第106章 枷锁

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裴炎垂眸而立，不敢长时间直视树人长老那仿佛能洞穿灵魂的苍翠火焰。 但仅凭方才那短暂的扫视以及空气中无形流转的威压变化，他敏锐地察觉到，对方的态度发生了根本性的转变。 那股冰冷刺骨、如同看待死物般的杀意，已然消退。 取而代之的，是一种更为复杂的审视，其中甚至夹杂着一丝……难以言喻的认可 “是因为我和小家伙之间的灵魂契约”裴炎心念电转，迅速将前后的线索串联起来。 “是了，当初那厉无涯在绝境中毫不犹豫地引爆了自己的灵兽，试图阻敌逃生，结果引来了这位树人长老不死不休的疯狂追杀。 而我和灵芪貂之间，却是这种近乎平等、由灵兽主动缔结的深度灵魂链接……这显然符合了它某种根深蒂固的认知，或者说，触碰到了它认可的‘规则’。” 想到这里，裴炎一直紧绷的心弦，终于稍稍松弛了一丝。 他几乎可以断定，自己能活到现在，没有被当场格杀，与灵芪貂的存在以及他们之间特殊的契约关系，有着决定性的关联。 这让他暗自庆幸，当初与这小家伙结下这份缘法，竟在今日成了保命的护身符。 然而，这个念头刚刚升起，一丝荒诞的违和感便浮上心头。 他下意识地回想起刚被带入这巨大树洞时看到的景象——那些安静伏卧、对树人长老表现出顺从姿态的异兽，以及那两个衣着近乎原始、眼神麻木、对树人长老恭敬行礼的人类修士…… “这岂不是……严于律人，宽于待己”裴炎忍不住在心底腹诽， “它如此看重修士与灵兽之间的‘良性’关系，痛恨残酷奴役，可它自己呢 那些异兽和人类，在其面前的表现，与奴仆、灵宠何异莫非是那些异兽和人类触犯了它的某种禁忌，才落得如此下场” 他想不明白这其中的矛盾，但有一点是确定的：无论如何，眼下形势的变化对他有利。 至少，那悬在头顶、随时可能落下的死亡利刃，似乎暂时被移开了。 他不必再时时刻刻担心，对方会因为一个心情不悦，就随手将自己碾死。 生存的希望，大了不止一分。 这些思绪如同电光石火，在他脑海中迅速闪过。 也就在这时，他用余光瞥见坐在树桩上的树人长老，那苍翠的火焰瞳孔微微闪动，似乎即将从短暂的沉默中回过神来，再次开口。 然而，就在这关键的当口—— 一阵略显凌乱、带着某种急促韵律的窸窣声，从树洞的入口方向传来。 裴炎心中一动，谨慎地用眼角余光扫去。 只见约莫七八个树魅，正鱼贯而入。 与之前所见那些如同沉默守卫般的树魅不同，这些树魅个个身上带“伤”，有的断了一条手臂，由蠕动的藤蔓勉强连接着； 有的躯干上留下了焦黑的痕迹，仿佛被烈焰灼烧过； 更有甚者，半边身子都显得黯淡无光，气息萎靡。 它们形态各异，但无一例外，都显得颇为狼狈，显然是经历了一场不算轻松的战斗。 这群受伤的树魅进入大厅后，并未发出任何声音，只是静静地站在靠近入口的地方。 但它们身上那不断逸散的、带着焦躁与挫败感的木灵气息，却无声地诉说着什么。 树人长老的目光转向它们，那苍翠的火焰微微跳动。 没有任何言语交流，一种无形的、基于同源力量的精神波动，在它们之间无声地荡漾开来。 那是属于这片森林，属于这些古老生灵的独特沟通方式。 裴炎屏息凝神，他虽然无法理解具体内容，但能清晰地感受到，随着这种无声交流的进行，树人长老身上那刚刚有所缓和的气息，再次变得沉凝起来，甚至比之前审问他时，更多了几分冰冷的怒意。 整个过程只持续了几息时间。 当那无形的交流停止，树人长老缓缓转过头，再次看向裴炎时，那张木质的面孔上，已是一片毫不掩饰的难看神色。 眼眶中的苍翠火焰，燃烧得更加旺盛，带着一种被触怒的威严。 裴炎心中咯噔一下，一个念头不受控制地冒了出来：“难道是……凤清漪那边出了状况” 果然，树人长老开口了，声音比之前更加低沉沙哑，带着压抑的怒火：“那个女修……跟你是一起的吗” 它没有具体指谁，但裴炎瞬间就明白了它问的是凤清漪。 这是一个关键的问题。裴炎大脑飞速运转。 否认对方未必相信，而且那群树魅刚追捕凤清漪失败归来，自己若立刻撇清关系，显得太过刻意和怯懦，反而可能引起怀疑。 承认是同伴那更不行，凤清漪显然给它们造成了不小的麻烦，自己岂不是要承担连带责任 电光火石间，他选择了之前对凤清漪说过的、也是相对最符合事实的说法。 他抬起头，目光坦然地迎向树人长老带着怒意的注视，语气平稳地回答道： “回前辈，那位凤道友，晚辈以前确实认识，但关系泛泛。 此次进入黑木森林，我们亦是各自行事，目标不同，只是在遭遇危险时，不得已才联手对抗，之后便已分道扬镳。” 他这番话，既承认了认识，撇清了自己是对方同党的嫌疑，也点明了只是临时合作，关系浅薄。可谓滴水不漏。 树人长老那燃烧的瞳孔盯着裴炎，似乎在判断他话语的真伪。 过了片刻，它才冷哼一声，那声音如同枯木断裂，带着不满，但似乎并未完全迁怒于裴炎。 “哼！不管你们之间是何关系！”它语气生硬地说道，“既然她现在脱离了这里，那么，你就留下来，替你们人类犯下的错误……赎罪吧！” “赎罪”裴炎心头一紧。这个词听起来可绝不轻松！ 他完全不明白这所谓的“留下”和“赎罪”具体意味着什么。 是被永远囚禁于此还是需要付出某种代价亦或是要完成某种危险的任务 而且，这转折来得也太不是时候了！ 就在它态度刚刚缓和，自己以为危机解除的刹那，追捕凤清漪的树魅就铩羽而归，直接将这盆冷水浇了下来。 裴炎在心中默默地发出哀叹：“凤道友啊凤道友，你逃脱升天自然是好事，可你这动静未免也太大了些，这次可真是把我给害惨了……” 他脸上不敢露出丝毫异样，只是微微躬身，表示听到了对方的决定，心中却在急速思考着对策。 树人长老似乎看穿了他内心深处可能存在的侥幸，语气带着不容置疑的威严，补充道： “你也别想着如何逃跑。你也看到了，在这里，并非只有你一个人类修士。” 它的目光扫过大厅某个角落，意指那两名如同野人般的修士。 “你也可以去跟他们‘交流交流’。 我并未限制他们的自由，但是……”它顿了顿，声音带着一种掌控一切的冷漠，“他们，包括你在内，谁都逃不出这片森林。” 说完这句带着最终宣判意味的话，树人长老竟不再多看裴炎一眼，直接从那树桩座椅上站起身。 它那高大的身躯带着无形的压迫感，与那群受伤的树魅汇合，随即，如同来时一般无声无息，融入周遭古木的阴影之中，迅速消失在树洞的深处。 偌大的厅堂内，转瞬间就只剩下裴炎一人，以及脚边依旧有些不安的灵芪貂。 裴炎站在原地，一时间有些懵圈。 这就……结束了审问完了然后给自己定了个“留下赎罪”的模糊判决，就直接走了 既没有说明具体要做什么，也没有再加强禁锢，只是留下了一句“逃不出去”的警告 他的目光下意识地望向洞口的方向，那些垂落的藤蔓依旧在那里，并未封闭。树人长老似乎真的不担心他现在就逃跑。 “是了……是那道绿光！”裴炎猛然想起昏迷前侵入自己识海的那片深绿色异物。 那东西如同一个烙印，或者一个追踪器，恐怕就是对方如此“放心”的底气所在。 只要这东西还在自己神识内，无论逃到哪里，在这片属于它的森林里，恐怕都无所遁形。 想到这里，裴炎心底刚刚升起的一丝尝试逃跑的念头，立刻被掐灭了。 在弄清楚那神识异物的作用和解除方法之前，盲目行动无异于自杀。 “看来，目前唯一能做的，就是先按照它说的，去‘交流交流’了。”裴炎将目光转向大厅角落，那两名如同野人般的人类修士所在的方向。 他们依旧在那里，机械地整理着一些散发着微光的苔藓和草叶，对刚才发生的一切，包括树人长老的离去，都显得无动于衷，仿佛只是无关紧要的背景。 裴炎深吸一口气，压下心中的种种疑虑和不安，迈开脚步，朝着那两人缓缓走去。 他需要信息，需要了解自己究竟身处何种境地，需要知道所谓的“赎罪”到底是什么，更需要弄清楚，这两个看似麻木的人类修士，身上究竟发生了什么。 这一切，或许都将决定他未来的命运。 灵芪貂似乎感知到他的决心，也不再瑟瑟发抖，而是亦步亦趋地跟在他的脚边，小脑袋警惕地观察着四周，尤其是那两个陌生的人类。 幽暗的树洞大厅内，只剩下裴炎轻微的脚步声，以及那越来越近的、未知的交流。