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次日，农历九月初三，宜祭祀、破土。天色阴沉，秋风萧瑟。 胡府中门大开，却透着一股死寂。下人们屏息静气，脚步匆匆，不敢多言。后花园中央，已搭起一座简易法坛，香烛缭绕，三牲祭品摆放整齐。最显眼的，是法坛两侧临时设下的两个灵位：一为“胡门老夫人”，一为“莲姑娘之灵位”。 胡万金穿着一身藏蓝色中山装，脸色铁青地坐在法坛主位旁。他身后站着孙医师、管家和几名脸色发白的心腹。周良一夜未归，已按计划“出差”。更多的仆役则被勒令围在花园远处观礼，一个个伸长了脖子，既恐惧又好奇。 陈亮站在法坛前，一身洗得发白的旧布衣，与周围的奢华格格不入。他手中紧握唢呐，目光扫过全场，最后落在胡万金身上。时辰已到。 “吉时已到，请东家诵读祭文。”陈亮声音不大，却清晰地传遍全场。 所有人的目光都聚焦在胡万金身上。胡万金僵硬地站起身，走到坛前，拿起那篇他亲手写下、却又无比抗拒的祭文。他的手在微微颤抖，展开纸张时，发出窸窣的响声。 他张了张嘴，干涩的喉咙里却发不出声音。全场死寂，只有风声呜咽。 “东家。”陈亮低声提醒，目光如炬。 胡万金深吸一口气，像是用尽了全身力气，开始用毫无感情的、仿佛念悼词般的语调诵读起来：“……弟子胡万金，今日于府中设坛……忏悔己过……三年前，府中丫鬟小莲，因……因故投井身亡……处理不当，掩埋真相……今日愿厚葬超度，补偿其家……望其早登极乐……” 他避重就轻，语焉不详，将“逼死”说成“因故”，将“贿赂”说成“处理不当”。每念一句，他脸上的肌肉就抽搐一下，屈辱和愤怒几乎要冲破理智。 陈亮心中冷笑，却并未打断。他知道，这只是开始。 果然，当胡万金念到“望其早登极乐”时，异变陡生！ 法坛上，供奉在“莲姑娘”灵位前的香烛，猛地爆起一团火花，随即“噗”地一声，齐齐熄灭！一股刺骨的阴风凭空卷起，吹得纸钱乱飞，幡布狂舞！ “啊！”围观的人群发出一片惊呼，纷纷后退。 胡万金吓得手一抖，祭文掉落在地。他惊恐地看向那口古井方向。 “她……她不满意！她不接受！”胡万金声音发颤，对陈亮吼道，“你的法子没用！” 陈亮却异常镇定。他早料到会如此。他上前一步，捡起祭文，走到胡万金面前，目光逼视着他，声音陡然提高，确保每个人都能听见：“东家！忏悔需真心！小莲姑娘要的，不是你敷衍的官样文章！她要你亲口说出真相！说出你儿子如何逼她！说出你如何掩盖！说出你心中的愧悔！否则，怨气难平，今日这法事，不做也罢！是福是祸，胡家自行承担！” 这话如同惊雷，炸响在每个人耳边。下人们目瞪口呆，不敢相信陈亮竟敢如此对东家说话。胡万金气得浑身发抖，指着陈亮：“你……你……” “说！”陈亮厉声喝道，寸步不让，“对着小莲的灵位，对着胡家列祖列宗，对着这满府的下人，说出真相！否则，我立刻就走，这烂摊子，你自己收拾！” 这是最后通牒！是将胡万金最后的遮羞布彻底撕碎！ 胡万金脸色由青变紫，由紫变黑。他看着陈亮决绝的眼神，感受着周围下人惊惧又隐含期待的目光，再想到那页要命的账目和井中可能爆发的恐怖……他终于崩溃了。 “我说！我说！”他扑通一声跪倒在法坛前，不再是装的，而是真的被恐惧和压力击垮了。他涕泪横流，再无平日的威严，像个疯子般哭喊起来：“是我混蛋！是我教子无方！是继宗那个畜生逼死了小莲！是我怕丢人，拿钱压下了这事！是我对不起小莲！我不是人啊！” 他一边哭喊，一边用头撞地，咚咚作响。这突如其来的彻底崩溃，让所有人都惊呆了。 就在这时，陈亮再次举起了唢呐。这一次，他吹奏的曲调变了。不再是安抚，也不是沟通，而是一段苍凉、悲怆，却又带着一丝解脱和引导意味的旋律。这是《玄音谱》中近乎失传的“送魂调”，意在引导无牵无挂的魂魄前往该去之处。 唢呐声响起，如同为这场迟来的忏悔伴奏。说来也怪，随着胡万金撕心裂肺的哭喊和唢呐悲凉的曲调，园中那刺骨的阴风竟渐渐平息了，熄灭的香烛无火自燃，散发出淡淡的青烟。 一股浓得化不开的悲伤情绪，弥漫在整个花园，许多年纪大的仆役都忍不住抹起了眼泪。 唢呐声越来越悠远，仿佛要融入云端。当最后一个音符消散在风中时，跪在地上的胡万金也力竭晕了过去。花园里一片死寂。 陈亮缓缓放下唢呐，感觉全身虚脱。他走到井边，对着井口深深一揖。 他能感觉到，那股纠缠了三年的怨气，正在缓缓消散，带着无尽的悲伤，也带着一丝终于得以昭雪的释然，归于天地。 法事结束了。胡家的风波，看似平息。但陈亮知道，他与胡万金的恩怨，才刚刚开始。他看了一眼被人抬下去的胡万金，心中没有轻松，只有更深的警惕。他必须尽快离开这个是非之地。
