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除了李鸿章的淮军之外，曾国藩实在想不出还有谁能同时掌握如此详细的情报，并且在如此短的时间内将部队调遣到位！ “好啊，李鸿章，你竟然算计到了老夫头上！” 曾国藩心中满是愤怒，如果袭击他们的真是李鸿章的部队，那么不仅京城会陷入危机，曾国荃率领的七万大军恐怕也会面临危险！ 要是淮军趁湘军与汉军交战时突然从背后偷袭，那么南下的那支湘军很可能全军覆没！ 想到这里，曾国藩额头渗出了一层冷汗！ “快，立即用飞鸽传书通知彭玉麟和鲍超，让他们火速带兵回援京城！” 曾国藩一边下令，一边亲自披挂上阵，准备登上城头观察形势！ 京城的湘军兵力有限，仅有区区一万人，若敌人真的大规模进攻，他们极可能因兵力不足而难以抵挡。 京城的城墙雄伟高大，这是他们最重要的屏障，但同时也带来了极大的难题。 京城城墙周长足有八十里，如此漫长的防线，即便每米安排一名士兵驻守，也需要四万人才能勉强填满！ 而湘军眼下只有区区一万人，这点兵力连城墙都无法完全覆盖，必然会为敌人留下巨大的突破口！ 在这种情况下，作为主将的他必须亲临战场，鼓舞士气，否则极有可能因兵力悬殊而败下阵来！ 当曾国藩率军从紫晋城出发后，假装在街上巡逻的刘锦棠等人立刻察觉到了他的动向。 “大人，现在动手吗” 周围的士兵看到曾国藩的身影，都两眼放光地望着刘锦棠，在他们看来，这可是一个行走的军功！ 谁要是能斩下这家伙的人头，必定能升官发财，后半辈子无忧无虑！ “先别急，他身边护卫众多，而且我们现在的位置太靠近城内，一旦动手很容易遭到敌人的围攻，到时候就算杀了曾国藩，我们也很难全身而退！” 刘锦棠环顾四周，他们目前的位置就在紫晋城门口，离城门太近。 一旦对曾国藩下手，城内的湘军必然被惊动。 如果湘军迅速封锁路口，他们很可能就无法脱身了！ “那我们该采取什么行动这家伙就要离我们而去了！” 眼见曾国藩即将从他们面前离去，汉军士兵焦急地喊道。 刘锦棠还未开口回应，正在前行的曾国藩却忽然停下脚步。 他转过身来，扫了一眼刘锦棠以及他身旁的这些兵卒，皱眉问道： “你们是哪位将领的手下为何不去城头防守” 曾国藩语气中带着几分恼怒，这种关键时刻，这些人怎么还在城里巡查难道不清楚敌人已经逼近了吗 “禀告大帅，我等是从津门押运粮草前来支援的！” 听到对方一口纯正的湘音，曾国藩心中疑虑稍减，也不再怀疑他们是假扮的敌军。 毕竟，在北方京腔遍地的地方，想找一个能说扶南话的人可不容易。 他仔细打量了刘锦棠及其部下一番，发现这支部队约有五百人，规模与湘军押运粮草的编制相符。 “既然你们负责押运粮草，为何会出现在这里” 曾国藩依旧疑惑不解。 一支原本应在津门活动的粮草部队，竟然跑到京城，甚至到紫晋城附近巡逻，实在让人匪夷所思。 若非他们身穿湘军制服、口操地道湘音，他恐怕早已下令将他们扣留。 “回大帅，原本送完粮草后，我们应该返回津门，但城外突然冒出敌军，导致我们无法脱身。 加之大部分兵力都被调往城头御敌，城内留守的军士寥寥无几。 末将担心大帅安危，便擅自决定在此巡查，无意惊扰大帅，请大帅恕罪！” 刘锦棠反应迅速，言辞得体。 曾国藩听完他的解释后，让人核查了他们的入城时间，发现确实与所述相符，这才完全放下戒备。 “既然你们想保护本帅，那就跟随本帅吧！” 曾国藩手边兵力不足，虽然这五百人不算多，但总归能让他心里踏实几分。 与其让他们留在城中无所作为，不如带他们上城头作战。 于是，他当即下达了命令。 “遵命，大帅！” 刘锦棠内心暗喜，心想这可是天赐良机！真可谓无心插柳柳成荫。 “嗯！” 曾国藩并未察觉刘锦棠的小心思，只以为他是因受到自己赏识而欣喜。 随即，他带领刘锦棠及其五百士兵登上城楼，向城外望去，顿时倒吸一口冷气—— “怎么会是汉军” 城外出现的这支军队完全超出了他的预料。 无论怎么盘算，他都没想到会在京城遭遇汉军！莫非汉军是从天而降 看着城下装备精良、气势汹汹的汉军，曾国藩倍感形势严峻。 敌军人数至少是己方两倍，而援军短时间内根本赶不回来。 单凭手中这点兵力，恐怕真的难以守住这座城池！ “传我的旨意，从都城征调两万健壮男子上城墙协助防守！” 为了弥补双方兵力的悬殊差距，曾国藩决定招募民夫，用城内的青壮劳动力来辅助湘军守城。 他并不指望这些人具备多么高超的作战能力，只需要他们帮忙搬运滚木擂石，或者站在城墙上往下投掷石块即可！ 命令一下达，湘军士兵立刻涌入城中，挨家挨户搜捕壮丁。 一时间，都城内哀嚎遍野，上万个家庭的男丁被强行带走，只留下他们的父母妻儿在身后无助地啜泣。 曾国藩对这些人的生死毫不关心，他的唯一目标是抓够足够的壮丁来巩固城防！ “哼，都城的城墙如此雄伟，倒要看看你们怎么攻破它！” 有了这两万民夫相助，曾国藩顿时感到信心倍增。 站在又高又宽的城墙上，他感到前所未有的安全。 要想攻下这座城墙，不付出数万人的生命代价，恐怕根本不可能！ 而汉军只有两万兵马，就算拼光了，也难以撼动这道防线！ 汉军阵地中，左宗棠拿起望远镜，向城门楼方向一瞥，看见曾国藩现身于城门楼上，旁边还有刘锦棠的身影时，嘴角浮现出一抹笑意！ “传令下去，开炮轰击城门！” 尽管城墙异常坚固，没有超过200毫米口径的大炮根本无法摧毁，但相比结实的城墙，城门的防御显然薄弱得多。
