第74章 账册疑影

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曹经历那油滑的嗓音像条冰冷的蛇，钻进我的耳朵。我蹲在厢房角落，手里捏着一份受潮发软的卷宗，一动不敢动，连呼吸都放轻了。王主事和曹经历的争执声从正厅隐隐传来，虽听不真切，但那紧绷的气氛，隔着门帘都能感受到。 “……规矩是死的，人是活的！王主事，你我也是多年同僚，何必如此不通融”曹经历的声音带着笑意，却透着一股不容置疑的强势。 王主事的回应压抑着怒气，字句清晰：“曹经历，非是下官不通融。调拨仓粮，自有章程。未有知府大人或户房正堂批文，私自出库，你我都担待不起！若确系河工急用，请曹经历即刻呈文，下官立即办理，绝不拖延！” “呈文这一来一回，耽搁了抢险，谁负责”曹经历冷哼道，“罢了，既然王主事如此秉公，曹某另寻他法。只是……望王主事日后莫要后悔今日之决断才是。” 话音落下，脚步声响起，似乎是曹经历拂袖而去。正厅里沉寂下来，只剩下王主事一声几不可闻的沉重叹息。 我手心有些冒汗。曹经历……果然是个厉害角色，连王主事都要让他三分，甚至隐隐带着威胁。他们争执的“陈粮”、“河工”，让我不由自主地想起了家乡青柳河，想起了那本要命的河工账册。这两者之间，会不会有什么关联 接下来的几天，我更加埋头于整理那些故纸堆，尽量降低自己的存在感。户房的气氛似乎因为那次争执而变得更加微妙。书吏们做事更加小心翼翼，交谈声也低了许多。王主事眉头锁得更紧，待在公事房的时间越来越长。 我负责整理的旧档箱子里，除了田亩户籍，偶尔也会夹杂着一些年代更久远的文书底稿，有些甚至是废弃的草册。李书吏吩咐过，这类无关紧要的废稿，清点后可直接归入“待焚”箱，定期处理。 这天下午，我清理到箱子最底层，发现几本用劣质草纸装订的册子，封面没有任何标识，纸张泛黄发脆，边缘被虫蛀得厉害。我随手翻开一本，里面是密密麻麻的数字和潦草的字迹，记录着似乎是物料采购和工费开支，项目杂乱，格式也与官府的正式账册完全不同。看起来，像是某处工程私下记的流水账。 起初我并未在意，准备将其归入废稿。但当我翻到其中一页，目光扫过几个模糊的字眼时，心脏猛地一跳！ 那页纸上，潦草地写着“青柳河堰工”、“石料二百方”、“支银……”后面的数字被水渍晕开，看不真切。旁边还有一个模糊的签名，像是个“周”字，又不太像。 青柳河！周！ 我浑身血液仿佛瞬间凝固了。这是巧合吗还是……我强压下心中的惊涛骇浪，手指颤抖着，继续往后翻。又看到几处提及“柳林段”、“采石场”、“民夫犒赏”等字眼，时间标注依稀是嘉靖三十几年，正是何先生之前追查的那段时间！ 这几本破烂册子，难道是……当年河工贪墨案的另一套账或者是经手人私下记录的底稿它们怎么会混在户房这些无关的旧档里是被人无意中塞进来的，还是……有人故意藏在这里 我不敢声张，迅速将这几本册子塞进那堆待焚的废纸最底下，用其他文书盖好。心口怦怦直跳，额头上渗出细密的冷汗。我环顾四周，厢房里只有我一人，窗外天色渐暗，书吏们似乎都已下值离去。 怎么办把这册子交给王主事可王主事和曹经历明显不和，他可信吗这册子是真的证据，还是有人设下的陷阱若真是证据，为何会出现在这里若是我弄错了，贸然上报，会不会打草惊蛇，甚至引火烧身 我想到何先生在牢里受苦，想到雷豹的死，想到自己一路逃亡的艰辛。这或许是一个机会，一个能为何先生洗刷冤屈、揭开真相的机会！但风险太大了，一步踏错，可能就是万劫不复。 我在昏暗的厢房里呆坐了许久，内心激烈挣扎。最终，一个念头逐渐清晰：我不能独自判断这册子的真伪和价值。王主事是目前唯一可能主持公道的人，尽管风险未知，但或许值得一试。至少，他看起来是真正在乎“规矩”的人。 我深吸一口气，定了定神。没有将册子立刻取出，而是仔细地将那箱“待焚”的废稿重新整理好，放在一个不显眼但容易取用的角落。然后，我像往常一样，打扫了厢房，锁好门，离开了户房。 走在回杂役房的路上，暮色四合，府衙内灯笼次第亮起。我的心依然悬着，但已经做出了决定。明天，找一个合适的时机，向王主事禀报此事。至于后果如何，只能听天由命了。 回到那间拥挤嘈杂的杂役房，狗娃已经帮我打好了晚饭——两个掺着麸皮的窝头和一碗稀粥。他看我脸色不对，小声问：“哥，你咋了累着了” 我摇摇头，勉强笑了笑：“没事，就是整理档案，灰大了点。”接过碗，却没什么胃口。今晚，注定又是一个不眠之夜。 第二天点卯后，我照常去户房厢房整理档案，心里却像揣着只兔子。我留意着王主事公事房的动静，寻找着单独禀报的机会。直到快中午时，看到李书吏和其他几个书吏都外出办事去了，正厅里暂时安静下来。 机会来了。我深吸一口气，从那份“待焚”箱底层，小心翼翼地抽出那几本破烂册子，用一块布包好，攥在手心，走向王主事的公事房。 房门虚掩着，我轻轻敲了敲。 “进来。”王主事的声音传来，带着一丝疲惫。 我推门进去，只见他正揉着眉心，对着一份公文出神。我上前几步，将布包放在书案一角，低声道：“主事大人，小的……小的在整理旧档时，发现了点东西，觉得……觉得有些异常，不敢隐瞒，特来禀报。” 王主事抬起头，目光落在那不起眼的布包上，眉头微蹙：“何物”