第9章 火器进行时

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他再次进行了一系列令人眼花缭乱的人事调动。 原礼部左侍郎徐光启，这位精通西学、重视火器的科学巨匠，被调整为工部右侍郎，主管军器局、兵仗局。 其最杰出的弟子，擅长铸炮和火器运用的孙元化，被从宁前整饬军备的任上紧急调回，授员工部郎中，实际负责所有火器研发项目。 同时，两道中旨发出。 一道发往南直隶，起复精通机械、曾着有《军器图说》的罢官官员毕懋康，令其即刻北上，入工部任职。 另一道发往西安，征召正在当地传教的德国耶稣会传教士汤若望入京，钦天监任职，并协理火器研制。 短短数日，大明最顶尖的火器与科技人才，被崇祯以近乎强硬的手段，汇聚到了北京。 西苑，一处被严密守卫的工坊内。 徐光启、孙元化、毕懋康、汤若望四人，首次面见天子。 他们心中充满了疑惑与好奇。 不知这位以雷霆手段铲除阉党的年轻皇帝，为何对他们如此看重。 毕懋康被内侍引入西苑工坊时，心中并非没有怨气。 他年近花甲，鬓角早已斑白，眉宇间锁着一段挥之不去的沉郁。 当年，他怀着满腔热血，屡次上书朝廷，呈报他精心研究的火器改良方案，字字心血，图图斟酌。 结果呢 那些凝聚着他半生心血的奏疏，如同泥牛入海，杳无音信。 朝堂诸公忙于党争，谁会在意一个“奇技淫巧”的微末官员的呼声 后来魏阉当道，更是乌烟瘴气，他因不愿同流合污，所提之事又被斥为“虚耗国帑”、“无稽之谈”。 一怒之下，他心灰意冷，挂冠而去，返回南直隶老家，只与图纸铁器为伴，将那份痴迷与不甘深深埋藏。 此次被皇帝突然起复，他心中亦是忐忑多于喜悦，只道是朝堂又换了一番天地，未必真能让他施展抱负。 然而，当他那略带浑浊的目光，无意间扫过御案上那几张摊开的图纸时。 时间，仿佛在那一刻静止了。 他脸上的疲惫、疑虑、乃至那沉积多年的郁气，在瞬间被一股巨大的、无法抗拒的洪流冲垮、席卷而去！ 他像是沙漠中断水多日的旅人，骤然看到了梦寐以求的绿洲，整个人如同被一道惊雷劈中，僵立在原地，动弹不得。 “这……这是……” 他的声音干涩得厉害，带着难以置信的颤抖。 他甚至忘了面前是九五之尊，忘了所有的礼仪规范，脚步踉跄地扑到案前，枯瘦如竹节的手指悬在图纸上方，剧烈地颤抖着，竟不敢轻易落下，仿佛那上面承载着他毕生的梦想，一触即碎。 “取……取消火绳……以燧石击发……妙！妙绝！” 他的眼睛死死盯着燧发枪的机构示意图，瞳孔因极度的兴奋和震惊而收缩，嘴里发出梦呓般的喃喃。 “这机括联动……这杠杆受力……巧夺天工！巧夺天工啊！” 他猛地抬起头，布满血丝的眼睛灼灼地看向崇祯，那里面燃烧着一种近乎疯狂的光芒，之前的拘谨、忐忑全被这技术的光芒烧得灰飞烟灭。 “陛下！陛下！此图……此图是何方高人所绘” 他的声音急切而嘶哑，带着一种找到知音的狂喜，“这击砧与药池盖的闭合，是如何做到如此严丝合缝这……这主弹簧的力道要如何计算才能确保百发百中” 他一边连珠炮似的发问，一边手指忍不住在图纸上空急速地比划、模拟，整个人激动得在原地打转，时而以拳击掌，时而抚额长叹。 “老夫……老夫昔日着《军器图说》，自诩窥得火器门径，屡次上书……唉！” 他提到往事，语气不由一滞，那份被漠视、被否定的委屈和愤懑瞬间涌上心头，但立刻又被眼前图纸带来的巨大冲击所淹没，“今日得见陛下此图，方知从前所学，不过是管中窥豹，徒惹人笑！若当年……若当年朝廷能采纳一二，何至于……何至于……” 他说不下去，声音已然哽咽，花白的胡须因激动而不停抖动。 他猛地转过身，一把抓住旁边弟子孙元化的胳膊，力道之大，让孙元化都吃了一惊。 “元化！你看！你快看这铳机结构！风雨无阻，迅捷无比！还有这定装弹药之设想！若我大明官军早日装备此等利器，辽东何至于丧师失地，百姓何至于流离涂炭！” 他完全沉浸在了技术的狂喜与往事的悲愤交织的情绪中，围着那张承载着希望的图纸来回疾走，时而俯身几乎将脸贴在纸上细看每一处线条，时而仰头闭目，手指飞快掐算，嘴里念念有词，核算着各种受力与材料数据。 “精钢！此地必须用上等精钢！韧性至关重要……还有这钻膛之法，陛下所言‘标准化’生产……天佑大明！天佑大明啊！此乃强军之基，盛世之兆！” 他越说越激动，苍老的脸上焕发出一种异样的红晕，那是一种在黑暗中徘徊太久，终于见到曙光时的狂喜，是一种价值得到认可的激动，是毕生抱负得以施展的兴奋。 忽然，他停下脚步，所有动作戛然而止。 他深吸一口气，努力平复着激荡的心情，郑重其事地整理着自己那身因激动而略显凌乱的旧官袍，仿佛要拂去上面多年的尘埃。 然后，他面向崇祯，推金山倒玉柱般，无比庄重地跪拜下去，以头触地，再抬头时，已是老泪纵横。 那泪水，混杂着多年的委屈、此刻的狂喜，以及无比坚定的决心。 “陛下！知遇之恩……知遇之恩啊！” 他声音嘶哑，却字字铿锵，“老臣毕懋康，愿将这身枯骨，这点残年，尽付于此神兵之研制！穷尽心血，肝脑涂地，若不能将此利器铸成，装备王师，老臣……老臣死不瞑目！” 他那原本有些佝偻的腰背，在此刻挺得笔直，如同历经风霜而不倒的青松。 眼中燃烧的火焰，足以熔化最坚硬的钢铁。 这一刻，他不再是那个郁郁不得志的罢官老臣，而是找到了终极归宿的国之大匠。 “诸位先生，平生。” 崇祯的态度颇为客气。 “朕召诸位前来，只为一事。 打造我大明无敌于天下之利刃。” 上面绘制着结构精巧的燧发枪示意图，以及几种改进型火炮的构型，甚至还包括了标准化生产流程的简单概念。 徐光启、孙元化等人只看了一眼，就被深深吸引。 尤其是那燧发枪，取消了缓慢且容易受潮的火绳，采用燧石击发，结构巧妙，射速和可靠性无疑将大大提升！ “陛下，此图……精妙绝伦！不知出自何位高人之手”徐光启激动地问道。 崇祯微微一笑，自然不会透露这是他结合了超越时代的知识绘制的草图。 “此乃朕偶得之奇思，还需诸位先生以其才学，将其化为实物。” 他指着图纸，开始阐述一些关键要点。 “燧发机括需用精钢，韧性要足。 枪管采用钻膛之法，力求内壁光滑笔直，增加射程与精度。 弹药方面，可尝试预制纸壳定装弹药，提升装填速度。 火炮亦然，统一规制，减轻重量，改良炮架，增加射界……” 他每说一点，徐光启、孙元化等人的眼睛就更亮一分。 皇帝提出的这些理念，有些他们已有模糊构想，有些则闻所未闻，但细细思之，却极具可行性！ “经费、物料、人手，朕一概满足。” 崇祯最后斩钉截铁地说道。 “朕已下令，从内库直接拨付白银五十万两，作为初始研发经费。 西苑这片工坊，划为禁区，由御马监派兵守卫。 你们需要什么，直接向朕，或向王承恩奏请。 朕只要结果。 三个月年之内，朕要看到可堪实用的燧发枪样品和改良火炮。 谁能先做出，朕不吝封侯之赏！” 重赏之下，必有勇夫。 更何况是面对如此诱人的技术挑战和皇帝毫无保留的支持。 徐光启等人只觉得一股热血涌上心头，仿佛看到了大明军械脱胎换骨的未来。 “臣等，必竭尽驽钝，以报陛下知遇之恩！”四人齐声拜倒。 看着充满干劲离开的科技团队，崇祯轻轻吐出一口气。 武卫营是近卫尖刀。 燧发枪和火炮，则是未来横扫天下的凭仗。 这两步棋落下，军事改革的骨架才算初步搭成。 当然，他知道这需要时间。 无论是新兵的训练，还是新式武器的研发，都无法一蹴而就。 但他有耐心。 也有决心。