第17章 李典救主，仓皇退兵

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火光还在烧，映得北面天际一片赤红。我站在坡前，手握那面残破的夏侯军旗，旗杆上血已干，灰沾在掌心，磨得生疼。 赵云的骑兵已收队列阵，关羽的骑卒在谷口外清剿残兵，张飞的鼓声停了，只剩风卷着焦木的碎屑打旋儿。我没有动，目光顺着官道往北——那里尘烟未散，马蹄印杂乱，深浅不一，有几道拖痕直直划向荒野小径，显然是匆忙转向的痕迹。 他们没走大道。 我眯眼。夏侯惇活着，但伤得重，亲兵不会让他坐车，只会换轻骑疾行。而能带残军脱身的，不是寻常偏将。 是李典。 那人我在许都听过名字，不张扬，治军严，曹操常以“稳重可托大事”评之。若换作旁人，此刻早已溃不成军。可这撤退的脚印虽乱，却仍有章法——马蹄间距渐窄，显是收拢了队形；沿途不见兵器遗落，说明尚有约束；更无大规模折返或踩踏痕迹。 他在断后。 我抬手，传令兵立刻上前。 “派十骑，沿小径追出二十里，只看不战。若见敌军列阵拒守，即刻回返。” “是。” 那人翻身上马，带着一队轻骑没入夜色。我不再看北，转而扫视战场。尸首横陈，焦臭刺鼻，但粮车三百余辆完好堆在谷口，辎重器械散落未毁。这些，够新野守上半年。 赵云策马过来，甲上血泥混着灰烬，枪尖滴着黑水。 “是否追击” 我摇头。 “不必。他们已无战心，追之无益。” 他没再问，只勒马立于侧，目光沉沉望向北方。 我知道他在想什么。夏侯惇若死，曹军必乱。可他若活，带回的不只是败讯，更是恐惧。一仗未全歼其主力，却让十万大军如见天罚而逃，比斩首更狠。 关键是——谁能带这支残军活下来 答案很快来了。 三更天，追骑回报：李典率三百残卒，沿泌水西岸小道北撤，途中斩两名逃卒立威，令军中熄火裹蹄，夜行不鸣。于禁在谷外五里收拢后军，焚毁攻城器械与粮草，弃车马换轻骑，全军轻装疾退。 我听完，只问一句：“夏侯惇呢” “仍在军中，由四亲兵抬行，气息微弱，未醒。” “李典在何处” “押后。关羽骑兵曾追至十里外，遭其以尸垒障，断后阻击。关将军未强攻，任其退去。” 我点头。 这人懂分寸。明知不敌，却不溃，不降，不弃主将。以血筑路，以令维军，硬是在溃败中拼出一条生路。这种将，比夏侯惇难缠。 但正因为难缠，才值得放走。 我转身，走向缴获的辎重堆。一车一车的箭矢、铁甲、攻城云梯，还有未启封的军粮，麻袋上印着许昌仓印。我伸手拍开一袋，谷粒饱满，无霉无蛀。 “张飞。” 他大步走来，胡须上还沾着烟灰。 “这些，全运回新野。分三批，每批百人护送，走山道，避官道。” “大哥那边要报捷不” “先不急。” 我盯着那堆粮草，“等曹军退回许昌，再发文书。” 他咧嘴一笑，转身去调人。 我却未松劲。胜仗易打，守胜难。今日一战，靠的是手雷突袭、鼓声虚张、赵云诱敌、关羽断路。可若明日曹操再派大军，仍是十万步骑压境，我手中不过五千人，靠什么挡 系统界面在脑中一闪： 【子任务：挫败夏侯惇第一次南征】 状态：进行中 倒计时：56:12:43 还早。 但仗已打完。 我下令扎营，就地设哨，伤卒集中医治，俘虏分队看管。赵云带骑兵轮巡三十里外，关羽率步卒彻夜清场，每一具尸体都翻查令符、腰牌，每一辆残车都登记造册。 直到四更，我才回高岗临时搭起的幕帐。坐下时，肩甲硌得肋骨生疼——那是早前爆炸时被飞石擦中的地方，当时没觉，现在才泛出酸胀。我解开甲扣，手指按了按，皮肉下有些肿，但未伤骨。 正要合眼，帐外脚步急促。 “报——！” 亲兵掀帘，声音发紧：“北方急信！曹军残部已过灈水，于禁与李典会合，全军换轻骑，昼夜北遁！夏侯惇仍在军中，李典亲自断后，沿途斩逃卒八人，军令严整！” 我睁眼。 八人他真敢杀。 乱军之中，杀逃卒最是凶险，稍有不慎便激起兵变。可他敢杀，还连斩八人，说明军中仍畏他令，也说明——他不怕背上“残暴”之名。 这人，是要把败军带回许昌，一个不少。 我站起身，走到地图前。灈水以北三十里便是曹境，再往北百里即许昌。他们若全速奔袭，三日内可回。 “传令赵云。” “在。” “你带五十骑，沿灈水东岸潜行，只盯不扰。若李典整军列阵，立即回撤。” “若他继续北逃” “不必追。但记下他的行军节奏、歇息时间、断后布防。” 赵云皱眉：“为何” “我要知道，一个败军之将，如何带残兵活命。” 他顿了顿，抱拳而去。 我盯着地图，指尖划过灈水弯道。李典若真能全师而退，曹操必重用之。此人不贪功，不冒进，临危不乱，正是可策反之才。 但现在，还不是时候。 五更天，风更冷。我走出幕帐，见谷中火已熄，只剩几缕青烟袅袅升起。士卒们正搬运最后一车军械，马队排成长列，缓缓南行。 一名传令兵又来报： “李典部昨夜三更渡灈水，于南岸设伏阵半炷香，确认无追兵后才撤。其断后队仅余百人，人人带伤，然阵型不散。” 我闭了闭眼。 百人带伤，阵型不散。 这种兵，不是打出来的，是练出来的。 我忽然想起现代边境那次反恐行动——我带队深入敌后，七人小队被围，弹尽粮绝。最后活下来的，不是枪法最好的，也不是体能最强的，而是那个在绝境中仍能保持队列、指挥有序的副队长。 李典，就是那样的人。 天光微亮时，我登高再望北方。 官道空寂，荒野无人。 只有雪地上一串马蹄印，深深浅浅，蜿蜒北去，像是用命画出的一条退路。 我转身，下令： “收营，回新野。” 士卒们开始拆帐，赵云最后一队骑兵也归营列阵。关羽走来，青龙刀拄地，刀口卷了三处。 “此战，缴获粮车三百一十七辆，军械八百二十三件，俘敌四百六十一人，阵斩七千余。” 我点头。 “伤亡” “我军阵亡八十九，伤二百三十一。” 代价极小。 我最后看了一眼北方。 那条马蹄印的尽头，应是许昌城门。 夏侯惇将带着一身伤、一面残旗、一场噩梦回去。 而李典，会把三百残兵，一个不少地带回。 我翻身上马，缰绳一抖。 马蹄踏上归途，扬起一片尘雪。 身后，博望坡的焦土在晨光中渐渐模糊。 前方，新野城楼隐约可见。 风卷着灰，扑在脸上。 我抬手，抹去眉骨上一粒沙。