第17章 意外的访客

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实验室里弥漫着电子元件过载后的焦糊味，混杂着冷却剂泄漏的甜腥气息。林溯靠在椅背上，闭着双眼，感受着体力与精神被双重抽空后的虚脱。掌心的光脉黯淡得几乎与周围皮肤无异，只剩下一种深沉的、如同休眠火山般的温热感，缓慢地从周围环境中汲取着稀薄的能量，修复着过度透支的损伤。 那3.7kb的数据碎片，像一块烧红的烙铁，深深印在他的脑海里。 “…‘钥匙’载体与‘遗物-07’共鸣成功…稳定剂…失效…收容失效…‘先行者’基因印记…不可控表达…建议…立即终止…” 每一个词都指向一个被刻意掩埋的、危险的过去。“普罗米修斯之火”项目，不仅仅是一个失败的实验，它是一场灾难的源头。而陈启的死亡，他自身的变异，不过是这场灾难迟来的余波。 那个潜伏在第13区数据库深处的恶意意识，更是让他不寒而栗。它是什么是项目失控后产生的某种电子幽灵还是…某个知晓内情、并试图阻止外人探查的“守护者”无论是哪种，其展现出的强大和敌意，都意味着前路更加凶险。 他的冒险行动，虽然获取了关键信息，但也无疑敲响了警钟。安娜格雷和内部审查部不会对一次发生在网络维护期间、导致实验室终端局部过载的“意外”故障视而不见。他必须更加小心。 接下来的几天，林溯表现得如同一个模范的、正在逐步恢复工作的研究员。他专注于整理p-7事件的后续数据，撰写了几篇无关痛痒的、关于基因稳定性边缘研究的理论推演文章，并提交了申请，要求调阅一些低风险的历史环境微生物样本数据进行对比分析——这一切都符合他“劫后余生”、转向相对安全领域研究的伪装。 他小心翼翼地避开任何可能与第13区、“先行者”或“普罗米修斯之火”相关的敏感话题，甚至连伊芙琳陈那边也没有再联系。他知道，自己很可能正处于严密的监视之下，任何轻举妄动都可能万劫不复。 他需要等待，等待风头过去，等待一个更安全的机会，或者…一个无法预料的变数。 这个变数，在一个看似平常的下午，悄然而至。 林溯正在分析一组从gliese-667cc行星冰川层提取的古老微生物化石基因片段，实验室的门禁系统发出了柔和的提示音，显示有访客。 他皱了皱眉。他的访问权限被降低后，很少有人会不请自来。他看了一眼监控屏幕，门外站着一个让他有些意外的人——李琟（li min），研究站的首席材料科学家，一个以性格古怪、痴迷于各种极端条件下材料性能而闻名的老家伙。 李琟年纪大约六十上下，头发灰白而凌乱，穿着一件沾有不明污渍、似乎多年未换的白色研究服，鼻梁上架着一副厚厚的、镜片一圈圈如同啤酒瓶底的眼镜。他此刻正有些不耐烦地用手指敲击着门框，嘴里似乎还在嘟囔着什么。 林溯与李琟交集不多，仅限于几次跨部门会议上点头之交。这位老科学家向来沉浸在自己的世界里，对人情世故和国内政治毫不关心。他来找自己做什么 心中带着警惕，林溯打开了实验室的门。 “李博士”林溯脸上露出适当的疑惑，“请问有什么事吗” 李琟抬起眼皮，透过厚厚的镜片打量了一下林溯，眼神有些浑浊，却又带着一种研究者特有的锐利：“林溯嗯，是你。听说你前阵子差点在p-7那边报销了” 他的语气直接得近乎无礼，但并无恶意，更像是一种纯粹的技术性好奇。 “侥幸没事。”林溯简短地回答，侧身让开通道，“请进。” 李琟也不客气，迈着有点外八字的步子走了进来，目光如同扫描仪一样扫过实验室里的各种设备，最后停留在那台因为过载而刚刚维修更换过部分元件的主控台上，鼻翼微微抽动了一下。 “嗯…电路过载能量反馈不像…”他自言自语般嘟囔着，然后猛地转向林溯，直接问道：“你最近是不是接触过什么…能量签名很特别的东西不是指p-7那个样本，是别的，某种…带着‘古老铁锈’和‘破碎星辰’味道的东西” “古老铁锈”“破碎星辰” 这两个极其古怪、充满隐喻的词汇，让林溯的心脏猛地一缩！他瞬间想到了那个从袭击者身上搜来的、内部蕴含着不稳定奇点能量包的触发装置！李琟描述的味道，完美契合了他感知中那装置的能量特征！ 他是怎么知道的！难道他也有类似的感知能力还是通过别的科学手段检测到了 林溯面上不动声色，维持着困惑的表情：“李博士，我不太明白您的意思。‘古老铁锈’和‘破碎星辰’…是指某种特定的元素同位素，还是能量辐射谱特征” 李琟歪了歪头，似乎对林溯的“无知”有些不满，他凑近了一些，压低声音，带着一种分享秘密的神态：“别装傻，小子。我搞了一辈子材料，对能量的‘质感’最敏感不过。站里的能量背景我很熟悉，但前几天，就在网络维护那会儿，我实验室里那台老掉牙的、能捕捉特定频段能量残余的质谱仪，捕捉到了一丝非常非常微弱的、但极其独特的信号残留，源头方向…大概就是你这边。” 他指了指林溯的主控台：“然后没多久，你这儿就短路了。巧合我可不这么认为。那信号…很古老，非常古老，带着一种我从未记录过的金属衰变感和空间撕裂感，就像…就像某种不属于这个时代、甚至不属于这个宇宙的造物碎片散发出的最后叹息。” 他的描述越来越玄乎，但林溯却听得心惊肉跳。李琟的仪器捕捉到的，很可能就是他在与第13区恶意意识对抗时，光脉爆发出的能量脉冲，以及那个触发装置被反向追踪时泄露的微量特征！这位老科学家的设备和他本人的直觉，敏锐得可怕！ “李博士，”林溯斟酌着词句，试图将话题引向更安全的领域，“我想您可能误会了。那次短路是因为电源模块老化，加上网络波动导致的瞬时过载。您检测到的信号，或许是站内其他设备调试，或者只是深空背景辐射的偶然波动…” “放屁！”李琟毫不客气地打断他，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“深空背景辐射什么味儿我清楚得很！那不是！那绝对是某种人造物，某种…蕴含着极高能量等级和异常信息结构的人造物！小子，告诉我，你是不是找到了什么‘好东西’来自‘外面’的”他搓了搓手，脸上露出一种混合着贪婪和纯粹研究欲望的表情。 林溯沉默了一下。李琟的敏锐超出了他的预料，否认似乎已经没有意义，反而可能激起对方更大的好奇和探查欲。而且，李琟看起来并不像安娜格雷那样带有明确的审查或敌意，他更像是一个发现了新玩具、迫不及待想拆开看看的科学狂人。 或许…这是一个机会一个将部分风险转移，甚至可能获得助力的机会 他不能透露光脉和自身变异，也不能提及第13区和“普罗米修斯之火”，但那个触发装置…或许可以作为一个试探性的筹码。 “李博士，”林溯压低声音，表情变得严肃起来，“我确实…偶然得到了一件不同寻常的物品。但它的来源和性质，我无法确定，而且它极其危险。” 听到“危险”二字，李琟的眼睛更亮了：“危险多危险能量失控还是信息污染” “可能兼而有之。”林溯谨慎地说道，“它是一个触发装置，内部蕴含着极不稳定的能量结构，并且带有强烈的…自毁倾向。我无法安全地分析它。” “交给我！”李琟几乎是立刻说道，他拍着胸脯，研究服上的灰尘噗噗往下掉，“我的实验室有最高规格的能量约束场和物理隔离单元！再危险的东西，到了我手里，也能把它剥开看看里面是什么馅儿！放心，规矩我懂，有什么发现，第一个告诉你！” 林溯看着李琟那狂热而真诚（至少看起来如此）的眼神，心中权衡着利弊。将触发装置交给李琟，可以转移自己持有危险物品的风险，或许能借助李琟的技术实力揭开装置的部分秘密，甚至可能通过李琟这条线，接触到研究站内其他不为人知的资源和信息。李琟这种地位高、脾气怪、又不问世事的老科学家，有时候反而是最好的掩护。 但风险同样存在。李琟是否能真的保密分析过程中会不会引发意外会不会反而将李琟也拖入险境 “李博士，”林溯最终说道，“东西我可以交给您研究，但有几个条件。” “你说！”李琟迫不及待。 “第一，绝对保密。不能向任何人，包括站内管理层，透露您是从我这里得到的这件物品，也不能透露您正在分析它。” “没问题！我老头子最讨厌跟那些官老爷打交道！” “第二，分析过程必须极度谨慎，以安全为第一前提。一旦有任何失控迹象，立即停止并采取最保守的处置方案。” “这是自然！好东西也得有命研究才行！” “第三，所有的分析数据和发现，我们必须共享。并且，您不能追问件件物品的具体来源。” 李琟摸了摸下巴，思考了几秒钟，然后用力点头：“成交！快，东西在哪儿” 林溯走到实验室一个隐蔽的储物柜前，输入密码，从里面取出了那个用惰性材料小心包裹着的触发装置，递给了李琟。 李琟如同接过稀世珍宝般，小心翼翼地捧在手里，厚厚的镜片后，眼神痴迷地观察着装置粗糙的外壳，鼻子又抽动了几下，喃喃道：“没错…就是这个味道…‘古老铁锈’…‘破碎星辰’…太美了…” 他抬起头，看向林溯，脸上露出一个近乎孩童般的灿烂笑容：“放心吧，小子！等我好消息！这东西…说不定能让我们窥见一些真正了不起的东西！” 说完，他不再停留，像个偷到糖的孩子一样，抱着触发装置，脚步轻快地离开了实验室。 林溯看着他的背影消失在走廊尽头，心中五味杂陈。他将一个巨大的不确定因素交给了李琟，是福是祸，难以预料。 但无论如何，僵局已经被打破。 他不再是独自一人在迷雾中摸索了。 现在，他有了一个潜在的、能力不明、动机复杂的…盟友或者说，合作者。 他回到控制台前，看着屏幕上那些古老的微生物基因序列，思绪却早已飘远。 李琟的分析会带来什么那个恶意意识是否会再次行动安娜格雷的审查是否会接踵而至 风暴眼，似乎暂时平静。 但他知道，这平静之下，是更加汹涌的暗流。 而他已经身处旋涡中心，无法脱身。