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高铭远的马队昼夜兼程，次日午后便抵达苏州城。他没有直接前往苏州府衙，而是先带着两名衙役来到城中的悦来客栈分号——按照张谦的供词，这里是联系李茂才的关键据点。 客栈大堂里客人不多，高铭远选了个靠窗的位置坐下，点了一壶茶，暗中观察。掌柜是个留着山羊胡的中年男人，正低头拨弄算盘，时不时抬头扫视大堂，眼神警惕。高铭远给身旁的衙役递了个眼色，衙役立刻起身走上前，故意提高声音说：“掌柜的，我找胡掌柜，扬州来的，说好了来取‘货’。” 山羊胡掌柜手一顿，抬眼上下打量衙役：“扬州来的可有凭证”衙役从袖中掏出一枚玉佩——正是之前在青石镇破庙捡到的、刻着“张”字的玉佩，这是高铭远特意带来的诱饵。掌柜见了玉佩，脸色缓和几分，朝后院方向努了努嘴：“跟我来。” 高铭远见状，悄悄跟在后面。穿过大堂来到后院，掌柜推开一间厢房的门：“你先等着，我去通报。”说罢便转身往另一间厢房走去。高铭远趁机对衙役使了个手势，衙役立刻躲在门后，而他则绕到厢房窗外，屏住呼吸偷听。 只听屋内传来掌柜的声音：“大人，扬州那边有人来取‘货’，还带了玉佩。”接着是一个低沉的男声：“玉佩拿来我看。”片刻后，那男声突然变了调：“不对！这玉佩边缘的松香味淡了，而且扬州的人不可能这么快到——张谦怕是出事了！” 高铭远心中一凛，知道对方起了疑心，当即踹开房门冲了进去。屋内，一个身穿青色官袍的男人正起身想翻窗逃走，正是苏州府通判李茂才。“李大人，跑什么”高铭远冷笑一声，衙役们立刻上前，将李茂才与山羊胡掌柜团团围住。 李茂才脸色铁青，强装镇定：“你是何人竟敢在苏州城内擅闯官宅”高铭远掏出腰牌与公文，拍在桌上：“两省巡抚高铭远，追查贪腐要案！张谦已被抓获，王怀安也供出了你，你还想狡辩” 听到“张谦”“王怀安”两个名字，李茂才双腿一软，瘫坐在椅子上。山羊胡掌柜更是吓得浑身发抖，连忙磕头求饶：“大人饶命！我只是奉命行事，都是李大人让我做的！” “奉命行事”高铭远盯着李茂才，“你帮张谦转移赃物、安排逃亡海外，收了他多少好处还有，苏州城内还有多少人与你们勾结”李茂才沉默许久，终于叹了口气：“我收了张谦三万两银票……苏州城内只有我一人与他勾结，我本想帮他逃去海外后，就辞官归隐，没想到还是被你找到了。” 高铭远哪会轻易相信，当即让人搜查客栈后院。衙役们在柴房的地窖里，搜出了十几箱金银珠宝，还有几本账簿——上面详细记录了张谦与李茂才多年来的贪腐往来，甚至还有李茂才利用通判职权，为张谦掩盖贪腐罪行的证据。 “证据确凿，你还有什么话说”高铭远将账簿扔在李茂才面前。李茂才看着账簿，面如死灰，再也说不出一句辩解的话。 高铭远立刻让人将李茂才与山羊胡掌柜押往苏州府衙，同时出示公文，请求苏州府尹协助追查李茂才口中“安排张谦逃往海外”的船只。苏州府尹见证据确凿，不敢怠慢，当即命人封锁苏州所有渡口与码头，严查近期准备出海的船只。 傍晚时分，府衙衙役来报：“大人，查到了！城西渡口有一艘名为‘破浪号’的商船，明日一早就要出海，船主与李茂才有过往来，船上还装了不少木箱，说是运往海外的‘瓷器’。” 高铭远眼神一亮：“立刻带我们去城西渡口！绝不能让这艘船出海！” 一行人快步赶往城西渡口，夜色中，“破浪号”静静地停泊在岸边，船上隐约有灯火闪动。高铭远示意众人隐蔽，自己则悄悄靠近，透过船窗往里看，只见几个船夫正忙着整理木箱，而木箱的样式，与之前在王怀安瓷窑找到的赃物木箱一模一样。 “动手！”高铭远一声令下，衙役们迅速冲上船，将船夫们当场控制。打开木箱一看，里面果然装满了金银珠宝——正是张谦贪污的赃物，李茂才竟想借着“运瓷器”的名义，将赃物转移海外。 船主见势不妙，想跳江逃走，却被衙役一把抓住。“说！你与李茂才是什么关系这船上的赃物，是不是要运去海外给张谦”高铭远厉声问道。船主吓得魂飞魄散，连忙交代：“是、是李大人让我做的，他说只要我把这些‘货’运到海外，就给我五千两银子……我真不知道里面是赃物啊！” 高铭远冷哼一声，让人将船主也押起来。看着满船的赃物，他长舒一口气——从洲城到扬州，再到苏州，这场追逃与肃贪之战，终于要画上句号了。 次日清晨，高铭远将李茂才、船主等人的供词与所有证据整理妥当，一面让人将张谦、王怀安、李茂才等罪犯，以及追回的全部赃物押回洲城，一面给洲城府衙送信，告知案情已破，不日便会返回。 阳光洒在江面上，波光粼粼。高铭远站在船头，望着渐渐远去的苏州城，心中无比坚定：这场贪腐案的破获，不仅是给洲城百姓一个交代，更是对所有贪官污吏的警示——无论逃到哪里，无论有多少人包庇，贪赃枉法者，终会受到应有的惩罚。
