第18章 百业初兴

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就在多尔衮举棋不定之际，作为进攻沧州桥头堡的河间府，也并非铁板一块。 这里，成了双方角力的另一个战场。 清廷任命的河间知府是前明降官，竭力为大军筹措粮草，征发民夫，闹得鸡飞狗跳，民怨沸腾。 而刘体纯的触角，也悄然深入此地。 按照刘体纯的指示，李黑娃派出精干的敌后小队，化妆潜入河间府。 他们的任务不是大规模作战，而是袭扰清军粮道，刺杀为清军卖命的下层官吏和汉奸。 在城镇乡村张贴、散发刘体纯痛斥吴三桂、揭露清廷暴行、宣扬“抗虏保境”的布告和传单。 这是明末版的“敌后武工队”。 河间府的百姓，既惧怕清军的屠刀，又被沉重的赋役压得喘不过气。 刘体纯的布告和敌后小队的活动，像投入死水的石子，激起了涟漪。 暗地里，开始有人议论：“听说沧州那边，刘将军治下，百姓能活命……” “清虏征粮太狠，这是要逼死我们啊！” “吴三桂那狗贼……” 一些被迫投降清廷的前明中下层军官和地方豪强，内心更是摇摆。 刘体纯在沧州挺立不倒，让他们看到了另一种可能。 本来投降清军就是被大顺军的残暴逼迫的，现在看来，大顺军也有好人，刘将军就不错啊！ 一封来自河间府前线的密报，终于送到了多尔衮案头，成了压垮骆驼的最后一根稻草： “昨夜，运往河间大营的粮车队在肃宁遇袭！押运绿营兵死伤三十余人，粮车尽焚！现场留‘抗虏义民’字条。 河间府治下数县，有胥吏夜遭刺杀，门悬‘汉奸下场’！ 乡野间，流言四起，皆言刘体纯将引兵来攻……军心、民心，皆有浮动！” “砰！”多尔衮一掌重重拍在案上，震得笔架砚台乱跳。他脸色铁青，眼中怒火与寒意交织。 河间府的不稳，意味着进攻沧州的后方基地都可能出问题！ 这仗，还怎么打 就在这令人窒息的沉默中，洪承畴缓步出列，声音沉稳道： “摄政王，刘体纯所恃者，坚城与火器也。尤其是其火器之利，步卒列阵严整，铳炮犀利，掷弹凶猛，确为我劲敌。然我大清亦有制胜之道！” 多尔衮目光锐利地看向他：“讲！” 洪承畴道：“其一，以火器制火器！ 怀顺王孔有德，乃我大清火器大家，其麾下汉军旗尤擅火器战法。当急令孔有德于奉天匠作营，昼夜不停，督造精良火铳、红衣大炮！ 尤其是大炮，乃攻坚破阵之利器！同时，仿制其‘掌心雷’，不求尽善，但求数量！ 待火器充足，配以我满洲铁骑，方可抵消刘贼火器之优！” 多尔衮眼中精光一闪：“准！立刻六百里加急，传旨孔有德！奉天匠作营，全力开火！所需钱粮物料，优先供给！ 务求在最短时间内，造出足够多的精良火铳、大炮和‘掌心雷’！” 洪承畴继续道：“其二，稳固根基，断其后援！ 刘体纯能得喘息，亦因山西、陕西等地降将虽表面归顺，实则人心浮动，或为李闯残部所扰，或暗通款曲于沧州。 当遣得力大将，率精兵强将，坐镇山陕，弹压地方，清剿残寇，确保我大军后方无忧，粮道畅通！” 多尔衮目光扫过殿内诸将，沉声道：“智顺王尚可喜、靖南王耿精忠听令！” “臣在！”尚可喜、耿精忠出列。 “命你二人，即刻率本部精锐，并抽调部分八旗劲旅，分赴山西、陕西！尚可喜驻太原，耿精忠驻西安！首要之务，弹压地方，剿灭一切不轨之徒，确保晋陕稳固！ 同时，密切监视潼关方向李闯残部动向，若其出关，务必击溃！不得有误！” “嗻！臣等遵旨！”尚、耿二人领命。 此举既能稳固后方，又能监视甚至打击可能西进的李自成，可谓一石二鸟。 “传令阿巴泰、准塔：河间府大军，暂缓进兵沧州！加固营垒，肃清境内匪患，弹压地方，确保粮道！务必稳住阵脚！同时，派出小股精锐，持续袭扰沧州外围，疲敌扰敌，不可使其安稳！” 多尔衮的声音再次响起，带着不容置疑的决断。 殿内一片哗然。豪格等主战派满脸不甘，却也不敢在多尔衮盛怒下再言战。 多尔衮的目光越过众人，投向南方，那里有弘光、鲁王……他的声音陡然提高，大声喝道： “洪先生！” “臣在！”洪承畴心中一凛，连忙出列。 “你的‘替明讨贼’之策，该动真格的了！江南富庶，伪王并立，正可为我所用！ 用尽各种手段，刘逆乃闯逆余孽，乃天下大患，我等共击之。 凡与我大清合作者，皆不受清军攻击，可永葆富贵。 待江南底定，粮饷充足，再回头……” 他眼中寒光一闪，杀机毕露，狠狠的说道：“碾碎沧州那颗碍眼的钉子！朱明已死，这天下，只能有一个主子！” 扬州，盐商总会。 雕梁画栋的厅堂内，几位身着锦袍、气度不凡的巨商围坐。 主位上的老者，正是扬州盐业魁首，江万龄。他手中摩挲着一份辗转送来的《农工商五条》抄件，眉头微蹙。 “沧州刘体纯……此獠倒是好大的胆子，好新奇的想法。” 江万龄的声音听不出喜怒，声音不轻不重地说：“‘通商贾’，‘厘定税率’……哼，这是要挖朝廷盐税的根基吗还是说……” 他眼中闪过一丝精光说道：“他刘体纯，也想学朝廷，行专卖之事” 这对垄断两淮盐利的扬州盐商来说，是最大的隐忧。 “江翁，探子回报，那刘体纯手下邓铁牛，似乎与沧州盐枭陈兴良走得很近。陈兴良在沧州一带私盐本就猖獗，如今得了新政‘保护’，恐怕……” 下首一位盐商忧心忡忡。 江万龄摆摆手说道：“私盐，疥癣之疾。老夫担心的是，此例一开，若其他地方割据势力纷纷效仿，各自为政，定税抽厘，我盐商行销天下，岂不是处处受制这‘合理税率’，合理二字，由谁定夺是刘体纯的刀把子！” 他沉吟片刻，又缓缓说道“不过……乱世之中，多条路总是好的。派人，带一份厚礼，走运河去沧州。不必找刘体纯，找那个负责‘通商贾’的官员，或者……直接找陈兴良。 探探口风，看看这位刘镇守使，对我扬州盐，是个什么章程。是敌还是……可以谈的生意” 苏州，拙政园旁的一处幽静别院。 几位掌控着江南丝织命脉的大布商也在聚会。 他们手中除了《农工商五条》，还有关于沧州设立“秘坊”试制新物的零星传闻。 “刘体纯鼓励种桑麻棉豆……山东并非我江南蚕桑重地，但棉花确有潜力。” 一位布商分析道：“‘兴百工’、招募工匠……他若真能稳定山东，或许能成为我江南布匹北销的一个新口岸总比现在运河处处梗阻，清廷关卡勒索要好。” “秘制去污神物透光琉璃” 另一位年轻些的商人更感兴趣，他带着些期望说道： “此等奇物，若能得之，销往海外，其利无穷！听说那单家小子在沧州很活跃我们是否也该派人北上一探哪怕只是看看那‘香皂’、‘精炭’是何模样，值不值得投资” “投资风险太大！”一位老者摇头道：“清廷岂能容他刘体纯在漕运咽喉坐大多尔衮的刀，迟早要砍过去。此时沾上，恐惹祸上身。” “富贵险中求！”年轻商人反驳。 “江南看似繁华，实则危机四伏。清廷招抚，下一步就是削藩、收权、征重税！刘体纯若真能站稳脚跟，哪怕只撑个三五年，这三五年里，就是我们的机会！ 我建议，派得力掌柜，带少量江南特产和新式样布匹，以行商名义北上沧州。一探市场虚实，二观新政实效，三看……那秘坊之物，是否真有价值！” 刘体纯的《农工商五条》，就像一条凶猛的鲶鱼，被投入了明末清初这潭因战乱而近乎死寂的经济泥沼之中。它搅动了底层求生的渴望，冲击了士绅固有的观念，更点燃了商人逐利的天性和冒险的野心。 沧州本地，在陈兴良、徐安、单元庆等人的带动下，以及新政实实在在的优惠与安全保障下，开荒的、挖矿的、跑船的、做工的，迅速活跃起来。 运河码头的市集肉眼可见地繁华，南来北往的商船带来了粮食、铜铁、药材，运走了沧州新产的精岩、粗铁、土布，甚至第一批略显粗糙但去污力惊人的“沧州香皂”也悄悄出现在了商船上。 江南的试探性触角，也随着运河的波流，悄然伸向了沧州。 扬州盐商的代表带着重礼拜会了负责商务的镇守府属官，苏州布商的掌柜则带着精美的绸缎样品，在市集上寻找着商机，并旁敲侧击地打听“秘坊”的消息。 单元庆更是行动派，他凭借灵活的交际手段和“赞助”工坊急需原料的诚意，竟真的获得了邓铁牛的有限许可，得以在严密监视下参观了部分外围工坊。 当他看到那燃烧猛烈、几无烟尘的“精炭”，亲手试用了能搓出丰富泡沫的“沧州香皂”，尤其是看到窑工们从坩埚中取出虽不完美但已能透光的“琉璃”胚体时，他的眼神彻底变了。 回到沧州城，他立刻变卖了部分其他产业，筹集巨资，向镇守府申请在指定区域投资新建一座更大规模的“精炭”窑和一座琉璃坊，甘愿接受严格的监管和利润分成。