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与瓦剌的贸易，像一条涓涓细流，开始无声地滋润着干涸的哈密卫。 第一批十几个瓦剌少年，带着恐惧和好奇，被送进了哈密城。 他们被剃掉了头发，换上了汉人的衣服，扔进了专门为他们开设的学堂。 负责教书的，是一个落魄的老秀才。 老秀才每天的工作，就是逼着这些连汉话都说不囫囵的半大孩子，一遍遍地念“天、地、玄、黄”。 张猛去看过一次，回来后撇着嘴跟林望说。 “头儿，这帮小兔崽子，看着比咱们的兵还横。那老秀才的戒尺，都打断好几根了。” 林望只是笑了笑。 “戒尺打不断他们的骨头，但书本可以。” “慢慢来，不急。” 哈密卫的日子，在一种紧张而有序的节奏里，一天天过去。 新的炼焦高炉，在地基上拔地而起。 工伤抚恤制度的牌子，就立在工坊区的入口，比林望的指挥使大印还醒目。 玄甲军的操练，一天比一天狠。 从河南招来的流民，也逐渐适应了这里的生活。 他们分到了土地，虽然贫瘠，但毕竟是自己的。 只要肯下力气，总能刨出点活命的粮食。 一切，都在向好的方向发展。 这天，林望正在裕王府，和朱载墎下棋。 裕王殿下的棋艺很臭，但瘾很大。 自从上次被林望“点拨”之后，他就很喜欢找林望聊一些“棋盘之外”的道理。 “林爱卿，你说下一步，本王是该保这个‘车’，还是吃他那个‘马’” 朱载墎捏着一枚棋子，举棋不定。 林望看着棋盘上，裕王那已经被杀得七零八落的阵势，眼皮跳了跳。 “殿下，您这棋，保什么都没用了。” “投子认负，下一盘吧。” 朱载墎的脸顿时垮了下来。 “就不能再抢救一下” “不能。”林望回答得斩钉截铁，“已经死透了。” 正当裕王唉声叹气，准备收拾棋盘时，影子像一阵风似的飘了进来。 他手里拿着一份火漆密封的急报，直接递给了林望。 这是京城用最高级别的“六百里加急”送来的。 林望撕开封漆，展开信纸。 信是裕王安插在京城的眼线送来的，内容却不是关于朝堂斗争。 而是一份河南巡抚呈给嘉靖皇帝的奏疏抄本。 “河南大旱，赤地千里，颗粒无收。” “流民百万，易子而食，惨不忍睹。” “盗匪蜂起，其中一股号‘闯塌天’，聚众十万，连破三州五县，兵锋直指开封。” “地方卫所，望风而逃，臣……臣罪该万死……” 林望看得很快，他的手指，在“流民百万”和“聚众十万”这两个词上，轻轻敲了敲。 他的脸上，没有丝毫的悲悯。 反而，他的眼睛越来越亮。 那神情，就像一个饿了三天的屠夫，看到了一头自己走上门来的肥猪。 朱载墎在一旁，也凑过来看了看。 他只看了几眼，脸色就变得惨白。 “天哪，河南……河南竟惨烈至此。” 他虽然被半流放，但毕竟是大明的亲王。 看到自己的子民遭受如此苦难，心中满是酸楚和不忍。 他再去看林望，却发现林望的嘴角，居然挂着一丝若有若无的笑意。 裕王愣住了。 “林……林爱卿，你这是……” “殿下。”林望抬起头，目光灼灼地看着他。 “一个天大的机会，掉到我们头上了。” “机会”朱载墎完全跟不上他的思路，“这明明是天大的灾祸！” “对大明是灾祸，对我们是机会。” 林望站起身，在大厅里来回踱步。 “殿下，我问您，我们哈密卫现在最缺什么” “缺……缺钱” “钱是缺，但不是最缺的。”林望摇了摇头。 “我们最缺的，是人！” “有足够的人，才能开垦更多的地，挖更多的矿，造更多的兵器！” “可哈密这地方，鸟不拉屎，谁愿意来” 他指着那份奏疏，声音里带着一股压抑不住的兴奋。 “现在，人来了！” “河南那百万流民，十万‘盗匪’，他们是匪吗” “不！他们只是想活命的百姓！是走投无路的前朝廷官兵！” “只要给他们一口饭吃，给他们一条活路，他们就是最忠心的兵，最勤恳的民！” 朱载墎听得心惊肉跳。 他隐约猜到了林望想干什么。 “你……你想……” “殿下，请您立刻上疏朝廷！” 林望走到他面前，深深一揖。 “就说您听闻河南匪患猖獗，圣上为此忧心，您身为皇子，寝食难安。” “恳请父皇恩准，由您坐镇哈密，派哈密卫精兵‘玄甲军’，出关剿匪，为君分忧！” “不行！” 朱载墎想都没想，就一口回绝。 他的声音都在发抖。 “绝对不行！祖制，边军不得入腹地！这是历朝历代的大忌！” “我这个时候上这种奏疏，跟自己往火坑里跳有什么区别” “徐阁老和严阁老，正好愁抓不到我的把柄。我这不是把刀递到他们手上，让他们来砍我吗” 他急得在原地团团转。 “不行不行，太冒险了，太冒险了……” “殿下。” 林望的声音，像一盆冰水，浇在他的头上。 “您还记得我们上次下棋时，我说过的话吗” “在棋盘上，最危险的，不是冲锋陷阵的‘车’。” “而是那个缩在角落里，谁都能吃掉的‘兵’。” 裕王的身体一僵。 林望步步紧逼。 “您靠着十万两银子，成了陛下的‘车’。可这还不够。” “那只是虚名。解决了河南的匪患，您就有了实功！” “一个既有贤名，又有实功的皇子，在陛下的心里，分量才足够重！” “徐阶和严嵩，他们是怕您，但更会敬您！” “至于祖制……”林望冷笑一声。 “祖制是死的，人是活的。” “陛下现在最头疼的就是河南。谁能替他解决这个麻烦，谁就是他最大的忠臣。” “在为君分忧这四个字面前，所谓的祖制，屁都不是！” 朱载墎呆呆地看着林望，嘴唇哆嗦着，说不出话来。 他感觉自己的心跳得快要从嗓子眼里蹦出来了。 林望描绘的那个未来，太诱人了。 但也太危险了。 就像是悬崖边上，一朵开得最鲜艳的花。 “殿下。”林望放缓了语气。 “富贵险中求。王业，更是如此。” “您想一辈子在哈密，当一个富贵闲王吗” “还是想有朝一日，回到京城，拿回本就该属于您的一切” 最后这句话，像一把钥匙，打开了朱载墎内心最深处的欲望之门。 他回到京城。 他拿回一切。 他的呼吸，瞬间变得粗重起来。 过了许久，他抬起头，通红的眼睛死死盯着林望。 “如果……如果父皇不准呢” “不准，我们没有任何损失。”林望回答。 “但只要您上了这道奏疏，‘为君分忧’的孝心和忠心，就已经传到陛下的耳朵里了。” “准了，那整个河南的资源，就都是我们的了。” “这是一笔只赚不赔的买卖。” 朱载墎闭上眼睛，额头上青筋暴起。 他在进行人生中最艰难的一次天人交战。 良久，他猛地睁开眼。 “好！” 他像是在用尽全身的力气，吼出这个字。 “就按你说的办！” “笔墨伺候！本王要亲自写奏疏！” 林望笑了。 他知道，这枚最有用的棋子，终于被他磨砺出了锋芒。 他看着裕王奋笔疾书的背影，目光却飘向了墙上那副巨大的《大明舆图》。 他的视线，越过哈密，越过甘肃，落在了河南。 然后，又缓缓移向了更东边的，那个叫“京师”的红点。
