第45章 青木熬霜

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青州镇守府深处，一处戒备森严、远离喧嚣的独立院落悄然挂上了“丹鼎院”的匾额。 高墙隔绝内外，唯有淡淡的、难以名状的草木焦糊气息和一丝若有若无的奇异酸涩味偶尔飘散。 院内，刘体纯与宋应星皆身着粗布工服，神情肃穆，围在一口特制的、厚重异常的大铁锅旁。炉火熊熊，映照着两人脸上混合着疲惫与希冀的光芒。 锅内，深褐近黑的粘稠液体剧烈翻滚，散发出一种浓郁、苦涩、却又带着点奇异的草木根茎气息。 刘体纯手中紧握着一卷残破的古籍，这是《唐本草》，书的封面已被刻意取下。 他翻着书，低声对宋应星道：“…古方有载，‘其木生于水畔，其皮其枝，熬汤可洗风肿热毒，酒煮可漱齿止痛’。先生，古籍所指，其效非凡，然我等所求，非汤浴漱口之表，乃取其精髓，凝为可入腠理、退邪火、保伤创不溃之‘神髓’！此物若能成，便是我万千将士的续命金丹！” 宋应星眼中精光闪烁，压低了声音道：“大人深谋远虑，洞悉天工。古方只言其表，大人却欲取其神髓，化无形草木之气为有形救命之药。此‘消邪髓’之说，玄妙非常，然其退高热、消红肿、阻腐溃之效，正乃兵家梦寐以求之神物。 此院‘丹鼎’之名，恰如其分。只是…这熬炼之法，凶险繁复，所耗‘青木’如山，更需那‘蚀骨水’，点睛，实乃夺天地造化之举，须慎之又慎，秘之又秘！” 刘体纯目光如炬，扫视着这封闭的院落，说道：“正因凶险珍贵，才需此地。大战在即，伤者哀嚎，多非死于刀兵，实亡于邪毒内侵。 此‘消邪髓’，便是我沧州军对抗无形死神的甲胄。凡入此院者，皆签生死状，泄密者，斩！开始吧！” 亲兵队，一直都是刘体纯的心腹。这些亲兵也都以此为傲。 这是大明后期的一种奇怪现象，每个将领的亲兵队都是最忠诚、最善战、待遇最好的。 生死关头，亲兵们就是舍了性命，也会把家主救出来， 现任亲兵队长叫张敬东，也是亲兵队最可靠的老卒。 刘体纯密唤张敬东过来，如此这般吩咐了一番。 张敬东心领神会，领着五百人，于夜深人静或人迹罕至处，大量采集生长于河畔溪边的“青木”枝条与韧皮。 运回后，立刻在封闭的库房内去叶，以石臼、重锤反复捣砸成细碎纤维，最大限度破坏其结构。名曰“碎元”。 所有参与此步骤的士卒，皆被告知此为“军机秘料”，严禁打探来源。 丹鼎院中，巨大的铁锅内，“青木碎元”堆积。注入清水后，加入大量过滤澄清的“灰玉液”，即草木灰滤液的代称。 宋应星亲持长柄木槌缓慢搅动，感受着溶液变得粘稠滑腻。 “此‘灰玉’之力，乃激发‘青木’内蕴精元之关键，量不足则精元不出，量过则反噬！” 刘体纯咬文嚼字地解释道。 烈火猛烧，锅内液体沸腾翻滚，颜色迅速转为深褐近墨，那股苦涩中带着焦糊的气息弥漫整个丹房，令人胸闷。 此“融精”过程需持续数个时辰，期间不断有两个老卒添水加柴。 傍晚时分，刘体纯看看锅里状况，挥挥手，令两个老卒不须再添加柴火。 几个人一起动手，滚烫的深褐色“融精液”被小心倾入多层致密麻布制成的滤袋中，反复挤压过滤，去除所有粗渣。 得到的是浑浊、粘稠、强碱性的“青木精液”。 接下来就是最关键步骤，此乃核心秘术，由刘体纯和宋应星亲自操作，两名老卒敌助手。 特制的陶罐中，盛放着少量危险刺鼻的“蚀骨水”（稀硫酸）。 刘体纯屏住呼吸，用特制的玻璃滴管，将“蚀骨水”极其缓慢、精准地滴入不断搅拌的“青木精液”中。 宋应星紧盯着液面变化，口中低诵：“阴阳相激，点玄成霜…慢！再慢！” 随着“蚀骨水”的加入，锅中剧烈反应，大量泡沫翻涌，刺鼻白烟升腾。 当达到某个精妙的临界点时！，神奇的一幕降临：浑浊的液体中，开始析出细密如雪、闪烁着微光的白色针状结晶。 刘体纯停止滴加，将反应液静置于阴凉石槽中冷却。 更多的“白霜”凝结析出，沉于槽底。小心倾去上层废液，槽底那层混杂着少量灰黑杂质的白色结晶物，便是初步成功的“消邪髓”粗霜！ 刘体纯把粗霜收集起来，用少量冰冷、反复蒸煮过的“无根水”轻柔洗涤数次，洗去部分浮尘杂质及残留的酸碱。 随后置于铺着洁净厚棉纸的竹匾上，于阴凉通风的密室中缓慢阴干。 第二日晨，竹匾中最终得到的，是略带微黄、触之如沙、气味辛烈刺鼻的粉末状成品。 宋应星用骨针挑起一点成品，在烛光下细看，声音因激动而微颤：“大人…成了！此‘消邪髓’粗霜，观其形，嗅其气，触其质，与大人所描述之神物特性相符！此乃丹鼎院秘火熬炼出的第一缕‘救命霜’！” 刘体纯看着那一层结晶，也是如获至宝，笑着说：“先生大才！然此法制取，所耗‘青木’如山，‘蚀骨水’珍贵难寻，更兼耗时费力，所得甚微。 此乃火种，非燎原之势。当务之急，一在严守机密，二在摸索改进，三在广寻替代‘蚀骨水’之法门！” 这第一批珍贵的“消邪髓”粗霜，被装入特制的小陶罐，以火漆密封，由刘体纯亲自交到伤兵营主事、“赛华佗”王郎中手中。 交接时，只有两人在场。 “王先生，”刘体纯语气凝重说道：“此物无名，暂称‘回春霜’。其性猛烈，不可内服！专用于金创、箭伤、烫火伤，邪毒炽盛，高热红肿，恐生溃烂者。” 他详细交代了用法：取极微量“回春霜”，混入煮沸放凉的洁净熟油或精炼羊脂，调成极稀薄的药膏，仅敷于创口周围红肿灼热之处，万不可直接接触新鲜创面或深入伤口。 王郎中捧着那冰凉刺鼻的小罐，感受到刘帅话语中的分量和期待，郑重应诺：“老朽明白！此物…当为拯危救急之秘药！” 伤兵营中，几十个伤兵正在痛苦中煎熬。这些伤兵大多都是“敌后武工队”，在直隶和清军搏杀负伤。 王郎中拿到了药，第一时间在几个重伤濒危的伤员身上试用。 那位手臂深可见骨、高热呓语的什长，创口周围已红肿透亮。 王郎中亲自调膏，薄敷于红肿边缘。 一夜之后，什长高热奇迹般退至微热，神志清醒。 最令人震惊的是，那原本不断扩散、触之灼手的恐怖红肿，竟如潮水般迅速退去大半，颜色由深紫红转为暗红，硬肿变软。 什长虚弱却清醒地说：“郎中…敷药的地方…像被许多小针扎过，火辣辣的…可那股子往骨头里钻、往脑袋里冲的邪火…真被压下去了！舒坦多了…” 又一位腿部箭伤流脓的士兵，敷药后脓液锐减，恶臭减轻，周围红肿消散，保住了腿。 这是一名 胸腹烫伤的辅兵，敷上“回春膏”后，剧痛显着缓解，红肿水泡消褪加快，未见恶化。 …… “神药！真乃起死回生之神药！” 王郎中在亲眼目睹了这立竿见影的效果后，激动得双手发抖，对刘体纯只有这一句话。 他严格约束手下医官和学徒，只知此膏名为“回春膏”，由帅府秘制，严禁打探成分，只按规程小心使用。 “回春膏”的名声如同带着神秘光环，迅速在伤兵营中口耳相传。 虽然数量稀少，只用于最危急的重伤员，但它的存在本身，就像黑暗中的一道光，给士兵们带来了希望。 大家私下议论：“帅爷手里有神药！只要还有口气，敷上那‘回春膏’，阎王爷都得绕着走！”