第5章 三日之约

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火药局那扇沉重的包铁木门，终于在令人窒息的沉默中，“嘎吱”一声，缓缓向内拉开一道仅容一人通过的缝隙。 刘体纯的身影出现在门内。 他没有披甲，只着一身洗得发白的旧战袍，腰悬佩刀。 脸上没有愤怒，没有惶恐，只有一种平静。 他身后，是李黑娃和两名按刀肃立的亲兵，眼神如鹰隼，警惕地扫视着李过和他身后的随从。 “制将军，请进！” 刘体纯抱拳，声音不高，却清晰地穿透了肃杀的空气。 李过深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，示意亲兵留在门外，独自一人迈步走进了火药局。 大门在他身后迅速合拢，隔绝了外界的视线。门内的景象，让李过心头再次剧震。 不再是上次来时热火朝天的工坊，而是一座壁垒森严的军营。 校场上，士兵们按全新的火铳营、掷弹营、刀盾营编制列队，虽未披全甲，但肃立无声，眼神锐利，一股百战余生的彪悍之气扑面而来。 远处，骑侦队的轻骑正在控马小跑，蹄声清脆。 库房方向，辎工营的工匠们搬运物资井然有序，锤打锻造之声依旧，却透着一种有条不紊的紧张。 整个火药局，如同一头磨利了爪牙、伏低身躯的猛兽，安静地等待着扑击的号令。 李过被引到库房旁一间临时充作军议堂的屋子。里面只有一张简陋的木桌和几张条凳。 “将军请坐。”刘体纯示意。李黑娃按刀侍立门外。 李过没有坐，他直接将那卷明黄的圣旨重重拍在桌上，声音带着压抑的愤怒和一丝不易察觉的恳求，用低低的声音说道： “体纯！你看到了！闯王的旨意！牛金星那厮……他构陷于你我。如今圣旨在此，勒令解除你的兵权，锁拿问罪，解散所部！你……你弄出这般阵仗，是想抗旨谋逆吗！” 他指着门外森严的军容，手指微微颤抖，脸上露出了痛苦的表情。 十几岁开始一起并肩作战，比亲兄弟还亲，现在却要锁拿这个兄弟，李过真的下不去手。 刘体纯的目光扫过那卷刺目的圣旨，脸上依旧古井无波。他没有看圣旨，而是直视着李过焦虑的双眼，缓缓开口，声音沉稳有力，每一个字都敲在李过的心上： “制将军，刘体纯之心，可昭日月。我从未想过抗旨，更无谋逆之心！我在此间所做一切，只为大顺，只为京师百万生灵，也为你我这些追随闯王多年的老兄弟，留一条活路！” 说完，刘体纯脸色不可察觉地闪过一些痛苦，但马上消失了。 一个轰轰烈烈的农民起义，正在走向尾声，而自己是亲眼目睹之人。 他走到桌边，手指重重地点在桌面上，仿佛点在舆图上的山海关：“山海关战况如何将军比我清楚！老营精骑八日方至关前，士气斗志几何吴三桂困兽犹斗，关外建虏虎视眈眈！闯王陛下此刻，正陷于前所未有的凶险之中！胜败，只在呼吸之间！” 李过脸色一白，刘体纯的话，句句戳中他心底最深处的恐惧。 “闯王圣旨，是听了牛金星的谗言！” 刘体纯语气陡然转厉，一双眼睛喷出怒火。 “牛金星在乎什么他在乎的是他的相位，是他的权柄！他在乎的是趁此机会，剪除异己！他在乎的是京师百万百姓的死活吗他在乎的是城外那些即将被鞑子铁蹄践踏的兄弟姊妹吗” 他猛地踏前一步，逼视着李过：“制将军！若闯王陛下天佑神助，一战功成，踏平山海关！那我刘体纯，无需你锁拿，自缚双手，亲赴御前请罪！要杀要剐，绝无怨言！这火药局，这五千人马，连同这些火器，悉数奉还！” 他话锋一转，声音陡然低沉，带着一种不容置疑的决绝：“但是！若天不佑我大顺，前线……万一有失！吴三桂引着清虏铁骑追杀而来。那时，京师靠谁靠牛金星那张嘴还是靠那些被酒色掏空了身子的老爷兵” 刘体纯指着门外，眼中燃烧着冰冷的火焰，大声说道：“靠的是我手下这些操练新法的火铳手！靠的是能把手雷扔进鞑子马队的掷弹兵！靠的是能顶住重骑冲锋的刀盾阵！靠的是我火药局日夜赶工出来的掌心雷、火油雷、链弹。” 他深吸一口气，一字一句涚道：“我刘体纯，不要兵权，不要富贵。只要制将军你一句话，给我三天，三天时间！” “若前线噩耗传来，我刘体纯，率这五千儿郎，死守德胜门、安定门。用血肉，用火药，用这条命，为闯王，为大顺军主力撤回京师，为城内军民转移撤退，挡住吴逆和清虏三天！三天之后，是生是死，各安天命！我刘体纯若还活着，自会给你一个交代！” “三天！”刘体纯的声音在简陋的军议堂内回荡，“只要三天！制将军，这是为大顺留最后一丝元气。是为这北京城百万生灵，挣一条活路。你，允是不允” 李过如遭雷击，僵立当场。他看着刘体纯那双燃烧着决绝火焰、毫无畏惧退缩的眼睛，听着那掷地有声、字字泣血的“三天之约”，胸中翻江倒海。牛金星的谗言，闯王的震怒，军法的森严……在这赤裸裸的、以性命为赌注的忠诚与担当面前，显得如此苍白而卑劣。 一股巨大的悲怆和复杂的情绪涌上心头。 他猛地闭上眼睛，再睁开时，眼中已有了决断。 他一把抓起桌上那卷明黄的圣旨，看也不看，塞入怀中，仿佛那是一件烫手的烙铁。 “好！”李过的声音嘶哑，却带着一种如释重负的沉重，抱拳说道，“体纯兄，我信你。三天，就给你三天！若闯王凯旋，一切罪责，我李过与你同担！若……若真有万一……”他声音哽了一下，重重一拳砸在桌上，“北门防线，就托付给你了！务必……挡住三天！”。 “末将，领命！”刘体纯抱拳，深深一躬。 制将军府的气氛，却比火药局更加压抑。 牛金星端坐在客座首位，绯红的官袍在烛光下刺眼夺目。 他慢条斯理地品着茶，眼神却如同两把刀，死死盯着主位上面色铁青、沉默不语的李过。 “制将军，陛下的圣旨，言犹在耳。锁拿刘体纯，解散其部，封存凶器。此乃君命！将军迟迟不动，莫非真要与那悖逆罪将，同流合污不成” 牛金星放下茶盏，声音带着一种居高临下的冰冷。 李过强压怒火，声音也是冷冷的说道：“牛大学士！刘体纯布置北门防务，乃为京师安危！此时前线战况未明，贸然解除其兵权，若敌猝然来犯，北门空虚，谁担此责” “荒谬！” 牛金星猛地一拍扶手，霍然起身，指着李过的鼻子，厉声斥道，“李过！你休要避重就轻，顾左右而言他。刘体纯抗旨不遵，拥兵自重，火药局已成国中之国。此乃肘腋之患，心腹大患，远比城外之敌更甚。你身为留守，不思雷霆手段剪除叛逆，反而为其百般开脱！你眼中，还有陛下吗还有大顺法度吗” 他向前一步，气势咄咄逼人，声音更大了几分说：“刘体纯所造那些掌心雷、火油罐，威力奇诡，凶险异常。一旦为其所用，祸乱京师，后果不堪设想。此等凶器，必须即刻封存销毁。刘体纯本人，必须立刻锁拿下狱。 一刻也不能耽搁！将军若再迟疑，便是纵容叛逆，形同谋反。 老夫即刻再修本章，八百里加急，奏明陛下，治你一个‘附逆’之罪！” 这是赤裸裸的威胁！ 李过气得浑身发抖，手死死按在刀柄上，指节用力。 他们这群人，大多都是农民出身，对于牛金星这些人一来就身居高位，指手划脚，本来就不满。现在被牛金星指着鼻子骂，心里的火腾腾往上涌，恨不得一刀劈了这老匹夫。 “牛金星！” 李过也猛地站起，眼中怒火熊熊，厉声道：“你口口声声为国为民，实则公报私仇，排除异己！前线将士浴血拼杀，你在后方构陷忠良！若因你之私心，坏了北门防务，致使鞑子破城，你就是大顺的千古罪人！” “哼！忠良” 牛金星嗤笑一声，满脸不屑说道：“刘体纯一个抗旨罪将，也配称忠良李过！老夫最后问你一句！” 他声音陡然拔高，尖利刺耳。 “你交不交人解不解散乱军封不封凶器” 书房内，空气凝固，剑拔弩张。 牛金星如同索命的阎罗，死死盯着李过，眼睛都不眨一下。 李过胸膛剧烈起伏，一边是帝王的严旨和牛金星阴毒的逼迫，一边是刘体纯那以性命相托的“三天之约”和北城岌岌可危的防线。 巨大的压力几乎要将他撕裂，他真的想大吼一声“老子不干了！”。 就在这时，一阵极其急促、带着血腥味的马蹄声由远及近，狠狠撞碎了府邸的死寂。 一名浑身浴血、头盔歪斜的传令兵几乎是滚下马背，连滚爬爬地冲进大门，嘶哑变调的哭嚎声如同丧钟般响彻整个府邸： “败了！败了！山海关……大败！闯王……闯王中箭！刘宗敏将军……阵亡！清虏……清虏和吴三桂的骑兵……杀过来了！离京城……不足百里了！！！” “轰——！” 如同一个惊雷在头顶炸开！ 李过眼前一黑，踉跄一步，扶住桌案才勉强站稳。 牛金星脸上的咄咄逼人瞬间化为一片死灰，血色尽褪，嘴唇哆嗦着，再也说不出一句话。 山海关……败了！败得如此之快，如此之惨！清虏和吴三桂的追兵，竟然已经到了百里之外！ 李过猛地抬头，赤红的双眼越过面无人色的牛金星，望向西城火药局的方向，一股难以言喻的悲凉和决绝涌上心头。 三天！ 刘体纯！我的好兄弟！这血火滔天的三天，交给你了！