通的太监,更是世子的心腹之人。 陈五常放下茶后,并没有立刻离开,而是安静地站在一旁,垂手侍立,仿佛根本不存在一样。 李云潜和叶轻眉也没有在意他的存在,继续着他们的谈话。 “今天在猎场上,多亏了五竹先生出手,否则后果不堪设想。”李云潜率先开口,语气中带着真诚的感激。 叶轻眉笑了笑:“世子殿下不必客气,保护他是五竹的职责。” 范建也在一旁附和道:“五竹先生的身手真是太厉害了,刚才那一下,简直神了!” 五竹依旧站在一旁,面无表情,仿佛没有听到他们的夸奖。 闲聊了几句后,李云潜话锋一转,目光落在了营帐角落里堆放的肥皂和玻璃样品上,语气带着一丝探究:“叶姑娘,你这些东西,确实是新奇玩意儿。我听说,在京都城内,已经引起了不小的轰动” 提到自己的商品,叶轻眉眼中闪过一丝光彩,兴致勃勃地说道:“世子殿下消息灵通。这些肥皂和玻璃,不仅好用,而且成本可控。我打算让它们普及开来,让更多的人都能用得上。” 她顿了顿,继续说道:“其实,我还有些想法。比如改良农具,提高粮食产量;比如修建更好的道路,方便物资运输。只要有足够的资源,这些都能实现。到时候,庆国的百姓就能过得更好了。” 李云潜和范建听得很认真。他们原本以为叶轻眉只是个有商业头脑的商人,没想到她竟然有如此宏大的格局和抱负。 李云潜沉默了片刻,缓缓开口:“叶姑娘的想法很好,只是……” 他语气有些沉重,“如今朝堂之上,各方势力盘根错节,想要推动这些变革,恐怕没那么容易。” 他看了叶轻眉一眼,眼神里带着一丝试探:“诚王府在朝中势单力薄,时常受到太子和宁王的打压。我和父王,也一直希望能有一些有能力、有抱负的朋友相助。” 叶轻眉何等聪明,立刻明白了李云潜的言外之意。她没有直接承诺什么,只是微微一笑:“世子殿下,我叶家商号虽然刚刚起步,但也有一些微薄的力量。若是世子殿下有需要,只要是力所能及的事情,我绝不推辞。” 这句话说得很委婉,但意思已经很明确了。李云潜心中一喜,刚要再说些什么。 突然,营帐外传来一阵急促的脚步声,伴随着侍卫的喝问声和兵刃相接的清脆声响。 “有刺客!” “保护世子!” 众人脸色骤变。 五竹反应最快,立刻挡在了叶轻眉身前,手中的铁钎瞬间握紧。 李云潜也猛地站起身,眼神锐利地看向营帐门口:“怎么回事” 陈五常也立刻警惕起来,沉声说道:“世子莫慌,待奴才出去看看!” 说完,他便要冲出去。 “等等!”叶轻眉突然开口,“外面情况不明,不要贸然出去。五竹,你去看看。” 五竹点了点头,身形一闪,便消失在营帐门口。 营帐内瞬间安静下来,只剩下外面隐约传来的打斗声和雨声。 李云潜看着叶轻眉,语气凝重:“看来,有人不希望我们达成合作。” 叶轻眉点了点头,眼神同样严肃:“世子殿下,看来我们的麻烦,已经提前找上门了。”