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天地间，洒落的大雪将僰王山染成一片素白，却丝毫阻碍不了今日村寨寿宴的喜庆氛围。 一大早，几名僰人妇女便冒着风雪，将精心处理好的雄稚鸡和锦鸡，悬挂在寨门口毛竹尖上。 这自然是僰人世代相传、最为隆重的迎客古礼。 老寨主阿罗在妻子阿月的细心搀扶下，拄着拐杖在寨门口迎客。 每有一位头人踏雪而至，他都强忍着腿伤的不适，上前用最真挚的礼节寒暄致意，欢迎同族兄弟。 雪花飞扬，川南各寨的头人们陆续抵达，他们裹着厚厚的兽皮，呵着白气，一路跋涉而来。 阿大三兄弟热情地将这些与老寨主寒暄后的贵客迎进村寨，引到广场上那早已燃起的巨大篝火旁落座。 篝火堆垒处，用的是耐烧且能散发特殊香气的青冈木与松木，熊熊火焰驱散了冬日的严寒，也映红了每一张笑脸。 数口用来烹煮咂酒的大陶瓮架在火旁，瓮口覆盖着象征吉庆的红布，酒香已在热气中悄然弥漫。 旁边几处较小的火塘上，架着烤全羊、炙野猪肉的巨大木架，油脂不断滴落火中，发出诱人的声响，肉香四溢。 不时有村寨的妇人捧着盛满各色吃食的竹匾、木盘，笑容满面地穿梭在各处落座的僰人头人之间，为他们添酒加肉。 头人们相互举碗，用僰语高声谈笑，说的多是族人间家长里短的琐事，或是山林狩猎的趣闻。 村寨内，最高兴的莫过于那些孩童，每逢这样的喜庆日子，便是他们可以大快朵颐，吃一些馋了好久的肉食。 与村寨内仅一林之隔的后山，却是另一番肃杀的景象。 赵昺静立于一处木屋檐下，望着前方空地上黑压压的军阵。 依照僰人习俗，寿宴需连摆三日，他这位亡国天子，自然不会在第一天便贸然现身。 否则，他一现身只会让这场寿宴一下变味，莫说安心享用酒食，能否顺利与这些头人交谈都成问题。 眼前的军阵，正是五千余名降卒。 他们并未如往日般搬运木石、修筑住所与工事，而是被分成无数队列，站立在没过脚踝的积雪之中。 十人一伍，每一伍旁，都有一名面容冷峻的长宁军老卒紧紧盯着。 军令清晰而严酷：队列中任何人，身躯佝偻、晃动、乃至无故开口，初犯警告，再犯者，当日不得进食。 这群降卒，每日必有数个时辰进行这般枯燥至极的站桩训练。 究其根本，练的不是武艺，而是“军纪”二字。 这群由当地僰人、汉人组成的降卒，起初对此大惑不解，许多人甚至暗中窃喜，只道是这站桩总比在凛冬中砍伐巨木、肩扛巨石那些重体力活来得轻松便宜。 然而，他们很快便领教了其中的厉害。 长时间的站桩，令他们双腿酸麻，皮肤冻得青紫，加之不能妄动，时间一长，便深刻体会到此法的艰苦。 可当他们迎上长宁老卒那沉默而轻蔑的眼神，便立刻收敛，变得乖巧。 作为川南一带土生土长的人，这群降卒自然清楚那座凌霄城所发生的事，甚至有些人还没出生，这群老卒就已经扼守于城中。 心中既有此念，他们岂敢出言顶嘴 加之天寒地冻、体力消耗巨大，剥夺食物，远比任何鞭笞责骂都来得更为可怕。 于是，在这片被风雪笼罩的空地上，只能听到风声、雪落声，以及偶尔因忍耐不住寒冷而发出的、极力压抑的牙齿打颤声。 赵昺的目光缓缓扫过雪中肃立的军阵，眼眸中没有丝毫怜悯，只有平静下的深邃。 新军组建，唯有先铸其魂，束其行，方能将这些散兵游勇，锻造成锋利的刀刃。 昔日，东南那场漳浦峰的战役，事后的阵亡清点……历历在目。 三万归顺的汉人辅兵，面对人数不占优势的探马赤军，只凭有胆无章法、莽撞搏杀的后果，是留下阵亡过半的血淋淋教训。 赵昺负手立于门前，目光仍落在校场上那些于严寒中纹丝不动的身影上。 长宁知军冉琎，悄然来到他的身侧，低声禀报：“禀官家，此番收编降卒共计五千三百余人。其中僰人竟占七成有余，汉人不足三成。” 赵昺闻言，眼神微凝。 这个比例间接印证了文柳娘所说的话……不提巴蜀全境，单是川南一带，历经四五十年与蒙古人的对峙与拉锯，汉人已是十室九空、人丁凋零。 冉琎略作迟疑，继续道：“此外，僰人之中，有三十余人颇为特殊。即便将其打散编入汉人兵卒，一旦回归僰人群体，周遭僰卒仍会不自觉以其为首，颇有影响力。” 听到此处，赵昺唇角微扬，忽然问道：“冉琎，你以为阿二、阿三如何” 冉琎略一思忖，抱拳直言：“回官家，这两位僰人皆是热血好汉……阿二沉稳，阿三跳脱。且心性皆属良材，稍加打磨，日后可堪大用。” “除了这些呢”赵昺追问。 这一问，让冉琎一时语塞，不知官家指为何。 见他未能领会，赵昺直接点破：“你说的那三十余人，不就是阿二、阿三这类人么” 冉琎一听，面露疑惑，下意识脱口而出：“官家，末将尚未与那些人深入接触，岂能妄断其心性等同于……” 话至一半，他猛地顿住，眼中闪过一丝明悟，“官家的意思是……那些人便是川南各僰寨头人的子侄辈，被鞑子掳去充作辅兵了” 赵昺见他领会，这才点头，“正是如此，此乃蒙古人一贯伎俩，挟其子弟以制其父，使诸寨头人投鼠忌器，不敢轻生异心。” 冉琎恍然大悟，由衷赞道：“官家明鉴，末将佩服！如此说来，官家是欲借寿宴之机，将这些子侄送还于诸寨头人” “倒也存了这份心思。”赵昺语气平静，“明日，你且将这些人点出，随朕一同赴宴。” “末将遵令！”冉琎抱拳领命，眼神已与方才截然不同。 屋内的炭火噼啪作响，赵昺令冉琎将其弟冉璞唤来。 待这对冉氏兄弟立于身前，他抬手示意二人随他入内室。 内室更为安静，赵昺轻碰桌上一本书籍，一手作势翻开的样子，对着眼前二人试探道：“你二人，本名并非冉琎、冉璞吧” 此话一出，冉琎兄弟瞬间脸色僵白，愣在原地。 “朕若记得不错，播州冉氏有琎、璞二贤，深得制置使余玠倚重，并采纳二人献策筑城之法。” “这才有合州钓鱼城、凌霄城等山城防御工事能抵抗蒙元数十年而不倒，全依赖二冉的经纬之才。 “然，自余玠遭谗言被害，二冉便心灰卸职，归返乡里。” “冉琎公于同年忧愤病逝，冉璞公……则在得知钓鱼城大捷，炮毙蒙哥汗之讯，而狂喜而终。” 这段尘封二十余载的巴蜀旧事，从少年天子的口中娓娓道来，却让方才脸色发白的二人表现出一副与有荣焉的模样。 赵昺凝视着他们神情的变幻，语气转沉：“此事距今已逾二十载，你二人何故要冒用先贤之名，聚众于此凌霄城” 此言一出，冉氏兄弟脸色又变，几乎是本能地就要屈膝跪地请罪。 “站直了！”赵昺声音不大，却带着不容置疑的口气，“朕在东南便说过，不兴跪礼。在巴蜀，此令一样作数。” 兄弟俩身形一顿，硬生生止住了下跪之势，脸上满是尴尬与惶恐。 两人对视一眼，皆看到对方眼中的惊悸与决然。 最终，还是兄长冉琎深吸一口气，抱拳躬身，声音带着一丝颤抖、辩解出口。 “启禀官家……我……我兄弟确是播州冉氏族人，然并非琎、璞二公嫡脉，乃是偏支远亲。” “之所以斗胆借用先贤之名，实非为欺世盗名，乃是为先辈之志、为凝聚凌霄城中军民的抗元人心！” “先贤遗志未尽，鞑虏仍踞华夏山河，我兄弟无才，唯有效仿先贤之名，以期继承遗志，抗元守土，不负冉氏血脉！” 赵昺静静听着，面上看不出喜怒，按下书页，室内陷入短暂的沉寂，只有炭火燃烧的细微声响。 片刻后，他才缓缓开口，语气平和却不容更改：“抗元守土，其志可嘉。然，先贤名讳，非同小可，不当轻用。” “你二人既有报国之志，何须假借他人之名今日过后，恢复尔等本名吧。” “朕希望看到的是真实的冉氏子弟，为这巴蜀山河，再建功业。” 听到官家让他们恢复本名，兄弟二人非但没有失落，反而像是卸下了长久以来的一层枷锁。 二人神情一肃，齐齐抱拳：“冉安、冉平，领旨！定不负官家期望，承袭先辈遗志，重拾大宋山河！” 赵昺挥了挥手，指向屋内的简陋木墩。 待二人有些拘谨地落座，他的声音压低了些，带着一种推心置腹的凝重。 “此事已过，日后莫要再提，接下来便是明日正事。” “此次借老寨主寿宴之名，方能让川南诸寨头人汇聚，看似一团和气，但朕料定，蒙古鞑子的眼线，必藏于其中。” 冉安、冉平一听此话，脸色骤然紧绷。 “你们细想，蒙古鞑子为何只抓了阿二、阿三去当辅兵，却未动阿大，便可明白其中定有蹊跷。” “这些细作不除，万事皆休，更别提要让川南僰人凝聚一心，共抗暴元。” “这块横亘于前的绊脚石，必须……在明日，将其揪出。” 他的声音很轻，却像一把淬了冰的匕首。 命令随即下达，清晰而冷峻。 赵昺的视线转向兄长，“冉安，连夜甄别，将那三十余名确系各寨头人子侄者，一一点出，务必准确无误。” 冉安抱拳，声音斩钉截铁：“末将领命，定不负官家重托。” 言罢，他毫不迟疑地转身，身影迅速没入屋外的风雪之中。 时间紧迫，他需仔细核对名册，辨认那些年轻面孔，确保这份“薄礼”万无一失。 赵昺的目光落在弟弟的身上，更添一丝肃杀，“冉平，前寨宴饮将散，你带几个机警的老卒，伏于暗处。” “你需仔细看看，哪些头人离席后举止异常，与何人密语，眼神又在闪烁些什么。” “若有所获，择其最鬼祟者，务必在明日之前，撬开他的嘴。” 冉平听令，眼中精光一闪，躬身道：“末将明白，这就去布置，定叫那暗鬼无所遁形！” 言罢，稳步退出屋内，前去清点人手，伺机而动。 屋内重归寂静，赵昺独立窗前。 远处广场上的篝火依旧跳跃，隐约传来的僰人歌谣模糊不清。 近处，五千降卒在风雪中静默肃立，如同雕塑。 明日，他将踏入那片看似喜庆的旋涡中心，至于川南僰人能否拧成一股力量，都只能暂时掩埋在这片素白之下。
