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山道上，灰白的残雪之间，褐黄的土色斑驳的透了出来。两边的杨冻凝在路畔，树顶上，光秃秃的枝茬，横插在铅灰的半空中。西风一过，左右摇摆，仿佛是从地狱中探出的无数鬼手一般，森森乱舞。
远处若水庵的山门上，依稀有两个青灰的身影，正翘首等待。那是若水庵中的主持，昨日已得了宫里的令，一早便等在庵外。
覃楠兮与主持德宁师太早已相熟，两方见礼毕。主持便引身后的一个小尼姑到她面前道：“小姐初来庵中，起居课业一应还都陌生。这慧净是庵中慧字辈中最伶俐活泼的一个，贫尼派她先陪着小姐一段日子，待小姐慢慢熟悉了庵里的清冷岁月，再做计较不迟。”
覃楠兮立刻明白，这定是嫂嫂萧落梅提前打点安排的结果，便只合十还礼相谢。
那慧净当也是得了些好处相许的，见覃楠兮未拒绝她，一双水灵灵的杏眼顷刻绽满笑意，机灵的迎上前来，接下覃楠兮腕上的小包袱。
覃楠兮双手合十，欠身道：“多谢慧净师太！”
“小姐客气，叫我慧净吧！今后有事，尽管吩咐慧净便好！”那慧净音若娇鹊，清泠泠的十分悦耳，一开腔便显见是个极伶俐的。
覃楠兮谦道：“多谢慧净师姐。既入了庵，便再没有小姐不小姐的，还请师姐万莫再称楠兮小姐了。”
一旁慈笑的德宁主持接过话道：“覃小姐无需局促，宫里只说小姐入庵为国祈福，倒也未说别的。小姐只是奉旨入庵，若无坚定之心，还是暂以居士之身住在庵中更为妥当。”
德宁音落，覃楠兮心已明了，这以“居士之身暂居庵中”定也是萧贵太妃的懿旨。居士，进可入俗允嫁司徒，退可入庵长作比丘尼。进退之间，全凭覃家自己。若覃家低头，她自然还是俗世千金，若不肯，覃子安便只好当作未曾生养她这个女儿了。
深知其中原委，覃楠兮却不能多言，只好躬身合十，谢过了德宁，便随两人身后悄然入庵。德宁辟给她居住的，仍是庵中留给居士居住的小院，小小的一方四合院落，东墙根处恰接着若水庵中的西堂。极是僻静。
覃楠兮生性本就动静皆宜，清静的庵堂，恰合了她此时满腹的心事。又因有慧净的相伴，初初入庵的一段日子，倒未遇到任何不适和波折。
转眼一旬已过，天际却始终铅灰，只时而泣下些雪星儿，冬寒一日甚过一日。庵中的尼众修罢每日课业，多也躲在禅房中。若水庵比平日更显清冷，覃楠兮亦多在房中诵经抄经，深居简出，连那小院门都不曾出过几回。
这日晌后，天又撒下些雪粒，慧净性子急，见雪收了，匆忙执了草帚就要去扫雪。覃楠兮见她掀帘出去，忙停下手中的笔，随她出门。
不惯干这些粗重的活儿，覃楠兮勉为其难的扫了一刻，已微微气喘，支起草帚想略歇歇。抬头却见铅灰天幕上，有几只灰扑扑的鸽儿，扑碌碌一阵，端端飞落墙头。那肉嘟嘟的小身子，尖尖的小嘴儿，不停的咕哝咕哝欢叫。静寂中，忽见了这样可爱的小活物，覃楠兮一时看住。
“覃居士这是看那些鸽子呢？”慧净抬眼见了痴痴盯住墙头的覃楠兮，笑道。
慌忙回神，歉意一笑，覃楠兮重又低头扫雪。
却听慧净喋喋道：“这是隔壁静若师养的。这些鸽子可神呢，放出去，隔了许久，竟也能自己找回来！”
“静若师？”覃楠兮一惊，手中的草帚不由停下。
慧净悄声笑道：“是，居士怕是不知道吧。咱们庵中除了居士是个极富贵的，还有个更尊贵的呢！就是这静若师！”
覃楠兮敛住心思，笑道：“静若师，便是昌义公主吧？”
慧净道：“正是呢！原来居士认得她！静若师虽是前朝公主，可为人却极是和气，不单从不多事，待我们大家都十分好。”
覃楠兮抬眼又望了望墙头来回踱步的鸽儿，轻道：“这静若师养这么些鸽子做什么？”
慧净直起身子，拢着青灰的布袖，擦了擦额角的汗珠儿笑道：“许是觉得这小玩意儿有趣？听说静若师在北狄时，便养了许多中原的鸽子。怕是她想家，自己又回不来，便让鸟儿飞回来看看？”说罢，慧净又俯身挥帚刷刷扫了起来。
听了这话，覃楠兮不觉唏嘘。历朝历代，和亲公主的肩上只有天地大义，万民安危，人们称颂她的勇气和牺牲，却从来都没有谁，会真正替她们想过，一个柔弱的深闺女孩儿，要如何去肩负那大任？她可曾惶惑？可曾害怕？可曾惦念家国父母？可曾想念挚爱亲人？
微微叹息一声，覃楠兮转笑道：“说起来，我与静若师也曾有一面之缘，应当去拜会拜会才对的。”
慧净听了却阻道：“居士还是明日早课后再去吧，今日静若师怕是无暇呢！晌午时师父便传了话下来。让庵众回避呢。说是宫里的张公公又要来赏赐静若师。”
昌义公主还朝之前已上书，自请出家清修。这本就是指望以此自绝尘俗。既然先皇已允了她所请，新皇为何又要来赏赐她？且是“又”？覃楠兮好奇起来，问道：“难道宫里常有赏赐？”
慧净手下刷刷不停，口中串珠般道：“自是常常有呢，自新帝登基，便隔三差五赏赐静若师。初一一个金钵，十五一个金香炉，佛诞是翡翠念珠，一场法会，再送来个白玉拂尘。哎！居士你是没见到，那宝气闪闪的一屋子，倒也真是好看呢！虽说咱们出家人，不当爱这些个金玉幻象，可那些东西搁在眼皮底下。心再空，眼睛终究是看的见的！”
慧净毕竟年幼，对这些浮华虚荣难免动心。覃楠兮听罢，只抿唇一笑，转话道：“静若师曾为国牺牲，皇家赏赐也是代民鸣谢。只是这样频繁，恐反而扰了静若师和庵众的清静呢！”
慧净起身，微喘着依在一人高的草帚上，笑道：“说的是呢，静若师为此很是苦恼了些日子。可宫里的赏赐，又拒不得。好在一来二去，静若师与宫里的公公们都已相熟了。因而再有赏赐，倒是直接下到西堂，也便不再打扰庵众了呢！”
覃楠兮听罢，手中握着的草帚，下意识的缓缓划动着。心底却没来由的涌起一阵异动。
只见她手中那草帚尖上，洁白的雪粒混杂着灰黄的浮土，惊悸不安的掠动着。正如她的思绪，混杂不明，虽微微能体味出些不妥，却又说不清道不明。
静若师，便是昌义公主，怕也正是苏先生的安儿。这个与自己渊源颇深，却只有一面之缘的女子，她是一定要去拜会的……
“笃，笃，笃”三声轻微的叩门声，将覃楠兮从沉思中唤醒。她不由惊疑的望向小院的木门。
“这时候会是谁？”慧净放下草帚，空手掸了掸青灰禅衣上的浮土，向院门去。
覃楠兮回身将草帚依到土墙根处，拍了怕手上的灰尘，随慧净到了门口。
“你怎么跑来这里了？”慧净半个身子掩在门逢，望着门外，惊声质问。
覃楠兮忙上前一望，才见门缝外，只有半人高的一个黑影孤零零的立在薄薄的积雪之中……
